宋卿棠在心里快速盘算：
【这么多东珠，要是换成银子，得有多少啊？不过直接卖了太可惜，这些东珠品质极佳，如果配上些珍贵药材，可以制成养颜圣品。母亲和大姐各一颗，三哥一颗，我自己留两颗，剩下的……嗯，反正没表哥的份！】
宋玉蝉忍不住抿嘴偷笑，宋云湛更是憋得肩膀直发抖。
宋卿棠展颜一笑，迅速接过两个盒子，热情地搂住上官婉儿的胳膊：“婉儿姐姐太客气了！既然姐姐这么有诚意，那从今往后，我们就是好闺蜜了！”
所有人都愣住了。
刚才还一脸警惕的宋卿棠，转眼就和人以闺蜜相称了？
上官婉儿也有一瞬间的错愕，但很快反应过来，笑着握住宋卿棠的手：“那真是太好了！”
沈柔最初觉得没眼看，自家女儿这变脸速度也太快了。
但转念一想，这样也好，总比得罪南唐公主强。再说了，那些东珠确实是好东西，不要白不要。
“母亲，”宋卿棠转身对沈柔说，“婉儿姐姐远道而来，咱们可不能怠慢了。不如留姐姐用个便饭？”
沈柔会意，连忙吩咐下人准备宴席。
上官婉儿见状更是开心：“那就叨扰了。我还有些礼物在车上，这就让人都搬进来。”
眼看着又一批珍宝被抬进来，宋卿棠脸上的笑容更加灿烂了。
她亲热地挽着上官婉儿的手臂，心里却在盘算着这些礼物能换多少药材，能配制出多少养颜秘方。
宋玉蝉和宋云湛在一旁看得忍俊不禁，却也没有拆穿。
吃完饭，宋家人陪着上官婉儿拉家常。
【说起来，上官婉儿还是未来的女帝呢！历史上头一个。我记得，在原书里头，她和表哥可是妥妥的官配，后来，一个成了南唐国的女帝，一个继承了西魏国的皇位，倒也十分般配！不过嘛，我也不是没有任何机会……还是可以动动脑子把表哥抢过来的！】
沈星遥站在厅外，耳中嗡嗡作响。
刚才表妹的心声如同惊雷在他耳边炸开。
上官婉儿竟是未来的女帝！
他扶着廊柱，深吸了几口气。
“原来如此……”沈星遥喃喃自语，苦笑着摇头。
难怪在原书剧情中，他与上官婉儿会是官配。一个西魏先皇后之子，一个未来女帝，倒是门当户对。
不过，这并没有让他感到兴奋，反而有种莫名的解脱。
他对上官婉儿并没有男女之情，那段所谓的官配缘，不要也罢。
厅内，沈柔宠溺地摸了摸女儿的头。
沈星遥的身世特殊，他是先皇后所生，因当年宫变才寄养在卫国公府。
如果上官婉儿真是未来的女帝，那星遥与她的姻缘，倒真像是命运的安排。
“棠儿，你得了这么贵重的礼物，可要好好谢谢婉儿公主。”沈柔温声提醒。
宋卿棠连连点头，转身拉住上官婉儿的手：“婉儿姐姐，你既来了西魏，我定要带你好好游玩一番！京都各处好玩的地方，我可熟悉了！”
上官婉儿浅浅一笑，眼中闪过一丝欢喜：“那便有劳棠妹妹了。”
站在一旁的宋云湛闻言，立刻上前一步：“正巧这几日我休沐，可以陪两位妹妹同游。”
他看向上官婉儿的目光已与先前大不相同，多了几分敬意。
这位南唐公主竟是未来的女帝！
与这样的大人物交好，自然是利大于弊的。
宋卿棠高兴地拍手：“太好了！有三哥陪着，咱们能去的地方就更多了！”她转头看向一直站在一旁的宋玉蝉，“大姐，你也一同去吧？”
宋玉蝉轻轻摇头，唇角挂着浅笑：“你们去玩便是，我还有些书要看。况且，你们三人活泼，我这么安静的性子，怕是会扫了你们的兴。”
她表面平静，内心却波涛汹涌。
上官婉儿是未来女帝？这消息对她冲击太大，一时难以消化。
她自幼接受的教诲是女子当以相夫教子为本分，什么时候想过女子也能当皇帝？
