夕阳如同一个巨大的、即将燃尽的火球，缓缓沉入恶土荒凉的地平线，将最后的余晖泼洒在响尾蛇绿洲上，给冰冷的金属车辆和人们凝重的脸庞镀上了一层悲壮的金红色。
“赛博猎犬”虽然被林夜狙杀，但他临死前发出的精确坐标，像是一道无形的催命符，悬在了每个部落成员的心头。没有人怀疑，收到坐标的敌人——无论是荒坂的主力，还是得到信息后孤注一掷的血爪巴顿——都会以最快的速度扑来，发动雷霆万钧的总攻。
留给风滚草部落的时间，可能只有一个晚上。
营地里没有了往日的喧嚣，只有一种压抑到极致的忙碌。战士们沉默地检查着每一支枪械，清点着每一发弹药，将爆炸物小心翼翼地布置在预设的防御节点。车辆被加固，关键的引擎和武器系统被反复检修。索尔长老强撑着病体，在几个核心成员的簇拥下，进行着最后的战术部署和动员，他的声音嘶哑却带着不容置疑的坚定。
空气中弥漫着机油、火药和一种名为“决绝”的气息。
林夜刚刚协助部落的技师，修复了一处被暗影小队流弹击中的外围防御电网。他直起身，擦了下额角并不存在的汗水，目光下意识地投向营地中央那片空地。
在那里，那台钢铁巨兽——“蝰蛇号”，正静静地匍匐着，如同即将投入血腥角斗的史前凶兽。帕南正半截身子探在打开的引擎盖下，手中的工具发出叮叮当当的声响，显得异常专注。
林夜走了过去。他没有说话，只是默默拿起旁边一块干净的软布，开始擦拭“蝰蛇号”布满尘土的装甲板上那些重要的传感器和观测镜。
帕南似乎察觉到了他的到来，但没有回头，依旧专注于手头的工作。只是她紧绷的肩膀线条，几不可查地放松了一丝。
“左舷第三传动轴有点异响，可能是白天急转时磕到了石头，我加了稳定垫片。”帕南的声音从引擎盖下传来，闷闷的，却带着她特有的、对机械了如指掌的自信，“燃料和弹药都补满了，足够把巴顿那杂种的破车队来回犁三遍！”
林夜“嗯”了一声，动作不停，将一块观测镜擦得锃亮，映出天边最后一抹绯红。
“你那把宝贝枪检查过了吗？子弹够不够？”帕南又问，语气像是随口一提，但其中的关切却掩饰不住。
“检查过了，够用。”林夜回答。他将最后一块传感器擦完，放下软布，走到了帕南身边。
帕南正好从引擎盖下钻出来，额头上沾着一道黑色的油污，金色的发丝被汗水黏在脸颊，碧绿的眼睛在渐暗的天色中亮得惊人。她看着被林夜擦拭一新的装甲和镜头，愣了一下，随即嘴角勾起一个有些复杂的弧度。
“谢了。”她轻声说，将手中的扳手扔进旁边的工具箱，发出哐当一声响。
两人并肩站在庞大的“蝰蛇号”旁，一起望着远方彻底沉没的夕阳，以及随之涌来的、无边无际的黑暗。营地的探照灯已经亮起，光柱如同利剑般刺破夜幕，更添几分肃杀。
“明天……”帕南深吸了一口冰冷的夜风，开口，声音有些发紧，却又带着一股破釜沉舟的决然，“……可能会很糟糕。”
林夜沉默着，他能感受到身边女孩平静外表下，那如同暗流般汹涌的压力。她不仅是战士，更是部落实质上的指挥官之一，是无数族人目光的焦点。
“我们会赢。”林夜的声音不高，却异常沉稳，带着一种令人信服的力量。这不是盲目的乐观，而是基于自身实力和无数次生死边缘挣扎后积累的自信。
帕南转过头，在营地灯光的侧影里，深深地望着他棱角分明的侧脸。这几天并肩作战的画面如同走马灯般在脑海中闪过——他驾驶摩托冲入敌阵的疯狂，他狙击枪下敌人应声倒地的精准，他指尖跳跃的神秘火焰，还有星空下那双沉静却仿佛能包容一切的眼睛……
