而对于这一切，远在千里之外的李晚自然一无所知。
此时的她正坐在炭盆边的小凳上，教阿九认字。
“阿九，这个字是‘火’字。”她指指手里的字卡，又指了指炭盆里通红的炭火，“火，炭火的‘火’。来，跟着姐姐一起念”。
阿九的目光跟着她的手指移动，从手上的字卡移到炭盆里那跳跃的火焰，眼神专注。
“火能取暖，能煮饭，”李晚耐心解释，“但要小心，不能碰，会烫伤。”她做出一个被烫到缩回手的动作，阿九看得认真，下意识地也缩了缩自己的手指。
李晚笑了。自那日从集市上回来之后，李晚便一直在思索该如何改变阿九目前的现状，如何帮助阿九掌握基本的生活技能、锻炼他的动手能力和与人交流的勇气……
后来回想起前世幼儿园里最认可的孩子学习的核心方式 “亲身体验,实际操作,直接感知”。于是她便想到将对阿九的教育融入到一日生活情景之中。她做了很多的字卡，就像今日的教学一般，指着地上的雪，教 阿九认读“雪”字；讲完好听的故事或念完好听的儿歌后，教阿九念里边的高频字……虽然目前还看不出阿九是否已经学会了认读这些字，可是她相信坚持总会有收获的。
“阿九，要喝水吗？”认读一会儿后，李晚问道。
阿九没说话，只是微微点了点头。
李晚起身，拿起马六媳妇煮好的姜茶，给阿九倒了一杯，在背对阿九的时候，指尖悄然渗出一滴清澈冰凉、带着盎然生机的灵泉水，无声地落入杯中。
那日回来后，她便开始在给阿九喝的水中加入少量的灵泉水，她知道空间里的灵泉水能增强记忆力，帮助人体快速恢复伤口，可是她并不知道灵泉水对阿九这样因过往经历而受损的心神是否有用，再加之也害怕阿九若好的过快而引人怀疑，因而之前她一直都不敢给阿九喝灵泉水。如今也是抱着“死马当作活马医”的心态，只希望能利用灵泉水能温和滋养他的身体，安抚他可能因过往经历而受损的心神。不过，从这两天的情况看，效果是明显的，阿九的脸色比初来时红润了许多，这让李晚更加坚定了这种润物细无声的方式。
“东家娘子，”马六媳妇轻轻走进来，恭敬的说道，“您让我们安排人缝制的冬衣都已经缝制好了。您看……这衣裳是现在就让他们各自来领，还是挑个好日子，您亲自看过再发？”
放下手中的字卡，李晚惊喜的说：“哦，都做好了，银钱可够？”
“够得，够得，那日夫人（沈母）给的银子还剩不少呢。”马六媳妇笑着说道，眼神却有些羡慕的看向一旁的阿九和地上的字卡。
李晚自然看到了她那羡慕的眼神，心下了然。说来也是惭愧，未出嫁时，为了解决村民因愚昧而对她造成困扰的问题，也为了提高村民的素质，她曾在娘家村里办了个专门教村民识字的小学堂（夜校）。可嫁到野猪村后，因为沈族长一行人的算计，村长的偏颇，她对野猪村村民的印象不好，也就从没想过要教村里人认字。可今日看到马六媳妇那羡慕的眼神，她才反应过来，除了沈族长一行人，村民里也还有好的。如今不说家里多了大丫、二丫、小宝几个孩子，就是马六和周桩子家也有孩子，鲁耕叔家的小满也早已过了蒙学的年纪。同样都是她救下的孩子，同样都是家里的一份子，她怎能只因疼惜阿九就忽略了其他人呢？想到这，李晚抬头对马六媳妇道：“婶子，缝制好的冬衣先放放，等我和家人商量好再说。剩下的银钱你跟我娘算好了就行。”顿立顿，她又接着说道“从明儿早上开始，你过来的时候就把巧儿一起带上，嗯，还有周婶子家的冬生，以后就让他们到我这来，跟着阿九一起学认字。”
