黑暗并非虚无。
那是粘稠的、拥有生命的活体黑暗。它吞噬了光裔的纯白，淹没了纸扎刘的惨白，扭曲了林老蔫的惊惧，也将萧寒那绝望的呐喊彻底湮灭。
江眠站在风暴眼，脚下是汹涌奔腾的、由无数“黑暗新郎”融化而成的斑斓涡流。这涡流正贪婪地汲取着血肉醮坛最后的生机，那些剥落的血肉，炸裂的血管，乃至空气中弥漫的绝望和疯狂，都成了构筑那扇“门”的养料。
江眠能感觉到“门”的存在，就在那涡流的最深处，一个冰冷、沉重、渴望诞生的点。它不是“根源”的低语，不是纸神的蛊惑，也不是萧寒或光裔所代表的任何一方势力所追求的那个“门”。这是独属于江眠的“门”，以江眠的疯狂为基石，以江眠的执念为蓝图，以江眠的“收藏品”为材料。
“零件……呵呵……都是零件……”江眠低声笑着，黑暗漩涡般的眼睛扫过被凝固在粘稠黑暗中的几个身影。
光裔的身体被无数黑暗触须缠绕，他体表的纯白光晕如同接触不良的灯泡般剧烈闪烁，数据流的长剑挥动艰难，每一次斩断触须，都有更多的从黑暗中滋生，它们不再试图净化，而是如同附骨之疽，侵蚀、同化他那“绝对规则”的力量。他那张万年不变的脸上，终于出现了类似“吃力”的表情。
纸扎刘情况更糟。他那身老旧的中山装被黑暗腐蚀出破洞，露出下面并非血肉，而是层层叠叠、写满符咒的黄色纸张。他手中的白灯笼早已熄灭，惨白的光晕被压缩到仅能护住周身方寸之地。他那僵硬的笑容依旧挂在脸上，但眼神深处却跳动着惊怒的火焰。他试图沟通背后的“纸神”，但传递出的意念如同石沉大海，被江眠那更加宏大、更加混沌的黑暗力场隔绝了。
林老蔫最是不堪，他几乎半个身子都被黑暗吞噬，只剩下头颅和挥舞着拐杖的手臂还在外面，脸上满是痛苦和扭曲，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音。
而萧寒……他被重点照顾了。
无数细密的、如同发丝般的黑暗丝线，从涡流中伸出，精准地刺入他的身体——不是物理意义上的刺入，而是直接连接在他的灵魂烙印上。这些丝线没有破坏，而是在“抽取”，缓慢而坚定地抽取他那独特的、作为“坐标”的灵魂气息，同时将无数混乱的记忆碎片、扭曲的情感杂质反向灌注进去。
萧寒的身体剧烈地颤抖着，他的表情在痛苦、迷茫、愤怒和一种诡异的空白之间飞速切换。时而他眼神锐利如清除者萧寒，时而他嘴角勾起嘲讽的弧度如那个熟悉的队友，时而又变得如同纸人般空洞麻木。
“看啊，多漂亮的玩偶。”江眠漫步在粘稠的黑暗上，如同行走在自己的王国。江眠来到萧寒面前，伸出手指，轻轻点在他的眉心。
“可惜，内核是假的，演技也是拙劣的。”江眠的语气带着一种鉴赏家般的挑剔，“连你自己都骗不过，又怎么能骗过江眠呢？”
随着江眠指尖的触碰，那些刺入萧寒灵魂的黑暗丝线骤然亮起，更加狂暴的抽取和灌注开始了！萧寒发出一声不似人声的惨嚎，他的身体表面开始浮现出细密的裂纹，裂纹中透出的不是血肉，而是更加深邃的黑暗以及……一丝丝微弱的、不同于他自身灵魂气息的、更加古老、更加冰冷的意念。
