李默接到押送粮草的圣旨时，李光弼袭扰叛军补给线的捷报刚通过快马传到灵武。捷报上字迹工整，详细记录着战果：两万骑兵与张巡义军默契配合，趁着夜色突袭，成功烧毁叛军从范阳通往河南的粮道，不仅缴获了大量粮草，还斩首叛军三千余人，俘获战马五百余匹，甚至生擒了叛军负责押运粮草的偏将。消息传来，灵武城内一片欢腾，官员们纷纷到皇宫道贺，认为这是平叛以来难得的大胜。
可这份捷报却没让李默轻松半分。他坐在案前，反复看着捷报上的每一个字，眉头越皱越紧。他太了解叛军的行事风格了 —— 安禄山麾下的将领个个睚眦必报，丢了如此重要的粮道，又损失了这么多兵力，他们绝不会善罢甘休，必然会在短期内寻机报复。而河阳城作为河东防线的门户，连接着关中与河北，一旦失守，叛军就能长驱直入，威胁灵武安全，所以河阳城大概率会成为叛军报复的首要目标。
“将军，您快看看这圣旨！” 亲兵队长陈武拿着一卷明黄色的圣旨匆匆走进来，脸上满是焦急，“陛下让您三日内押送十万石粮草去河东，这时间也太紧了！而且从灵武到河东，沿途都是荒山野岭，盗匪出没频繁，万一出了差错，咱们可担待不起啊！” 他一边说，一边将圣旨递到李默手中，语气中带着明显的不满，“依我看，陛下这分明是故意刁难您！之前您拒绝预测天气，说不定陛下心里还记着仇呢！”
李默接过圣旨，仔细看了一遍，然后将其轻轻叠好，塞进怀中。他没有理会陈武的抱怨，转身走向墙边的沙盘 —— 这沙盘是他亲手制作的，上面用泥土和石子还原了河东、河北一带的地形，河阳城的位置被特意用红色石子标注出来。他伸出手指，落在河阳的位置，沉声道：“刁难也好，试探也罢，圣旨就是圣旨，不能违抗。不过在出发押送粮草前，咱们得先把河阳的防御工事弄好。叛军丢了粮道，必然会狗急跳墙，全力攻打河阳，郭子仪将军在河阳驻守的兵力本就吃紧，咱们得帮他守住这道门户，不然河东防线一破，后果不堪设想。”
“可您只有三天时间啊！” 陈武急得直跺脚，声音也提高了几分，“既要准备十万石粮草，还要去河阳筑防御工事，两头奔波，根本来不及啊！再说了，咱们手里能用的士兵也不多，怎么同时做两件大事？”
“来得及。” 李默抬起头，眼中闪过一丝笃定，语气不容置疑，“你现在就去传令，把军中的铁匠和火药匠全部召集起来，再从步兵营调三千名手脚麻利的士兵，让他们带上锄头、铁锹、麻绳这些工具，半个时辰后在城外校场集合，咱们现在就动身去河阳。粮草的事，我已经让人通知灵武粮仓的官员，让他们提前打包好，等咱们从河阳回来，直接装车出发，耽误不了。”
陈武虽然还是有些担心，但见李默态度坚决，而且计划安排得条理清晰，便不再多言，转身快步出去传令。半个时辰后，三千名士兵、数十名铁匠和火药匠准时在城外校场集合，每个人都背着行囊，带着工具，眼神中虽有疑惑，却也透着一股服从命令的坚定。李默翻身上马，大手一挥：“出发！目标河阳！”
两日后，河阳城防前线。浑浊的护城河泛着淡淡的腥气，河面上漂浮着些许枯草和树枝，河岸两边的土地因为连日的潮湿，变得泥泞不堪。数百名士兵正挽着裤腿，光着脚站在淤泥里，挥舞着锄头和铁锹，费力地挖坑。坑的大小和深度都有严格要求，每个坑之间的距离也必须一致，士兵们虽然累得满头大汗，却没有一个人抱怨，只是埋头干活。
另一边，铁匠们围着几座临时搭建的炉火，火光映红了他们的脸庞。他们手中的铁锤不断落下，“叮叮当当” 的声响此起彼伏，一块块不规则的铁块，在他们的敲打之下，逐渐变成了尖锐的三角状铁蒺藜。这些铁蒺藜的每个角都锋利无比，闪着寒光，随便一碰就能划破皮肤。火药匠们则小心翼翼地围坐在一张大桌子旁，将黑色的火药倒进陶罐里，然后加入适量的铁蒺藜，再用木塞把罐口封紧，最后在木塞缝隙处涂满蜡，确保密封严实，不泄露一丝火药。
