益州大军，回来了。
数万人的队伍，像一条被抽掉了脊梁骨的巨蟒，悄无声息地蠕动着，从洞开的城门涌入。
那不是行军，是梦游。
沉重的铁靴拖过青石板路，发出的不再是整齐划一的铿锵，而是一片拖沓、混乱的摩擦声，混杂着盔甲零件松脱的细碎撞击。
街道两旁，原本翘首以盼的家眷们，脸上的笑容僵住了。
风吹过，卷起地上的尘土，也吹凉了她们眼中的期盼。
她们看见的，不是丈夫、儿子、父亲凯旋的英姿。
是一张张失魂落魄的脸。
是空洞洞的，仿佛被鬼魅夺了魂魄的眼神。
他们的盔甲歪斜，上面挂着泥土与草屑，刀枪剑戟大多遗失，许多人只是徒手走着，双手无力地垂在身侧。
一些人甚至连走路都在打晃，需要同伴搀扶，眼神却直勾勾地望着一个虚无的前方。
他们仿佛行尸走肉。
整个益州城，都被这股诡异的，令人窒息的死寂所笼罩。
州牧府。
议事堂内，檀香的气味混杂着浓重的药味，空气凝重得能拧出水来。
李班斜倚在铺着虎皮的主位之上，脸色是一种久病不愈的苍白，嘴唇上毫无血色，眼窝深深地陷了下去，透着一股病态的阴鸷。
他刚刚被范长生用银针刺入穴位，强行从昏厥中唤醒。
此刻，太阳穴还在一突一突地跳着疼。
“说。”
一个字，从他干裂的喉咙里挤出来，沙哑得像是两块粗糙的砂纸在摩擦。
堂下，李流单膝跪地。
他身上的那副明光铠，曾是益州最顶尖的匠人耗时半年为他打造的荣耀，此刻却沾满了尘土与草屑，胸甲上甚至有一片干涸的鸟粪，显得狼狈不堪。
他的头，垂得很低，低到下巴几乎要抵住胸膛。
“主公，末将……无能。”
“我不想听这个！”
李班猛地坐直了身子，这个简单的动作抽空了他所有的力气。他的胸膛剧烈起伏，一口气没能喘匀，紧接着便是一连串撕心裂肺的咳嗽。
苍白的脸瞬间涨成了骇人的酱紫色。
一旁的侍女连忙上前，想要为他抚背顺气。
“滚开！”
李班一把推开侍女，那双因愤怒与缺氧而布满血丝的猩红眼睛，死死地瞪着李流。
“我要知道，究竟发生了什么！”
李流想说“匪夷所思”这四个字。
可这四个字，却堵在他的喉咙里，变成两块烧红的烙铁，灼烧着他的理智，怎么也吐不出来。
李流的肩膀微微一颤，他闭上眼睛，再睁开时，似乎用尽了全身的力气。
他开始叙述。
将那颠覆了他毕生认知的一幕，缓缓道来。
从天穹之上凭空出现的巨大面容，到那不似人间的神圣威压。
从响彻数万人脑海的审判之音，到那轻描淡写的一指，将一座山岩化作漫天齑粉。
他说的每一个字，都像一块冰，砸在议事堂冰冷光滑的地砖上，碎裂开来，溅起彻骨的寒意。
也砸在堂内每一个人的心上。
他没有添油加醋，甚至因为极度的震撼与后怕，整个叙述过程显得有些颠三倒四，逻辑混乱。
可越是这样朴实无华，甚至带着语病的叙述，就越是透着一股令人毛骨悚然的真实。
死寂。
针落可闻的死寂。
堂下两侧的罗宪、阎立等一众文臣武将，看着李流那张一向刚毅此刻却写满了疲惫与恐惧的脸，他们脸上写满了茫然与空洞。
“哈哈……”
“哈哈哈哈哈哈……”
一阵病态的，神经质的笑声，突兀地划破了这片死寂。
是李班在笑。
他笑得前俯后仰，笑得浑身发抖，笑得眼角渗出了浑浊的泪水。
“神罚？神迹？”
笑声戛然而止。
他脸上的肌肉因为极度的愤怒而扭曲抽搐，五官挤在一起，整个人看起来像一头择人而噬的恶鬼。
“李流！”
他抬起枯瘦的手指，指着堂下跪着的将领，用尽全身的力气，声嘶力竭地咆哮。
“你究竟是被那妖人吓破了胆，编出这等鬼话来搪塞我！”
“还是说，你早有反叛之心，想借妖人之名，行不轨之事，以我性命换你一个不世军功！”
李流的身体重重一震，猛然抬头，额头重重磕在地上，发出沉闷的响声。
“主公明鉴！末将对主公的知遇之恩，没齿难忘！此生誓死追随主公，纵使与天下人为敌，也绝无二心！”
李班猩红的眼珠死死盯着他，胸口还在剧烈地喘息。
他一个字都不信。
可他不能表现出来。
他环视了一圈堂下众人那惊疑不定的脸，他需要稳住李流，稳住这最后一根支柱。
片刻之后，他脸上的狰狞缓缓收敛，化作一种疲惫的感动。
“好，好……起来吧，我信你。”
“益州的安危，我这条性命，就都交付于你了。”
他有气无力地挥了挥手。
“都退下吧，让我想想。”
众人躬身告退，议事堂的大门缓缓关上。