李晚的话音刚落，马六媳妇先是猛地一愣，眼睛瞬间瞪大了，仿佛没听清似的。接着，她脸上的血色“唰”地一下涌了上来，激动得连手都有些微微发抖。她下意识地想把双手往围裙上擦，随即意识到这不合礼数，又赶紧停下，两只手紧紧地攥在了一起。
马六媳妇的声音因为激动而带着明显的颤抖，眼眶也迅速红了：“东……东家！您……您这话可是真的？让……让巧儿她……还有冬生，来跟着阿九姑娘学认字？”她需要一次确认，因为这好消息好得太不真实了。
李晚看着她的反应，温和而肯定地点点头：“自然是真的。孩子还小，学些东西总是好的。”
得到确认，巨大的喜悦和感激瞬间淹没了马六媳妇。她再也忍不住，也顾不得什么规矩，立刻就要屈膝行大礼，声音带着哽咽的说：“东……东家，这……这真是……这真是天大的恩典啊！我……我们巧儿是哪辈子修来的福分，能得东家这般抬举！”
她一边说，一边用袖子去擦忍不住溢出来的眼泪。
“东家您放心！明儿个一早，我保准把那丫头收拾得利利索索的给您送来！她要是敢不用心学，不好好听东家的话，看我不揭了她的皮！”这话听着凶狠，实则充满了母亲对女儿能抓住机会的殷切期盼。
随即，她又想到周婶子，这好事可是两家的。
“周嫂子……周嫂子要是知道了，怕不是要欢喜得晕过去！我这就去告诉她，让她也赶紧准备着，绝不能误了东家的事，丢了东家的脸！”
“东家，您对我们……对我们真是……没话说！我……我们夫妻俩，往后一定更加尽心尽力地给您办事！您往后有什么吩咐，尽管说，我就是跑断了腿也绝无二话！”
此时的马六媳妇，激动得不知该如何是好，脸上又是笑又是泪，整个人都焕发着一种被巨大幸运砸中的光彩。
等马六媳妇离开后，李晚又让石磊去将消息告诉阿柱、阿岭和王永年几家，至于他们愿不愿意让孩子来，李晚便不管了。
听到让孩子从明天起去沈家跟着阿九一起学认字的消息，阿柱、阿岭和王永年几家人都是满脸的震惊和不敢置信。学认字！这可都是那些大富人家孩子才能享有的福分，他们这些靠力气吃饭的庄户人家，那是连做梦都不敢想的事。
阿柱爹张着嘴，粗糙的手指无意识地在裤缝上摩挲，仿佛要确认自己不是在做梦。他想起小时候进城卖柴，在书院外听见里面朗朗读书声，自己蹲在墙角听了半晌，最后被管事轰走时，心里那点说不清的羡慕。
“这...这怎么使得...”阿岭媳妇搓着围裙角，声音发颤，“咱家虎娃笨手笨脚的，别冲撞了先生。”
王永年一把拉过儿子，在他沾着泥点的脸上看了又看，突然重重拍了下大腿：“去！必须去！这可是祖坟冒青烟的好事！”
几个孩子被大人又哭又笑的模样吓住了，最小的阿穗怯生生扯着母亲衣角：“娘，认字是不是就不用天天打猪草了？”
阿柱爹突然挺直了总是佝偻的腰板，对着沈家的方向深深作了个揖。暮色中，这个不识字的汉子眼里闪着光，他仿佛看见，识字明理的孙子将来不必像自己一样，连契约都要按手印，进城连个路牌都认不得。
在院里帮忙的大丫、二丫、小宝得知自己也可以跟着主子学认字，更是欢喜得不知如何是好。
