“诸位爱卿，可有良策，助朕从宋人手中，夺回此城？”
众臣闻言，立刻议论纷纷。
索额图率先出列。
“陛下！奴才以为，当增派我八旗精锐，会同黑龙江将军萨布素，强攻雅克萨！”
“我大清勇士悍不畏死，必能一战而下！”
明珠则持不同意见。
“陛下，强攻损失太大，得不偿失。”
“臣以为，当以外交施压为主，同时断其粮道，困守孤城，其必不能久持。”
还有老成持重者认为应从长计议，稳固国内为先。
就在各方争执不下之际。
一名太监快步走进殿内。
拂尘一甩，躬身尖声禀报。
“陛下！”
“蒙古使者已到驿馆！”
“来人是……铁木真第四子，孛儿只斤·拖雷。”
康熙眼中精光一闪。
嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“拖雷？”
“铁木真竟派了他的儿子来。”
“看来，蒙古人坐不住了，是真的急了。”
他目光扫过下方瞬间安静下来的众臣。
“此次遣使，必是为了与朕联盟，共讨大宋！”
“以报上次宋明联合，阻其南下之仇。”
他的手指轻轻敲击着龙椅扶手。
“诸位以为，该派何人，去接见这位蒙古王子，方显我大清诚意，又不失天朝体统？”
索额图与明珠对视一眼。
瞬间达成了默契。
齐齐出列。
“臣等以为……”
“太子殿下，乃国之储君，身份尊贵，能力出众，沉稳干练。”
“由殿下接见蒙古王子拖雷，最为妥当！”
“既能显示我大清对此次联盟之重视，亦可锻炼殿下处理外交之能力。”
康熙微微颔首。
脸上露出满意之色。
“嗯。”
“尔等所言，正合朕意。”
“传旨，命太子胤禛，全权负责接见蒙古使者拖雷事宜。”
“务必探明其真实来意，摸清蒙古如今之虚实与铁木真之野心！”
“嗻！”
太监领命，躬身退下。
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大秦，咸阳宫。
嬴政高踞于帝座之上。
黑色的冕旒垂在额前，珠串摇曳，遮住了他部分眼神。
更添几分深邃与莫测的威严。
他正静静地听着商鞅的禀报。
商鞅手持玉笏。
身姿挺拔，但语气却异常沉重。
“陛下！”
“据黑冰台所探，如今诸国并立，形势已然明朗。”
“论人口、疆域、经济、民生、军力……”
“我大秦，皆处于明显劣势。”
“关东六国……不，关东诸强，其底蕴远超我大秦。”
“即便有国运加持，陛下励精图治，百官用命……”
“若想追上诸国，与之并立，至少……需三十载之功！”
他抬起头。
眼中带着深深的忧虑，还有一丝不易察觉的急迫。
“然，如今诸国纷争不断，兼并日烈，局势瞬息万变。”
“汉唐相争于西域，宋清对峙于北疆，大明新败于张休……”
“此等乱世，机遇稍纵即逝，而危机无处不在。”
“臣恐……诸国不会给我大秦，这三十年的安稳发展时间！”
“一旦有变，我大秦……危矣！”
嬴政双目微眯。
眸中寒光流转，如同深渊中的潜龙。
“商君。”
他的声音低沉，带着金属般的质感。
“直言。”
“你的新法。”
商鞅深吸一口气。
他知道，到了最关键的时刻。
是成是败，在此一举。
他上前一步。
声音清晰而坚定，带着一种破釜沉舟、不成功便成仁的决绝。
“陛下！”
“臣之新法，核心只有四字……”
“不破不立！”
“旧制已腐，旧法已僵，不足以应对当今天下之大变！不足以让我大秦于群狼环伺中崛起！”
“臣请陛下……”
他顿了顿。
抛出了一个足以让整个大秦朝堂，乃至整个天下都为之震动的石破天惊之建议！
“行……郡县官僚与军功爵位彻底分离之策！”
“打破世袭贵族、军功集团对朝政权力之垄断！”
“另设‘格物院’，位同九卿，大力扶持工匠，钻研技艺，发展军械、农具、水利！”
“集中一切国力，优先发展军备与农业！”
“弱民以强国，重刑以治吏！”
“唯有如此，方能在最短时间内，极致凝聚国力，迎头赶上！”
“方能在未来大变之中，有一争之力！”
嬴政静静地听着。
手指无意识地，有节奏地敲击着冰冷的龙椅扶手。
发出“笃、笃、笃”的轻响。
在寂静的大殿中，格外清晰。
他的脸上，看不出喜怒。
唯有那深邃如同星空的眼眸中。
仿佛有风暴在酝酿。
有雷霆在闪烁。
“不破……不立……”
他低声咀嚼着这四个字。
仿佛在权衡着其中的千钧重量。
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洛阳城，乾王府。
后院，凉亭之内。
张休与曹操，相对而坐。
中间。
是一张白玉棋盘。
棋局已至中盘。
黑白棋子犬牙交错，纠缠厮杀，形势诡谲，杀机四伏。
曹操手持黑子。
沉吟良久。
目光在棋盘上反复逡巡，却迟迟未能落下。
他看似随意地开口。
仿佛只是无心之问。
“敢问乾王……”
“如今天下一统，三国之地，尽归乾王麾下。”
“文有王猛、贾诩、张仪，郭嘉，庞统等人……”
“武有项羽、孙武，吕布、孙策等，又兵精粮足，民心归附。”
“不知乾王……”
他抬起眼。
目光看似平静，如同古井无波。
却在那平静之下，暗藏着不易察觉的锋芒和试探。
“想何时，登基称帝，正位九五？”
张休闻言。
执白子的手，微微一顿。
随即。
嘴角勾起一抹意味深长的，带着些许戏谑的笑容。
“孟德。”
“何时称帝，于本王而言……”
“如今，只是时间问题，一道程序而已。”
他将手中那枚温润的白子。
“啪”地一声。
清脆地落入棋盘一处看似无关紧要，实则关乎全局气运的要害之地。
“若本王想……”
“明日便可！”
他抬起头。
目光灼灼地看向曹操。
那目光，似乎能穿透人心。
“王猛王相，已在为本王筹备建国称帝之一应事宜。”
“舆服、仪仗、典章、制度，皆在制定。”
“孟德……”
张休的语气带着几分玩笑，几分随意。
却又似乎在那随意之下，藏着深深的试探和考量。
“你若此刻真心投效本王。”
“待本王登基之后，念在往日情分，以及你曹孟德之才……”