李光弼派来的五千骑兵刚踏着烟尘入驻河阳，城外便传来了震天动地的马蹄声与呐喊声 —— 叛军主力已如潮水般抵达。十万叛军连绵数十里，黑色的营帐密密麻麻铺满了城外的旷野，一眼望不到尽头。风中猎猎作响的黑色旗帜上，绣着狰狞的狼头图案，每一面旗帜都像一张张开的血盆大口，散发着令人窒息的压迫感。
城头上的唐军士兵虽有五千骑兵援兵加持，可当看到叛军这般声势浩大的阵仗，还是难免心生紧张。不少士兵下意识地握紧了手中的兵器，指节因用力而泛白，眼神中也多了几分怯意。毕竟在此之前，他们虽凭借地雷阵和飞火叉两次击退叛军，却从未见过如此庞大的敌军主力。
“将军，你快看叛军阵前那些黑衣人，他们手里拿的是什么东西？” 陈武指着叛军阵前最前排的士兵，脸色凝重地说道。只见叛军前排站着数百名身着黑袍的士兵，他们身材高大，浑身散发着冰冷的气息，每人手中都端着一具通体黝黑的弩机。这弩机比唐军常用的床弩短上不少，却透着一股冷硬的金属光泽，与这个时代常见的木质弩机截然不同，一看就不是凡物。
李默顺着陈武指的方向望去，随即从怀中掏出一个巴掌大小的物件 —— 那是阿依娜之前根据未来技术改造的简易望远镜，用两片精心打磨过的琉璃片制成，虽不如现代望远镜清晰，却也能将远处的景象放大数倍。他举起望远镜，仔细观察叛军手中的弩机，眼神渐渐变得锐利起来。
透过镜片，弩机的细节清晰地呈现在眼前：弩臂是一体锻造的黑铁，表面刻着细密的纹路，不仅增加了美观度，更能增强握持时的摩擦力；弩弦粗如手指，呈现出一种特殊的银灰色，绝非寻常的麻绳或牛筋，摸上去似乎还带着金属的质感；箭槽里搭着的弩箭更是寒光闪烁，箭簇呈三棱状，尖端泛着慑人的冷光，一看就具备极强的穿透力。
“从未见过这种制式的弩机。” 郭子仪也凑过来，借着望远镜观察叛军的弩机，眉头紧紧拧成一团，语气中满是疑惑，“看这工艺和材质，不像是叛军能造出来的东西。叛军之前使用的武器，大多是粗制滥造的刀枪，就算有弩机，也是普通的木质弩，根本无法与这种黑铁弩机相比。这东西倒像是……” 他顿了顿，一时想不出合适的词语来形容。
“倒像是不属于这个时代的产物。” 阿依娜的声音在一旁响起。她站在李默身边，眼中的机械瞳孔快速闪烁着，显然正在对叛军的弩机进行数据扫描。片刻后，她缓缓开口，语气带着一丝凝重：“系统初步分析结果显示：该弩机主体材料为高碳钢，弩臂采用‘冷拉工艺’锻造，这种工艺能极大提升金属的强度与韧性；弩弦疑似为合金丝材质，由多种金属混合制成，拉力远超传统弩弦；射程预估可达四百步，远超唐军当前最强的床弩（有效射程仅二百五十步）；箭簇为三棱破甲设计，尖端经过特殊处理，可轻松穿透双层铁甲。”
“四百步？还能穿透双层铁甲？” 陈武听到这个数据，忍不住失声惊呼，声音都有些颤抖，“那岂不是说，叛军站在咱们弓箭射不到的地方，就能直接射到城头上？咱们的盔甲在这种弩箭面前，不就跟纸糊的一样？” 他下意识地摸了摸自己身上的铁甲，心中充满了不安。
阿依娜点了点头，继续补充道：“根据系统模拟推演：若叛军使用该弩机集中射击城头，唐军守军的伤亡率将提升 40%，城防工事的损毁速度也会加快一倍。而且由于该弩机射程远超唐军武器，唐军将很难对其进行有效反击，只能被动挨打。”
李默放下望远镜，脸色沉了下来，心中涌起一股强烈的不安。他看着叛军阵前的黑铁弩机，沉声道：“看来叛军这次是有备而来，这弩机绝不是崔乾佑这种草莽将领能弄出来的，背后肯定有人在暗中帮助他们。” 他忽然想起阿依娜之前提到过的 “时空干扰” 理论，心中隐隐有了一个猜测 —— 难道除了自己和阿依娜，还有其他来自未来的人，穿越到了这个时代，并且在帮助叛军？如果真是这样，那这场平叛战争，将会变得更加艰难。
“将军！叛军动了！” 就在这时，城头了望哨的士兵突然大声喊道，语气中带着几分急促。
