海风持续地吹拂，带着咸湿的气息和远方零星交火的余韵。指挥舰庞大的身躯破开海浪，朝着那片承载了太多牺牲与希望的家园驶去。岛屿的轮廓在视野中逐渐清晰，从模糊的黑影到能分辨出起伏的山峦、茂密的植被，以及那片曾经爆发过无数次战斗的海岸线。
秦文东如同雕塑般屹立在甲板最前方，双手紧紧握着冰冷的栏杆，指关节因为用力而微微发白。他体内的古菌力量被催动到极致，感知如同无形的蛛网，以他为中心向整艘舰船蔓延开去。他捕捉着引擎有规律的轰鸣，聆听着海浪拍打船体的声响，分辨着金属结构因高速航行而发出的细微应力呻吟，甚至努力去感知那些隐藏在舱壁深处电缆中电流的稳定流动。
他在寻找任何一丝不和谐的杂音，任何一点可能预示着毁灭前兆的异常。
一分钟，两分钟……时间在高度紧张的精神戒备中缓慢流逝。预想中的剧烈爆炸没有发生，船体结构没有出现异常的震动或倾斜，空气中也没有弥漫开炸药特有的化学气味。一切，似乎都正常得令人不安。
然而，秦文东不敢有丝毫放松。重启者的阴影如同附骨之疽，让他无法相信这看似平静的表象。他深知，那个男人最擅长的，就是在人最接近胜利、最松懈的时刻，给予致命一击。
当了望手报告距离白冰约定的接应点海岸线仅剩最后两公里时，秦文东做出最终决定。不能冒险，不能让这艘船，这船上所有幸存者和宝贵的俘虏，去赌一个未知的概率。
“所有人注意！”秦文东的声音通过缴获的便携式通讯器，清晰地传达到甲板每一个角落“立刻按预定方案，登乘救生艇！指挥舰不得靠岸，保持当前航向，设定为低速巡航状态！”
这个命令再次让一些人感到不解，毕竟乘坐救生艇在近海航行仍有风险，而指挥舰靠岸显然更安全便捷。但基于对秦文东绝对的信任，以及之前他关于自毁程序的担忧，没有人提出异议。
行动迅速展开。伤员被优先转移，凯蒂被小心翼翼地连同担架一起，由陈默和赵磐合力抬下舷梯，放入最大的那艘救生艇中。林小雨和叶琦玉紧随其后，看护着她和其他重伤员。李霄鹏协助着叶琦玉的父母，沈墨瞳则负责押解那八名惊魂未定的技术人员。
就在这时，秦文东再次下达了一个看似苛刻却极为必要的命令“所有俘虏，全部扒掉现有衣物，一件不留，换上我们提供的简单衣物后才能上岸！”
这个命令是为了杜绝任何可能隐藏的追踪器、微型炸弹或者其他他们尚未知晓的科技手段。在陈默和赵磐冰冷的目光和毫不客气的动作下，那些技术人员被迫在甲板角落脱下了新纪元制式的服装，换上了从船上储物舱找来的、没有任何标识的普通工装。这个过程充满了羞辱和恐惧，但他们没有任何反抗的余地。
四艘救生艇被缓缓放下海面，引擎发出轻快的轰鸣，与身后那艘如同沉默巨兽般的指挥舰形成了鲜明对比。秦文东、陈默、赵磐持枪分别站在不同的救生艇上，警惕地注视着那艘渐行渐远的指挥舰，以及周围的海面，直到确认它没有任何异常，才开始全速向着海岸线驶去。
海浪轻轻颠簸着救生艇，咸湿的海水偶尔溅到脸上，带着冰凉的触感。当艇底终于摩擦到粗糙的沙滩，当双脚重新踏上坚实的大地时，一股难以言喻的喜悦和沉重悲伤的复杂情绪，在所有幸存者心中弥漫开来。
秦文东第一个跳下救生艇，踩在熟悉的沙地上，他紧绷了近两个小时的神经，终于在这一刻，微微松弛了一些。脚踏实地带来的安全感，是漂浮在危机四伏的海面上无法比拟的。
“文东！”
一个熟悉而带着哽咽的声音传来。秦文东抬头，看到白冰在一名队员的搀扶下，正踉跄着从岸边的礁石后迎了上来。她左肩缠着厚厚的、渗透出暗红色血渍的绷带，脸色苍白如纸，原本清冷的眼眸此刻布满了血丝，写满了疲惫、担忧，以及在看到秦文东安然无恙时的如释重负。
秦文东快步上前，一把扶住了她，感受着她身体的虚弱和微微的颤抖，心中一阵刺痛“冰……”千言万语堵在喉咙口，最终只化作一声低唤。
白冰用力摇了摇头，强忍着肩膀的剧痛和几乎要夺眶而出的泪水，她知道现在不是倾诉的时候。她深吸一口气，强迫自己恢复冷静，用尽可能平稳的语速，向秦文东汇报岛上的情况，声音沙哑而沉重：
“文东，我们……损失很大”她顿了顿，似乎需要鼓起勇气才能说出那个数字“确认牺牲的，有十八人。不同程度负伤的，接近四十人，其中……有十三人伤势严重，沐晨正在临时医院尽全力抢救，条件简陋，情况并不乐观”
每一个数字，都像一把重锤，狠狠砸在秦文东的心上。十八个曾经鲜活的生命，十八个并肩作战的同伴……他的拳头不由自主地握紧，指甲深深陷入掌心。
白冰继续说着，声音带着难以抑制的悲痛和一丝骄傲“最大的一次伤亡……发生在油井附近。孙磊带领的七人巡逻小队，为了掩护在那里进行设备抢修的石油工人们撤退，被超过三倍于己的敌人包围……他们死战不退，拖住了敌人将近一个小时。等到张恒带领的支援小队赶到时……孙磊小队……全员牺牲……张恒小队为了撕开包围圈，也付出了四人牺牲、三人重伤的代价……”
她的声音哽咽了，几乎无法继续说下去“但是……他们保护下来的石油工人们……全部安全撤离，无一伤亡”
秦文东闭上了眼睛，脑海中仿佛浮现出那惨烈的一幕：孙磊那憨厚的笑容，张恒沉稳的眼神，还有其他那些熟悉的面孔……他们在弹尽粮绝的情况下，用生命为那些手无寸铁的工人们筑起了最后一道防线。悲恸如同潮水般将他淹没，但同时，一股更加炽烈的怒火和坚定的意志也在他心中熊熊燃烧。
牺牲不会白费。活着的人，必须带着逝者的遗志，继续走下去。
他睁开眼，眼神已经恢复了惯有的锐利和冷静，只是深处那抹哀伤与沉重，无法抹去。他拍了拍白冰没有受伤的肩膀，沉声道“我知道了。带我去看看伤员，还有……牺牲的兄弟们”
家园虽已残破，但他们终于回来了。而重建与复仇的道路，才刚刚开始。