雪色漫过窗纸时，苏惜棠掀开被子坐起。
呼出的白气在眼前凝成小团，她却丝毫不觉冷——腕间地母印发烫，像有活物在皮肤下跳动。
再睡会儿。关凌飞翻了个身，兽皮斗篷滑下肩头，露出古铜色的手臂。
他闭着眼捞了捞，没捞到媳妇，倒把枕头拽过来抱在怀里，昨儿后半夜还听见你说梦话，什么热行三步......
苏惜棠低头笑，伸手替他把斗篷拉好。
窗棂上的冰花被晨光染成淡粉，她摸到床头叠得方方正正的粗布衫，套上时故意蹭了蹭他下巴：今日要试的事，比说梦话要紧。
关凌飞地坐起来，睡意全消。
他赤脚下地，从炭盆里夹起块热炭塞进铜手炉，塞进苏惜棠怀里：我先去扫院子。
院中积雪未化，关凌飞的皮靴踩出一串深印。
他抄起竹扫帚，却见苏惜棠已站在地火砖前——那是块半人高的青石板，表面刻着歪歪扭扭的手印，是前日村民们自发按的。
阿棠。关凌飞攥紧扫帚，喉结动了动，要是......
没事的。苏惜棠转头冲他笑，发辫上的红绳在风里晃。
她蹲下身，指尖轻轻点在石板中央那枚最小的手印上——是妞妞的，还带着奶香味。
地母印突然灼烫，烫得她指尖发颤。
苏惜棠闭眼默念热行三步，像陈老参教的那样，把念头顺着血脉往地底下送。
轰——
三丈外的灶房突然发出闷响。
关凌飞大步冲过去，就见灶台上的陶锅正咕嘟咕嘟冒白汽，锅底没生火，水面却翻着滚，浮起的茶末儿打着旋儿往锅边跑。
阿棠！他转身喊，声音里带着笑颤。
苏惜棠额头沁出薄汗，却没停。
她抬眼望向村外的赵家洼——那里是青竹村最北边的换炭点，前日有老妇说暖炕不热了。
意念再沉三分。
地......地底又热了！
远处传来少年的欢呼声。
石伢子裹着厚棉袄从雪坡上滚下来，边跑边挥胳膊：赵爷爷家的炕头烫得能烙饼！
李婶子的药罐水开了，咕嘟咕嘟的！
关凌飞大步跨回院中，握住苏惜棠的手。
她的掌心全是汗，腕间地母印却凉了下来，像块浸过泉水的玉。
你如今不是种田，是管地。他拇指摩挲她指节上的薄茧，声音低哑，往后这方圆十里的地脉，都要听你的。
苏惜棠望着他发梢沾的雪粒，突然想起三日前陈老参说的血开脉，魂镇碑。
原来不是要她的命，是要她把命和这方土地捆在一处——她的心跳快了，是欢喜，也是沉甸甸的责任。
苏娘子！
院外传来急促的脚步声。
程七娘裹着灰布斗篷冲进来，怀里抱着个黑铁匣，发梢挂着冰碴子。
她在雪地里跪得笔直，铁匣磕在青石板上：我曾是粮帮密探，藏着陆昭十年的烂账——盐引私吞、税册造假、勾结商贾封锁九村。
今献此档，只求入青竹，织一布，暖一户。
苏惜棠蹲下身，要拉她起来。
程七娘却攥着她手腕不放，指甲几乎掐进肉里：我替粮帮查过九村的粮，算过哪家能饿到卖女儿，哪家能逼到卖田契......这些账，我背了十年。
她的声音发颤，眼眶红得像浸了血。
苏惜棠摸到她掌心的老茧——是常年握算盘磨的，比村里织妇的茧子更硬。
你不需赎罪，只需同行。她用力把程七娘拉起来，青竹村的门，给想好好活的人开。
