南疆的春天来得格外早，也格外汹涌。连绵的十万大山褪去了冬日的苍青，被一场又一场丰沛的雨水浇灌得绿意恣肆，浓得化不开。空气里饱和着泥土的腥甜、草木蒸腾的清新水汽，以及各种不知名野花浓烈到近乎霸道的气息。山道蜿蜒，如一条被遗弃的草绳，深深勒进这无边无际的绿海之中。
两匹健硕的南疆矮脚马，驮着简单的行囊，踩着湿滑的石阶，不疾不徐地走着。马背上，林镇山一身洗得发白的靛蓝短褂，裤腿利落地扎进厚实的牛皮短靴里，腰板依旧挺直如崖壁间的青松。他身边，苏云娘穿着同样朴素的靛青布裙，外罩一件挡山风的半旧夹袄，花白的头发一丝不苟地挽在脑后，用一根磨得发亮的乌木簪固定。她的背脊也未见佝偻，眼神沉静，锐利地扫视着周围陌生又熟悉的莽莽山林。
“老头子，前面就是‘云溪镇’了。”苏云娘抬手指向前方山坳处。那里地势豁然开朗，依着一条清澈见底、奔腾跳跃的溪流，鳞次栉比地建起了一片吊脚楼和青石板铺就的街巷。炊烟袅袅，人声隐约可闻，像一颗嵌在巨大绿绒毯上的温润明珠。
“嗯，看着比几十年前热闹不少。”林镇山点点头，声音带着长途跋涉后的低沉沙哑，却透着一股安定，“赶了几天山路，正好歇歇脚，也给溪儿和昭儿挑点新鲜玩意儿。”
马蹄踏在镇口湿漉漉的青石板上，发出清脆的“哒哒”声，瞬间融入了集市的喧嚣。今日恰逢“小集”，虽不比大集那般人山人海，却也足够热闹。街道两旁挤满了摊贩，竹筐里堆着刚采下的、带着露珠的山菌野菜；篾席上铺着色彩斑斓、图案奇特的苗家织锦和精巧的银饰；木架上挂着风干的野味、熏制的腊肉；空气中混合着炸油糕的焦香、新鲜水果的甜腻、药材的苦涩以及牲口粪便的土腥气，形成一种独属于边陲小镇的、生机勃勃的烟火味道。
苏云娘的目光掠过那些充满异域风情的物件，最终停在一个头发花白、皮肤黝黑如古铜的老农摊前。老农穿着打满补丁的土布褂子，脚边放着一个半旧的竹背篓，面前铺着一块干净的粗麻布，上面整整齐齐码着几支品相极佳、根须完整、芦碗紧密的野山参，旁边还有几捆晒干的稀罕草药。老农佝偻着背，双手紧紧护着一个粗布包裹，脸上沟壑纵横，写满了岁月的风霜和此刻掩饰不住的焦虑。
“这参不错，年头足，山味正。”苏云娘蹲下身，拿起一支参仔细看了看根须的纹路，又凑近嗅了嗅气味，眼中流露出行家的赞许。她给外孙林昭挑了一个用韧性极好的山藤编织、涂着鲜艳红漆的小巧弹弓，又拿起一个憨态可掬的竹编小马驹，满意地点点头。林镇山则看中了一块纹理如同流动火焰的鸡血木，琢磨着给女儿林溪车个笔筒或镇纸。
苏云娘付了钱，将弹弓和小马驹小心收好，目光无意间扫过老农紧护着的那个粗布包裹，包裹口微微敞开，露出里面几支比摊上摆着的品相还要好上几分的野山参，参体饱满，根须如龙须，隐隐透着一股灵秀之气。她心中了然，这定是老农压箱底的宝贝，轻易不肯示人。
就在这时，异变陡生！
几个穿着短打、敞着怀，露出或狰狞或猥琐纹身的泼皮，摇摇晃晃地拨开人群，径直围拢到老农的摊子前。为首一人，身材魁梧，脸上一条暗红色的刀疤从眉骨斜劈至嘴角，如同一条丑陋的蜈蚣趴在脸上，随着他狞笑的表情扭曲蠕动。他一只沾满泥污的大脚，毫不客气地踩在老农铺着山参的粗麻布边缘。
“老东西！挺会藏啊？”刀疤脸的声音粗嘎难听，如同砂纸摩擦，“在疤爷的地盘上摆摊，孝敬钱呢？藏了这么多天，以为疤爷眼瞎？”他目光贪婪地钉在那个粗布包裹上。