大丫正端着洗衣盆，听到这话，盆子“哐当”一声掉在地上，湿衣裳散了一地也顾不上捡。她紧紧攥着衣角，眼圈瞬间就红了——她想起去年的今日，她还带着弟弟妹妹四处乞讨，在城隍庙冰冷的石阶上蜷缩着过夜。那时能讨到半个馊馒头便是天大的幸运，哪敢想象有一天能坐在明亮的屋子里，学着那些只有体面人家才认得起的字。
记忆如潮水般涌来——二丫因饿极了偷掰摊子上的半块饼，被摊主追着打了两条街；小宝发高烧那晚，她跪在医馆门前磕头求药，额上的淤青半个月才消。那些在风雨中颤抖的日夜，那些被驱赶、被白眼的瞬间，此刻都化作滚烫的泪水，一滴一滴落在洗得发白的衣襟上。
二丫一把抱住姐姐，声音都在发颤：“姐，咱们、咱们也能认字了！”她想起每次经过村口祠堂，看见里面“天地君亲师”那几个描金大字时，心里那份说不出的敬畏与渴望。
最小的宝儿还不大明白认字意味着什么，但见姐姐们这样高兴，也跟着又蹦又跳，扯着大丫的衣袖连声问：“大姐，认了字，是不是就能看懂路牌、看懂告示？”
“嗯！真好……”大丫哽咽着把弟妹搂进怀里，三个小小的身影在暮色中微微颤抖，“我们……我们再也不用怕看不懂告示，再也不用担心会被人用假契纸骗走辛苦钱了……”
这一夜，几户人家简陋的院子里，都亮起了微弱的油灯。那光晕虽小，却固执地穿透了沉沉夜色——这些世代与土地为伴的人家，第一次真切地触摸到了“希望”的形状。
于是，李晚开始了每日的情景化教学。带着孩子们到田间地头去观察村里的景物，将相应的景物名称写在沙盘上教他们认读；让孩子们用小木棍将自己看到的或者喜欢的景物画在沙盘上，以此来锻炼他们的手部力量；用家里的作物教孩子们学习算数……她还会带着孩子们玩《合拢放开》《两只老虎》《小老鼠上灯台》等游戏，让阿九在游戏中慢慢的学习和小朋友相处。有时，她会请阿九帮忙回屋里跟沈婷拿一团线；有时又会让阿九和冬生、小宝一起将她捏的小动物送给村里的小朋友……渐渐的，阿九脸上的表情越来越多，有时甚至会玩的忘了寻找李晚……
至于小满、木墩两个大孩子以及阿柱、阿岭等愿意学识字的大人们则会在吃过晚饭后来沈家学习……
在这期间，王大娘、柳婶子几个曾经帮忙做藕粉的村民也将家里的孩子送了过来跟着一起学。
日子一天天过去，转眼就到了腊月二十。虽然学习的时间不长，可是孩子们的进步却十分明显。为此，王大娘、柳婶子，王永年等人家给李晚送了不少表示感谢的礼物。你家送只鸡，我家送条鱼，还有的家里实在没有什么拿得出手的，就送上一把家里栽的菜……对此，李晚都笑着接下，并给了他们一份回礼。
将给大家缝制的冬衣发给大家后，李晚安排石磊代她给娘家送去了丰厚的节礼，并让他问问李杰李旺齐明他们愿不愿意来沈家过年，因为她今年打算过一个不一样的年。又给石静放了假，让她回去时帮忙给柳夫人、柳映雪、林夫人等府上也各送了一份节礼。
“……晚儿姐姐跟你们说，今年咱们过个与往年不一样的年……”腊月二十三祭灶过后，李晚孩子们都召集起来，跟她们说了自己的计划。
“主子，我们真的要自己表演节目吗？”二丫有些兴奋的问道。
“嗯！”李晚笑容温暖的肯定道，“过年嘛就是要热热闹闹的。咱们也不搞那些复杂的，就排几个简单有趣的小节目，等到大年初一的时候，就去村庙那里表演给村里的爷爷奶奶，叔叔婶婶们看，让他们也高兴高兴!”
