长安，司徒王允府邸，夜。
烛火在微风中轻轻摇曳，将厅堂内寥寥数人的身影投在墙壁上，拉得细长如鬼魅。与郿坞的穷奢极欲截然不同，这里的陈设古朴庄重，每一件器物都透着一股肃穆之气。空气中弥漫着一种压抑的兴奋，仿佛暴风雨前的死寂，沉重而粘稠，压在每个人的心头。
王允端坐主位，须发间已见霜色，面容虽带憔悴，但那双眼睛却锐利如鹰，在烛光下灼灼逼人。客席上的执金吾士孙瑞面色凝重，手指无意识地反复摩挲着酒樽上冰冷的纹路。他们对董卓恨之入骨，此刻正襟危坐，神情肃然，仿佛在等待一个注定要染血的信号。
宴席已过半，珍馐美馔几乎未动，唯有酒水消耗不少，借以掩盖真正的意图。待左右心腹悄然退尽，并确认厅堂四周皆由亲信严密把守后，王允终于开口，声音低沉而沙哑，如同磨砂：“董贼迁居郿坞，自以为高枕无忧，实乃自绝于朝廷，自弃于天下！此乃天赐良机！”
士孙瑞深吸一口气，身体微微前倾，衣料发出细微的摩擦声：“司徒公所言极是。然董卓虽离朝，其党羽李傕、郭汜、樊稠等仍手握重兵，驻守城外要隘。吕布虽与董卓有隙，但其心难测，兼领宫禁宿卫，实为心腹之患。若要行事，兵马调度乃是关键。”
“奉先之处，老夫自有计较。”王允眼中掠过一丝复杂难明的神色，那“连环计”的最后一环，已近收官，“其勇冠三军，却久受董卓猜忌辱骂，心中积怨已深。只需一个契机，必可为我所用。如今城内安危，全赖执金吾了。”
他目光如炬，仿佛能穿透人心，直视士孙瑞：“一旦事起，公之缇骑、持戟，必须即刻控制长安各门，隔绝内外消息，尤其要严防郿坞方向来的快马信使！同时，弹压城内可能出现的西凉兵骚乱，确保皇宫外围万无一失。”
士孙瑞重重点头，眼中决绝之色一闪而过：“瑞世受汉恩，诛除国贼，义不容辞！麾下儿郎，多为忠义之士，早已对董卓倒行逆施愤懑不已。只需一声令下，定当效死用命！”但他随即眉头微蹙，声音压得更低，“只是…未央宫内有南宫、北宫两卫，尤其是南宫卫沈风，其部众精锐，且只听命于他本人。此人…态度不明，若他…”
王允抬手打断，沉吟片刻道：“沈风此人与蔡邕亲近，并非董卓嫡系，亦未与我等深交。贸然拉拢，风险太大，一旦泄露，满盘皆输。不过此子行事谨慎，只要宫外稳住，宫内吕布若动，沈风纵有疑虑，也未必敢轻举妄动。或许，他可作壁上观，那便是最好。”
他将全盘计划押在吕布的倒戈和士孙瑞的城外控制上，对于宫内的沈风，他选择了暂时规避。这是一个风险决策，但在他眼中，未知的沈风比已知的吕布更难掌控。
几人又低声密议良久，直至夜深，士孙瑞等人才悄然从王府侧门离去，身影迅速融入长安沉寂的夜色中，仿佛从未出现过。
翌日，南宫卫尉沈风轻装简从，至吕布府邸拜访。他名义上是请教武艺，实则是想探听口风。
若能提前知晓刺董的时机，他也好早做安排。
甫入演武场，便见吕布正在练武。他一柄长戟舞得虎虎生风，寒光烁烁，卷起地上尘沙飞扬。那戟风凌厉逼人，招式间却隐隐透出一股躁动之气，仿佛心绪不宁，藉此发泄。
沈风静立一旁，默然注视。大半年前，吕布曾授他以竹竿悬重之法研习长兵之道。他日夜苦练，如今已能手持竹竿一端，运劲如臂使指，操控自如。此刻见吕布这般舞戟，他心中不由一动，却仍面色沉静，候其收势。
吕布一套戟法练完，收势而立，额上已见细汗，气息微促。他转头看到沈风，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“文虎今日怎得闲暇来我这儿？”
