“陛下……”
卢绾小心翼翼开口：“阳城失守，李敢将军殉国。”
“光武陛下那边……”
刘邦抬手。
打断了他的话。
“朕知道。”
他缓缓走到地图前。
手指，点在阳城位置。
“张休……好算计。”
刘邦声音平静，却带着冰冷的寒意：“用阳城做饵，钓秀儿上钩。”
“再用伏兵夺城，断我大军联系。”
他手指移动，划过武都、阳城、赤水。
“他想一口吃掉秀儿的八万大军。”
“想将我大汉军队，拦腰斩断。”
众将闻言，皆面色凝重。
“陛下！”
程不识上前一步，抱拳急声道：“既然如此，我们更该立刻发兵增援啊！”
“是啊陛下！”
卢绾也道：
“光武陛下此刻定然陷入重围，若再不救援，恐……”
“恐什么？”
刘邦忽然转头，看向卢绾。
眼神锐利如刀。
卢绾一滞，竟不敢再说。
刘邦收回目光，重新看向地图。
嘴角，竟缓缓勾起一抹……冰冷的笑意。
“你们以为……”
他缓缓开口，声音带着一丝玩味：“秀儿……真的那么容易中计？”
众将一愣。
“陛下……何意？”
程不识不解。
刘邦手指重重点在武都位置。
“武都。”
“韩遂只剩五千残兵，人人带伤。”
“马腾那七千轻骑，虽能袭扰，却难撼大局。”
“按理说……”
他顿了顿，看向众人：“秀儿八万大军，即便折损过半，也还有四万余人。”
“强攻武都，早该攻下了。”
“为何至今……”
“武都还在韩遂手中？”
这话一出。
众将皆怔。
是啊。
武都守军只剩五千残兵。
刘秀即便折损过半，也还有四万大军。
四万对五千。
八倍兵力优势。
城防早已残破。
为何……
至今未破？
“难道……”
卢绾眼中闪过一丝惊疑：
“光武陛下……是故意不破城？”
“不错。”
刘邦点头，眼中闪过一丝赞赏：“秀儿从一开始，就没想真的攻下武都。”
“他是在等。”
“等张休……把所有的兵力都打出来。”
众将倒吸一口凉气。
“秀儿这是在行险。”
“他在赌。”
“赌张休会为了吃掉他这八万大军，调动凉州所有能调之兵。”
“赌乾军主力……会全部聚集到武都外围。”
他眼中精光爆闪：“只要乾军主力一动……”
“秀儿的后手，就能发动了。”
“后手？”
众将面面相觑。
“陛下，光武陛下……究竟留了什么后手？”
刘邦却没有回答。
他转过身，看向帐外沉沉夜色。
“传令。”
声音斩钉截铁：“全军集结。”
“目标——”
他顿了顿，一字一顿：“阳城！”
“什么？！”
众将大惊。
“陛下！不救光武陛下吗？”
“是啊陛下！阳城如今在乾军手中，城防完好，守军至少三万！”
“强攻阳城，伤亡太大啊！”
质疑声此起彼伏。
刘邦却缓缓摇头。
“谁说……”
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“朕要强攻了？”
众将一愣。
“陛下的意思是……”
“佯攻。”
刘邦吐出两个字：“做出全力攻打阳城的态势。”
“吸引乾军注意力。”
他看向程不识：“程将军。”
“末将在！”
“朕给你两万精兵。”
“多立旌旗，广布灶坑，做出五万大军的声势。”
“给朕猛攻阳城。”
“但记住——”
刘邦眼神锐利：“只许佯攻，不许真打。”
“你的任务，是拖住黄忠。”
“让他无法分兵，参与围杀秀儿。”
程不识瞬间明悟：“末将领命！”
刘邦又看向卢绾：“卢绾。”
“臣在！”
“你率一万轻骑，游弋在阳城与武都之间。”
“袭扰乾军粮道，截杀斥候。”
“给朕制造混乱。”
“让张休以为，朕的主力，真的在打阳城。”
“诺！”
卢绾凛然应命。
刘邦最后看向地图。
手指，点在赤河。
“至于朕……”
他眼中闪过一丝深邃：“朕要亲率剩余主力，在这里跟他霸王项羽对持！”
另一边。
武都城下。
汉军大营。
气氛凝重得如同化不开的冰。
刘秀站在帅帐前，遥望着远处残破的城墙。
眼神平静。
但握着剑柄的手，却因用力而指节发白。
“陛下。”
副将快步走来，脸色苍白：“阳城急报……已确认。”
“李敢将军……力战殉国。”
“阳城守军八千，全军覆没。”
刘秀身躯微不可查地一震。
缓缓闭上眼睛。
良久。
他轻声道：“李敢……是我大汉之骨！”
声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
“昭告全军！”
“追封其为……忠勇侯。”
“诺。”副将低声应下。
随即急声道：“陛下！阳城已失，我军后路被断！”
“乾军此刻，定然已从汉中、天水、阳城及赤水方向发兵！”
“张休这是想一口吃掉我们啊！”
他噗通跪地，声音带着哭腔：“陛下！快撤军吧！”
“现在撤，或许还能与高祖陛下汇合！”
“若再迟疑……”
“恐全军覆没啊陛下！”
刘秀缓缓睁眼。
目光扫过副将。
眼中没有慌乱。
只有一种近乎冷酷的冷静。
“撤？”
他轻轻摇头：
“往哪撤？”
“赤河方向，有项羽阻拦。”
“阳城方向，黄忠已夺城。”
“汉中、天水……皆有乾军重兵。”
刘秀声音平静，却字字如锤：“我们现在撤，便是将后背完全暴露给乾军。”
“届时，马腾的轻骑会像狼群一样撕咬我们。”
“黄忠会从阳城杀出，截断归路。”
“张休的主力，会从四面八方合围。”
他看向副将：“你觉得……”
“我们能有多少人，活着回到赤河？”
副张脸色惨白，嘴唇哆嗦，却说不出一个字。
“可是陛下……”
他咬牙：“陛下！”
“不撤……难道等死吗？”
“等死？”
刘秀忽然笑了。
那笑容冰冷而深邃。
“谁告诉你……”
“朕在等死？”
副将一愣。
刘秀转身，走回帅帐。
在沙盘前站定。
手指，点在武都位置。
“韩遂还剩五千残兵。”
“马腾还有七千轻骑袭扰。”
“这就是张休留在武都的全部兵力。”
他顿了顿，看向副将：“你知道，这意味着什么吗？”
副将茫然摇头。
“这意味着……”
刘秀眼中精光爆闪：
“张休为了围杀朕，已经将凉州所有能调之兵，全部调出来了。”
“汉中、天水、阳城、赤水……甚至武陵的孙武，都可能已分兵来援。”
“此刻的凉州各城……”
他手指在沙盘上划过几个点：“汉中、天水、武陵……甚至张休所在的天水郡！”
“兵力都已空虚！”
副将瞳孔骤缩。
“陛下的意思是……”