钻入树林，确认暂时安全后，秦汐和秦安才背靠着粗壮的树干，剧烈地喘息起来。心脏在胸腔里狂跳，不仅仅是因为奔跑，更是因为方才那电光火石间的冲突和自身那出乎意料的表现。
“安哥哥，你没事吧？”秦汐平复了一下呼吸，关切地看向秦安。
秦安摇了摇头，脸上惊魂未定，他抬起自己的手看了看，又回想刚才那本能的一错步，喃喃道：“我……我刚才好像……很自然地就躲开了？”
“我也是，”秦汐也看着自己的手指，“我就是随手用石子丢他，没想到……打得那么准，还那么疼。”她自幼与岛上飞禽走兽玩耍，投掷石子、果子精准本是常事，但蕴含如此力道却是头一遭。秦寿平日教导他们辨识周身穴位、筋骨发力，嬉戏间也融入了一些闪转腾挪的技巧，他们只当是游戏和锻炼，从未想过这与人对敌时的“武功”有何关联。
“看来……义父平日教我们的，不只是强身健体那么简单。”秦安神色复杂地说道。他此刻才隐约明白，义父那看似随意的指点，实则蕴含着深意。自己方才那一下，步伐灵动，时机巧妙，绝非巧合，至少是下了数年苦功才能有的反应。这大概便是徐先生口中，江湖上所谓“三流”好手的程度了吧？而汐妹妹那看似随意的一弹，劲道凝练，精准狠辣，只怕……还在自己之上。
这个认知让他心头更加沉重。义父为他们考虑得如此周全，他们却……
“现在怎么办？”秦汐打断了秦安的思绪，她望向树林外村落的方向，小脸上带着后怕和一丝不甘，“那些人好像很坏，我们还要去打听消息吗？”
秦安定了定神，强迫自己冷静下来：“那几个差役认得我们了，村子不能回去了。我们得换个方向，找别的城镇或者路人打听。”他看了看天色，“先往内陆走，找个安全的地方休息一下，弄清楚我们现在在哪。”
两人不敢再走大路，只能在密林中穿行。这片林子显然不如仙岛上的林木茂盛有灵性，树木显得有些枯瘦，地面落满了枯枝败叶，空气中弥漫着淡淡的腐殖质气味。
走了约莫半个时辰，前方隐约传来溪流声和人语声。两人对视一眼，小心翼翼地靠近。
只见林间一片空地上，围着十几个人。这些人衣衫褴褛，面有菜色，大多是妇孺老弱，中间围着几堆微弱的篝火，火上架着破瓦罐，煮着些看不清内容的糊状物，气氛悲凉而绝望。这是一群逃难的流民。
而在流民外围，则站着五六个手持棍棒、柴刀，面露凶悍之气的汉子，显然与那些流民不是一路。为首一个疤脸汉子正恶声恶气地喝道：“……识相的，把身上值钱的东西，还有那点粮食都交出来！爷几个饶你们不死！”
流民中一个看起来像是领头的老者颤巍巍地站出来作揖哀求：“各位好汉行行好，我们都是从兖州逃难来的，家里遭了兵灾，实在是什么都没有了，就这点糊口的野菜粥，求好汉高抬贵手……”
“呸！没钱？”疤脸汉子一脚踢翻了靠近的一瓦罐野菜粥，滚烫的粥水溅了旁边一个孩童一身，引得孩子哇哇大哭，“搜！给我仔细搜！”
他手下那几个汉子立刻如狼似虎地冲入流民群中，开始翻抢。流民们哭喊、哀求，却无力反抗，场面一片混乱。
隐藏在树后的秦汐看得柳眉倒竖，气得浑身发抖：“他们……他们怎么可以这样欺负人！”在岛上，大家和睦相处，何曾见过如此弱肉强食的场面？
秦安也是心头火起，但他更理智些，低声道：“对方有五六个人，都拿着家伙，我们……”他想说“我们可能打不过”，但话到嘴边，又想起刚才在村里轻易逼退差役的情形，不由得犹豫了。