老农浑身一颤，脸色瞬间惨白，下意识地将包裹抱得更紧，枯瘦的手臂爆出青筋，声音带着哭腔哀求：“疤…疤爷！前几日的份子钱，小的…小的已经交过了啊！求求您高抬贵手，家里老婆子病得厉害，就指着这点参救命啊…”
“交过了？”刀疤脸怪笑一声，猛地俯身，一把揪住老农的衣领，将他整个人几乎提离地面！唾沫星子几乎喷到老农脸上：“那点碎银子，打发叫花子呢？疤爷今天心情好，看你这老货可怜，把你怀里这包孝敬了，以后这摊子，疤爷罩着！”说着，蒲扇般的大手就朝老农怀里死死护着的包裹抓去！
“不！不行！这是我老婆子的救命药啊！”老农爆发出绝望的嘶喊，用尽全身力气挣扎，像一只被鹰隼抓住的老麻雀。周围的人群瞬间安静下来，许多人面露不忍，却无人敢上前一步，只是下意识地后退，空出了一小片压抑的圆圈。
“敬酒不吃吃罚酒！”刀疤脸眼中凶光毕露，被老农的挣扎激怒，另一只手高高扬起，带着凌厉的风声，狠狠朝着老农瘦削枯槁的脸颊掴去！那力道，足以打掉满口牙！
劲风扑面，死亡的阴影瞬间攫住了老农的心脏，他绝望地闭上了眼睛。
就在那巴掌即将印上老农脸颊的千钧一发之际！
“住手！”
一声清叱，并不高亢，甚至带着一丝属于老妇人的沙哑，却如同寒冬腊月里骤然敲响的冰棱，带着一种奇异的、洞穿骨髓的穿透力，清晰地刺破了集市所有的嘈杂，精准地扎进每个人的耳膜！这声音不高，却蕴含着一种久居上位、不容置疑的威严，更有一种历经血火沉淀下来的凛冽杀伐之气！
刀疤脸那雷霆万钧的一巴掌，竟被这平平淡淡两个字硬生生钉在了半空！他愕然转头，浑浊凶戾的三角眼循声望去。
人群如同被无形的手分开，一个衣着朴素、身形甚至有些娇小的老妇人排众而出，走到了圈子中央。正是苏云娘。她脸上没有什么怒容，平静得如同深潭古井，唯有一双眼睛，此刻亮得惊人，锐利如淬了寒冰的鹰隼之瞳，牢牢锁定了刀疤脸和他身后的几个泼皮。那目光里没有恐惧，没有愤怒，只有一种近乎漠然的审视，仿佛在看几具即将腐朽的枯木。
被这样一双眼睛盯着，刀疤脸没来由地感到一阵心悸，仿佛被无形的寒针刺了一下。但他横行乡里多年，凶性早已深入骨髓，瞬间便被这“冒犯”激起了更大的怒火。看清只是个衣着寒酸的老婆子，他脸上的惊愕迅速转化为狰狞的暴戾，嘴角咧开，露出参差不齐的黄牙：“哪来的老虔婆，活腻歪了敢管疤爷的闲事？滚一边去！否则连你一起…” “收拾”二字尚未出口，他只觉得眼前猛地一花！
快！
快得超出了他眼睛捕捉的极限！
快得让他脑子里只来得及闪过一个念头：这老婆子怎么动的？
他甚至没看清苏云娘是如何抬臂、如何欺近身前的！只觉一股极其凌厉的恶风扑面，左半边脸仿佛被一柄烧红的铁尺狠狠抽中！
“啪——！”
一声清脆、响亮到令人牙酸的爆响，如同在集市上空炸开一个惊雷！
刀疤脸那魁梧的身躯，如同一个被巨锤砸中的破麻袋，原地猛地旋转了至少两圈半！巨大的惯性带着他踉跄几步，“噗通”一声，结结实实、五体投地地砸在湿滑的青石板上！半边脸颊以肉眼可见的速度肿胀起来，迅速变成一个紫黑色的发面馒头，嘴角撕裂，两颗带血的槽牙混合着血沫子喷溅而出，落在冰冷的石板上，格外刺目。
世界仿佛被按下了静音键。
