观星哨所内部的光线比门外更加昏暗，仅有几处镶嵌在墙壁上的、散发着微弱白光的晶石提供照明，勉强勾勒出狼藉的轮廓。空气凝滞，弥漫着浓重的血腥气、法术灼烧后的焦糊味，以及一种更深沉的、类似金属锈蚀与能量湮灭后的古怪气息。打斗的痕迹随处可见——翻倒的桌椅、墙壁上深深的爪痕与焦黑的法术冲击印记、地面上凝固的暗红色血泊以及散落的、已经失去灵光的法器碎片。这里显然经历过一场极其惨烈的战斗。
而这场战斗的结局，此刻正无声地呈现在大厅中央。那具穿着破碎书院服饰的尸体，以一种扭曲的姿态仰面倒地，脸上那张描绘着怒目金刚形象的傩面已然碎裂大半，露出下方一张苍白、年轻却因极度痛苦而扭曲的面孔，双目圆睁，空洞地望向穹顶，残留着临死前的惊骇与不甘。他的致命伤在胸口，一个巨大的、边缘焦黑的空洞，仿佛被某种炽热而庞大的力量瞬间贯穿，体内的生机与能量被彻底湮灭。
江望舒的目光如同最冷静的扫描仪，迅速扫过整个大厅，逆轨感知如同无形的触须，细致地探查着每一寸空间残留的能量波动和时间印记。战斗发生的时间不长，大约在数个时辰之前。能量残留极其混乱，有书院正统法术的浩然正气，有与噬魂兽将同源的寂灭邪能，还有几种属性不明、但同样充满恶意的能量痕迹。袭击者不止一个，而且配合默契，实力远超她们之前遭遇的蚀魂獒。
“看来在我们之前，已经有人来‘加固’过哨所了，可惜手艺不太行，把命都搭进去了。”顾清晏的声音透过傩面传来，带着一丝劫后余生的唏嘘，以及她特有的、用抽象比喻化解沉重氛围的倾向，“这位仁兄的傩面选得挺威风，可惜没镇住场子，反而像是唱大戏的武生，碰上了真刀真枪的土匪，戏台子都被人拆了。”她的目光落在尸体碎裂的怒金刚傩面上，语气中带着一种对“形式”与“实质”差距的微妙点评。
江望舒没有理会顾清晏的比喻，她的注意力完全被尸体紧握的右手吸引。那只手攥得极紧，指节因用力而泛白，仿佛在生命的最后时刻，抓住了某种极其重要的东西。她蹲下身，指尖萦绕着一丝极其细微的时序之力，并非用于攻击，而是如同最精密的镊子，小心翼翼地撬开那僵硬的手指。
一枚约莫巴掌大小、边缘焦黑卷曲、质地似皮非皮的碎片，从死者手中滑落。碎片颜色暗沉，上面用某种暗红色的、仿佛干涸血迹的颜料，画着几道极其简陋、歪歪扭扭的线条，隐约构成一个类似地图标记的图案，旁边还有一个模糊的、像是某种兽类爪印的符号。
“地图？”顾清晏也凑了过来，歪着头打量那块碎片，“画得可真够抽象的，像是小孩子用烧火棍在泥地上瞎划拉的。这爪印……是表示这里有野兽出没，还是说画图的人当时手在抖。”她的织梦感知轻轻拂过碎片，试图捕捉其上可能残留的意念信息，但反馈回来的只有一片混乱的、充满痛苦与绝望的情绪碎片，以及一丝极其微弱的、与这片峡谷深处某个方位隐隐共鸣的能量波动。
江望舒拿起皮屑碎片，指尖传来一种冰冷粗糙的触感。她仔细端详着那简陋的图案，大脑飞速运转，将其与掌院提供的星陨之峡简图、以及她们一路行来的所见景象进行比对。那几道线条的走向，似乎指向峡谷更深处，一个连掌院提供的简图上都标注为“未知危险区”的方向。而那个兽爪符号，她从未在任何书院典籍或掌院给予的信息中见过。
“不是书院制式地图。是死者临死前匆忙刻下的线索，还是……从敌人身上夺取的战利品。”江望舒的声音冷静地分析着各种可能性，“指向未知区域，伴有不明标记。风险等级，极高。”她的判断基于纯粹的理性逻辑，不带丝毫冒险的冲动，却将最危险的选项平静地摆在了台面上。
“高风险通常意味着高回报，或者……更高的坑。”顾清晏接口道，她的抽象思维开始将眼前线索编织成更富故事性的场景，“也许这位倒霉的同僚发现了‘土匪’的老巢，想画个地图报信，结果被灭口了。或者，他本来就是个‘双面人’，这地图是跟‘土匪’接头的暗号，结果分赃不均被黑吃黑了。”她的猜测天马行空，却也不无道理，点出了线索背后可能存在的复杂背景。
“动机暂且不论，信息本身有价值。”江望舒将皮屑碎片小心收好，“无论是指引还是陷阱，都说明峡谷深处存在值得关注的事物。当务之急，是完成掌院交付的任务——激活哨所阵法核心，稳固封印十二时辰。”
