走廊的尽头，是通往上层的主楼梯。与楼下破败、昏暗的景象不同，从这里开始，环境发生了微妙而诡异的变化。
楼梯铺着厚实的深红色地毯，吸尽了脚步声。两侧墙壁贴着暗纹墙纸，每隔一段距离就有一盏造型古典的壁灯，发出稳定的、暖黄色的光。
没有灰尘，没有破损，整洁得近乎失真，仿佛时间在这里停滞，或者被精心维持在某一个过去的时刻。
但空气中弥漫的那股暗蓝幽光并未消失，它们如同极淡的雾霭，在暖黄灯光下流淌，在地毯纤维间游走，在天花板角落汇聚。两种格格不入的光源交织在一起，营造出一种令人不安的、虚实难辨的氛围。
更让人心悸的是那股无处不在的“注视感”。它不再来自某个明确的方向，而是仿佛整条楼梯、整片空间本身拥有了意识，正沉默地观察着拾级而上的五人。
压迫感没有因为环境的“整洁”而减弱，反而因为这份刻意的“正常”而变得更加沉重和诡异。
“装神弄鬼。”黑瞎子低声咕哝，眼神警惕地扫视着每一个拐角、每一扇紧闭的雕花木门。他的肩伤在灵泉水简单处理下已经止血，但动作间仍带着明显的滞涩。
解雨臣走在队伍中段，大脑飞速运转。暖黄灯光、整洁环境……这不符合医院任何已知区域的特征，更像是……私人宅邸，或者某种刻意营造的“接待区”。院长在试图用这种环境暗示什么？消磨他们的警惕？还是彰显其掌控力？
张起灵走在最前，步伐稳定，气息沉凝。他的感知如同最精密的雷达，过滤掉环境带来的心理干扰，专注地捕捉着能量流动的轨迹和潜在威胁。
楼梯盘旋向上，似乎没有尽头。他能感觉到，那股召唤他们的核心意志，就在这螺旋阶梯的最上方，如同黑暗中的灯塔，既是目标，也是深渊。
周舟跟在他侧后方，脸色依旧有些苍白。刚才强行激发净化碎片和徽章，对他的精神力消耗很大，此刻太阳穴还在隐隐作痛。
他一手扶着冰冷的金属栏杆，另一只手始终按在“背包”上，灵泉空间的气息丝丝缕缕地滋润着他枯竭的精神，缓慢但持续。
林晓走在周舟和解雨臣之间，紧紧抱着布娃娃“阿朵”。阿朵在离开那个休息室后就恢复了平静，纽扣眼睛不再发光，但林晓却能感觉到一种更加深沉、更加坚定的“联系”存在于自己和娃娃之间，仿佛有某种沉睡的东西正在被唤醒。
周围整洁却诡异的环境让她极度不安，但看到前方张起灵挺直的背影和身边同伴们沉凝的神色，她又强迫自己镇定下来。
盘旋，向上。
除了呼吸声和脚踩地毯的微响，只有壁灯灯丝发出的、几乎听不见的嗡嗡声。
不知走了多久，可能三层，也可能五层。时间感在这里变得模糊。
终于，在又一次拐过弯道后，前方的景象变了。
楼梯不再向上延伸，而是连接了一个宽敞的平台。
平台正前方，是一扇异常高大的、对开的暗红色木门。木门表面雕刻着极其繁复的图案——并非传统的花草鸟兽，而是无数扭曲纠缠的线条、几何符号，以及……眼睛。
无数只形态各异、或睁或闭的眼睛，密密麻麻地布满门扇，在壁灯暖黄和暗蓝幽光的双重映照下，仿佛在微微转动，凝视着来人。
门楣上方，挂着一块古旧的铜牌，上面用一种华丽的、近乎艺术体的字体铭刻着两个单词：
SANctUm （圣所）
到了。
那股浩瀚、混乱、冰冷的意志，如同实质般从门后渗透出来，几乎让人窒息。
门没有锁。甚至，在五人踏上平台的瞬间，那两扇沉重的、刻满眼睛的暗红色木门，发出低沉悠长的“嘎吱”声，缓缓向内打开了一道缝隙。