沈风拱手一礼，神色如常：“特来向温侯请教武艺。这不是温侯曾说，等风将那悬重之法掌握，会给风指点一二嘛！风便厚着面皮来了。”
吕布目光在他身上一转，似笑非笑：“哦？看来你已掌握那悬重之法了。”他语气随意，但眼底却有一丝难以察觉的审慎。
沈风点头，语气谦恭：“全赖温侯指点。”
吕布收戟而立，示意侍从另取一杆练习用的长枪抛给沈风。“既已掌握根基，今日便看看你的实战运劲。”
他并未多想，只当沈风诚心求教，便将方才舞动时几处发力关窍一一指出，亲自示范，戟锋破空之声再次响起，却比方才少了几分躁烈，多了几分凝练。
沈风依言演练，手中长枪抖出数朵枪花，劲力透至枪尖，果然比往日更加圆转自如。一套枪法使罢，他收枪而立，气息稍匀，却并未如往常般称谢，反而望向吕布，眉头微蹙，语气带着恰到好处的关切：“多谢温侯指点。只是…风方才观温侯独练，戟风虽厉，却隐有滞涩澎湃之意，似心有所郁，难以抒怀。不知…温侯可是遇到了什么烦心之事？”
吕布闻言，动作骤然一停。他背对沈风，沉默片刻，手中画戟重重顿在地上，发出沉闷的响声。再转身时，脸上惯有的骄狂之色已被一种深刻的烦躁与苦闷取代。
他环顾四周，确认无人窥听，竟压低声音，对这位算不上深交的同僚吐露了难以启齿的心事：“文虎既问…唉！告诉你也无妨！乃是…为了貂蝉！”
“貂蝉？”沈风面露恰到好处的疑惑。
“正是王司徒义女！”吕布语气激动起来，眼中交织着倾慕与愤懑，“彼本与我有约，互许心意！可恨那董卓老贼！竟仗势强纳！将她囚于郿坞深楼！令我…令我…”
他牙关紧咬，额角青筋微跳，握着戟杆的手指因用力而发白，满腔屈辱与怒火几乎要破胸而出。
沈风心中了然，知计已成。他面上却显出沉重之色，长长叹息一声，语气充满了惋惜与不平：“竟有此事…司徒公之女，竟遭如此屈辱？真乃…可惜了那位貂蝉姑娘。”
他话锋一转，声音压得更低，带着劝诫之意：“然则…温侯，事已至此，貂蝉终究已成了太师的人。董太师势倾天下，威福自用。为一女子，与之相争，恐非智者所为。温侯英雄盖世，何患无佳人相伴？不若…暂且隐忍，以图将来？”
他一面说，一面仔细审视吕布的反应。
果然，吕布一听此言，如同被点燃的火药，眼中瞬间爆出骇人的凶光，低吼道：“隐忍？！还要我如何隐忍！老贼欺我太甚！夺我所爱，辱我至此！此恨绵绵，若不能报，我吕布枉为人！”他猛地挥动长戟，凌厉的劲风劈开空气，发出嘶鸣般的尖啸，“董卓…他该死！”
最后三个字，他几乎是从牙缝里挤出来的，充满了毫不掩饰的杀意。激愤之下，他竟脱口而出：“司徒公已……”
话一出口，他似有警觉，猛地收声，目光锐利地扫向沈风，带着一丝疑虑和后怕。
沈风心念电转，知这是最关键的时刻。他迎上吕布的目光，非但不退，反而踏前一步，声音压得极低，却字字清晰，带着同仇敌忾的决然：“司徒公…可是已有万全之策？风虽不才，亦知忠义，手握宫禁一部，岂能坐视国贼猖獗，欺辱忠良之后？”
他此言既表明了自己并非董卓党羽，也暗示了自己可能提供的助力。
吕布紧盯着他，眼中疑虑与杀意交织，沉默了半晌。或许是沈风方才为貂蝉鸣不平的举动赢得了他的些许信任，或许是他此刻极需同盟，又或许是满腔怒火已容不得他再谨慎行事。
他终于再次开口，声音嘶哑而急促，每一个字都带着冰冷的杀机：“司徒公…不日便将动手！时机就在…百官于未央宫朝贺之时！文虎，你…”
沈风立刻拱手，斩钉截铁地低声道：“风，明白矣！南宫卫，届时必严守宫闱，静待温侯锄奸佳音！”