官仓现场被严密封锁，李默让人在废墟周围拉起粗麻绳，绳子上还系着红色布条，醒目地提醒着乡民禁止入内。只留下三名亲信衙役协助勘验，其他人则在绳外待命。赛义德牵着沙赫里二世守在绳索外，驴儿甩着尾巴，时不时用鼻子嗅着空气，鼻翼快速抽动，像是在寻找什么异常气味，惹得不少乡民好奇地围过来观看，小声议论着这只 “会破案的驴”。
“沙赫里二世，你是不是能闻出纵火犯的味道啊？” 赛义德摸着驴头打趣道，还故意往它鼻子前递了块胡饼，“要是找到了凶手，你就嗷一声，俺帮你把他抓住，到时候奖励你一筐苜蓿！” 沙赫里二世像是听懂了，晃了晃脑袋，躲开胡饼，朝着废墟深处 “嗷” 了一声，声音洪亮，引得乡民们一阵哄笑，原本凝重紧张的气氛也随之轻松了些许。
李默则戴着一副细布手套，走进废墟中央。仓房的木质梁柱已被烧得通体炭化，轻轻一碰就簌簌掉渣，地面上覆盖着厚厚的谷物灰烬，踩上去松软无比，还会扬起细小的黑灰。他走到那具焦尸旁，蹲下身再次仔细检查，除了那枚刻有自己名字的令牌，尸体身上再没有发现其他可疑物品，连更夫常用的打火石都不见了踪影。
“大人，您说这火会不会是意外？” 一名衙役凑过来，小声问道，“比如更夫夜里巡守时，不小心打翻了油灯，引燃了粮食？”
李默摇了摇头，指着地面的灰烬说：“不可能是意外。你看这地面的灰烬，有明显的油脂反光痕迹，而且火势从仓房内侧向外侧蔓延，速度快得反常，分明是有人提前在仓房内泼洒了火油，这是一起蓄意纵火案，目的就是烧毁赈灾粮，还想嫁祸给我。”
说着，李默悄悄调用系统，视网膜上立刻弹出淡蓝色的扫描界面，系统还附带了一条关键提示：【系统提示：可尝试提取仓门灰烬上的油脂指纹。火油中含有的动物油脂成分，会在接触物体表面（如仓门、梁柱）时，将指纹的纹路轮廓残留下来，即便经过高温火烧，油脂成分仍会附着在炭化层表面，可通过细磁粉吸附法显现。】
“油脂指纹？” 李默眼前一亮，这倒是个关键线索！他立刻让衙役找来几块干净的细棉布、一把柔软的羊毛小刷子，又让人去县衙库房取来一些细磁粉（用于吸附油脂）。他走到被烧毁的仓门旁，蹲下身，先用细棉布轻轻擦拭门上残留的灰烬，去除表面的浮灰，露出下面的炭化层，然后小心翼翼地将细磁粉均匀撒在擦拭过的地方，再用羊毛刷轻轻刷动，动作轻柔得像是在呵护易碎的珍宝。
奇迹发生了！随着磁粉的缓缓刷动，几枚清晰的指纹渐渐显现出来，黑色的磁粉附着在油脂残留的纹路处，在焦黑的仓门残骸上形成了鲜明对比，指纹的纹路、簸箕形的边缘都清晰可见，格外明显。周围的衙役都看呆了，纷纷凑过来，小声惊叹：“大人，这…… 这是什么法子？竟然能从烧焦的木头上找出指纹！太神奇了！”
“这叫磁粉吸附法，利用的是油脂能吸附磁粉的原理。” 李默简单解释道，“人的指纹具有唯一性，每个人的指纹纹路都不相同。纵火者在泼洒火油时，手指必然会接触到仓门，指纹上的汗液和油脂会留在门上，即便经过火烧，油脂也不会完全消失，用细磁粉一吸，就能让指纹显现出来。这指纹，很可能就是纵火者留下的！”
赛义德在绳索外远远看到这一幕，忍不住高声喊道：“李默，你太厉害了！这法子比俺烤胡饼还神奇！沙赫里二世，你看到没，咱们马上就能找到纵火犯了，到时候让他赔咱们的粮食！” 沙赫里二世也兴奋地 “嗷” 了一声，用蹄子在地上刨了刨，像是在为李默喝彩，还朝着仓门的方向甩了甩尾巴，惹得乡民们又是一阵欢笑。
李默继续用同样的方法，在仓房其他残留的木质结构（如窗框、立柱）上提取指纹，一共提取到三枚不同的指纹 —— 一枚在仓门上，一枚在窗框上，还有一枚在一根烧焦的立柱上。他将提取到的指纹小心地用宣纸拓印下来，编号标记，然后站起身，对衙役们说：“立刻去通知县衙所有胥吏、衙役，包括县丞大人，半个时辰后到官仓集合，所有人都要按捺指模，与咱们提取到的指纹进行对比！谁也不能例外！”
