希望的火种已然燃起，但照亮的前路，却是一片更加残酷的炼狱。
混沌吞噬者似乎终于意识到，无穷无尽的怪物潮，在那股顽强的治愈力量面前，只是徒劳的消耗。它那庞大而扭曲的身躯，第一次显露出了某种超越本能杀戮的、令人心悸的“智慧”。
它改变了战术。
不再有嘶吼的怪物洪流。天地间陡然陷入一种诡异的寂静，只有规则被强行扭曲时发出的、如同玻璃碎裂般的刺耳尖鸣。
下一刻，灾难以另一种形式降临。
联军阵地左侧百米外的空间，毫无征兆地像一张被揉皱的纸般塌陷、破碎，形成一个不断扩大的虚空漩涡，恐怖的吸力瞬间将那片区域的几名来不及后撤的士兵连同脚下的岩石一起吞噬！
几乎同时，阵地中央的区域，重力陡然暴增十倍！几名正在休整的重装战士猝不及防，如同被无形巨锤砸中，惨叫着被死死压在地上，骨骼发出令人牙酸的碎裂声！尽管【赫斯提亚治愈】的金光立刻笼罩了他们，碎裂的骨骼飞速愈合，但那瞬间的巨大痛苦和深深的无力感，却烙印在了他们的灵魂深处。
而这，仅仅是开始。
元素乱流如同失控的潮汐，时而将一片区域化作绝对零度的冰狱，时而又将其点燃成焚尽一切的火海；空间裂缝如同隐形的刀刃，随机出现又消失，一名冒险者只是移动了一步，他的一条腿便齐膝而断，尽管伤口瞬间愈合，但那失去肢体的恐怖体验几乎让他精神崩溃。
联军被迫转入了绝对被动的防御。无咎的治愈领域依然闪耀，成为了在规则风暴中唯一的安全岛。但此刻，这领域的作用更像是一个不断被冲击的维修厂——士兵们刚被重力压断骨头，瞬间治愈后，又可能被突然出现的极寒冻伤，再次治愈，紧接着又被元素乱流烧伤……
治愈的光芒可以修复肉体的创伤，却无法抵消规则扭曲带来的即时痛苦，更无法抹去那反复在死亡边缘徘徊所造成的精神折磨。
战局，陷入了令人绝望的僵持。
天平，正在以一种缓慢而残酷的方式，向混沌吞噬者倾斜。
无咎站在领域的中心，脸色苍白得没有一丝血色，汗水如同小溪般从他额头淌下，浸透了他破烂的衣襟。他必须将精神力催谷到极致，才能勉强预判和应对那毫无规律、却又威力巨大的规则攻击。治愈领域的光芒不再稳定，如同风中残烛般剧烈波动着，时强时弱。
这不再是消耗，而是煎熬。他的大脑如同被放在火上灼烤，每一秒都有无数痛苦的尖啸和规则扭曲的噪音冲击着他的意识。他清晰地感觉到，混沌吞噬者像是在戏耍他们，这些攻击更像是一种测试，一种消耗，真正的毁灭一击，还在酝酿之中。这种未知的、如同达摩克利斯之剑悬于头顶的压力，比直接的伤害更加折磨人。
联军士兵们虽然无人死亡，但士气却在不可逆转地磨损。他们的眼神不再有最初的狂热和希望，取而代之的是一种深深的疲惫和麻木。一个年轻的魔法师刚刚被治愈了因魔力反噬造成的内伤，却抱着法杖蜷缩在角落，身体不住地发抖，眼神空洞，仿佛灵魂已经离开了躯壳。
莉娜忙碌地穿梭在人群中，用她专业的治疗知识辅助着治愈之光，处理一些细微的、金光无暇顾及的问题。但她忧心忡忡地发现，许多士兵即使身体完好无损，眼中却开始出现创伤后应激的迹象——惊悸、恍惚、对任何细微的规则波动都反应过度。身体的伤好了，心灵的磨损却在加剧。
“这样下去不行……” 艾丝紧握着剑柄，指节因用力而发白。她看着在规则风暴中苦苦支撑的同伴，看着脸色越来越差的无咎，冷静地分析着局势，“它在积蓄力量，准备最后一击。我们被动防守，只有死路一条。”