程七娘猛地抬头，眼泪砸在铁匣上。
她解下斗篷露出里衣——月白粗布衫，是前日阿木娘送的。我昨夜把九村被压榨的节点标出来了，她抹了把脸，等会就抄给你。
不急。苏惜棠把铁匣抱进堂屋，先喝碗姜茶。
关凌飞已经蹲在灶前添柴，陶壶里的水正咕嘟咕嘟响。
程七娘捧着粗瓷碗，看蒸汽模糊了窗纸，突然低低笑出声：我从前在粮帮，喝的是官窑的茶，配的是蜜饯。
哪知道粗瓷碗里的姜茶，能暖到骨头缝里。
午后的雪停了。
阿木娘带着织暖组的妇人挤在西厢房，火盆烧得旺旺的。
她们面前堆着新纺的火莲绒——是苏惜棠用灵田种的，绒毛细软得像云。
针脚要密，背面的朱印得正。阿木娘举着块方巾示范，这布不贵，意要真。
谁用这布，便是共富盟的人。
石伢子扒着门框往里看，鼻尖冻得通红：阿木婶，我能帮忙不？
你个野猴子，手比筛子还粗。阿木娘笑骂，却从筐里摸出块方巾塞给他，把这些分给九村的暖炕户，路上别贪玩。
得嘞！石伢子把方巾往怀里一揣，冲院外喊，狗蛋！
柱子！
传火队集合——
雪地里立刻冒出七八个小脑袋。
孩子们把方巾系在腰间，举着竹火把蹦蹦跳跳往外跑，脆生生的童谣飘得老远：青竹火，不熄灭，一村暖，九村接......
暮色漫进县衙时，陆昭捏着密令的手在抖。
案头烛火晃了晃，把密切监视青竹村妖女几个字照得忽明忽暗。
他解下腰间的太医院令，那枚刻着的玉牌在掌心泛着冷光——从前他视若性命，如今只觉得硌得慌。
窗外传来更夫的梆子声。
陆昭突然起身，将密令撕成碎片。
火星子从炭盆里窜起来，把纸灰卷向窗外。
他打开暗格，将太医院令轻轻放进去，又压了块青竹村的地火砖——那是前日去村里时，石伢子硬塞给他的。
地母未死。他对着空荡荡的公堂低语，声音轻得像叹息，或许......我该信她一次。陆昭的指节在烛火下泛着青白，最后半片密令掉进炭盆时，火星炸开，像极了十年前他初入太医院时，师父将医书拍在他案头的声响。
那时他说悬壶当守仁心，如今这四个字，倒成了扎在喉间的刺。
他扯下腰间的太医院令，玉牌上二字被磨得发亮——那是他用三百副药方、八百剂救命药换来的。
可当他在青竹村看见妞妞踮脚按在地火砖上的小手印，看见程七娘捧着姜茶时睫毛上的冰碴，突然明白这玉牌再沉，也抵不过石伢子塞给他的那块地火砖的温度。
暗格一声弹开，陆昭将玉牌轻轻放进去，又压上青竹村的地火砖。
砖面还带着白天的余温，烫得他掌心发麻。
他抓起狼毫，墨汁在宣纸上洇开：九村地脉实录......笔锋一顿，想起今日在村头见苏惜棠蹲在雪地里，用体温焐化冻硬的菜苗根须——原来所谓，不过是有人把心焐得比地火还热。
大人。门外传来老仆的叩门声，马厩的黑子备好了。
陆昭将写好的信笺塞进密匣，火漆封好时特意印上青竹村的火莲纹。
他把密匣塞进老仆怀里：走西山路，绕开粮帮的哨卡。
到了州府，直接找通判周明远——他当年在永安县赈灾，见过饿殍遍地的惨状。
老仆接过匣子的手在抖：大人这是......