衙役们齐声应下，立刻分头去通知。不到半个时辰，县衙的胥吏和衙役们便陆续赶到官仓，站在绳索外，好奇地看着废墟中的指纹拓片。县丞也来了，他穿着一身深色官服，脸色却有些苍白，眼神躲闪不定，站在人群边缘，显得格外不安，双手还下意识地在袖中攥紧，像是藏着什么秘密。
当衙役们拿出红色印泥和白纸，准备让大家按捺指模时，县丞突然下意识地往后退了一步，右手悄悄藏到了身后，指尖还微微颤抖。这一细微的动作没能逃过李默的眼睛 —— 刚才提取指纹时，仓门上的那枚指纹，正是右手食指的纹路！
李默不动声色地走到县丞面前，脸上带着温和的笑容，语气平静地说：“县丞大人，辛苦你也来按个指模吧。毕竟官仓失火事关重大，涉及三千斛赈灾粮，关系到郾城百姓明年的生计，咱们每个人都有义务配合调查，早日找出真凶，还百姓一个公道，你说对吧？”
县丞的额头渗出细密的冷汗，顺着脸颊滑落，他强装镇定地拱了拱手，声音有些发颤：“理…… 理应如此，为了查清真相，本官自然愿意配合。” 可他伸出的右手，却明显有些僵硬，按捺指模时，手指也格外用力，像是在刻意按压指纹，试图改变纹路的形状，掩盖什么。
按完指模后，县丞立刻收回手，擦了擦手上的印泥，借口道：“本官昨夜处理公务到深夜，今早又匆忙赶来救火，身体有些不适，想先回府休息。李大人，若是查出结果，还请派人告知一声。” 说完，他转身就要走。
李默立刻叫住他：“县丞大人，别急着走啊。” 他晃了晃手中的指纹拓片，语气轻松，“咱们刚提取到了纵火者的指纹，正准备和大家的指模对比，说不定很快就能找出真凶了。你不留下看看吗？也好见证真相大白的时刻，免得日后有人说咱们办案不公。”
县丞的身体明显僵了一下，他缓缓转过身，勉强挤出一个笑容，眼神却不敢直视李默：“不了…… 本官实在有些疲惫，就不打扰李大人办案了。真相之事，本官相信李大人会公正处理。” 说完，他不再停留，匆匆忙忙地离开了官仓，甚至忘了与在场的胥吏们打招呼，脚步快得像是在逃跑。
看着县丞匆忙离去的背影，李默嘴角的笑容渐渐消失，眼神变得锐利起来。他拿起县丞按捺的指模，与仓门上提取到的指纹拓片对比 —— 两枚指纹的纹路完全吻合，连指纹边缘的细小缺口都一模一样！
“果然是他！” 李默握紧了拳头，心里的疑虑终于得到了证实。他转身对身边的亲信衙役低声吩咐：“立刻派人密切监视县丞的动向，不许他离开郾城半步，也不许他与外界可疑人员接触！另外，去调查县丞最近的行踪，看看他起火前见过哪些人，有没有异常的财物往来，一定要找出他背后的指使者！”
赛义德这时也凑了过来，压低声音对李默说：“李默，俺刚才就觉得县丞不对劲！他按指模的时候，右手一直发抖，还偷偷用袖子擦手，好像手上沾了什么洗不掉的东西。沙赫里二世也觉得他可疑，刚才他路过的时候，驴儿一直盯着他看，还‘嗷’了一声，像是在警告他！”
沙赫里二世像是在附和赛义德的话，朝着县丞离去的方向 “嗷” 了一声，眼神中满是警惕，还朝着李默点了点头，像是在确认 “他就是坏人”。李默摸了摸驴的头，轻声说：“没错，县丞就是最大的嫌疑人。但咱们现在还没有确凿的证据证明他就是纵火者，也不知道他背后是否还有指使者 —— 毕竟以他的胆量，未必敢独自策划这么大的案子。接下来，咱们要做的，就是找到更多证据，比如他购买火油的记录、与李林甫党羽的联络信，然后当众揭穿他的真面目，还自己一个清白，也给郾城百姓一个交代！”
太阳渐渐升高，阳光洒在废墟上，将灰烬照得有些刺眼。李默站在仓门旁，手里拿着指纹拓片和指模，心里清楚，这场追查才刚刚开始，而真正的幕后黑手，或许还在暗处观察着一切，等待着下一个陷害他的机会。但他不会退缩 —— 有科学的勘验方法、可靠的盟友，还有这只通人性的驴帮忙，他一定能查清真相，让真凶伏法！