汉武帝病重，太子监国，丞相公孙贺弹劾！
这三个消息如同三重巨浪，接连拍打在朔方决策层的心头。都督府议事厅内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。核心成员悉数在场：刘据、陈平、荆黎、阿史那隼、韩老六，以及新晋得以参与机要的听风卫指挥使狗蛋。
“情况便是如此。”陈平将密报内容再次简要陈述，目光扫过众人，“陛下病重，朝局动荡。太子虽监国，但根基未稳，昌邑王虎视眈眈。公孙贺此时弹劾，无论是否出于昌邑王指使，都意味着长安已将我们视为心腹之患，至少是亟待削弱的对象。”
“他娘的！”阿史那隼猛地一拍案几，震得茶杯乱跳，“老子们在边塞打生打死，保境安民，他们在长安享福，还要在背后捅刀子！那公孙老狗，分明是做贼心虚！”他冰蓝色的眼眸中燃烧着怒火，既有对当前局势的愤慨，更深处则是被勾起的血海深仇。
刘据抬手，压下阿史那隼的躁动，目光沉静地看向陈平：“先生以为，朝廷接下来会如何动作？”
陈平沉吟道：“太子殿下此刻必然焦头烂额，既要稳定朝局，又要应对昌邑王的挑战。对于朔方，他态度暧昧。既可能倚重我等为外援，也可能为安抚朝臣而顺势施压。关键，在于我们如何应对，以及……陛下病情究竟如何。”他顿了顿，声音更低，“若陛下……那便是天翻地覆，一切皆有可能。”
“那我们该怎么办？难道坐等长安派兵来拿人吗？”韩老六急切道，他刚经历内部整顿，可不想失去眼前的一切。
“打就是了！”阿史那隼杀气腾腾，“朔方新军锐气正盛，又有坚城利器，怕他不成？谁来打谁！”
荆黎缓缓摇头：“阿史那将军，战易，善后难。若与朝廷公然开战，便是叛逆，失了道义名分，四方皆敌。届时，匈奴趁虚而入，内部人心动摇，朔方危矣。”他始终保持着墨家的冷静与大局观。
众人意见不一，目光最终都聚焦在一直沉默的刘据身上。
刘据的手指在地图上缓缓移动，从朔方划向长安，又划向草原和西域。他脑海中飞速权衡着利弊。阿史那隼的勇猛可用，但需引导；荆黎的顾虑有理，但不可畏首畏尾；韩老六的担忧现实，需给予信心；陈平的分析老辣，指明了方向。
良久，他抬起头，眼中已是一片清明与决断。
“诸位，危机亦是机遇。”刘据的声音不高，却带着不容置疑的力量，“长安剧变，对我们而言，是风险，更是挣脱束缚、真正立起旗号的机会！”
他站起身，走到大厅中央，逐一部署：
“第一，对外姿态：谦恭而强硬。 陈先生，你立刻起草一份奏章，用词务必恭谨。首先，深切关怀陛下龙体，表达朔方军民忠君爱国之忧思。其次，详述我朔方面临匈奴重压之实际情况，阐明扩军备战之必要。最后，对公孙丞相的‘误解’表示遗憾，并‘恳请’朝廷明察。同时，将左贤王王旗等部分战利品，随奏章一同送往长安，彰显武功！我们要占住‘忠臣’、‘边功’的大义名分！”
“妙！”陈平眼中一亮，“此乃以退为进，既表忠心，又展实力，让太子和朝中诸公投鼠忌器！”
“第二，军事准备：外松内紧。 阿史那将军！”刘据看向阿史那隼，“你的求战之心，我明白。但现在，还不是与朝廷撕破脸的时候。你的任务，是继续肃清边境，加大对草原的巡逻和威慑力度，做出随时准备应对匈奴大规模入侵的姿态。我们要让长安觉得，动朔方，则北门大开！同时，新军训练不能停，要练成真正的百战精锐！”
阿史那隼深吸一口气，压下胸中翻腾的杀意，抱拳沉声道：“末将领命！定让胡马不敢南窥！”
“第三，内部整合：加速进行。 韩先生，商路必须更加畅通，尤其是西域一线。我们需要更多的粮食、财富来支撑可能的长久对峙。工司，荆先生，‘震天雷’与新高炉技术，乃我朔方命脉，必须严格保密，同时加快改良与应用。农时不能误，春耕在即，政司要确保新政落实，民心稳固。”
韩老六与荆黎齐齐领命。
“第四，情报与暗线：双管齐下。 狗蛋，”刘据看向年轻的听风卫指挥使，“长安方向，我要知道陛下病情的真实情况，太子与昌邑王的一举一动，以及公孙贺所有的动向！西域方向，加强与张骞使团的秘密联系，若他们需要，可在其出关后提供更多便利。同时，查明匈奴王庭接下来的意图，左贤王败退后，谁会成为我们新的对手？”
“是！主公！”狗蛋挺起胸膛，感到肩头责任重大。
最后，刘据目光扫过所有人，声音铿锵：“自即日起，朔方进入非常时期。各司其职，不得有误！我们要让所有人看到，朔方，不是谁都可以拿捏的边陲小城，而是能左右北疆局势，甚至……影响天下格局的力量！”
“谨遵主公之令！”众人齐声应诺，一股昂扬的斗志与前所未有的凝聚力在议事厅内激荡。
会议结束，众人各自领命而去。刘据独自走到窗边，看着远处校场上正在操练的士兵，心中并无轻松。他知道，这只是暴风雨前的宁静。与长安的博弈，与草原的仇恨，内部的整合，未来的方向……千头万绪，都系于他一身。
“石玖啊石玖，或者说……刘据，”他低声自语，眼神愈发坚定，“这条路，既然选了，就只能走下去，走到最高处！”
朔方的未来，在这一刻，定下了昂首向前、不惧风雨的基调。