她的目光转向大厅一侧，那里有一扇虚掩着的、刻满了复杂符文的金属门。根据掌院的信息，哨所的阵法核心控制室就在门后。
两人警惕地靠近金属门。江望舒示意顾清晏戒备，自己则全力催动逆轨感知，仔细探查门扉及周围区域，确认没有隐藏的陷阱或能量扰动后，才轻轻推开了门。
门后是一个相对较小的圆形房间。房间中央，是一个半人高的、由某种暗银色金属构筑的复杂基座，基座表面刻满了与镇渊柱风格相似的符文，此刻大部分符文都黯淡无光，只有少数几处还在微弱地闪烁，表明阵法仍在最低限度运行，但已濒临崩溃。基座上方，悬浮着一个篮球大小、不断缓慢自转的、由无数光丝构成的复杂立体模型，正是星陨之峡局部区域的能量流向动态图。此刻，模型中代表“寂渊”侵蚀的暗红色区域正在不断扩张，而代表书院封印的淡金色光网则明灭不定，多处节点已经断裂或变得极其稀薄。
“情况比预想的更糟。”江望舒看着那岌岌可危的能量模型，语气依旧平稳，但眼神凝重了许多，“封印破损程度超过七成，寂渊气息渗透严重。常规激活程序恐难奏效，需强行注入大量能量，并引导其修复关键节点。”
她取出掌院给予的那枚玉质“镇渊符”。符箓触手温润，内部蕴含着磅礴而精纯的土系秩序能量，是专门用于加固此类封印的法器。然而，单凭镇渊符的能量，恐怕不足以完全扭转此地的劣势。
“需要帮忙吗。”顾清晏看着那复杂的模型和黯淡的基座，眨了眨眼，“看起来像是个快要散架的巨大音乐盒，光靠上发条可能不够，得有人扶着，还得跟着调子轻轻哼，防止它跑调散架。”她的比喻总是如此独特，将能量引导比喻成需要技巧的“扶”与“哼”。
“嗯。”江望舒点头，“我负责引导镇渊符能量注入核心，并尝试用时序之力暂时‘粘合’断裂的节点，延缓崩溃。你以织梦心镜护住我心神，同时用你的感知，模拟封印网络的‘韵律’，辅助能量更顺畅地流转，尤其注意那些即将断裂的薄弱点，优先加固。”
这是一个极其精细且耗神的操作，需要两人高度默契的配合。江望舒的“疯”体现在她试图用时序之力这种非常规手段去“修复”规则层面的损伤，这无异于在刀尖上跳舞。而顾清晏的“抽象活泼”则转化为一种对能量“情绪”和“节奏”的独特把握能力，用以辅助稳定整个系统。
计议已定，两人不再犹豫。江望舒走到基座前，将镇渊符按在指定的凹槽处，双手虚按在基座两侧，左臂时序印记亮起微光，全神贯注地引导着符箓中磅礴的能量，如同疏导洪水般，小心翼翼地注入濒临枯竭的阵法核心。同时，她分出一缕极其纤细的时序之力，如同最灵巧的绣花针，尝试着将模型中几处即将断裂的淡金色光丝“缝合”起来。
顾清晏则盘膝坐在江望舒身后不远处，织梦心镜的光晕将她笼罩，同时她的意念如同无形的丝线，延伸至那能量模型之中。她不再将模型视为冰冷的能量结构，而是想象成一张巨大的、由光与声构成的“傩舞阵图”，那些流转的能量就是舞动的轨迹，而那些破损的节点就是节奏错乱的地方。她以自己的织梦之力，轻轻“哼唱”着一种平和、稳固的“旋律”，引导着江望舒注入的能量，更自然地融入整个网络，并优先流向那些最需要“安抚”的薄弱环节。
整个控制室内，能量波动变得剧烈起来。镇渊符的光芒大盛，基座上的符文逐一亮起，那能量模型中的淡金色光网也开始以肉眼可见的速度变得凝实，扩张的暗红色区域受到遏制，甚至被逼退了一丝。但这个过程并非一帆风顺，寂渊气息的反扑极其凶猛，不时有暗红色的能量尖刺从模型各处爆发，试图撕裂刚刚修复的光网。江望舒的脸色越来越苍白，时序之力的消耗巨大，精神高度集中，容不得半分差错。顾清晏的额头也渗出汗珠，维持那种大范围的、精细的“韵律引导”对心神的负担极重。
时间在紧张的拉锯战中缓缓流逝。一个时辰，两个时辰……
就在封印修复进行到最关键、也是最危险的时刻——需要将一股巨大的能量强行注入模型中心那个最大的破损节点时，异变陡生！
嗡！
一股强大、阴冷、充满恶意的意念，毫无征兆地穿透了哨所的防护，猛地冲击在顾清晏构筑的织梦心镜之上！
咔嚓！
心镜光晕剧烈震荡，发出不堪重负的脆响，顾清晏闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，精神引导瞬间中断！