集市上死一般的寂静。所有人都目瞪口呆，如同被施了定身法，难以置信地看着地上如同死狗般瘫着、捂着脸痛苦呻吟的刀疤脸，再看看那个气定神闲站在原地，甚至微微整理了一下袖口褶皱的老妇人。她依旧平静，仿佛刚才那石破天惊的一巴掌，只是拂去了一片落在肩头的柳絮。
巨大的惊骇过后，是刀疤脸那几个跟班泼皮迟来的反应。
“疤…疤爷！” “老妖婆找死！” “弄死她！”
短暂的呆滞后，惊恐和暴怒扭曲了他们的脸。几个泼皮怪叫着，如同被激怒的鬣狗，挥舞着拳头，有的甚至从腰间拔出了粗糙的短匕，目露凶光，从不同方向恶狠狠地扑向苏云娘！拳风呼啸，刀光闪烁，带着要将这不知死活的老婆子撕碎的狠戾！
苏云娘的眼神骤然一寒！那平静如水的眸底，瞬间掠过一丝属于山林猎王的冰冷煞气。对付这等货色，惊雷弓？他们还不配！
甚至没有动用背后的长条包袱。面对数人的围攻，她身形微动，不退反进！脚下步法看似简单，却蕴含着难以言喻的韵律与玄奥，如同穿行于密林间的灵狐，又似掠过水面的雨燕，轻盈迅捷到了极致，竟在几个泼皮拳脚刀锋的缝隙间，如鬼魅般一闪而过！
她的动作简洁、精准、狠辣！没有大开大合的招式，只有闪电般探出的手指！
点！
戳！
拂！
每一次出手，都精准地落在人体最脆弱、最易受制的关节和筋络节点上——腋下极泉，肋间章门，手腕神门！指尖蕴含的力道并不算排山倒海，却带着一种沛然莫御的穿透性和巧劲，如同最精密的器械，瞬间破坏掉对方力量的传导与平衡！
“呃啊——！”一个泼皮挥拳的手臂刚举到一半，腋下被指尖拂过，整条胳膊瞬间酸麻剧痛，如同被抽掉了骨头，软塌塌地垂落下来，短匕“当啷”落地。
“我的手！”另一个持刀扑来的泼皮，手腕被看似随意地一戳，腕骨仿佛错位，剧痛钻心，匕首脱手，整只手掌怪异地扭曲着，再也使不上半分力气。
“我的腿！哎哟！”第三个泼皮下盘刚猛的一脚踹出，膝盖侧方却被点中，支撑腿一软，整个人失去平衡，像个滚地葫芦般摔了出去，抱着膝盖惨叫连连。
兔起鹘落，不过呼吸之间！
方才还凶神恶煞、气势汹汹的几个泼皮，此刻如同被沸水浇过的蚂蚁，东倒西歪地瘫软在地，捂着手臂、抱着膝盖、捧着肚子，发出杀猪般的凄厉惨嚎。他们只觉得被击中的地方，筋骨错位，气血逆冲，痛得钻心刺骨，别说站起来，连句完整的狠话都嚎不出来，只剩下涕泪横流的哀鸣。
青石板上，只有刀疤脸捂着脸的闷哼和他那几个手下的鬼哭狼嚎。集市上的人群，彻底陷入了一种诡异的死寂。无数道目光聚焦在场中那个身形单薄的老妇人身上，充满了震惊、敬畏、难以置信，如同仰望一尊骤然降临尘世的杀神。
苏云娘甚至没有多看地上翻滚的几人一眼，仿佛只是随手清理了几粒碍眼的尘埃。她走到那个早已吓傻、呆若木鸡的老农面前，弯下腰，将他紧紧护在怀里的粗布包裹轻轻拿起，重新整理好，稳稳地放回他颤抖的手中，声音温和，带着一种奇异的安抚力量，与刚才的雷霆手段判若两人：
“老人家，拿好你的东西，快回家去吧。家里人还等着用药呢。”
老农这才如梦初醒，看着眼前这位救他于水火、如同神兵天降的老妇人，浑浊的老眼里瞬间涌出滚烫的泪水。他“噗通”一声跪倒在地，对着苏云娘就要磕头：“多谢女菩萨！多谢女菩萨救命大恩啊！小老儿…小老儿给您磕头了！”
苏云娘眉头微蹙，伸手稳稳托住老农的手臂，不让他跪下去，力道柔和却不容抗拒：“快起来，不值当。赶紧回家要紧。”她的目光平静地扫过噤若寒蝉的围观人群，最后落在那个挣扎着想爬起来的刀疤脸身上。那目光并不凌厉，却带着一种冰封千里的寒意，清晰地传入每个人的耳中：