就在这时，一直紧闭双目，将全部感知投向远方的琉，突然睁开了眼睛，她的声音带着一丝疲惫，却有一丝精光闪过：“艾丝小姐，有发现！”
所有人的目光都集中过来。
“它每次释放这种大范围的规则攻击后，” 琉快速说道，“其胸口核心区域的能量波动，会出现一个极其短暂的‘低谷期’，大约只有1.5秒！虽然规则屏障依然存在，但强度似乎有细微的减弱！”
艾丝的眼中瞬间爆发出锐利的光芒！她立刻将琉的发现与之前所有的情报结合，一个危险而大胆的计划在她脑中迅速成型。
“不能再等了！” 她猛地站起身，声音斩钉截铁，传遍整个阵地，“我们必须主动出击！利用它攻击后的‘低谷期’，组织敢死队，以最快速度突破最后距离，执行斩首计划！”
空气瞬间凝固。
敢死队。这意味着，要脱离无咎治愈领域的庇护，冲进规则依旧混乱的区域，在1.5秒的窗口期内，突破混沌吞噬者本体的防御，攻击其核心。
这几乎是十死无生的任务。
艾丝的目光沉重地扫过在场每一张疲惫而坚毅的脸。每个人都明白这意味着什么。沉默，如同沉重的巨石，压在每个人的心头。
就在这时，一个洪亮而粗犷的笑声打破了死寂。
“哈哈哈！够本了！老子活了六十多年，砍过的怪物比你们这些小崽子吃过的饭还多！”
众人望去，只见一位须发皆白、身材异常魁梧的老年矮人盾战士，将自己心爱的酒壶狠狠砸在地上，碎片和酒液四溅。他叫格朗·石拳，是联军中资历最老、防御力最强的战士之一，曾在之前的战役中并肩作战，被誉为不动的【壁垒】。此刻，他胸前的铠甲有一道巨大的裂痕，那是之前为保护年轻队员留下的，虽然在金光下愈合，但内里的伤势并未完全复原。
他扛起那面比门板还大的巨盾，环视四周，目光最终落在无咎和那些年轻士兵脸上，朗声道：“这开路先锋，算老子一个！让那些藏在后面的小崽子们看看，什么叫真正的【壁垒】！什么叫矮人的荣耀！”
格朗的举动，如同投入平静湖面的巨石，激起了千层浪。
“算我一个！这条命是无咎先生捡回来的，该还了！” 一名之前重伤被救回的年轻战士站了出来，眼神决绝。
“还有我！老子早看那坨烂肉不爽了！” 另一个满身伤疤的老兵吐了口带血的唾沫。
“为了死去的兄弟！”
“为了能回家！”
数名重伤但经验丰富的老兵，以及数名眼神炽热、渴望证明自己的新人，自愿站了出来。一支小小的、凝聚着最后决意的敢死队，迅速集结完毕。
没有过多的言语，只有无声的拥抱，用力的拍肩，以及将最后一点干粮、一枚护身符塞给敢死队员的动作。
无咎挣扎着想要站起，他想将治愈光环更多地笼罩在这些赴死的勇士身上，哪怕只能多增加他们一丝生存的机会。
但一只坚定的手按住了他的肩膀。是艾丝。
她看着无咎，缓缓摇了摇头，声音很轻，却重若千钧：“保留力量。为了……最后一击。”
无咎的身体僵住，他看着艾丝眼中那不容置疑的决断，最终，痛苦地闭上了眼睛，将更多金光收束回来，专注于维持核心领域的稳定。
敢死队员们最后看了一眼身后的战友，看了一眼那在黑暗中顽强闪耀的金色领域，然后毅然转身，面向远方那如同山岳般庞大的混沌吞噬者。
空气中，下一次规则攻击那令人心悸的波动，已经开始汇聚。
格朗·石拳举起巨盾，发出震天的战吼：
“为了家园！”
“为了家园——！！！”
敢死队成员们发出最后的呐喊，如同扑火的飞蛾，向着毁灭的源头，发起了决死的冲锋！
他们的身影，瞬间被前方骤然亮起的、比之前任何一次都更加耀眼的规则炫光所吞没。
光芒，在那毁灭性的光芒吞噬一切的瞬间，戛然而止。