三日后，城西上林苑。
时值秋冬之交，旷野上的寒风已带着刺骨的冷意，卷起枯黄的草屑和落叶，在空中打着旋。苑内林木凋疏，枝桠嶙峋地指向灰蒙蒙的天空，更添几分肃杀之气。
广阔的猎场外围，早已被顶盔掼甲、手持长戟的西凉兵士层层戒严，旌旗在风中猎猎作响，那旗帜上狰狞的兽纹仿佛也随之舞动，透出逼人的兵戈之气。
公卿大臣们的车驾陆续抵达，人人面色凝重，并无多少出猎的欢愉之色。彼此相见，也只是简单地拱拱手，低声交谈几句，眼神中交换着心照不宣的忧虑。空气中弥漫着一种无形的压力，远比这天气更令人感到寒冷。
蔡邕的马车在不甚起眼的位置停下。他身着深色袍服，面色依旧带着几分疲惫和悲戚，但眼神却极为清明。
沈风跟在他身后，依旧是一身劲装，外罩御寒的皮袄，腰间挎刀，背上却多了一张硬弓和一口满满的箭囊。他目光沉静地扫视着周围的环境，将那些明岗暗哨、地势起伏一一记在心中。
他的存在，让蔡邕心中稍安。
不远处，传来喧哗与马蹄踏地的轰鸣声。
只见董卓在一众盔明甲亮的将领和身材异常高大魁梧的亲兵扈从下，浩浩荡荡而来。他乘坐高头大马，身着锦袍，外罩貂裘，顾盼之间，志得意满，仿佛全然不将河东的烽火放在心上。他所过之处，官员们纷纷避让低头，气氛愈发压抑。
董卓行至临时搭建的高台之上，声如洪钟：“今日天高气爽，正合畋猎！诸公皆国家栋梁，久居庙堂，或疏于弓马。然当今四方不靖，正需文武兼资，方能为天子分忧，安邦定国！今日盛会，一则以舒怀，二则以观武备，诸公不必拘礼，尽可施展身手！”
他话语虽冠冕堂皇，但那睥睨之态，却分明是借此炫耀武力，震慑群臣。言罢，他大手一挥，早有兵士将准备好的鹿、獐、狐、兔等禽兽从围栏中驱赶出来，投入广阔的猎场之中。
号角呜咽响起，狩猎正式开始。
一些趋附董卓的官员立刻大声应和，策马扬鞭，争先恐后地冲入猎场，以期博得董卓欢心。
而更多如蔡邕一般的官员，则只是象征性地移动脚步，或聚在一处，低声交谈，眉宇间忧色更深。
董卓并未亲自下场，而是在高台上设座，由麾下大将如吕布、李傕、郭汜等人簇拥着，一边饮酒，一边观看场中情景。他的目光偶尔扫过那些沉默的公卿，嘴角掠过一丝不易察觉的冷笑。
沈风护在蔡邕身侧，并未急于动作。他的注意力大半不在那些奔逃的野兽上，而是警惕地观察着四周，尤其是董卓亲卫们的动向和那些西凉将领的眼神。他深知，今日若真的有危险，那危险绝非来自林间的走兽。
偶尔有惊慌的野兔或獐子从附近跑过，蔡邕也只是摇摇头，并无射猎之意。
沈风便也按弓不动。
就在这时，一阵格外激烈的马蹄声响起，并伴随着兵士的呼喝驱赶声。只见一头体型颇为雄壮、受了惊吓的公鹿，正慌不择路地朝着公卿们聚集的这片区域猛冲过来！
鹿角狰狞，来势迅猛，引得几位文官惊呼后退，场面一时有些慌乱。
高台之上，董卓眼中精光一闪，放下酒盏，哈哈大笑道：“此鹿雄健，正可一试诸公身手！何人能为老夫射之？”
他的目光看似随意，却隐隐扫过蔡邕等人所在的方向。几名西凉将领配合地发出哄笑，带着戏谑之意看着这些平日高高在上的文官。
那公鹿受惊更甚，直直冲来，眼看就要闯入人群！
蔡邕脸色微变，下意识地后退一步。
就在此时，沈风动了。
动作快如闪电！
摘弓、搭箭、开弦，整个动作一气呵成，流畅无比，仿佛早已演练过千百遍。强弓在他手中被拉成满月，箭簇寒光一点，稳稳锁定那头奔鹿。