“那我们要表演什么节目呢？”
“我要讲故事，我会讲小羊和狼的故事！”
“我……我可以给大家跳个舞。”
孩子们听说要自己排演节目，既兴奋又紧张，都在院子里叽叽喳喳，就像一群快乐的小麻雀。
“别急，听我跟你们说……”
李晚拿出她精心缝制的手偶——穿着红嫁衣的鼠新娘、戴着瓜皮帽的鼠新郎、留着胡须的鼠爹鼠娘，还有几个吹吹打打的鼠乐手。这些小老鼠造型憨态可掬，立刻吸引了所有孩子的目光。
“哇！好可爱的小老鼠！”
“晚儿婶婶，我能摸摸吗？”
孩子们瞬间围了上来，连一向安静的阿九也忍不住踮脚张望。
“别急，别急，”李晚笑着维持秩序，“咱们先分角色。木墩，你年纪最大，认得字也多，你来当旁白，负责讲故事，好不好？”
木墩有些不好意思地挠挠头，但在李晚鼓励的目光下，还是用力点了点头：“我……我试试。”
“二丫，你手巧，性子也稳，你和冬生一起负责操纵鼠新娘和鼠爹娘，好吗？”
二丫眼睛亮晶晶的，小心翼翼地接过鼠新娘手偶，爱不释手。
轮到分配其他角色时，李晚特意关注着阿九。她拿起那个代表“一袋粮食”的、用棕色布袋简单填充做成的手偶，蹲到阿九面前，柔声说：“阿九，这个‘粮食宝贝’很重要哦，没有它，新娘子就不出嫁了。你愿意在木墩哥哥念到‘抬上粮食嫁姑娘’的时候，把它稳稳地放到那个红色的小轿子（一个用纸盒糊成的小轿）里吗？很简单，就像你平时帮晚姨放东西一样。”
阿九看着那个不起眼的布袋手偶，又看看李晚充满期待的眼神，小手攥着衣角，犹豫着。周围的孩子都安静下来看着他。
“阿九哥哥，你快答应嘛！”年纪最小的小宝忍不住催促。
阿九深吸了一口气，轻轻地点了点头，伸手接过了那个“粮食”手偶，紧紧抱在怀里。
排练刚开始时，可谓是状况百出。木墩念旁白磕磕绊绊，紧张得满头大汗；二丫和小草操纵手偶动作不协调，“鼠新娘”差点从桌上掉下来；扮演抬轿子鼠伙计的王永年家小子和另一个男孩，走着走着就自己打闹起来……
“哎哟喂，这些皮小子喂，咱这么笨阿！可是要笑死我了！”孩子们的表现引得一旁正在院子里准备年货的沈母、马六媳妇、周桩子媳妇几人善意的嘲笑，一时间院子里笑声不断。
李晚却丝毫不恼，而是耐心地一遍遍指导：“木墩，慢点念，不着急，想象你就是在给弟弟妹妹讲故事。”
“二丫，冬生，你们的手要稳，要让小老鼠像真的在走路。”
“抬轿子的两位，步调要一致，对对，就是这样！”
阿九的任务最简单，他只需要在特定时刻，走上前，将“粮食”放进轿子。第一次排练时，他动作很快，几乎是扔进去就跑了回来。李晚没有批评他，而是拉着他的手，轻声说：“阿九，你看，这袋‘粮食’是新娘子家最宝贵的陪嫁，要轻轻地、稳稳地放好，这样才能表示重视，好不好？”第二次，阿九的动作明显慢了下来，小心翼翼地将“粮食”摆正。
院墙外，一些路过的村民被里面的热闹吸引，忍不住驻足观望。
“哟，沈家媳妇这是弄啥哩？一群娃娃吵吵嚷嚷的。”一个扛着锄头准备下地的汉子好奇地问。
门口正在纳鞋底的妇人笑道：“听说是在排啥戏，过年要演呢！你看我家那皮猴子，平日里上房揭瓦，这会儿倒乖乖听安和媳妇指挥了！”
“排戏？娃娃们能演个啥？别是瞎胡闹吧。”也有老人持怀疑态度。
“嗨，管他呢，娃娃们高兴就行！往年过年除了放炮就是满村疯跑，今年有点新花样，我看着挺好！”先前那妇人反驳道。
