最近真气增长缓慢，清风撤回对135位的挑战申请，只是第一步。他需要一个新的对手，一个能让他继续快速提升实力的人，最终定格在一个颇具象征意义的位置——第130位，有“铁壁”之称的凉介大古。
在白色区域，排名序列中逢“十”的节点，如150、140、130，往往被视为小型的天堑。占据这些位置的选手，被私下称为“守门人”。他们可能缺乏顶尖天才的惊才绝艳，但无一例外都拥有着磐石般的意志、千锤百炼的基本功，以及将无数挑战者斩于马下的丰富经验。他们是检验成色的试金石，是向上攀登途中第一道真正意义上的坚实壁垒。
清风调取了凉介大古几乎所有的公开比赛录像和训练数据，进行了彻夜的分析：
凉介大古，男，26岁，身高185cm，体重83kg，体型匀称结实，肌肉线条蕴含着耐力型选手特有的韧性。右手持拍，单手反拍。拥有教科书式的底线防御大师。技术体系完整，无明显漏洞。正手采用稳健的上旋击球，弧线高，落点深；反手单反击球动作简洁，抗压能力极强，擅长在被动中打出高质量的防守回球。没有一击必杀的利器，但其极低的非受迫性失误率本身就是最强大的武器。
发球是凉介大古组织战术的起点。一发不求极速，但追求极高的落点精度和旋转，常压在外角或追身，为后续的底线相持建立优势。二发旋转强烈，安全性极高。接发球是其强项中的强项，尤其擅长借力打力，将对手势大力沉的一发接回场地深处，瞬间将对手拉入他最喜欢的消耗战泥潭。
其步伐扎实，如同老树的根系，看似不华丽，但效率极高，覆盖范围惊人。尤其擅长防守大角度拉开球，其“铁壁”绰号，正是源于对手无数次看似必得的进攻，最终却被他不可思议地救回，并转化为更漫长折磨的相持。
极致的耐心与系统性消耗。凉介大古的比赛哲学就是“比你多回一板”。他通过永不犯错的、持续施加基础压力的回球，不断消磨对手的体力、耐心和专注力。他像一位经验丰富的猎人，安静地等待猎物在焦躁、疲惫或冒险中自己犯下错误。
神经如同钛合金般坚韧。逆风时更加专注，顺风时毫不松懈。情绪波动极小，无论场上形势如何，都保持着一张扑克脸，这本身就给对手带来巨大的心理压力。
凉介大古缺乏主动改变比赛节奏和创造得分机会的能力，进攻欲望低下。 网前技术平庸，通常只在绝对机会下才会上网。当遇到能持续输出比他更高质量如更深的落点、更强的旋转、更精准的压迫且同样保持耐心的对手时，他的防御体系会承受巨大压力，直至出现裂痕。
挑战申请迅速被系统批准。比赛被安排在第四训练区，一个拥有更多观众席的室外硬地球场。或许是由于“守门人之战”的特殊性，以及清风近期引发的关注，看台上的人数明显多于往常。
午后阳光有些刺眼，微风拂过场地。清风与凉介大古隔网而立。
凉介大古穿着一身灰色的训练服，古铜色的皮肤透着健康的光泽，眼神平静无波，如同深潭，看向清风时，没有任何轻蔑或好奇，只有纯粹的审视，仿佛在评估一件需要被阻挡在门外的物品。午后阳光将第四训练区的硬地球场晒得微微发烫，空气里弥漫着橡胶和汗水的气息。看台上的人比平时多了不少，“守门人之战”总是引人注目，何况是近期势头颇猛的清风。
猜边后，凉介大古获得了发球权。他站在底线后，目光平直，像一堵毫无情绪的灰色城墙。简单的拍球后，抛球，挥拍——动作标准得像教科书插图。球速不快，却带着强烈的侧上旋，精准地砸在清风反手位外角边线，弹跳又高又飘，极大地压缩了清风的回球角度。
清风横移，反手切削过渡，球回到中路深区。紧接着，便是漫长、单调、却压力十足的底线拉锯。
“砰——”“砰——”
凉介大古的每一拍都力求回到场地中央、距离底线一米以内的“安全区”。他的击球弧线高而稳定，落点深，不求一拍致命，只求零失误。清风尝试侧身用正手加力，试图撕开角度。然而，凉介大古的脚步如同老树的根系，沉稳而高效，总能在最后两步调整到位，用他那标志性的、动作幅度不大但抗压性极强的单手反拍，将球“顶”回来，落点更深一分。仅仅三四个回合，清风就感觉自己的进攻节奏像一拳打在浸水的棉絮上，力道被吸收、消解，反而被对方回球的深度逼得不断后退。
清风一记勉强变线的正手，试图打向凉介正手大角度。凉介预判准确，提前移动，正手一记稳健的上旋直线，将球回到清风空出的反手位深处。清风脚步已乱，反手回球下网。凉介轻松保发。 整个过程，凉介脸上没有任何表情变化，仿佛只是完成了一次例行训练，第一局很快的结束了，1-0凉介大古先胜一局。
第二局，是清风发球局，清风试图提升发球威力，用速度压制。一发内角时速195公里，凉介的接发球却展现了“铁壁”本色——他并不硬碰硬，而是借助来球力量，手腕轻巧地一垫，一个又低又平的反弹球，精准地回到清风脚下，迫使清风在不舒服的位置发力。多拍后，清风冒险上网，却被凉介一记穿越打得毫无脾气。尽管依靠两个AcE球艰难保发，比分来到1-1平。
但清风已经感到，比赛正在滑向对方最喜欢的节奏，无尽的、消耗意志的底线相持。
“第三局比赛开始！
凉介大古的第一个发球，如同演习过无数次般精准，带着强烈的侧上旋，砸向清风反手位外角边线。球速不算快，但弹跳又高又飘，极大地压缩了清风的回球角度。清风脚步横移，反手稳妥地切削过渡，将球回到中路深区。
然后，漫长的拉锯开始了。
“砰——”“砰——”“砰——”
网球在底线两端来回飞舞，划出稳定而相似的轨迹。凉介大古的每一拍都力求回到场地中央、距离底线一米以内的区域，减少任何可能的失误。他的击球动作经济高效，几乎没有多余的能量浪费，第三局结束，比分2-1，凉介大古领先。