如果女子也能称帝，那她宋玉蝉的人生，是否也有别的可能？
宋卿棠只当她真的不喜欢凑热闹，便也不强求，转而向沈柔道：“娘，那我现在就带婉儿姐姐去游玩，可好？”
沈柔笑着爽快应允了：“自然可以，只是需要多带些护卫，注意安全。”
“谢谢娘！”宋卿棠开心地挽起上官婉儿的手臂，“婉儿姐姐，咱们这就去玩！”
两个姑娘手挽手走出厅堂，宋云湛紧随其后。
经过沈星遥身边时，宋卿棠停下脚步，疑惑地问：“表哥，你站在这里做什么？不跟我们一起去吗？”
沈星遥勉强扯出一个笑容：“我忽然想起还有些公务没有处理，今日就先告辞了。”
宋卿棠没有怀疑，点点头：“表哥去吧！”
沈星遥目送着他们离去，心中五味杂陈。
那一瞬间，他忽然明白了自己刚才为何会感到失落。
不是因为失去了与未来女帝的姻缘，而是在表妹心中，自己竟然不如十颗东珠重要。
宋卿棠挽着上官婉儿穿过回廊，一路叽叽喳喳地介绍着西魏的风土人情。
上官婉儿含笑听着，偶尔兴奋得提问。
“棠妹妹，方才那位沈世子，怎么匆匆离开了？”上官婉儿看似无意地问道。
宋卿棠摆摆手：“表哥向来公务繁忙，不管他。咱们自己去玩，我带你去西市，那里有全京城最好的胭脂水粉和珠钗首饰！”
宋云湛在后面接话：“西市人多杂乱，不如先去东市，那里有不少书画古籍，想必婉儿公主会感兴趣的。”
上官婉儿微笑：“三公子有心了。不过我确实想先去西市看看，体验一番西魏的市井风情。”
“那就依公主的意思。”宋云湛点头。
也是，未来女帝想要体察民情，再合理不过了。
一行人各怀心思，向着院门口走去。
谁也没有注意到，南唐四皇子上官昀伪装成下人，默默跟在队伍的末尾。
他看着妹妹不过用了十颗东珠，就轻松赢得了宋卿棠的亲近，心中不由得涌起一股挫败感。
这宋家小姐，未免也太好收买了！
上官昀暗暗吐槽，妹妹这一招着实厉害，自己手头上那点财力，如何比得过她？
他甚至冒出一个极端的念头：如果直接绑了这宋卿棠回南唐，会不会比费心讨好她来得容易？
不过这念头只是一闪而过。
上官昀清楚，靖安侯府守卫森严，宋卿棠的表哥更是武功高强，绑架她，无异于自寻死路。
“后面的，快些跟上！”领队的管家回头催促。
上官昀连忙低头应声，加快脚步。
沈星遥离开靖安侯府后，并没有回卫国公府，而是径直去了城西的一处茶楼。
在雅间坐下，他点了一壶龙井，自斟自饮。
“上官婉儿是未来女帝……”他低声重复着这个惊人的消息，眉头紧锁。
如果果真如此，南唐未来的政局将大变，西魏与南唐的关系也会随之改变。
他也理应将这个情报上报朝廷。
然而，这个消息的来源却是表妹的心声，这要如何解释？
再说了，如果上官婉儿真是女帝，那她现在来西魏的目的，恐怕不止是游玩那么简单。
沈星遥抿了一口茶，眸光渐深。
他得小心应对这个局面，既不能打草惊蛇，也不能让表妹卷入漩涡。
想起宋卿棠那没心没肺的笑容，他不由得叹了口气。
这丫头，怕是根本不知道自己所处的境地有多么复杂吧。
宋玉蝉回到自己的院子，屏退下人，独自坐在窗前发着呆。
她自幼被教导女子应当以夫为天。
她也是这样做的，精于女红，熟读《女诫》，为将来嫁人做准备。
可如今，却有一个活生生的例子告诉她，女子也可以当皇帝，执掌天下！
这是多么荒谬，又是多么令人向往啊。