“住手！你会彻底毁了他！”光裔艰难地抬起头，纯白的眼眸中数据流疯狂滚动，“他的存在是维持‘门’波动稳定的关键锚点之一！”
“锚点？”江眠歪着头，看向光裔，嘴角咧开一个残酷的弧度，“江眠不需要锚点。江眠需要的是……柴薪。”
江眠的手指猛地一划！
“嗤——！”
萧寒身体表面的裂纹骤然扩大，他整个人仿佛成了一个即将破碎的瓷器。一股精纯的、带着异界秩序气息的灵魂本源被强行抽离出来，汇入江眠脚下的黑暗涡流。而与此同时，更多杂乱无章的、属于不同“萧寒”的记忆和情感，如同污水般被塞入那具变得空洞的躯壳。
萧寒的惨叫声戛然而止。他的眼神彻底失去了焦距，变得一片茫然，身体软软地悬吊在黑暗丝线上，如同一个被玩坏后丢弃的人偶。
“第一个。”江眠轻声说道，仿佛在计数。江眠脚下的黑暗涡流因为吸收了这股灵魂本源，旋转的速度猛地加快了一分，那扇“门”的雏形似乎也凝实了一丝。
江眠将目光转向纸扎刘。
“纸糊的心，竹扎的骨，偏偏要扮活人样。”江眠哼唱着不知从哪个纸人记忆里翻捡出来的、扭曲的童谣，走向纸扎刘，“老东西，你的‘主人’给你这幅皮囊，用了不少心思吧？不知道拆开来，里面藏着多少秘密？”
纸扎刘那僵硬的笑容终于维持不住了，他厉声喝道：“丫头！你敢动我！主人必将你魂魄贬入九幽，永世不得超生！”
“九幽？”江眠笑了，笑得前仰后合，“那不就是江眠要去的地方吗？正好，缺个领路的。”
江眠伸手，直接抓向那盏已经熄灭的白灯笼。
纸扎刘怒吼一声，周身残存的惨白光芒爆开，试图逼退江眠。但江眠的手掌覆盖着那层流动的黑曜石铠甲，直接穿透了光晕，一把抓住了灯笼的提竿。
“咔嚓……”
灯笼碎裂的声音并非来自物质世界，而是来自某种更深层的联系。纸扎刘发出一声凄厉的惨叫，他身体表面那层中山装和皮肉如同被点燃的纸张般，迅速卷曲、焦黑、脱落，露出了下面更加本质的东西——那是一个用无数细密金线捆扎着的、穿着红色碎纸屑内衣的、栩栩如生的纸人骨架！骨架的胸腔内，不是心脏，而是一团缓缓跳动、散发着不祥气息的暗红色光晕，仿佛一颗被禁锢的、微缩的星辰。
“哦？‘魂芯’？”江眠眼睛一亮，像是发现了有趣的玩具，“怪不得能承载‘纸神’的意志。好东西，江眠收下了。”
江眠五指如钩，直接插向那团暗红色光晕！
“不——！”纸扎刘（或者说，他的本质）发出绝望的咆哮，金线捆扎的骨架疯狂挣扎，但在江眠的黑暗力场压制下，如同落入蛛网的飞蛾。
就在江眠的手指即将触碰到那“魂芯”的瞬间——
“唉……”
一声幽幽的、仿佛跨越了漫长时空的叹息，突然在所有人的意识深处响起。
这叹息并非来自现场任何一人，也并非来自江眠脚下的“门”，更不是纸神或“根源”。它带着一种古老的、看尽世事变迁的疲惫，还有一种……难以言喻的洁净感。
随着这声叹息，一股无形的力量如同水波般荡漾开来。
江眠那粘稠的、仿佛能吞噬一切的活体黑暗，在与这股力量接触的瞬间，竟然微微……凝滞了？并非被净化或驱散，而是像滚烫的沥青遇到了冰冷的泉水，虽然依旧黑暗，却失去了那种疯狂涌动的活性。
缠绕着光裔、林老蔫的黑暗触须，也如同被冻结般，动作变得迟缓。
就连江眠脚下那汹涌的黑暗涡流，旋转速度也明显慢了下来。