门后，是一片更加浓郁、仿佛能吸收一切光线的黑暗。只有最深处，有一点极其微弱的、暗蓝色的光晕在缓缓脉动，如同遥远星云的核心。
邀请，变成了无声的指令。
张起灵停下脚步，回头看向众人。无需言语，眼神交汇间，决意已定。
解雨臣深吸一口气：‘检查装备，状态。周舟，灵泉水。’
周舟点头，借着“背包”掩护，迅速取出几小瓶稀释过的灵泉水，分给众人。清凉甘冽的泉水入喉，带着微弱却纯净的灵气，迅速抚平焦躁，恢复着体力和精神。
黑瞎子肩头的灼伤在灵泉水的浸润下，疼痛明显缓解，愈合速度加快。周舟自己也喝下一大口，感觉精神的疲惫舒缓了许多。
解雨臣额角的擦伤已经结痂，他活动了一下手腕，再次确认袖中藏着的金属探针和几枚临时制作的、淬了从怪物身上提取的麻痹粘液的骨刺。
张起灵默默调整了一下呼吸，将状态调整到最佳。黑金古刀似乎感应到即将到来的战斗，发出轻微的、只有他能听见的低鸣。
林晓抱着阿朵，也学着大家的样子，小口喝下灵泉水。一股温润的气息流转全身，驱散了些许寒意和恐惧。她感觉到怀里的阿朵似乎也微微动了一下。
准备就绪。
张起灵率先迈步，走向那扇敞开的、通往最终之地的门。
五人鱼贯而入。
门内并非想象中的殿堂或实验室。
而是一个极其广阔、难以用言语形容的空间。
脚下并非地板，而是某种半透明的、如同黑色水晶般的物质，坚硬冰冷，可以模糊看到其下极深处缓缓流淌的、暗蓝色的能量河流。
头顶没有天花板，只有无限延伸的、旋转着的暗蓝色星云状漩涡，正是他们在观测塔看到的那一个，此刻近在咫尺，庞大得令人心生绝望。
空间的边缘模糊不清，仿佛融入了无尽的虚空。空气中悬浮着无数大小不一、形状各异的暗蓝色晶体碎片，它们如同星辰般缓慢自转、飘移，彼此间有细细的能量丝线连接，构成一个庞大而复杂的立体网络。
而在整个空间的正中央，悬浮着一个巨大的、如同心脏般缓缓搏动的暗蓝色光团。
那就是“源”，或者说，是院长与之“融合”后形成的核心。
光团表面不断浮现出扭曲的人脸、破碎的肢体、无声呐喊的嘴形……那是无数实验体被吞噬、糅合后残留的痛苦印记。
但在光团的最核心处，透过重重污染与黑暗，隐约能看到一点极其微弱的、如同风中残烛般的纯净银光——被污染包裹的“纯净核心”。
而在“源”核心的下方，黑色水晶“地面”上，矗立着一个孤零零的、由暗蓝色晶体和某种苍白生物组织构建而成的“王座”。王座上，坐着一个“人”。
或者说，一个拥有人类轮廓，但细节已经面目全非的存在。
他穿着残破的、沾满暗蓝色污渍的白色长袍，露出的皮肤是一种不正常的青灰色，布满了晶体析出般的硬质凸起和能量流动的脉络。
他的头颅微微低垂，五官模糊，只有一双眼睛的位置，是两团缓缓旋转的、与头顶漩涡同源的暗蓝色火焰。
没有头发，没有表情，只有一片非人的、冰冷的“存在”。
这就是“院长”，或者说是他试图成为的、与“源”融合后的形态——“升华”失败的产物，一个被无尽痛苦和疯狂意志包裹着的扭曲聚合体。
当五人踏入这片空间的瞬间，王座上的“院长”缓缓抬起了“头”。
那两团暗蓝色的火焰“视线”，落在了他们身上。
一股庞大、混乱、带着强烈贪婪和审视意味的精神波动，如同海啸般席卷而来！
“来……了……”
“钥匙……基质……‘光’……还有……奇特的‘链接’……”
“完美的……观测样本……”
这一次，不再是李医生那经过“翻译”和伪装的声音，而是院长本体那直接作用于灵魂的、混合了无数杂音的意念轰鸣！