宋玉蝉轻轻抚摸着桌上的账本，这些账目记录着靖安侯府的大小开支，是她多年来精心管理的成果。
她做得很好，母亲常夸她比许多贵夫人都有管理之才。
但也就到此为止了。她终究是要嫁人的，这些才能，将来只会用于管理一个小小的后宅。
如果，女子真能有别的选择呢？
宋玉蝉摇摇头，甩开这些不切实际的想法。
即便上官婉儿真能成为女帝，那也是在南唐，与西魏无关。
西魏千百年来，从未有过女子称帝的先例。
另一边，宋卿棠挽着上官婉儿的手，正要踏出靖安侯府的大门，忽然听见身后传来一阵急促的脚步声。
“夫人！小姐！太后宫中来人了！”管家气喘吁吁地跑来，脸上带着少见的慌乱。
沈柔闻言立刻停下脚步。
她整了整衣襟，快步向前厅走去，宋玉蝉和宋云湛也紧随其后。
宋卿棠与上官婉儿对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
“婉儿姐姐，你稍等片刻，我去去就回。”宋卿棠松开上官婉儿的手，跟着家人往前厅走去。
前厅里，一位太监手持圣旨，面无表情地站着。
他身后跟着两名小太监。
“靖安侯府接旨——”太监拖长了音调。
沈柔领着子女们跪下接旨，心中七上八下。
这个时候，宫中为何突然传来懿旨？
“太后懿旨，宣靖安侯府千金宋卿棠即刻入德福宫觐见。”
短短一句话，却在众人心中激起千层浪。
沈柔猛地抬头，眼中满是惊疑。太后为何突然召见棠儿？她下意识地将女儿护在身后，这一细微动作被传旨太监看到了。
“沈夫人，请宋小姐速速准备，随咱家入宫。”太监将懿旨交到沈柔手中。
“公公稍候，容小女更衣。”沈柔强压下心中的不安，示意宋玉蝉带妹妹下去换装。
趁着宋卿棠更衣的间隙，沈柔悄悄将传旨太监请到一旁，从袖中取出一枚沉甸甸的荷包塞了过去。
“公公，不知太后为何突然召见小女？”沈柔低声问道。
太监掂了掂荷包的重量，脸上露出一丝笑意：“夫人不必担忧，太后是听闻宋小姐在阳关城的义举，心生赞赏，这才特意召见。”
沈柔心中一惊。
阳关城的事，她和玉蝉确实有所耳闻。
据说棠儿在那里救下一个被恶霸玷污而差点被村民沉塘的少女杨董雪，还当众为受压迫的女子发声。
这事在当地引起不小风波，不想竟传到了太后耳中。
“原来如此，多谢公公提点。”沈柔勉强笑道，心中却更加不安。
太后表面礼佛向善，实则最重礼法规矩。
棠儿在阳关城的言行，往好了说是见义勇为，往坏了说便是离经叛道。
太后此次召见，是福是祸，实在难料。
不多时，宋卿棠换好正式宫装出来。
一袭水蓝色绣白玉兰衣裙，衬得她肤白如雪。
“娘，我准备好了。”宋卿棠笑盈盈地说，似乎完全不觉得太后突然召见是什么大事。
沈柔看着女儿天真烂漫的模样，一股忧虑再次涌上心头。
她向传旨太监请求陪同女儿入宫，得到应允后，这才安心了一些。
母女二人登上马车，车轮缓缓转动，向着皇宫方向驶去。
马车内，沈柔握住女儿的手，反复叮嘱：“棠儿，宫中不比家里，规矩森严，一言一行都需谨慎。见到太后要行大礼，回话时要垂目低头，不可直视凤颜。太后问什么答什么，不要多言。”
宋卿棠表面乖巧地点头：“娘放心，女儿记住了。”
【规矩规矩，这宫里的规矩不过是捆人的绳索罢了。太后又如何？皇帝又如何？我宋卿棠可不是好欺负的，真要惹急了我，管她是谁，照样不给面子！】
沈柔猛地一震，不可思议地看向女儿。
这孩子，怎么敢有如此大逆不道的念头？