格物大学堂首届学生的毕业典礼，简朴而庄重。没有进士及第的琼林盛宴，也没有跨马游街的无限风光，只有林凡亲自授予的毕业文凭，以及一份份沉甸甸的派遣文书。这些年轻的“雏鹰”，将带着崭新的知识体系与报国热忱，星散至帝国的船厂、矿场、州县衙门乃至遥远的边陲。
河北，一座官营的兵器作坊。
毕业生赵志宏被分配至此，担任“助理匠师”。他怀揣着《材料力学笔记》和《标准化流程初探》，雄心勃勃。然而，他面对的是几位眼神审慎、手掌粗糙如树皮的老匠头。
“赵……助理？”一位姓孙的老匠头上下打量着他干净的工装和纤细的手指，语气带着毫不掩饰的怀疑，“这箭头淬火，火候差一分，硬度便天差地别。你这书本上的道理，能当钳子用吗？”
赵志宏没有争辩。他默默拿起一个刚淬火失败的箭头，用随身携带的简易硬度计测试，又取样带回临时搭建的“检验角”，用放大镜观察金相。几日后，他拿着数据和图谱找到孙匠头：“孙师傅，您看，失败并非火候不准，而是矿石含磷过高，导致脆性增加。或许可以尝试在炼铁时，加入少许石灰石……”
孙匠头将信将疑地试了试，出来的铁料果然韧性大增。他再看赵志宏时，眼神里的冰霜融化了些许，嘟囔道：“这书生……倒也不全是纸上谈兵。”新学与旧艺，在具体的问题解决中，开始了艰难的对话与融合。
西南某边远州府，户房。
毕业生钱敏，一位心思缜密的女子（格物大学堂破格招收的少数女生之一），被特许任命为户房“书算”，负责整理田亩赋税档案。她面对的，是堆积如山、记载混乱的鱼鳞册和黄册。
她没有抱怨，而是设计了一套新的归档与索引方法，并尝试将一些核心数据用格物学堂教的表格法重新整理。起初，同僚们对她的“标新立异”嗤之以鼻。直到某次知州急需核查历年垦荒数目，钱敏依据新整理的档案，半日之内便给出了清晰准确的列表，而按旧法翻查，至少需三五日。
知州大为惊讶，特意召见勉励。虽然“女子为吏”依旧引人侧目，但她用无可辩驳的效率，为自己，也为后来者，赢得了一寸立足之地。数据的理性之光，开始照亮衙门里尘封的卷宗。
西北，荒凉的戈壁滩上。
毕业生孙远航与几名勘探队员，正艰难地跋涉。他学的是舆地测绘，此行任务是协助寻找可能的煤矿脉。风吹日晒，让他原本白皙的皮肤变得黝黑粗糙。夜晚，他们在帐篷里，就着马灯核对白天的测量数据，绘制草图。
同行的老向导看着他们摆弄着罗盘、水平仪这些“稀奇玩意儿”，忍不住道：“孙相公，找矿靠的是祖宗传下来的‘望气’之法，看山形走势，辨草木枯荣。你们这玩意儿，准吗？”
孙远航认真答道：“老伯，您的方法自然有道理。但我们这‘玩意儿’，能把这山形走势、高低落差，都变成精确的数字和图纸。两者结合，找到矿的希望不就更大些吗？”他指着图纸上一条依据地质原理推测的断层线，“明日，我们就去这里看看。”科学的推断与传统的经验，在无人的旷野中，结成了探索的同盟。
这些分散各地的毕业生，他们的家书，也成为了反映时代变迁的独特窗口。
赵志宏在信中详细描述了如何用化学分析法改良铁质，父亲的回信从最初的“安心实务，莫要好高骛远”，渐渐变成了“吾儿所学，果有大用”。
钱敏的家中，父母虽仍担忧她“抛头露面”，却也为她能得到州尊赏识而暗自骄傲。
孙远航的家书则充满了对壮丽河山的描述与勘探的艰辛，让困于闺阁的妹妹，也得以窥见外面世界的广阔与艰难。每一封家书，都在潜移默化地改变着一个家庭对“出息”二字的理解。
林凡的案头，定期会收到来自各地关于这些毕业生情况的简报送。他看得仔细，时而蹙眉，时而展颜。
“碰撞在所难免，”他对宸亲王道，“让他们去基层，去一线，去碰壁，去解决问题。唯有如此，新学才能脱去空谈的外衣，真正扎根于大晟的土壤。他们现在遇到的每一个难题，解决的每一个问题，都是在为后来的学弟学妹们铺路。”
他没有急于从政策层面给予这些毕业生特殊的庇护，而是让他们在现实的熔炉中自行锤炼。他相信，真正的价值，终将在实践中得以彰显。
数月之后，变化在细微处累积。
那家兵器作坊，因铁质改良，出产的兵刃质量显着提升，孙匠头甚至开始主动向赵志宏请教一些“书本道理”。
西南那个州府的户房，钱敏整理的档案成为了范例，隔壁刑房也开始尝试借鉴她的方法整理卷宗。
西北勘探队依据孙远航的图纸，果然在预定区域发现了煤矿露头，消息传回，震动州府。
这些零星的成功案例，如同暗夜中的萤火，虽不耀眼，却真实地存在着，证明着新学的力量。越来越多的地方官员，开始向格物大学堂或朝廷上书，请求增派“实学人才”。
夜幕降临，林凡站在格物大学堂的钟楼上，望着下面灯火通明的自习室，那里，新一届的学子正在苦读。
他知道，第一批雏鹰已经离巢，正在风雨中练习飞翔。他们的轨迹或许曲折，羽翼或许尚未完全丰满，但他们带去的，是不同于以往的思维方式和解决问题的工具。这星星点点的火种，或许暂时无法照亮整个帝国，但假以时日，必能汇聚成推动时代前行的燎原之火。而他要做的，便是守护好这所“火种”的摇篮，并准备好迎接更多雏鹰的诞生与远行。