排练之余，李晚开始带着孩子们布置“年货街”，玩逛年货街的游戏。她用几条长板凳和几块旧门板，在院子东侧搭起了三个简易“摊位”。孩子们的任务是制作“商品”。
李晚端来和好的黄泥巴：“咱们来捏金元宝！谁捏得像，谁的‘店铺’就最发财！”
又拿出红纸和剪刀：“这是剪窗花、写福字的摊位，要做出最漂亮的吉祥图案！”
还准备了一捆捆干净的枯草：“这是卖新扫帚的，‘腊月二十四，掸尘扫房子’，过年要大扫除哦！”
她将孩子们分成三组，轮流到不同摊位“打工”和“购物”，用的“货币”是她在河边精挑细选、洗净晾干的各色光滑小石子。
起初，孩子们有些不知所措。捏泥巴的，弄得满手满脸都是泥；剪窗花的，把红纸剪得七零八落；卖东西的，不知道该怎么吆喝。
李晚便亲自示范。她拿起一块泥巴，三两下就捏出一个胖嘟嘟的“元宝”，用树枝刻上花纹，栩栩如生。“看，就像这样，不用太复杂，像那么个意思就行。”她又拿起剪刀，边剪边唱童谣：“小剪刀，咔嚓嚓，奶奶在家剪窗花。剪朵梅花五个瓣，剪只喜鹊叫喳喳……”瞬间就剪出了一幅简单的对称窗花。孩子们看得目瞪口呆，纷纷模仿起来。
她还教大家吆喝：“卖元宝咯！泥巴变的金元宝，过年摆上福气到！”
“好看的窗花，贴上门窗喜庆又吉祥！”
“新扫帚，新扫帚，扫走晦气迎好运咯！”
阿九被分在捏泥元宝的组。李晚走过去，坐到他身边，拿起一块泥巴，没有说话，只是慢慢地、细致地揉捏着。阿九看了一会儿，也默默地拿起一块泥巴，学着她的样子，开始笨拙地揉搓。他捏的第一个“元宝”歪歪扭扭，但他没有放弃，又拿起第二块……当他终于捏出一个有模有样的元宝时，他抬起头，看向李晚，眼睛里有一丝极淡的、却真实存在的亮光。李晚立刻给了他一个大大的笑容，竖起大拇指：“阿九真棒！”一边的小宝也给他竖起大拇指：“阿九哥哥真厉害！”
轮到“购物”环节时，场面更加热闹。孩子们拿着五彩的石子“货币”，在各个摊位前流连忘返，讨价还价声、炫耀战利品声此起彼伏。
“我用两个红石子换你一个泥元宝！”
“我的窗花最好看，要三个白石子！”
阿九也开始用他的石子去换他喜欢的东西，他看中了二丫剪的一张小兔子窗花，犹豫了很久，才伸出握着石子的手，放到二丫面前，小声的说：“我……我跟你换一张小兔子.”二丫爽快地接过石子，把窗花递给他。阿九拿着那张粗糙却充满童趣的窗花，小心地抚摸着，嘴角微微翘起了一个几乎看不见的弧度。
沈母和马六媳妇端着刚蒸好的馍馍出来，看到这热火朝天的“商业街”，笑得合不拢嘴。
“哎哟，这群小猢狲，还真像那么回事！”沈母笑道。
马六媳妇指着自家正大声吆喝“卖扫帚”的儿子，又是好笑又是无奈：“这皮小子，让他干活磨磨蹭蹭，这当起‘掌柜’来倒起劲！”
连之前持怀疑态度的老人，扒着院门看了半天，也忍不住嘀咕：“嘿，你别说，安和媳妇这法子……还挺有意思，娃娃们是比光知道疯跑强点儿。”
夕阳西下，一天的排练和“经营”结束了。孩子们虽然脸上沾着泥点，身上挂着草屑，但一个个都兴奋得小脸通红，意犹未尽。李晚看着他们，看着院子里贴满的、歪歪扭扭却充满真诚的福字和窗花，看着阿九虽然疲惫却不再空洞的眼神，心中充满了温暖和力量。
这个由她一手策划的、融合了前世记忆与今生智慧的“新年游艺会”，正在悄然改变着这个小小的村庄，也为阿九和其他孩子，编织着一个色彩斑斓、充满欢声笑语的童年记忆。年味，就在这充满创造力的忙碌和期待中，越来越浓了。