“再让我知道你们在此地为恶，欺压良善，下次卸的，就不只是胳膊腿了。”声音不高，却字字如冰锥，砸在刀疤脸和他的同伙心上，让他们瞬间如坠冰窟，连哀嚎都下意识地压低了。
说完，她不再理会身后的一片狼藉和无数道复杂的目光，转身走向一直安静站在人群外围、仿佛只是个普通看客的林镇山。
林镇山脸上带着毫不掩饰的笑意，看着自家老伴儿慢悠悠地踱步过来，仿佛刚才那石破天惊的一幕从未发生。他甚至还饶有兴致地掂了掂手里那块刚买的鸡血木料，对着苏云娘扬了扬下巴，语气轻松得如同在谈论天气：
“老婆子，身手不减当年啊。这‘分筋错骨手’使得，还是那么利索，够这帮兔崽子躺上十天半个月好好反省了。”他瞥了一眼地上那几个惨嚎的泼皮，眼神里没有丝毫怜悯，只有一丝淡淡的讥诮，“可惜了，这身力气用来揍他们，有点糟践。”
苏云娘没好气地白了他一眼，那眼神仿佛在说“就你话多”。她伸出手，极其自然地挽住了林镇山的臂弯，动作熟练得如同演练过千百遍。“啰嗦什么，走，找个地方歇脚。肚子饿了。”声音恢复了平时的温和平淡，仿佛刚才那煞气冲天的猎王只是众人的错觉。
林镇山嘿嘿一笑，反手轻轻拍了拍苏云娘挽在他臂弯的手背，如同安抚一只收起利爪的猛禽。“好嘞，听你的。前面那家‘云来客栈’看着就不错，听说他家的竹筒饭和酸汤鱼是一绝。”
两人就这样旁若无人地交谈着，如同最寻常不过的、逛累了集市准备找地方吃饭的老夫妻，挽着手臂，步履从容地穿过依旧处于震惊失语状态的人群，沿着青石板路，朝着镇子深处走去。夕阳的余晖慷慨地洒落，将他们的身影拉得很长很长，紧紧依偎在一起，投射在湿漉漉的石板路上，也投射在每一个目送他们离去的人心中。
猎王虽老，利爪犹在。惊雷未出，锋芒已慑。这惊鸿一现的雷霆手段，并非为了炫耀武力，只为在这远离京城的边陲小镇，同样划出一道凛冽的人间正道。
* * *
云来客栈临溪而建，是一座典型的南疆吊脚楼。底层架空，养着牲口，堆着杂物。沿着吱呀作响的木楼梯上到二层，便是客栈的主体。大堂宽敞，铺着打磨光滑的竹地板，几张厚实的原木桌椅靠窗摆放，推开雕花的木窗，便能看见楼下清澈湍急的溪流和对岸郁郁葱葱的山崖。
掌柜是个四十多岁、精瘦干练的汉子，姓吴，穿着一身浆洗得发白的靛蓝布褂，眼神透着生意人的精明和山里人的淳朴。他显然听说了方才集市上的风波，看着走进来的林镇山和苏云娘，眼神里充满了毫不掩饰的敬畏和好奇，态度也格外殷勤。
“两位客官快请进！楼上正好还有一间临溪的清净上房！您二位是要打尖还是住店？”吴掌柜一边麻利地引着他们上楼，一边热情地介绍，“小店有刚打上来的鲜鱼，还有自家熏的腊肉，配上新挖的春笋，再烫一壶我们这自酿的米酒，包您满意！”
“住店，也打尖。劳烦掌柜的，把刚才说的几样招牌菜都弄些来，再来两碗白米饭。”林镇山声音洪亮，透着爽快。
“好嘞！您二位先歇着，茶马上就来！”吴掌柜应声下楼，脚步都轻快了几分。
推开上房的门，一股混合着新竹清香和淡淡艾草味的空气扑面而来。房间不大，但收拾得干净整洁。竹床、竹桌、竹椅，连墙壁都是用剖开的竹子编织而成，透着一股天然的凉意。推开窗户，溪水潺潺的声音立刻变得清晰，带着山林特有的空灵，扑面而来的水汽也让人精神一振。夕阳的余晖染红了溪流和对岸的山头，景色如画。