一种混合着感激、信赖、欣赏以及更深层次情感的冲动，在她心中澎湃、积蓄，终于冲破了那层故作坚强的外壳。
她忽然上前一步，猛地伸出双手，捧住了林夜的脸颊！
她的动作有些突兀，甚至带着点笨拙的力道，掌心因为长期握持工具而粗糙，却异常温热。
林夜身体微微一僵，有些错愕地低头，对上帕南近在咫尺的、仿佛燃烧着火焰的碧绿眼眸。那双眼睛里，没有了平日的戏谑和豪爽，只剩下一种近乎孤注一掷的坦诚和浓得化不开的情感。
没有给他任何思考的时间，帕南踮起脚尖，仰起头，将自己的唇，坚定地、带着一丝不容拒绝的颤抖，印在了林夜的唇上。
这个吻，短暂，有力，甚至算不上温柔，更像是一种烙印，一种在末日降临前不顾一切的确认与寄托。唇瓣相触的瞬间，林夜能清晰地感受到她急促的呼吸，微微颤抖的身体，以及那透过唇齿传递过来的、如同她本人一样炽热而鲜活的生命力。
一触即分。
帕南迅速后退了半步，脸颊在昏暗的光线下红得如同烧红的烙铁，呼吸有些紊乱。她不敢看林夜的眼睛，目光飘向一边，强装镇定，用带着一丝沙哑和不容置疑的语气，飞快地说道：
“明天，跟着我冲。”
说完，她仿佛用尽了所有勇气，转身就想逃回“蝰蛇号”的驾驶舱。
“等等。”林夜开口，叫住了她。
帕南脚步一顿，身体有些僵硬地停住，却没有回头。
林夜走到她面前，看着她低垂的、睫毛微微颤动的眼帘，和那紧抿的、还残留着一丝他温度的唇瓣。他伸出手，没有去碰她，而是轻轻拂去了她额头上的那道黑色油污。
他的动作很轻，很缓，指尖带着一丝温凉。
帕南的身体颤了一下，终于抬起头，有些不知所措地看着他。
林夜看着她那双如同受惊小鹿般的碧眼，心中那片冰冷的荒原，仿佛被这个笨拙而热烈的吻，注入了一股灼热的暖流。他点了点头，眼神平静，却带着一种重若千钧的承诺：
“好，跟你冲。”
帕南愣愣地看着他，几秒钟后，脸上猛地绽放出一个如释重负的、灿烂无比的笑容，比营地所有的探照灯加起来还要明亮。她用力点了点头，所有的忐忑和羞涩仿佛都在这一刻烟消云散。
她忽然想起什么，从自己贴身的衣物里，取出一个用皮绳串着的小物件，塞到林夜手里。
那是一个用某种暗色木头雕刻成的护身符，形状古朴，像是某种抽象的生物图腾，表面被摩挲得十分光滑，散发着淡淡的、属于帕南的体温和气息。护身符的背面，刻着一个极其细微、却与《玄界古卷》上某个基础稳固符文有几分神似的图案。
“拿着，”帕南的语气恢复了平时的直率，却带着不容拒绝的意味，“部落的老玩意，我从小戴到大的。据说能带来好运，挡挡灾。明天……戴着它。”
林夜握紧了手中还带着她体温和气息的护身符，木质温润的触感仿佛直接熨帖在心上。他能感觉到，这小小的符文中，似乎真的凝聚着一丝微弱却坚定的祝福能量。
“谢谢。”他将护身符小心地收好。
帕南看着他收起护身符，脸上露出了一个心满意足的笑容，最后深深看了他一眼，转身利落地爬上了“蝰蛇号”的驾驶舱。
舱门关闭的前一刻，她回头，对着林夜，再次露出了那个如同荒野阳光般灿烂的笑容，用力挥了挥手。
林夜站在逐渐深沉的夜色中，看着“蝰蛇号”那如同巨兽瞳孔般的车灯亮起，感受着唇上残留的温热触感和怀中护身符传来的暖意，冰冷的眼神渐渐融化，化为一片深邃的坚定。
决战前夜，死亡与离别近在咫尺。但这个来自荒野烈焰般的女子，用她最直接、最炽热的方式，在他心中点燃了一簇永不熄灭的火焰。
明日，无论面对什么，他都将与她并肩，冲锋到底。