去青竹村。陆昭扯下官服外袍，露出里面洗得发白的粗布中衣，我欠那些被粮帮逼得卖儿卖女的百姓一条命，总得还。
老仆张了张嘴，最终只说了句小心风雪，便裹紧斗篷消失在夜色里。
承契碑的青光就是这时亮起来的。
老吴头裹着破棉絮缩在碑旁的草棚里，正往手心里哈气。
忽见碑身像浸了水的青玉，由下往上漫开幽光，连碑座的地缝里都渗出星星点点的亮。
他刚要揉眼，一条尺许长的小青蛇地游了出来，金瞳在暗夜里像两粒碎金。
老吴头差点跳起来，却见那蛇盘上碑顶，昂首吐信。
白雾从它口中涌出，竟在空中凝成个巨大的字，墨绿的雾气里泛着金边，比年集上最巧手的先生写的还要端正。
地母显灵！老吴头跪下，额头磕在雪地上，青竹有灵蛇护碑，福女当兴啊！
他的喊声惊醒了村头的狗，此起彼伏的犬吠中，几个黑影从村外的雪地里钻出来——是邻村派来探消息的代表。
他们看着空中的字，纷纷解下随身的银锁、木牌，恭恭敬敬摆在碑前。
早听说青竹村的地火砖能暖炕，原是有地母护着。
昨儿我家那口子咳血，喝了苏娘子给的药汤，今儿能下炕烧火了......
低语声随着风雪飘远，小青蛇却仍盘在碑顶，金瞳始终望着村东头那间亮着灯的屋子。
苏惜棠站在灵田空间里，地脉区的黑金土壤正翻耕，像有看不见的犁铧在工作。
熔流从地底涌上来，在她脚边凝成一条细河，河心浮出两株嫩芽——一株花苞裹着赤金，像团烧不化的火；另一株根须如龙须，每寸都泛着琥珀色的光。
地心莲？
火脉参？她蹲下身，指尖刚要碰到嫩芽，腕间的古玉残片突然震动。
残片上的纹路亮起红光，新的铭文像被刀刻般浮现：九碑未齐，脉将复封。
九碑？苏惜棠猛地站起身，空间里的风卷起她的发梢，青竹只是第一碑......大齐地脉，原来另有八处！
她想起陈老参临终前说的血开脉，魂镇碑，终于明白为何地母印总在她为村民做事时发烫——原来每救一方百姓，便是为地脉碑聚一分魂。
可如今九碑未齐，好不容易激活的地脉，竟要再次封闭？
阿棠？空间外传来关凌飞的声音，陆昭来了，在院外跪着。
苏惜棠走出空间时，正看见陆昭单膝跪在雪地里。
他的官靴上沾着泥雪，发顶落了层薄霜，却直挺挺地跪着，像座被风雪削过的山。
苏娘子。他抬头，眼底是从未有过的清明，我查过陆家盐道二十年的账，他们用官盐换私盐，拿赈灾粮换金银。
我愿替你探清盐道走向，只当......他喉结动了动，只当替那些被饿死的孩子，多烧一柱香。
苏惜棠伸手要拉他起来，却触到他掌心的老茧——是握笔的茧，也是握过手术刀的茧。起来吧。她轻声说，青竹村要的不是赎罪的人，是愿意一起生火的人。
陆昭站起身时，雪地里留下个深深的膝印。
关凌飞递来热手炉，他接过去时，瞥见苏惜棠腕间的地母印泛着柔和的光，像块浸在温水里的玉。
后半夜的雪下得更急了。
苏惜棠靠在关凌飞肩头，听着窗外的风声，突然想起地脉区那两株嫩芽。
她摸了摸地母印，在心里对大地说：明天，该去寻第二块碑了。
可她不知道，此时赵家洼的老人们正裹着被子发抖——炕头的地火砖不知何时凉了，像块冰砣子压在褥子下。
赵爷爷摸黑爬起来敲火镰，火星子溅在砖上，一声，竟在砖面烧出个焦黑的指印。