运输机在昆仑山脉边缘一处隐秘的、早已废弃多年的简易军用机场降落。舱门打开，凛冽如刀的寒风裹挟着雪沫瞬间涌入，让所有人都不由自主地打了个寒颤。空气稀薄而冰冷，呼吸间带起阵阵白雾，放眼望去，四周皆是连绵无尽的雪峰，在惨淡的日光下反射着刺目的白光，天地间一片苍茫死寂。
这里已经是生命的禁区。
没有多余的时间适应，小队七人迅速换上了特制的极地防寒服和雪地作战装备，检查了雪地摩托和载重驮骡（用于运输部分重型设备和补给）。根据苏玥团队结合古籍记载、卫星遥感以及那段神秘信号源大致方向推算出的数个可疑区域，他们选择了其中可能性最大的一个——位于昆仑北麓深处，一片在地图上被标注为“强磁异常区”的峡谷地带，作为首要目标。当地向导（一位经验极其丰富、曾多次深入昆仑的藏族老猎人）在听闻他们要去的具体方位后，脸色骤变，用生硬的汉语连连摆手，称那里为“被山神诅咒之地”，“进去的人都没有再出来过”，无论如何不肯前往。
这反而更加坚定了顾珩的判断——那里一定有问题。
没有向导，只能依靠最先进的卫星定位、地形扫描设备和林晓那越发敏锐的灵觉。
小队如同七枚投入白色海洋的黑点，顶着呼啸的狂风，沿着冰川侵蚀出的陡峭谷地，向着山脉深处艰难挺进。雪地摩托的引擎轰鸣在空旷的山谷中显得格外突兀，却又迅速被风雪的咆哮吞没。
越往深处，环境越是恶劣。狂风吹起的雪粒如同沙暴般击打着面罩，能见度时常骤降到不足十米。脚下是深不见底的积雪和隐藏的冰裂缝，每一步都需小心翼翼。稀薄的空气让所有人的体力都在快速消耗，胸口如同压着巨石。
林晓坐在顾珩驾驶的雪地摩托后座上，紧闭双眼，灵觉如同雷达般向前方扇形区域扩散。他努力过滤掉风雪和山体本身带来的自然能量干扰，搜寻着任何一丝不寻常的、非自然的能量波动，或是谢知非手札中可能残留的、与“天枢阁”相关的意念痕迹。
第一天，一无所获。除了寒冷、疲惫和仿佛永无止境的风雪，什么都没有。
第二天下午，在翻越一道如同刀脊般险峻的山梁后，前方出现了一道巨大的、仿佛被天神用巨斧劈开的峡谷入口。两侧是近乎垂直的、覆盖着万年冰雪的黑色岩壁，谷内幽深，光线难以透入，只能看到翻滚的、仿佛实质般的浓雾。即使隔着一段距离，也能感受到谷内散发出的、一种令人心悸的寒意和……混乱的能量场。
“就是这里！”林晓猛地睁开眼，指向那道峡谷入口，声音因激动和寒冷而有些颤抖，“里面的能量很乱……非常乱！有很强的自然磁场干扰，但……在最深处，好像有什么东西……被掩盖着，很微弱，但确实存在！”
苏玥通过卫星通讯传来的数据也证实了这一点：“顾队，你们所在的峡谷入口区域，磁场强度异常，远超周边，而且能量读数呈现出非自然的周期性波动！信号干扰极强，通讯可能会变得不稳定！”
顾珩示意队伍在谷口一处相对背风的巨石后停下，建立临时营地。他仔细观察着谷口的地形和那翻滚的浓雾，眉头紧锁。作为一名经验丰富的指挥官，他本能地感觉到这峡谷绝不简单，那浓雾似乎不仅仅是水汽，更像是一种……能量屏障？
“原地休整一小时，检查装备，补充能量。一小时后，我和林晓先进行初步侦察。”顾珩下令。
一小时后，顾珩和林晓穿戴好最轻便也最保暖的装备，将安全绳系在腰间，另一头由留守的队员固定，小心翼翼地向着峡谷入口摸去。