场中不少目光都被这突然动作吸引过来。高台上的董卓也微微眯起了眼睛。
“嗖——！”
利箭破空之声尖锐刺耳！那箭去势极快，肉眼几乎难以捕捉轨迹！
只听“噗”的一声闷响，箭矢精准无比地没入公鹿的脖颈要害！那鹿哀鸣一声，巨大的冲势戛然而止，又向前踉跄了几步，轰然倒地，四肢抽搐了几下，便不再动弹。
一箭毙命！
场间有一刹那的寂静。
许多人都没想到蔡邕身边这个看似普通的护卫，竟有如此神乎其技的箭术。
蔡邕先是松了口气，随即心又提了起来。他知道沈风此举是为保护他，避免场面失控受伤，但也因此引起了注意。
沈风面色沉静，缓缓收弓，仿佛只是做了一件微不足道的事情。他退后一步，重新侍立在蔡邕身后，目光低垂，不再看那倒地的猎物，也不看高台上的反应。
高台上，董卓抚掌大笑：“好！好箭法！蔡中郎，何处觅得如此豪杰？真乃神射也！”
笑声洪亮，却听不出多少真心实意的赞赏，反而带着几分探究和审视。
蔡邕连忙上前一步，拱手道：“相国谬赞了。此乃家中一护卫，略通骑射，护主心切，侥幸中的，不敢当相国盛誉。”
李儒却在此时提醒道：“相国大人莫非忘了？此人乃是钱塘沈家沈风！当日蔡祭酒入洛之时曾言，一路多亏其护送。”
董卓闻言，浓眉一挑，目光如实质般落在沈风身上，先前那几分随意探究顿时变得锐利起来。“哦？钱塘沈风…吾可是听闻，沈壮士不仅弓马娴熟，更有一身好武艺。如此人物，竟甘愿只在蔡中郎府上为一护卫？”
这话问得刁钻，看似抬举沈风，实则将蔡邕也置于尴尬之地。
要么是蔡邕屈才，要么是沈风别有所图。
场间气氛瞬间更加凝滞，所有目光都聚焦在沈风和蔡邕身上。
蔡邕背后渗出冷汗，正欲再开口周旋，沈风却上前半步，对着高台躬身抱拳，姿态恭敬，声音却不卑不亢，清晰传开：“相国大人明鉴。沈某不过一介武夫，粗通拳脚弓马，乱世之中求口饭吃。蒙蔡大人不弃，收留府中，给一份安稳差事，已是恩遇。蔡大人学究天人，名满士林，能为大人执鞭坠镫，护卫周全，是沈某的荣幸，岂敢有他念？”
他这番话，既谦抑地否定了董卓的“赞誉”，又将姿态放得极低，全然一副知恩图报、安于本分的护卫模样，巧妙地化解了董卓话语中的机锋。
董卓盯着他看了片刻，忽然又爆发出洪亮笑声：“哈哈哈！好！不居功，不自傲，是条知趣的汉子！咱家最喜豪杰。既有如此身手，躲在人后岂不可惜？来人，看赏！再牵一匹好马来，允他入场驰猎，让咱家也好好瞧瞧你的本事！”
沈风再次躬身，语气带着恰到好处的惶恐与感激：“相国大人厚赏，风感激不尽！然护卫之责在身，不敢片刻远离蔡公左右。且在场诸位将军皆乃万夫不当之勇，沙场宿将，风这点微末技艺，实不敢在相国与诸位将军面前卖弄，徒增笑耳。”
他再次将焦点引回“护卫本职”，并顺势捧了在场的西凉将领一番，言辞恳切，让人挑不出错处。
高台上，吕布冷哼一声，嘴角撇过一丝不屑。李傕、郭汜等人则面露得意之色，显然对沈风的“识趣”颇为受用。
董卓见状，眼中玩味之色更浓，却也不再强逼，只是笑了笑，转而对他麾下那些跃跃欲试的将领们道：“儿郎们，也莫让一人专美于前！让诸公看看我西凉健儿的威风！”
吕布等人轰然应诺，纷纷策马冲入猎场，一时间弓弦震响，骏马奔腾，声势惊人，刻意展示着武勇与力量。