“将军，这陶罐里装的到底是啥啊？” 一名年轻的士兵放下手中的锄头，走到李默身边，好奇地指着地上的陶罐问道，脸上满是疑惑，“埋在护城河里，真能挡住叛军吗？我看这东西轻飘飘的，也不像能打仗的样子。”
周围的士兵听到这话，也纷纷停下手中的活，看向李默，显然他们也和这名年轻士兵有着同样的疑问。李默蹲下身，拿起一个密封好的陶罐，轻轻晃了晃，沉声道：“这里面装的是‘火药’，威力比弓箭厉害十倍不止。叛军要是敢涉水过河，咱们就点燃引信，这些陶罐一爆炸，就能把他们炸得粉身碎骨，让他们有来无回。”
“火药？” 士兵们面面相觑，脸上的疑惑更浓了。他们之前只听说过火药能用来制作烟花，在节日的时候燃放，从没见过火药还能用来打仗，更没想过这不起眼的陶罐，竟能有这么大的威力。
就在这时，一阵急促的马蹄声传来。众人抬头望去，只见郭子仪骑着一匹棕色的战马，带着几名亲兵疾驰而来。郭子仪看到河岸上忙碌的景象，还有那些奇怪的陶罐，连忙勒住缰绳，翻身下马，快步走到李默身边，疑惑地问道：“李将军，你不在灵武准备押送粮草的事，怎么跑到河阳来了？还有这些陶罐，到底是用来做什么的？看着怪稀奇的。”
“郭将军，情况紧急啊！” 李默迎上去，指着脚下的护城河道，语气严肃，“李光弼将军烧毁了叛军的粮道，叛军肯定不会善罢甘休，不出三日，他们必来攻打河阳。这河阳要是丢了，整个河东防线就彻底完了，到时候叛军就能直接威胁灵武。这些陶罐是我让人做的‘地雷’，里面装了火药和铁蒺藜，咱们把它们埋在河岸的淤泥里和进城的通道下，引信一直连到城头，等叛军过河的时候，咱们再点燃引信，保管能杀他们个措手不及。”
郭子仪俯身拿起一个陶罐，仔细看了看，眉头还是紧紧皱着，语气中带着一丝担忧：“这东西真有你说的那么厉害？可万一引信不小心被点燃，提前炸了，伤了咱们自己人怎么办？还有，这引信怎么控制，才能刚好在叛军过河的时候爆炸？”
“郭将军放心，这点我早就想到了。” 李默说着，让人拿来一段浸过油的麻绳，“引信用的就是这种浸油麻绳，它的燃烧速度很慢，而且咱们只在城头留一个点火点，引信的其他部分都用泥土盖住，只要士兵们不擅自触碰，绝不会提前爆炸。” 他一边说，一边让人点燃麻绳的一端。众人凑过去看，只见麻绳上的火苗很小，燃烧得也很慢，一点一点地向前蔓延，确实有足够的时间等待时机。
郭子仪看着缓缓燃烧的麻绳，终于点了点头，脸上的担忧也少了几分。他又想起押送粮草的事，忍不住问道：“可你押送粮草的期限只有三天，现在耽误了两天，回去之后还来得及准备吗？要是误了时辰，陛下那边不好交代啊！”
“粮草的事您不用担心。” 李默笑了笑，语气轻松了些，“我已经让人通知灵武粮仓的官员，让他们提前把十万石粮草打包好，分装好车，等咱们把这里的防御工事弄好，回到灵武直接就能出发，顺道把粮草送到河东，一点都不耽误。对了，郭将军，您现在让人把城头的了望哨加固一下，每个哨位配两名士兵，一人负责观察叛军动向，一人负责点燃引信，务必做到万无一失，不能出任何差错。”
郭子仪拍了拍李默的肩膀，哈哈大笑道：“好！我这就去安排！没想到你不仅会用兵打仗，还会造这些新奇玩意儿，有你在，河阳这次一定能守住！” 说完，他转身快步离去，安排士兵加固了望哨。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，河阳城外就传来了震天的马蹄声和呐喊声。叛军先锋两万余人，在叛将崔乾佑的带领下，浩浩荡荡地兵临城下。崔乾佑骑着一匹高头大马，身穿黑色铠甲，手持一把长刀，在城下耀武扬威地喊道：“郭子仪！李默！你们赶紧打开城门投降！不然等我攻破城池，定将你们碎尸万段，让河阳城里的人都给你们陪葬！”
城头上，郭子仪冷笑一声，探出身子，大声回应：“崔乾佑，你丢了叛军的粮道，还有脸来这里叫嚣？不过是手下败将罢了！今日我就让你尝尝我军的厉害，让你知道河阳不是那么好攻的！”