众人立刻抬头望去，只见叛军阵中，崔乾佑骑着一匹高头大马，手中的马鞭高高举起，指向河阳城的方向，声音洪亮地喊道：“传令下去！钢臂弩营，立刻对城头实施压制射击！给我把唐军的气焰打下去！”
“是！” 数百名黑袍士兵齐声应和，声音沙哑低沉，像是刻意压低了嗓音，听起来有些不似人声。他们同时端起手中的黑弩，动作整齐划一，仿佛经过了千百次的演练，没有丝毫的停顿或差错。随着崔乾佑的一声令下，数百支三棱弩箭如黑色的闪电般射出，带着尖锐的破空声，像一片乌云般朝着城头飞来。
“快躲起来！” 李默反应最快，大声喊道，同时一把拉住身边还在发愣的陈武，猛地扑倒在女墙后面。
“噗噗噗！”
密集的弩箭瞬间射在城头，石质的女墙被射得火星四溅，发出 “叮叮当当” 的声响。有的弩箭力道极大，直接穿透了城头的木栅栏，深深钉进后面的土墙里，箭尾还在不停地嗡嗡震颤，似乎还带着余劲。一名反应稍慢的唐军士兵，来不及躲避，被一支弩箭正中胸口。三棱箭簇瞬间穿透了他身上的双层铁甲，从后背穿出，带出一蓬鲜红的鲜血。士兵闷哼一声，身体晃了晃，直挺挺地倒在地上，再也没有了气息。
“弟兄！” 旁边的士兵看到这一幕，惊呼着想要冲过去扶他，可还没等他迈出脚步，又一支弩箭呼啸而来，擦着他的胳膊飞过，重重射在石墙上，留下一个深深的箭孔。士兵吓得浑身一颤，连忙缩回身子，躲到女墙后面，心脏 “砰砰” 直跳。
城头上瞬间陷入混乱，唐军士兵们不得不缩在女墙后，不敢轻易露头。之前因地雷阵和飞火叉建立起来的信心，被这突如其来的钢臂弩打击得七零八落。士兵们脸上的兴奋和斗志消失不见，取而代之的是恐惧和不安。
“这是什么鬼东西！箭竟然能射这么远！”
“我的盔甲根本挡不住这种弩箭！这箭也太锋利了！”
“咱们的弓箭根本射不到他们，只能被动挨打，这仗没法打了！”
士兵们的惊呼声和咒骂声此起彼伏，士气瞬间跌落至谷底。崔乾佑在城下看到这一幕，忍不住哈哈大笑起来，声音中满是得意：“李默！郭子仪！现在知道我军‘钢臂弩’的厉害了吧？之前你们靠着那些稀奇古怪的玩意儿，侥幸赢了两次，真以为能守住河阳？今日我倒要看看，你们还能有什么办法！”
郭子仪趴在女墙后，听着城外叛军的嘲笑和城头上士兵的抱怨，心中焦急万分。他看向身边的李默，声音急促地说道：“李将军，这样下去不是办法啊！叛军的钢臂弩射程太远，咱们的人根本抬不起头，更别说组织反击了。再这样被动挨打，用不了多久，城头的守军就会全军覆没，河阳城也会被攻破！”
李默也在快速思考应对之策。他知道，必须尽快找到破解钢臂弩的方法，否则后果不堪设想。他转头看向身边的阿依娜，语气急切地问道：“阿依娜，你能不能再仔细分析一下这钢臂弩，看看它有没有什么弱点？比如装填速度、射击角度之类的缺陷？”
阿依娜眼中的机械瞳孔闪烁得更快了，显然正在对钢臂弩进行更深入的数据分析。片刻后，她停下扫描，对李默说道：“系统经过详细分析，发现钢臂弩虽具备射程远、破甲能力强的优势，但也存在两个明显的弱点。其一，装填速度较慢。由于钢臂弩的拉力极大，每次发射后，需要重新上弦和装填弩箭，这个过程至少需要半盏茶的时间，而且必须由两人配合才能完成，一人扶住弩机，一人转动绞盘上弦；其二，弩身较重，携带和转移不便，只能进行定点射击，无法像弓箭那样灵活移动。我们可以利用它装填速度慢的弱点，趁其装填间隙，用飞火叉集中攻击他们的弩阵，摧毁这些钢臂弩。”
“好！就按这个方案执行！” 李默眼前一亮，立刻下达命令，“飞火叉营的士兵听令！立刻做好战斗准备，注意观察叛军钢臂弩的射击节奏，等他们开始装填时，集中火力射击他们的弩阵！其他士兵，用盾牌组成防线，掩护飞火叉营的行动，绝不能让叛军的弩箭伤到飞火叉手！”
“是！” 城头上的士兵们虽然心中仍有恐惧，但在李默的指挥下，还是立刻行动起来。十几面厚重的藤牌被迅速抬到城头，并排竖起，组成一道坚固的盾牌墙，将叛军的弩箭牢牢挡住。飞火叉营的士兵则蹲在盾牌后，紧握着飞火叉的发射扳机，目光紧紧盯着城外的钢臂弩营，等待着反击的时机。