江眠猛地收回手，霍然转头，黑暗漩涡般的眼睛死死盯向叹息传来的方向——那是血肉醮坛的一个角落，原本空无一物，只有不断滴落粘液和蠕动的血管。
不知何时，那里多了一个“人”。
一个穿着洗得发白的、类似民国时期样式深色布衣的女人。她看起来很年轻，面容清秀，但眼神却沧桑得如同古井。她的头发在脑后挽成一个一丝不苟的发髻，插着一根简单的木簪。她手中提着一个样式古朴的藤编箱子，箱子上沾着些许暗红色的污渍，像是干涸的血迹。
她就那样静静地站在那里，与周围疯狂、污秽的环境格格不入，仿佛一个走错了片场的、旧时代的大家闺秀。
但江眠从她身上，感受到了一种前所未有的威胁。不是力量上的绝对压制，而是一种……本质上的克制。
“你是谁？”江眠的声音带着警惕，周身的黑暗符文再次加速游动，试图驱散那股令江眠不适的凝滞感。
布衣女子抬起眼帘，那双古井无波的眼睛扫过现场的一片狼藉，在光裔、纸扎刘（现出原形的纸人骨架）、林老蔫以及那个失去意识、如同破布娃娃般的萧寒身上略作停留，最后落回到江眠身上。
她的目光很平静，没有厌恶，没有恐惧，也没有好奇，就像是在看一件……需要处理的“工作”。
“殓妆师，阿无。”女子开口，声音和她的人一样，带着一种洗净铅华的平淡，却字字清晰，传入每个人耳中。“奉‘守墓人’之命，前来收敛‘逾界之骸’，平息‘门’之躁动。”
“殓妆师？守墓人？”江眠皱起眉，这些词汇她从未听过。但从光裔骤然变得凝重的表情，以及纸扎刘那纸人骨架微微颤抖的反应来看，这两个称谓显然代表着某种他们熟知且忌惮的存在。
“此地，污秽已深，执念成狂。”自称阿无的殓妆师目光落在江眠脚下那缓慢旋转的黑暗涡流上，尤其是涡流中心那扇逐渐成型的“门”的雏形，“伪影之门，以妄念为基，以残魂为砖，强行开启，只会引火烧身，污浊轮回。”
江眠嗤笑一声：“又一个来说教的？‘守墓人’？听起来像是看坟的。江眠的事，轮不到你们来管！”
阿无并不动怒，只是轻轻打开了手中的藤编箱子。
箱子里没有胭脂水粉，也没有殓葬工具，只有几样看似普通的东西：一把半黑半白的牛角梳，一根缠绕着红白两色丝线的银针，还有一小盒看不出材质的、散发着淡淡寒气的白色膏体。
阿无拿起那把牛角梳，对着江眠脚下的黑暗涡流，轻轻一梳。
没有光芒，没有声音，但一股无形的、仿佛能梳理混乱、平定秩序的规则之力，悄然扩散。
江眠骇然发现，她脚下那原本如臂指使的黑暗涡流，竟然出现了一瞬间的“断流”！虽然立刻又恢复了连接，但那种凝滞和不受控制的感觉，让江眠心头剧震！
这女人……她的力量，似乎专门针对这种混乱、畸变的存在！
“冥顽不灵。”阿无淡淡地说了一句，然后，她的目光转向了被黑暗丝线吊着的、意识涣散的萧寒。
“此身虽为‘仿偶’，然魂魄基底源于‘真实’，不可弃于秽土。”阿无说着，拿起那根缠绕红白丝线的银针，对着萧寒的方向，虚空一刺！
“嗡！”
缠绕着萧寒的黑暗丝线，如同被烧红的铁针烫到的毒蛇，猛地收缩、断裂！萧寒的身体向下坠落，但并未落入黑暗涡流，而是被一股柔和的无形力量托住，缓缓飘向阿无。