李班独自一人坐在昏暗的大堂内，脸上伪装的感动瞬间消失，只剩下深入骨髓的怨毒与猜忌，在阴影中疯狂滋长。
……
李府。
夕阳的余晖，最后一次挣扎着透过窗格，在冰冷的地面上拉出一道道昏黄的条纹。
李流就那样静静地坐在堂中，一动不动。
自回来后，他便卸了甲，换上常服，坐在这里，已经快一个时辰。
他面前的桌案上，横放着他那张跟随了十数年的铁胎长弓。
弓身之上，每一道划痕，都是一场厮杀的印记。
吱呀。
门被轻轻推开。
阎立提着一个食盒，走了进来。
“将军。”
他将食盒放在桌上，从里面端出两碟切好的酱牛肉，一盘盐水花生，还有一壶温好的酒。
李流没有看他，只是用粗糙的手指，一遍又一遍地摩挲着冰冷的长弓，声音沙哑得如同磨石。
“你也觉得，我疯了？”
阎立沉默了片刻。
他自顾自地给自己倒了一杯酒，又拿起另一只杯子，给李流满上。
“将军，我没疯。”
他的声音很轻，却像一根烧红的钢针，精准地扎进了李流的心里。
“我也在场。”
“我也看到了。”
李流的身体，猛地一颤。
他缓缓抬起头，那双布满了血丝，浑浊不堪的眼睛，死死地锁定了阎立。
阎立端起酒杯，仰头，一饮而尽。
辛辣的酒液灼烧着他的喉咙，带来一阵刺痛的清醒。
“将军，你告诉我，那是妖术吗？”
他放下酒杯，又问。
“天底下，有什么样的妖术，能一指之下，让山石化为齑粉？”
他的声音不大，却在空旷的厅堂里回响。
“天底下，又有什么样的妖术，能让数万人，同时听见一个从脑子里，从骨头缝里响起来的声音？”
李流的嘴唇，无法控制地哆嗦着，一个字也说不出来。
“主公不信，是因为他没看见。”
阎立又倒了一杯酒，嘴角扯出一个自嘲的弧度。
“我们信了，是因为我们看见了。”
“可正因为我们看见了，所以，我们在主公眼里，就成了疯子，成了懦夫，甚至……”
“成了叛徒。”
他抬起头，目光灼灼地看着李流，那眼神里没有了之前的恐惧，只剩下一种破釜沉舟的决绝。
“将军，你告诉我。”
“忠诚，到底是什么？”
“是明知前面是万丈悬崖，还要闭着眼睛，因为主公的一道命令，就跟着他一起跳下去吗？”
“是为了主公一个人的尊严，就让我们益州这数万弟兄，数十万军民，去对抗一个……我们根本不可能战胜的存在吗？”
“将军！你的忠诚，是忠于李班一人，还是忠于这益州城的，数十万百姓？”
字字句句，如同攻城的重锤，狠狠地砸在李流的心上。
他那座由忠诚与信念构筑了半生的坚固堤坝，在这一刻，被冲开了一道细微的，却再也无法弥合的裂痕。
阎立看着他动摇的神情，将那杯为他倒满的酒，推到他面前，身体前倾，压低了声音。
“将军，您是个好人。”
“墨神给了我们三天时间，不是给主公的，是给我们的，是给这满城百姓的。”
“我不想死。”
阎立站起身，整理了一下衣袍，对着李流，深深地，郑重地一揖。
“我更不想看着我的弟兄们，我的家人，为了一份所谓的，愚蠢的忠诚，去死。”
“将军。”
“我阎立，想给自己，也给家人，谋一条……生路。”
说完，他不再多言，转身，大步离去。
脚步声坚定而沉重。
只留下李流一个人，呆呆地坐在那里，看着杯中清澈晃动的酒液，久久无言。
同一片夜空下。
益州城，南城一个不起眼的角落，一间普通的民宅院落。
陶孔正大马金刀地坐在一张八仙桌旁，一边嗑着瓜子，一边对着围坐一圈的，三十几个衣着各异的汉子，唾沫横飞。
“各位乡亲，各位父老！”
“你们以为墨神为啥要放那几万大军回来？还一个都没伤？”
他将瓜子皮往地上一吐，身体前倾，压低了声音，神神秘秘地说道。
“那是墨神慈悲啊！”
“墨神说了，打仗，死的是谁？还不是咱们这些穷苦老百姓！”
“那李班坐在州牧府里，锦衣玉食，动动嘴皮子，咱们的儿子，咱们的丈夫，就得去前线给他们家卖命！”
“凭什么！”
杜衡一巴掌拍在桌子上，声色俱厉。
“墨神说了，这天下，是咱们老百姓的天下！”
“三天后，等墨神大军一到，就把李班那狗官的府库开了，把里面的粮食全都分给大家！把城外那些被他们占着的好地，也全都分给大家！”
“到时候，咱们家家有余粮，户户有田耕！”
“这好日子，你们想不想要！”
“想！”
昏暗的屋子里，瞬间响起一片压抑不住的，混杂着贪婪与兴奋的低吼。