果然，片刻后，叛军钢臂弩的射击突然停了下来 —— 他们的弩箭已经发射完毕，开始进行装填。数百名黑袍士兵两人一组，分工明确：一人双手紧紧扶住弩机，防止弩机倾倒；另一人则转动弩机尾部的绞盘，费力地将合金弩弦拉满，然后从箭囊里取出新的三棱弩箭，小心翼翼地装进箭槽。整个装填过程繁琐而缓慢，正如阿依娜分析的那样，至少需要半盏茶的时间。
“就是现在！发射！” 李默抓住这个宝贵的间隙，高声下令。
早已准备就绪的飞火叉手们立刻行动起来。盾牌墙瞬间分开一道缺口，十架飞火叉同时对准叛军的钢臂弩阵，士兵们点燃火药包的引信，随着一声 “放”，十支带着熊熊火焰的弩箭如火龙般呼啸而出，朝着叛军的弩阵飞去。
崔乾佑在城下看到这一幕，脸色瞬间大变，大声喊道：“快！用盾牌挡住！保护钢臂弩！”
可叛军的盾牌根本无法抵挡飞火叉的威力。飞火叉带着火药包，轻松穿透了叛军手中的木质盾牌，重重钉在钢臂弩上。片刻后，火药包接二连三地爆炸，“轰隆” 声不绝于耳。黑铁打造的钢臂弩在爆炸的冲击下，有的被直接炸得变形，有的弩臂断裂，有的弩机零件散落一地。操作钢臂弩的黑袍士兵也死伤惨重，有的被爆炸产生的冲击波炸飞，有的被飞溅的零件划伤，原本整齐的弩阵瞬间变得混乱不堪。
“太好了！击中了！” 城头上的唐军士兵看到这一幕，顿时爆发出欢呼声，之前的恐惧和不安一扫而空。他们趁着叛军混乱之际，纷纷探出头，拿起弓箭朝着城下的叛军射击，虽然弓箭的射程有限，无法伤到远处的叛军，但也极大地提振了士气。
崔乾佑看着受损严重的钢臂弩营，气得浑身发抖，脸色铁青。他没想到，自己寄予厚望的钢臂弩营，竟然会被唐军的飞火叉击溃。可他也知道，现在不是愤怒的时候，继续留在原地，只会遭受更多的损失。最终，他咬了咬牙，大声下令：“撤！让钢臂弩营退到后面休整！暂时停止攻城！”
黑袍士兵们如蒙大赦，连忙抬着受损的钢臂弩，狼狈地退到叛军大阵的后方，再也没有了之前的嚣张气焰。叛军的攻城暂时停止，城头上的唐军士兵终于得以喘息。
李默从女墙后站起身，擦了擦额头的冷汗，心中松了一口气。刚才那一轮钢臂弩的打击，已经造成了数十名唐军士兵伤亡，若不是及时找到钢臂弩的弱点并组织反击，后果不堪设想。
“将军，这钢臂弩也太厉害了，还好它的装填速度慢，不然咱们今天真的顶不住了。” 陈武也站起身，心有余悸地说道。他看了看自己胳膊上刚才被弩箭擦过的地方，那里已经留下了一道浅浅的血痕，现在还隐隐作痛。
李默却没有丝毫放松的神情，他看着叛军撤退的方向，眉头依旧紧锁：“这只是叛军的第一种手段，他们既然能拿出钢臂弩这种先进武器，说不定还藏着其他厉害的杀招。咱们不能掉以轻心，必须尽快做好应对准备。” 他转头看向阿依娜，语气严肃地问道：“阿依娜，你刚才说这钢臂弩的弩臂采用了‘冷拉工艺’，这种工艺是属于哪个时代的技术？以当前的技术水平，有可能造出这种弩机吗？”
阿依娜眼中的机械瞳孔再次闪烁，似乎在调取相关的技术资料。片刻后，她回答道：“冷拉工艺是 27 世纪金属加工领域的基础工艺，通过外力拉伸金属材料，改变其内部结构，从而提升强度和精度。在当前这个时代，既没有相应的冶炼设备来生产高碳钢，也没有掌握冷拉工艺的技术人员，根本无法造出这种钢臂弩。能造出这种武器的人，要么是掌握了未来技术的穿越者，要么是获得了来自未来的技术手册，通过手册上的记载，勉强制造出了简化版的钢臂弩。”
“未来的技术手册……” 李默喃喃自语，心中的担忧更甚。如果叛军背后真的有这样的人或技术手册，那这场战争的走向，恐怕会彻底超出他的预料。他原本以为，凭借自己和阿依娜带来的未来知识，能够帮助唐军尽快平定叛乱，可现在看来，事情远比他想象的要复杂得多。
城头上的风依旧呼啸，带着淡淡的血腥味。李默望着城外叛军的营帐，眼神变得愈发坚定。无论叛军背后有谁在支持，无论他们拥有多么先进的武器，他都必须守住河阳城，为平定叛乱争取更多的时间。这场跨越时空的战争，才刚刚开始。