林晓瞬间闷哼一声，脸色惨白如纸，几乎站立不稳，怀里的阿朵剧烈颤抖起来。
周舟、解雨臣、黑瞎子也感到脑袋像是要炸开，无数混乱的思绪、冰冷的计算、痛苦的哀嚎强行挤入脑海！
张起灵闷哼一声，踏前一步，周身淡金色的麒麟虚影猛地一闪，将大部分精神冲击挡在身外，为身后的同伴争取到一丝喘息之机。
“稳住！”解雨臣咬着牙，低吼出声，同时强迫自己集中精神，抵抗着那无孔不入的意念侵袭，“按计划……周舟！”
周舟强忍着头颅欲裂的痛苦，从“背包”中猛地取出了那枚暗淡的徽章和银色手提箱！
就在徽章暴露在这片充满“源”能量的空间中的刹那——
“嗡——！！！”
徽章中央的独眼图案，再次爆发出强烈的乳白色光芒！这一次，光芒不再温和，而是带着一种坚定的、仿佛要刺破一切黑暗的锐利！
与此同时，银色手提箱自动弹开，那团纯净的银色流质迫不及待地漂浮而出，在乳白色光芒的牵引下，如同找到了归宿的游子，径直朝着空间中央那个巨大的暗蓝色光团——被污染包裹的“纯净核心”方向——缓缓飘去！
“不……可……能……”
院长那混乱的意念中，首次出现了类似“惊愕”和“愤怒”的情绪波动！
他猛地从王座上“站”了起来！整个下半身化为一股暗蓝色的能量流，托举着上半身悬浮而起！
无数悬浮在空间中的晶体碎片受到召唤，疯狂地朝他汇聚，在他身后形成一对巨大而狰狞的、由晶体和能量构成的“翅膀”！
“艾莉森……的‘小把戏’……休想……干扰……‘升华’！”
他抬起一只已经完全晶体化的手臂，朝着那团飘向核心的银色流质凌空一抓！
一股恐怖的吸力传来，试图将银色流质攫取、吞噬！
然而，乳白色的徽章光芒死死地守护着银色流质，两者之间形成了坚固的联系。吸力与守护之力在空中僵持，爆发出无声的能量激荡，搅得周围悬浮的晶体碎片纷纷偏移、碎裂！
“就是现在！”解雨臣暴喝，“干扰他！为基质接近核心争取时间！”
张起灵动了！
身影如电，黑金古刀带着斩破一切的决绝，化为一道凛冽的金红色刀芒，直劈向院长刚刚凝聚的晶体翅膀根部！那里能量汇聚，或许是薄弱点！
黑瞎子同时从侧翼掠出，手中匕首寒光闪烁，目标直指院长那只抓向银色流质的手臂关节！
解雨臣则将手中淬毒骨刺全力掷出，射向院长那燃烧着暗蓝火焰的“双眼”！
林晓在周舟的扶持下，紧紧抱着阿朵。阿朵在院长本体出现的瞬间就变得异常“激动”，纽扣眼睛死死盯着那个扭曲的存在，散发出越来越强烈的、温暖而悲伤的光芒。
林晓感到一股强烈的冲动和一种模糊的认知涌入脑海——阿朵……在渴望靠近那个核心，不是被污染的黑暗部分，而是那一点被包裹的、微弱的纯净银光……那里，有它熟悉的、思念的气息……
“妈妈……”一个极其微弱的、仿佛幻觉般的童音，在林晓心底响起。
她浑身一震，难以置信地看向怀里的布娃娃，又看向远处光团核心那点微弱的银光。
难道……
战斗，在这片诡异的空间中轰然爆发！
刀光、能量碰撞的爆鸣、晶体碎裂的脆响、院长愤怒的意念咆哮……交织成一曲绝望与抗争的最终乐章。
而那团承载着最后希望的银色流质，在乳白徽章的守护下，如同逆流而上的银色小鱼，顽强地、一点一点地，穿透重重能量乱流和黑暗污染，逼近着光团的核心。
周舟全力维持着与徽章的精神联系，脸色越发苍白，鼻端再次渗出血丝。但他眼神坚定，他知道，成败在此一举。
（第342章 完）