就在这时，一个恶汉发现了流民中一个少女似乎藏了什么东西，狞笑着去扯她的包裹。少女死死护住，那恶汉恼羞成怒，举起柴刀就要用刀背砸下！
“住手！”
一声清脆的娇叱响起。秦汐再也忍不住，从树后闪身而出。她无法眼睁睁看着无辜之人受此欺凌。
那伙恶汉和流民都被这突然出现的声音吓了一跳。疤脸汉子转头看到秦汐，先是一愣，随即眼中闪过淫邪的光芒：“哟？哪来的小娘子？长得真水灵！怎么，想替这些穷鬼出头？”
秦安见秦汐已经现身，也只能硬着头皮跟了出来，挡在秦汐身前，沉声道：“光天化日，欺凌弱小，算什么好汉！”
“又来个不知死活的小子！”疤脸汉子见秦安虽然身形挺拔，但面容稚嫩，并未放在眼里，一挥手，“把这小子收拾了，小娘子抓回去！”
两个持棍恶汉立刻怪叫着冲向秦安。
秦安心中紧张，但此刻已无退路。他深吸一口气，回忆起义父教导的发力方式和步法，眼看一根木棍带着风声拦腰扫来，他下意识地腰腹发力，脚步一滑，竟以毫厘之差避过，同时右手并指如剑，闪电般点向那恶汉持棍手腕的穴道！
“哎哟！”那恶汉只觉得手腕一麻，木棍差点脱手，又惊又怒。
另一人的攻击也已到来，秦安不及细想，身体如同灵猫般矮身旋转，避开劈来的柴刀，左腿顺势一个低扫，准确地踢在对方支撑腿的膝弯处。
“噗通！”那人下盘不稳，直接摔了个狗啃泥。
这一切发生在电光火石之间。秦安自己都有些发愣，他没想到自己真的能做到，而且似乎……并不太难？
疤脸汉子见两个手下瞬间被一个少年放倒，又惊又怒：“妈的，还是个练家子！一起上！”
剩下的三人，包括疤脸汉子自己，一起挥舞着棍棒柴刀冲了上来。
“安哥哥小心！”秦汐见对方人多，也顾不得许多，娇小的身影一晃，便切入战团。她没有武器，但身法灵动异常，如同穿花蝴蝶，在棍影刀光中穿梭。她并不主动攻击，而是凭借远超对手的反应和速度，或指或掌，专打对方关节、穴道等脆弱之处。
她每一击看似轻巧，却蕴含着秦寿从小以独特法门为她打熬出的精纯劲力。一个恶汉举刀下劈，被她侧身躲过，随手一掌拍在其肋下，那人顿时觉得半身酸麻，动作一滞。另一个想从背后偷袭秦安，却被秦汐仿佛脑后长眼般，一个后踢精准地踹在腿窝，直接跪倒在地。
秦安有了秦汐分担压力，心中大定，也将平日所学尽情施展。他虽然内力（或者说身体根基）不如秦汐深厚，但招式运用却更为沉稳，闪转腾挪间，总能在关键时刻化解危机，偶尔反击，也令对手手忙脚乱。
这群恶汉不过是仗着几分力气欺凌弱小的地痞流氓，哪里见过这等精妙的“武艺”？不过几个呼吸的功夫，五六个人竟被两个少年少女打得东倒西歪，棍棒柴刀掉落一地，个个鼻青脸肿，哀嚎不止。
疤脸汉子见势不妙，捂着被秦汐一指戳得剧痛的肩膀，色厉内荏地喊道：“你……你们等着！”说罢，连滚爬爬地带着手下狼狈逃窜，连地上的“战利品”都顾不上了。
流民们看得目瞪口呆，仿佛在做梦一般。直到恶徒跑远，那领头的老者才反应过来，连忙带着众人跪倒在地，不住磕头：“多谢两位小侠救命之恩！多谢小侠！”
秦汐和秦安连忙将众人扶起。看着这些面黄肌瘦、感激涕零的流民，两人心中都充满了难以言喻的复杂情绪。有行侠仗义后的畅快，有对自身能力的惊讶，但更多的，是对这乱世之中，人命如草芥的沉重认知。
他们凭借义父暗中赋予的武力，暂时驱散了眼前的黑暗。但这片广袤而苦难的土地上，还有多少这样的不平事？他们这点微末之力，又能改变什么？