苏云娘将随身携带的、用油布仔细包裹的长条包袱小心地解下，靠在床铺内侧的墙角。那包裹的形状，隐隐透出长弓的轮廓。
“还是这靠山临水的地方舒坦。”林镇山舒服地叹了口气，在竹椅上坐下，揉了揉有些发酸的腰腿，“比京城那四四方方的院子自在多了。”
苏云娘没说话，走到窗边，静静看着窗外奔流的溪水和染红的山峦，眼神有些悠远。集市上那点小小的风波，在她心中并未留下多少涟漪。这种层次的冲突，于她而言，不过是拂去衣上尘埃。真正让她心绪微澜的，是这熟悉又陌生的南疆山水。数十年前，她也曾如这溪水般，奔腾跳跃于这片山林之间，惊雷弓下，多少凶兽邪祟饮恨。岁月流转，山河依旧，只是持弓人已生华发。
“想什么呢？”林镇山的声音在身后响起。
苏云娘回过神，轻轻摇头：“没什么。看看水。”她顿了顿，声音低了些，“这溪水，看着比当年急了些。”
林镇山走到她身边，也望向窗外奔腾的溪流：“山还是那些山，水还是那些水。急不急着，看的是人心。”他侧头看着老伴儿沉静的侧脸，夕阳的金辉勾勒着她依旧清晰的轮廓，“就像你刚才，出手还是那么快。只是…收得更稳了。”
苏云娘嘴角几不可察地弯了一下，没说话。
很快，吴掌柜亲自端着热气腾腾的饭菜上来了。竹筒饭清香扑鼻，饭粒里混着腊肉丁、豌豆和笋丁；酸汤鱼用陶盆盛着，汤色红亮诱人，鱼肉雪白细嫩，上面飘着翠绿的葱花和火红的泡椒圈；还有一碟清炒刚冒尖的嫩蕨菜，一碟油亮喷香的熏腊肉。
“两位客官慢用！米酒给您烫着了，这就送来！”吴掌柜放下饭菜，又忍不住偷偷瞄了一眼墙角那个油布包裹的长条物事，眼神里带着探究和一丝难以掩饰的兴奋。
“有劳掌柜。”林镇山点点头，拿起筷子，夹了一块鱼肉放进苏云娘碗里，“尝尝，看着就开胃。”
两人安静地吃着饭。饭菜的味道很地道，山野的鲜香在口中弥漫。苏云娘吃得很慢，细细品味着这久违的南疆风味。林镇山则吃得酣畅淋漓，不时赞一句“这腊肉够劲道！” “酸汤够味！”。
吃到一半，吴掌柜果然端着一小壶烫得温热的米酒上来了，还附赠了一小碟自家腌的酸萝卜。他放下东西，搓着手，脸上堆着笑，终于忍不住问道：“那个…客官，恕小的冒昧。刚才…刚才集市上，是您二位…教训了疤癞头那帮混账吧？”
林镇山放下酒杯，抬眼看了他一眼，没承认也没否认，只是笑了笑：“怎么，掌柜的认识他们？”
“认识！怎么能不认识！”吴掌柜立刻来了精神，仿佛憋了一肚子话，“疤癞头那伙人，就是镇子上的毒瘤！仗着跟山里某个寨子有点拐弯抹角的关系，整天欺行霸市，强收保护费，不知道祸害了多少老实本分的山民和行商！镇上的人敢怒不敢言，报官…唉，山高皇帝远，官府也管不了那么细，大多睁只眼闭只眼。今天您二位可真是替我们出了口恶气！”他看向苏云娘的眼神，充满了由衷的敬佩，“特别是这位老夫人，那身手…简直神了！小的走南闯北这么多年，还没见过这么利索的功夫！您…您一定是位高人！”
苏云娘只是淡淡地“嗯”了一声，夹了一筷子蕨菜，细嚼慢咽，仿佛掌柜夸的是别人。
林镇山哈哈一笑，端起酒杯抿了一口：“什么高人不高人，路见不平，顺手而为罢了。掌柜的，这疤癞头背后，是哪个寨子？”他看似随意地问了一句，眼神却带着一丝不易察觉的精光。他深知南疆民风彪悍，寨子间关系错综复杂，若疤癞头真有靠山，恐怕不会善罢甘休，得心里有数。
