赤霄带领着三人，踏上了那条闪烁着不祥蓝光的“幻”之锁链。脚步落下的瞬间，周遭的世界便如同被打翻的调色盘，瞬间扭曲、融化。
坚固的锁链仿佛化作了蠕动的触须，脚下无底的深渊传来亿万亡魂的哀嚎，直接钻入脑海。凯的眼前，昔日战友在“烬土”的烈焰中哀嚎倒下的景象再次重现，双臂的伤口处阴影能量如同活物般重新开始蠕动、腐蚀，剧痛无比真实。他闷哼一声，额头青筋暴起，几乎要跪倒在地。
“是假的！”前方传来赤霄低沉而坚定的喝声，如同暮鼓晨钟，“看着我的背影！跟着我的脚步！相信你手中的武器和身边的同伴！”
凯猛地抬头，死死盯住前方那在翻腾幻象中依旧稳定的金红色身影，咬破舌尖，利用刺痛强迫自己清醒，艰难地迈动脚步。
苏晚同样承受着巨大的压力。她看到养育她的孤儿院在“蚀骨之瞳”的黑色火焰中焚烧，看到星痕在她面前碎裂成点点银光……但她紧握的“终焉之钥”不断传来清凉的星辉波动，如同定海神针，稳定着她的心神。星痕周身的符文如同星辰环绕，将试图侵入他意识的幻象无声地湮灭。
就在幻象最为炽烈，几乎要吞噬一切感知时，潜伏的“暗影之咬”杀手出现了。战斗在狭窄而晃动的锁链上爆发，幻象与真实的攻击交织，险象环生。
那名杀手从苏晚视觉死角发动的致命一击，被星痕预留的符文屏障挡下。而赤霄那反手一炮，以狂暴无匹的姿态将偷袭者彻底湮灭，更是深深震撼了所有人。
战斗结束，幻象却并未完全消退，依旧如同潮水般不断冲击着他们的意志。
“走！”赤霄没有回头，但他的声音带着一种不容置疑的力量，穿透了幻象的帷幕。
他们继续前行，每一步都如同在泥潭中跋涉，与内心的恐惧和外界扭曲的景象抗争。不知过了多久，也许只是一刻，也许是永恒，前方的幻象骤然减弱。
蓝色的电光锁链尽头，连接着一座巨大的、由某种暗沉金属和岩石构成的平台。平台后方，是那倒立“悬巢”庇护所布满斑驳痕迹和奇异能量回路的基座，一扇高达十米、刻画着无数复杂而破损符文的巨大金属门扉，沉默地矗立在那里，仿佛亘古如此。
“到了。”赤霄率先踏上平台，熔金之瞳审视着那扇巨门，“‘悬巢’的侧门之一。正门估计已经被守死了，这里知道的人不多。”
平台上残留着一些战斗的痕迹，几具扭曲的、属于“蚀骨之瞳”和某种石像鬼般原生怪物的残骸散落四周，显然之前也有人试图从这里进入，但失败了。
苏晚扶着几乎虚脱的凯踏上平台，所有人都松了口气，终于摆脱了那折磨人的“幻”之锁链。凯靠着平台边缘的栏杆（如果那能称之为栏杆的话）大口喘息，汗水浸透了他的衣衫。
星痕飘向前，银色眼眸仔细扫描着巨门上的符文。“古老的守护符文，大部分已失效，但核心灵纹依旧在运转，需要特定的‘钥匙’或能量频率才能开启。”他看向苏晚，又看了看赤霄，“强行突破会触发不可预知的防御机制。”
赤霄走到门前，伸出手掌，轻轻按在冰冷的金属门板上，闭目感应了片刻。“嗯……有‘阴影’和血腥气从门缝里透出来，很淡，但确实有。里面不久前发生过战斗，或者……屠杀。”
他睁开眼，看向苏晚：“看来，‘庇护所’里面也不太平。试试你的‘钥匙’，小姑娘。星灵造物与这些远古遗迹之间，往往存在某种共鸣。”
苏晚点点头，深吸一口气，走上前，将手中的“终焉之钥”短刃平举，缓缓靠近门扉中心一处看似是锁孔、实则更像是能量汇聚点的复杂凹槽。
当短刃上流淌的星辉与门扉上黯淡的符文接触的刹那——
“嗡！！”
整扇巨门轻微震颤起来，上面那些破损的符文如同被注入了生命力，依次亮起微弱的蓝色光芒！光芒沿着灵纹迅速流淌，最终汇聚到中心凹槽。短刃上的星辉与门上的蓝光交融，发出悦耳的共鸣声。
“嘎吱……轰隆隆……”