“你敢！”江眠勃然大怒，萧寒是江眠重要的“材料”，更是江眠报复的核心，岂容他人抢夺！江眠周身黑暗爆发，化作无数狰狞的鬼手，抓向阿无和飘向她的萧寒！
阿无神色不变，另一只手拿起那盒白色膏体，用指尖蘸取一点，对着汹涌而来的黑暗鬼手，轻轻一弹。
“净。”
一点寒星般的白膏飞出，触碰到最前方的几只黑暗鬼手。那几只鬼手如同被投入沸油的积雪，瞬间消融，连一丝黑气都没有留下！不仅如此，那股净化的力量还在沿着鬼手向江眠的本体蔓延！
江眠闷哼一声，果断切断了与那几只鬼手的联系，惊疑不定地看着阿无手中的白膏。
“殓妆净秽膏……”光裔低声自语，纯白的眼眸中闪过一丝了然，“果然是‘守墓人’一脉……”
纸扎刘的纸人骨架也停止了挣扎，暗红色的“魂芯”光芒闪烁，似乎对阿无极为忌惮。
阿无没有理会江眠的震惊，她接住飘来的萧寒，将他平放在地上。然后，她拿起那把牛角梳，开始梳理萧寒凌乱的头发，动作轻柔而专注，仿佛在对待一件珍贵的艺术品。
随着她的梳理，萧寒身体表面那些因为灵魂被抽取而出现的裂纹，竟然开始以肉眼可见的速度弥合！他体内那些被强行灌注的混乱记忆和情感杂质，也在一种柔和而坚定的力量作用下，被缓缓梳理、剥离……
江眠看着这一幕，心中的暴戾和疯狂如同被浇了一盆冰水，但紧接着，是更加炽烈的怒火和……一丝连江眠自己都不愿承认的恐慌。
这个突然出现的“殓妆师”，不仅在破坏江眠的仪式，抢走江眠的“猎物”，更是在用一种江眠无法理解的方式，否定江眠所做的一切！那种“净化”和“梳理”的力量，让江眠感到本能的不适和排斥。
“江眠的东西，谁也别想拿走！”江眠尖啸一声，不再保留，将脚下黑暗涡流的力量疯狂抽取，融入自身！江眠那黑曜石般的铠甲变得更加厚重，黑暗漩涡般的眼睛几乎要滴出墨来，周身的空间都因为承受不住这股力量而发出哀鸣！
江眠要动用“根源”赋予的、更深层的力量，哪怕代价是加速自身的崩溃！
“以影为姓，以暗为名……”
“奉吾之血，唤汝之灵……”
“根源……降……”
晦涩而古老的咒文从江眠口中吐出，每一个音节都带着污染心智的力量。整个醮坛残余的血肉开始沸腾，无数细小的、扭曲的黑暗影子从四面八方汇聚而来，融入江眠体内！
江眠的气息再次暴涨，那扇伪影之门也发出了渴望的嗡鸣！
阿无终于停下了梳理萧寒头发的动作，她抬起头，看向气息变得无比恐怖、仿佛与整个黑暗融为一体的江眠，那双古井无波的眼里，第一次出现了细微的波动。
不是恐惧，而是……一丝遗憾。
“执迷不悟，终将自噬。”
她放下牛角梳，拿起了那根缠绕着红白丝线的银针，以及那盒净秽膏。
她知道，真正的“殓妆”，现在才刚刚开始。而需要被“收敛”的，恐怕不止一具“逾界之骸”。
江眠与殓妆师阿无的对峙，如同沸腾的油锅与冰冷的泉水，即将碰撞出毁灭性的浪涛。而萧寒的真实身份，“守墓人”的目的，以及那扇即将成型的伪影之门背后隐藏的更大秘密，都在这令人窒息的氛围中，悄然浮出冰山一角。
“净秽敷面，断缘梳头……”
“红白线，穿阴阳，送君千里……莫回头！”
阿无轻声吟唱着古老的殓葬口诀，手中的银针，对准了江眠的方向。