吴掌柜压低了声音：“说是跟‘黑虎寨’的二当家沾点亲。那黑虎寨在咱们这西边五十多里外的老鹰涧，寨主叫‘黑熊’，是个狠角色，手下有百十号人枪，平时也不太看得上疤癞头这种小打小闹，但毕竟是沾亲带故，打了疤癞头，就怕那黑熊觉得折了面子…”
“黑虎寨…黑熊…”林镇山在脑中过了一遍，没什么印象。南疆太大，寨子如繁星，他当年纵横山林，也只熟悉靠近北境和中原商道的一些大寨。“知道了，多谢掌柜的提醒。”他点点头，不再多问。
吴掌柜见他们似乎并不太在意，也不好再说什么，又夸赞了几句饭菜，便识趣地下楼了。
* * *
夜色渐深，溪水的声音在寂静中显得更加清晰。房间内点着一盏小小的桐油灯，光线昏黄柔和。苏云娘坐在竹床边，正用一块柔软的棉布，仔细地擦拭着手中那柄刚刚解开的惊雷弓。
昏黄的灯光下，惊雷弓显露出它的真容。弓身古朴厚重，非金非木，触手温润中带着一丝冰凉，材质难辨。深沉的底色上，天然生长着若隐若现的暗金色雷纹，如同活物般在灯光下流淌。弓臂线条流畅而充满力量感，两端雕刻着极其古拙抽象的夔龙吞口。整张弓没有任何宝石镶嵌，却自有一股沉淀了无尽岁月的杀伐之气和破邪威压弥漫开来，让小小的房间都显得格外肃穆。弓弦不知是何物鞣制，呈现出一种暗沉的银灰色，紧绷如满月，仿佛蕴含着撕裂雷霆的力量。
苏云娘的动作轻柔而专注，指尖拂过每一道雷纹，每一寸弓身，如同抚摸着最亲密的老友。每一次擦拭，都带着一种近乎虔诚的仪式感。昏黄的灯光勾勒着她专注的侧脸和花白的鬓角，与这柄曾随她叱咤山林、饮血无数的神弓，构成一幅奇异而和谐的画面。
林镇山坐在桌边，就着灯光翻看着一本从京城带来的、关于南疆风物志的杂书，目光却不时飘向床边。他看着老伴儿那熟悉的动作，眼神变得悠远而温和。这柄弓，承载了他们太多的故事。每一次擦拭，都仿佛在唤醒一段沉睡的记忆。
“还记得当年在黑水苗寨，射那‘白额山魈王’吗？”林镇山放下书，忽然开口，声音在寂静的房间里显得格外清晰。
苏云娘擦拭弓弦的手微微一顿，头也没抬，只淡淡应了一声：“嗯。”
林镇山自顾自地说下去，语气带着追忆的笑意：“那畜生，真是成了精了。力大无穷，快如鬼魅，一身皮毛刀剑难伤，还能模仿人声，惑乱人心，把整个寨子搅得鸡犬不宁，人心惶惶。老族长带着寨民拜了山神又拜土地，祭品堆成了山，也没用。寨子里最好的猎手折了好几个，连尸首都找不全…”
“它太狡猾，也太谨慎。”苏云娘终于抬起头，目光落在跳跃的灯焰上，仿佛穿透了时光，看到了那片阴郁潮湿的原始丛林。“知道自己的弱点在眉心那撮白毛下的命门，所以从不正面硬冲，总是利用密林和瘴气偷袭，一击即走，或者驱赶其他野兽消耗猎人的箭矢和体力。它甚至学会了在猎人必经的隘口设下简陋的陷阱…那已经不是单纯的野兽本能了。”
林镇山点点头，眼神也变得凝重：“是啊，简直像个老奸巨猾的将军。那次我们追了它整整七天七夜，钻老林，趟沼泽，好几次都差点着了它的道。那畜生，把咱们也当成了它戏耍的猎物。”