沉重的金属大门，伴随着刺耳的摩擦声和积攒了不知多少年的尘埃，缓缓向内打开了一道足以让数人并行的缝隙！
一股混杂着陈旧金属、尘埃、微弱臭氧以及……一丝若有若无血腥味的气息，从门内扑面而来。
门后的景象并非预想中的明亮大厅，而是一条倾斜向下的、幽深广阔的金属通道。通道壁上是早已熄灭的照明符文，只有零星几点微弱的光芒在远处闪烁，如同鬼火。通道内一片狼藉，散落着破损的仪器零件和凝固的、颜色诡异的污渍。
赤霄第一个迈步而入，手炮已然举起，熔金之瞳在昏暗的环境中如同探照灯般扫视着每一个角落。“保持警戒，跟紧我。”
苏晚和星痕紧随其后，凯也强打起精神，握紧了腰间唯一完好的匕首，跟了进来。
通道极其广阔，仿佛是为巨人修建的，他们的脚步声在空旷的环境中引起长长的回音。两旁的墙壁上，偶尔能看到巨大的爪痕、能量武器灼烧的焦黑印记，以及一些干涸发黑的血迹。
“这里不像避难所，更像是一座……沦陷的堡垒。”苏晚低声道，手中的短刃不敢有丝毫放松。
“庇护所也并非绝对安全。”星痕的声音通过精神感应传来，带着一丝凝重，“尤其是在失去主要能源和守护者之后。它本身，也可能成为猎物争夺的巢穴。”
前行了约莫数百米，通道开始出现岔路。赤霄似乎对这里的地形有所了解，几乎没有任何犹豫，选择了一条相对狭窄、但能量残留气息更微弱的路径。
又转过几个弯，前方隐约传来了声音！
是压抑的争吵声，夹杂着某种能量设备运行的微弱嗡鸣。
赤霄打了个手势，众人立刻停下，屏息凝神，借助通道拐角的阴影隐藏身形。
“……必须尽快修复核心屏障！外围的‘静默力场’最多再维持七十二小时！”一个沙哑而焦急的声音说道。
“修复？拿什么修复？！‘能源中枢’被那帮阴影杂碎污染了百分之四十！我们连最基本的净化阵列都无法完全启动！”另一个略显苍老的声音反驳道，带着绝望，“而且‘观察者’已经失联超过三个周期了！我们被彻底困死在这里了！”
“还有幸存者……”苏晚心中一动。
赤霄对她做了个“稍安勿躁”的手势，熔金之瞳微微眯起，似乎在评估情况。
就在这时，另一个冰冷而带着一丝诡异电子合成音的声音响起，打断了争吵：“争吵无用。计算显示，依靠现有资源，成功修复并启动‘星辉传送阵’的概率低于百分之七。唯一的变数，在于外部介入。”
这个声音的出现，让拐角后的苏晚等人心中都是一凛。
赤霄眼神一凝，低声道：“是‘庇护所’的守护AI？还是……别的什么东西？”
他深吸一口气，似乎做出了决定，收起手炮（以示非攻击姿态），直接迈步从拐角处走了出去。
“看来，你们需要帮助。”
他的声音在空旷的通道中回荡，瞬间压过了所有的争吵。
通道尽头是一个相对宽敞的圆形大厅，布满了各种破损的操作台和闪烁不定的全息投影。七八个衣着破旧、面带疲惫和惊惶的人正围在一起，其中两人似乎是工程师打扮，还有几人手持着看起来并不算精良的能量步枪。
而在他们中间，一个大约一米五高、通体由某种白色合金构成、外形线条流畅、头部只有一个发出淡蓝色光芒的独眼机器人，正缓缓转过身，那冰冷的蓝色光学镜头，瞬间锁定了突然出现的赤霄，以及他身后跟进来的苏晚、星痕和凯。
大厅内瞬间一片死寂。
所有幸存者都如同受惊的兔子般举起了武器，紧张地对着这群不速之客。而那台白色机器人的独眼中，蓝光急速闪烁，合成音再次响起，带着一丝不易察觉的……波动？
“检测到高能生命反应……模式识别：‘熔火之心’传承者。检测到异常能量签名……匹配：‘星灵钥匙’持有者。检测到……高阶星灵造物。”
它的镜头最终定格在苏晚手中的短刃上。
“变量已介入。生存概率……重新计算中。”