在被削去东厂的职司，又遭遇高拱的全面压制后，他心中已然清楚，自己恐怕是错过了掌控权力的最后机会。
若是高拱在此番斗争中最终胜出，他冯保恐怕性命难保。
可即便高拱败了，皇帝和张居正赢了，他冯保也再难回到之前那种权倾内廷、与首辅分庭抗礼的风光岁月了。
想到这里，冯保在心中暗叹一口气——认清现实，他必须要向皇帝，这位曾经被他轻视的“小主人”，彻底靠拢了。
除却抵抗高拱这个迫在眉睫的威胁之外，更因为他如今看得分明，这位小皇帝的心智成熟得实在太快，手段也远超他的预期！
除非李太后和外朝大臣，能达成一种罕见的默契，同时有意压制皇帝，
否则，以此子的心性能力，掌权几乎是必然之事，只是时间早晚问题。
可如今，陈太后支持高拱，李太后又越发信任依赖自己的儿子。
他冯保，早已失去了在夹缝中腾挪转圜的空间。
一念既定，冯保甚至下意识地搓了搓自己的脸颊，让肌肉放松下来，试图让自己的表情显得更加恭顺、更加人畜无害一些。
他深吸一口气，调整好心态，抬脚踏进了暖阁的门槛。
就在他进入殿门的一瞬间，嘴巴刚刚张开，准备唱出一段精心准备好的、既能表忠心又不失体面的恭维话时——
异变陡生！
他甚至连一个音节都未能发出，左右两侧立刻便有两条矫健的身影如猎豹般扑上！
一人反剪他的双臂，另一人直接用膝盖顶住他的后腰，巨大的力量瞬间将他脸朝下按倒在地！
冯保骇然惊心，魂飞魄散！
他正要不顾一切地奋力高呼“救命”，口中便被迅速塞进一团带着霉味的麻布，
所有声音都被堵在了喉咙里，只能发出模糊的“呜呜”声。
他的胳膊被两只铁钳般的大手一左一右牢牢钳住，将他整个人像拖拽死狗一般，半个身子提溜起来，迫使他的脸仰起。
借着殿内昏暗摇曳的烛光，冯保这才勉强看清左右制住他之人——他们身上赫然穿着锦衣卫的飞鱼服！
怎么会？
锦衣卫的人怎么会出现在乾清宫？
而且还对他这个司礼监掌印太监下手！
难道是朱希忠也暗中投靠了高拱？
要在这乾清宫内，将他冯保和皇帝一并控制起来，献给高拱作投名状？
还是说……是陈太后已经秘密入主了乾清宫，以嫡母身份抚育皇帝，就等着明日朝会，便可行临朝称制之事？
“呜……呜……！”
无尽的恐惧与猜疑瞬间淹没了冯保，他身子疯狂地挣扎扭动，口中发出绝望而不甘的呜咽。
突然，那两名锦衣卫将他重重地扔回了冰冷的地面上，
一只官靴毫不客气地踩在他的头上，将他的脸颊死死压向地面，动弹不得。
“陛下，人带来了。”一名锦衣卫沉声禀报。
听到这声动静，冯保脑中如同划过一道闪电，一个让他更加难以置信、更加毛骨悚然的猜想，猛然浮现！
他突然意识到，自己今夜遭遇的一切，恐怕并非来自高拱或陈太后，而是……
冯保被死死踩着，身体无法动弹，却拼命地、艰难地想要扭动脖颈，抬起眼睛，去确认那个可怕的猜想。
就在这时，一道略显瘦小的身影，走到了他的面前，缓缓蹲了下来。
映入冯保因充血而模糊的视野中的，赫然是那张他既熟悉又感到无比陌生的、属于少年皇帝的脸庞！
冯保猛然闭上了双眼，心中最后一丝侥幸也彻底破灭。
他终于明白了！
他终于明白，为何那日朱希忠会一反常态，举荐名不见经传的李进，轻而易举地夺走了他经营多年的东厂！
他还天真地以为是国丈李伟贿赂了朱希忠，或是李太后的意思。
原来……幕后主使，根本就是皇帝！
这位小皇帝，竟然在不声不响之间，已然将锦衣卫这股强大的力量，牢牢掌控在了手中！
朱翊钧蹲在冯保面前，刚想开口，示意锦衣卫取下他口中的麻布，
就用这种居高临下的姿态，来一场属于胜利者的、酣畅淋漓的奚落与训斥。
但话到嘴边，看着脚下这张因恐惧和绝望而扭曲的、曾经权倾内外的面孔，他突然又觉得一阵意兴阑珊，索然无味。
自己终究不是那些只知争权夺利、以践踏他人为乐的庸人。杀一个失势的太监，又有什么值得得意忘形的呢？
若真有朝一日，自己能励精图治，作出些利国利民、泽被后世的成就，那时或许才有资格，坦然地说些无愧于心的肺腑之言。
想到这里，那些早已准备好的、对冯保以奴欺主的严厉喝骂，
对他多年来欺瞒李太后的深深鄙夷、对他勾结外朝、左右朝政的痛切斥责……统统都被他咽了回去。
最终，到嘴边的话，化作一句平静得近乎冷酷的裁决：
“给他……赏赐一枚红丸吧。”
“红丸”二字一出，如同催命符咒！
地上的冯保立刻开始了更加剧烈、近乎疯狂的挣扎！
皇帝竟然不是要训斥他、利用他，而是要直接杀他！
他都已经做好了心理准备，要卑躬屈膝，为奴为婢，发誓效忠了！
他相信自己还有价值，还能为皇帝做很多事！
怎么可以就这么杀了他！？
冯保口中“呜呜”之声变得凄厉而急促，他死命地眨着眼睛，
眼中充满了哀求与急切的示意，试图让皇帝明白，他愿意献出一切，只求一条活路！
朱翊钧奇怪地看了一眼反应异常激烈的冯保，突然心领神会，明白了对方那复杂眼神中蕴含的意味。
他嘴角勾起一抹淡淡的、带着几分讥诮的笑意，缓缓说道：
“冯大伴不必再做无谓的挣扎，也不必想着再去寻母后求情。
朕的母后，朕……自然会去安抚，不劳你费心了。”
说罢，他站起身，背对着冯保，不再看他最后一眼，仿佛处理一件无关紧要的杂物。
一名锦衣卫得令，立刻取出一枚色泽暗红、龙眼大小的丸药，
强行撬开冯保的嘴，塞了进去，又灌入少许清水助其咽下。