“第七天黄昏，瘴气最浓的时候。”苏云娘的声音平静无波，像是在叙述一件与己无关的往事，“它终于被我们逼到了断魂崖。无路可退，它凶性彻底爆发了。”她的手指无意识地摩挲着惊雷弓冰冷的弓臂，“它知道那是最后的机会，要么撕碎我们，要么死。所以它不再躲闪，不再试探，选择了最疯狂、最直接的攻击——直扑当时离它最近、也是它认为威胁最大的我。”
昏黄的灯光下，苏云娘的眼神变得异常明亮锐利，仿佛瞬间回到了那个生死一瞬的黄昏。
“它扑过来的速度，比之前任何一次都快！带起的腥风，刮得人脸皮生疼。巨大的阴影瞬间笼罩下来，血盆大口里的獠牙闪着寒光，爪子上的倒钩能轻易撕裂牛皮。换做任何人，在那泰山压顶、腥风扑面的瞬间，恐怕都会被那纯粹的兽性威压震慑得魂飞魄散，动作变形。”
她的语速不快，却带着一种奇特的张力，让林镇山的心也不由自主地提了起来，仿佛又置身于那险恶的断魂崖边。
“但我等的，就是那一刻。”苏云娘的声音陡然一沉，带着一种冰冷的笃定，“它凌空扑击，旧力已尽，新力未生！整个身体在半空中完全舒展开，没有任何借力变向的可能！那是它最强的一击，也是它唯一露出那致命命门、无法防御的瞬间！眉心那撮白毛，在昏暗的瘴气和它凌乱的毛发间，如同黑暗中唯一的靶心！”
林镇山屏住了呼吸。他记得那一刻！记得苏云娘在如山兽影笼罩下，如同钉在地上的标枪般纹丝不动的身影！记得她眼中那冰封万里的冷静！记得惊雷弓弦那一声仿佛要撕裂天地的嗡鸣！
“弓开如满月，”苏云娘的声音如同冰珠落玉盘，“箭去似流星。”
她微微抬起手，做了一个极其简洁的引弓动作。昏黄的灯光下，她的动作沉稳如山岳，带着一种历经千锤百炼、早已融入骨血的本能。没有一丝多余的力量，没有一丝一毫的犹豫。
“凝聚了全部精气神的一箭，穿过它扑击带起的腥风，穿过它狰狞咆哮的巨口上方，精准无比地钉进了那撮白毛之下，最脆弱的一点！”苏云娘的手指轻轻点在自己的眉心，“箭头蕴含的破邪劲力瞬间爆发，摧毁了它所有的生机。”
房间内陷入一片寂静，只有桐油灯芯燃烧发出的轻微噼啪声，和窗外溪水永恒的奔流声。
“它甚至连哀嚎都没能发出，”苏云娘的声音恢复了平淡，仿佛刚才那惊心动魄的描述只是一场幻觉，“巨大的身躯在空中猛地一僵，然后如同断了线的木偶，轰然砸落在崖边的乱石堆里，溅起一片尘埃。那声响…整个黑水苗寨都听到了。”
林镇山长长地舒了一口气，仿佛也卸下了当年那份沉重的压力。他端起桌上早已凉透的茶水喝了一口，笑道：“是啊，老族长带着全寨人冲出来的时候，看着那山魈王的尸体，再看看你，那眼神…啧啧，跟看活神仙下凡似的。那顿长桌宴，米酒差点把你灌趴下。”
苏云娘嘴角终于勾起一丝极淡的笑意，低头继续擦拭着惊雷弓，指腹温柔地拂过那暗金色的雷纹，声音轻得像叹息：“不是什么神迹。不过是等到了该等的时机，做了该做的事。弓再好，终究是死物。箭术之道，存乎一心。心定，眼准，手稳，足矣。”
她将擦拭得光洁如新的惊雷弓小心地重新包裹好，动作轻柔而珍重。昏黄的灯光下，那张饱经风霜却依旧清亮的脸上，唯有平静。数十年的血火淬炼，早已将那些惊心动魄的过往，沉淀为内心最深处的基石。猎王收弓，锋芒隐于平凡。守护的，早已不再是山野间的猎物，而是这手中紧握的、与身边人共享的、平淡温暖的烟火人间。
窗外，南疆的夜风掠过山林，带来远山深处不知名野兽的悠长啸叫，很快又被奔腾不息的溪水声吞没。客栈的灯光在无边的墨色山林里，如同一粒微小的、温暖的星火。