刚踏入浓雾范围，两人便同时感到一阵轻微的眩晕，仿佛穿过了一层无形的薄膜。眼前的景象骤然一变！不再是清晰的谷口，而是无边无际、翻滚不休的浓雾，能见度几乎为零，连脚下的地面都变得模糊不清。更诡异的是，指南针疯狂旋转，卫星定位信号彻底消失，甚至连他们刚刚留下的脚印，在回头望去时，也诡异地消失在了浓雾中。
“是迷阵！”林晓低呼，他的灵觉在这里受到了极大的压制和扭曲，仿佛陷入了粘稠的泥沼，难以有效延伸，“能量场在干扰我们的感官和方向感！”
顾珩握紧了手中的突击步枪，眼神锐利。他尝试对着通讯器呼叫营地，但传回的只有一片滋啦作响的、仿佛被某种力量扭曲的杂音。
他们被困在了这谷口的迷雾之中。
就在顾珩准备发射信号弹，尝试以最原始的方式与营地联系时，前方的浓雾忽然一阵不自然的涌动。
一个身影，悄无声息地出现在他们前方不远处。
那人穿着一身仿佛与冰雪融为一体的白色长袍，身形高瘦，脸上覆盖着一张没有任何花纹的白色面具，只露出一双深邃得如同古井、仿佛看透了千年岁月的眼睛。他就那样静静地站在那里，仿佛本就是这迷雾的一部分，若非林晓的灵觉捕捉到那极其内敛、几乎与周围环境融为一体的生命气息，根本难以察觉。
顾珩瞬间举枪瞄准，厉声喝道：“什么人？！”
白袍人没有任何动作，只是用那双古井无波的眼睛看着他们，一个平和、苍老，却直接响彻在两人脑海中的声音响起：
“此地非尔等应来之处，速退。”
精神传音？！
顾珩和林晓心中俱是一凛。这手段，绝非寻常！
“我们是‘逐光’部门，为寻找‘天枢阁’遗迹而来，事关重大，关乎天下苍生！”顾珩沉声回应，试图交涉。
听到“天枢阁”三字，白袍人的眼神似乎波动了一下，但很快恢复平静。“‘天枢’已逝，遗迹不存。尔等所求，不过镜花水月。此地凶险，非汝等所能承受，退去，尚可保全性命。”
他的语气没有任何威胁，却带着一种不容置疑的笃定，仿佛在陈述一个既定的事实。
“我们有必须进去的理由！”林晓忍不住开口，他努力运转灵觉，试图感知这白袍人的底细，却发现对方的灵光如同深渊，根本无法窥探，“‘归墟之眼’异动，‘浊煞’将出，我们需要找到‘星核’！”
白袍人沉默了片刻，目光似乎落在了林晓身上，带着一丝难以言喻的审视。“‘心刃’之种？难得……可惜，火候未至。”他摇了摇头，“‘星核’失落已久，非缘法不可得。强求，唯有殒身之祸。”
他抬起手，指向身后的浓雾深处：“此乃‘九曲迷魂障’，护阁第一关。闯之，十死无生。念在尔等心系苍生，不予追究，退去吧。”
说完，白袍人的身影开始缓缓变淡，如同融入雾中，即将消失。
“等等！”顾珩急道，“前辈既知‘天枢阁’，必是守护之人！如今大劫将至，难道真要坐视不理吗？！”
白袍人即将消散的身影顿了顿，那苍老的声音带着一丝几不可闻的叹息，再次响起：
“守护？或许吧……但守护的，未必是尔等所想。时机未至，强开天门，非福是祸。若执意前行……后果自负。”
话音落下，白袍人的身影彻底消失在浓雾之中，仿佛从未出现过。
谷口的迷雾依旧翻滚，但那股锁定他们的无形压力，却随之消失了。
顾珩和林晓站在原地，面面相觑，心中充满了震撼与更多的疑问。
这个神秘的白袍守阁人，究竟是谁？他守护的到底是什么？他所说的“时机未至”、“强开天门”又意味着什么？
前方的“九曲迷魂障”，还要不要闯？