几乎在同一时间，能量模型中心那个即将被修复的节点处，一股隐藏极深的、更为精纯的寂灭能量猛然爆发，化作一条漆黑的毒蛇，逆着能量流反噬而上，直扑正在全力引导的江望舒！
这绝非自然现象，而是有预谋的偷袭！袭击者一直潜伏在暗处，等待着这个最关键、也是最脆弱的时机！
“小心！”顾清晏强忍头痛，急声示警。
江望舒在恶意意念袭来的瞬间就已察觉，但此刻她正处在能量引导的最紧要关头，根本无法闪避或防御！眼看那寂灭能量化作的毒蛇就要噬咬在她的手臂上！
在这千钧一发之际，江望舒傩面下的双眸中闪过一丝近乎疯狂的决绝。她没有试图中断能量引导（那会导致整个阵法反噬崩溃），也没有徒劳地防御，而是做出了一个超出常理的举动——她强行逆转了左臂时序印记中刚刚恢复的一丝力量，不是用于加速或减速，而是进行了一次极小范围的、对自身时间状态的“叠加”！
“逆轨刹那身！”
她的身影在百分之一秒内，仿佛化作了两道极其淡薄的、重叠在一起的虚影！一道虚影依旧维持着能量引导的姿态，而另一道虚影则微微侧身！寂灭毒蛇穿透了维持引导的那道虚影，却只是让虚影波动了一下，并未造成实质伤害！而江望舒的本体，则借着这微妙到极致的时间差，险之又险地避开了致命一击！
但这强行施展时间叠加的负担极大，她喉头一甜，又是一口鲜血涌上，被她强行咽下。能量引导也出现了瞬间的紊乱，整个基座剧烈震动，模型中的光网明灭不定。
偷袭者似乎没料到江望舒能用这种方式化解攻击，隐匿在暗处的意念波动出现了一丝迟疑。
就在这短暂的间隙！
“找到你了！”顾清晏强忍剧痛，织梦感知如同猎犬般锁定了那股恶意意念的源头——并非来自门外，而是来自……能量模型本身！确切地说，是来自模型深处，一个极其隐蔽的、与寂渊本源相连的“暗桩”！这个暗桩，才是导致哨所阵法加速崩溃、并能被外部意念引动的真正元凶！
没有丝毫犹豫，顾清晏将残存的织梦之力，连同文士傩面中被激发的浩然正气，化作一根无形无质、却凝聚了她全部精神锋芒的“破妄之针”，沿着那意念波动的轨迹，狠狠地刺向了模型深处的那个“暗桩”！
与此同时，江望舒也抓住了这转瞬即逝的机会，将镇渊符最后一股能量，连同自身压榨出的时序之力，全力灌注进那个最大的破损节点！
“镇！”
轰！！！
控制室内光芒爆闪！能量模型中心那个巨大的破损节点，在内外合击之下，终于被强行弥合！淡金色的光网骤然亮起，如同注入了新的生命力，迅速蔓延、加固，将肆虐的暗红色气息狠狠压制、逼退！整个哨所都随之震动了一下，一股久违的、稳固的秩序之力以哨所为中心扩散开来，暂时驱散了周围的压抑感。
封印，暂时稳固了。
而模型深处，也传来一声极其细微、却充满怨毒的碎裂声，那个隐藏的“暗桩”被顾清晏的“破妄之针”击碎，偷袭的意念波动戛然而止。
光芒渐熄，控制室内恢复了平静，只有基座运转时发出的低沉嗡鸣，以及能量模型中稳定流转的光网，证明着任务的完成。
江望舒身体晃了一下，扶住基座才勉强站稳，傩面下的脸色苍白如纸，气息紊乱。顾清晏也瘫坐在地，精神透支，头痛欲裂。
但两人都成功完成了各自的任务，并且在配合中，似乎触摸到了一种更深层次的、将傩面之力、时序之诡、织梦之幻融会贯通的战斗方式。
“刚才那下……挺险。”顾清晏喘着气，看向江望舒，“你那个分身……是怎么办到的，像变戏法一样。”
“时间重叠，取巧而已，代价不小。”江望舒简短地回答，抹去嘴角的血迹，目光扫过恢复稳定的能量模型，最后落在那块神秘的皮屑碎片上，“暗桩被毁，偷袭者暂时退去。但这地图指向的地方，恐怕才是真正的漩涡中心。”
短暂的调息后，两人的状态稍缓。哨所外的天色（如果那永恒的血色可称为天色）似乎没有任何变化，但空气中弥漫的寂渊气息确实淡薄了一些，证明封印起了作用。她们有大约十二个时辰的相对安全期。
是留在哨所固守，等待接应，还是……依据那张来历不明的残图，主动深入峡谷，探寻可能的秘密或危险。
江望舒拿起那块皮屑碎片，指尖轻轻摩挲着那简陋的图案和兽爪印记。
“守株待兔，不如主动出击。”她抬起眼，看向顾清晏，文士傩面下的目光冷静而深邃，“既然有人不想让我们看到地图所指的东西，那东西的价值，或许比稳固封印更大。风险与机遇并存。”
她的决定，一如既往地带着冷静衡量下的疯狂。