崔乾佑被气得脸色铁青，怒喝一声，挥手道：“给我冲！拿下河阳，屠城三日！谁先攻上城头，赏黄金百两！”
叛军士兵们一听有赏，顿时像打了鸡血一样，嗷嗷叫着，扛着云梯，推着简易的攻城锤，朝着护城河冲来。他们之前已经打探过，知道河阳守军兵力不足，以为这次能轻松渡过护城河，攻破城池，却不知道脚下的淤泥里，早已布满了死亡陷阱。
“第一队，涉水过河！” 叛军队长拔出腰间的弯刀，指着护城河，大声下令。数百名叛军士兵立刻放下手中的云梯，跳进冰冷的护城河里，深一脚浅一脚地朝着对岸走去。河水虽然不深，却异常浑浊，看不清水下的情况，士兵们只能摸索着前进。
城头了望哨的士兵紧紧盯着河中叛军的动向，手心都冒出了汗。他转头看向身后不远处的李默，大声问道：“将军，叛军已经开始过河了！要不要现在就点火？”
李默站在城头，眼神锐利如刀，紧紧盯着河中不断移动的人影，沉声道：“再等等！现在叛军人数太少，炸了不划算，等他们走到河中央，后面的叛军再跟上来一些，人再多些，咱们再点火，争取一次杀退他们！”
时间一分一秒过去，很快，又一批叛军跳进河中，河中央的人影越来越多，水面上到处都是晃动的脑袋和挥舞的手臂。叛军士兵们相互推搡着，想要尽快渡过河去，根本没意识到危险正在逼近。
“点火！” 李默眼中寒光一闪，高声下令。
了望哨的士兵不敢耽搁，立刻拿起火种，点燃了浸油麻绳。火苗沿着麻绳快速蔓延，像一条红色的小蛇，朝着护城河岸的陶罐爬去。
“轰隆 —— 轰隆 ——”
一连串的巨响突然响彻天地，震得城墙都微微颤抖。护城河中瞬间炸开无数巨大的水柱，黑色的陶罐碎片、尖锐的铁蒺藜，还有叛军的残肢断臂一起冲天而起，浑浊的河水瞬间被染成了暗红色。河中的叛军士兵发出凄厉的惨叫，有的被火药爆炸产生的冲击力直接炸飞，有的被尖锐的铁蒺藜刺穿身体，倒在水中挣扎，剩下的士兵吓得魂飞魄散，哪里还敢继续前进，转身就往回跑，恨不得多长两条腿。
城头上的唐军士兵看得目瞪口呆，片刻之后，爆发出震天的欢呼声：“将军威武！这‘地雷’太厉害了！叛军被打跑了！”“太好了！咱们赢了！” 欢呼声此起彼伏，士兵们挥舞着手中的兵器，脸上满是兴奋和激动。
崔乾佑在城下看得脸色惨白，身体都忍不住微微颤抖。他怎么也没想到，河阳城里竟然有如此厉害的武器，原本以为轻松就能拿下的城池，现在却成了吃人的虎口。他咬着牙，恶狠狠地盯着城头，眼中满是不甘，却也知道现在继续进攻只是徒劳，只会白白损失兵力。最终，他狠了狠心，大声下令：“撤！今日暂且放过他们，明日再带更多人来，一定要攻破河阳！”
叛军士兵们如蒙大赦，纷纷丢掉手中的武器，狼狈地转身撤退。河阳城外的空地上，留下了数百具叛军的尸体，护城河的水泛着浓浓的血腥气，缓缓流淌。
郭子仪走到李默身边，用力拍着他的胳膊，激动得声音都有些沙哑：“李将军！你这‘地雷阵’太神了！一战就打退了叛军，不仅守住了河阳，还大大提振了士气！这下咱们再也不用怕叛军来攻了！”
李默却没有露出丝毫放松的神情，他皱着眉头，望着叛军撤退的方向，语气凝重地说：“郭将军，这只是开始。崔乾佑心高气傲，这次吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。明日他肯定会带更多的人来，而且还会用上攻城锤、井阑这些重型装备，咱们不能掉以轻心，得赶紧准备下一道防线，不然下次就没这么容易打退他们了。”
郭子仪闻言，脸上的笑容也渐渐消失，他点了点头，沉声道：“你说得对，是我太乐观了。走，咱们现在就去商量下一步的防御计划，一定要做好万全准备，应对叛军明日的进攻！”
两人并肩走下城头，身后的士兵们还在兴奋地讨论着刚才的战斗，而他们的心中，却已经开始为明日的恶战，谋划起新的对策。