昏暗礼堂的探索与巨影的显现（5月24日 12:12）
林风伸手握住会议室的门把手，冰冷的金属触感上覆盖着一层粘稠的黑红色菌丝，指尖一碰，菌丝便像活物般微微收缩，渗出一丝暗红色的粘液。他与周麒交换了一个眼神，两人同时发力——“吱呀”一声，沉重的木门缓缓向内推开，一股混杂着铁锈与腐甜的气味扑面而来，比六楼更加浓烈。
门后是一片令人惊叹的广阔空间，其规模之大远超预期。与其说这里是一间会议室，倒不如说它更像一座小型礼堂。
地面上铺着一层早已褪色的暗红色地毯，那颜色仿佛是岁月沉淀的痕迹。然而，这地毯并非完好无损，它的表面覆盖着一层薄薄的黑红色菌丝，如同一张细密的网，将地毯紧紧包裹。当人踩上去时，会发出轻微的“沙沙”声，那是菌丝与地毯摩擦所产生的声响，仿佛在诉说着这里的故事。
两侧的墙壁原本应该是挂着横幅的地方，如今却被粗壮的菌丝所占据。这些菌丝如同扭曲的藤蔓，相互交织、缠绕，形成了一幅诡异的画面。而在菌丝之间，还点缀着拳头大小的红色肉块，它们随着某种节奏跳动着，每一次跳动都会喷出细碎的红色颗粒，这些颗粒在空中弥漫，形成了一层朦胧的雾霭，给整个空间增添了几分神秘的氛围。
礼堂中央散落着十几张翻倒的桌椅，它们的木质表面已经被菌丝侵蚀得坑坑洼洼，有的甚至已经腐朽成了粉末。这些桌椅似乎在诉说着曾经的喧嚣与热闹，如今却只剩下一片破败与荒凉。
而在最深处的舞台上，原本应该是表演的地方，此刻却被厚重的菌丝完全覆盖，只能隐约看到一个模糊的轮廓。那轮廓在昏暗的光线下若隐若现，仿佛隐藏着什么秘密。
最后，再看那些窗户，它们都被交织的菌丝封死，只透进一丝微弱的光线。这丝光线在黑暗中显得如此微弱，却又如此珍贵，它艰难地穿透菌丝的封锁，为这个空间带来了一丝生机，但同时也让整个空间显得格外昏暗，仿佛是一个被时间遗忘的角落。
“手电光柱集中，别分散！”林风压低声音，将手电光束调至最强，却依旧只能照亮前方十米左右的区域，红色颗粒和雾气严重阻碍了视线。他按照之前的部署，对赵鹏和历万胜点头：“你们守住门口，任何人或东西都不准进来，也不准让里面的东西出去！”
“收到！”赵鹏立刻架起机枪，枪口对准礼堂内部；历万胜则握紧军刀，靠在门框上，目光警惕地扫视着门口两侧的菌丝，防止有变异体从缝隙中偷袭。
其余的人则形成两两一组的搜索阵型：周麒和韩沐飞一组走左侧，林风和历万战一组走右侧，其他人每组都保持“一人搜索、一人警戒”的默契——前面的人用手电照亮前方，检查桌椅下方和菌丝覆盖的区域；后面的人则举着枪，瞄准四周，防止突发袭击。
礼堂里鸦雀无声，静得让人心里发毛。除了队员们轻微的脚步声、略显沉重的呼吸声，以及那诡异的红色肉块发出的有节奏的“噗噗”跳动声外，再没有其他任何声响。
脚下的菌丝像是有生命一般，不停地蠕动着，仿佛在为即将到来的盛宴做着准备。偶尔，会有一些细小的菌丝从地面上冒出来，像蛇一样悄悄地缠绕住队员们的鞋子。然而，这些脆弱的菌丝在队员们面前，就如同纸糊的一般，轻易地被踩坏。
韩沐飞的呼吸有些急促，他的肩膀上的伤口虽然经过简单处理，但依然隐隐作痛。眼前这诡异的环境让他的神经紧绷到了极点，他不由自主地攥紧了手中的步枪，仿佛这样能给他带来一丝安全感。
“周队，这里也太安静了吧，连一只普通的丧尸都没有，反而让人觉得更恐怖了。”韩沐飞压低声音对走在前面的周麒说道。
周麒并没有回应他，只是微微点了点头，表示自己听到了。他的全部注意力都集中在前方那片无尽的黑暗中，仿佛那里隐藏着什么巨大的危险。他体内的抗体依旧在躁动不安，那股来自四面八方的恶意，在进入礼堂后变得愈发强烈和集中，就好像有什么东西正躲在黑暗的深处，默默地观察着他们的一举一动，等待着最佳的出手时机。
就在这时，周麒的手电光束扫过礼堂中央的一张桌子——那是一张普通的会议桌，此刻却歪歪斜斜地立在原地，而桌子后面，竟然坐着一个“人”！
周麒的心脏骤然一紧，手电光束立刻定格在那个“人”身上——对方坐在椅子上，背对着他们，穿着一件破烂的白色大褂，从背影看，体型异常庞大，那张正常尺寸的会议桌在他身下，竟像一张儿童玩具小板凳。
“小心！”周麒低喝一声，右手下意识摸向腰间的步枪，手指刚碰到扳机，那道巨影突然缓缓站起身——三米多高的体型在昏暗的礼堂中显得格外压迫，宽阔的肩膀几乎能挡住半个通道，身上的白色大褂早已被黑红色的粘液浸透，紧贴着肌肉线条分明的身体，手臂和小腿的皮肤下，隐约能看到流动的暗黑色反射光芒，显然是某种强化后的角质层。
这就是之前在六楼出现的新型变异体！而且，它比之前看到的更加完整，更加具有“人形”！
果断的射击与纣的防御（12:15）
周麒没有丝毫犹豫，抬手便举起步枪，对准变异体的头颅扣动扳机——“噗！噗！噗！噗！噗！”五发穿甲弹接连射出，在昏暗的空气中划出五道微弱的光痕，直逼变异体的眉心！
他太清楚了，面对这种具备智慧的变异体，任何犹豫都可能带来致命的危险。之前的伪装者、疫王，都证明了高阶变异体的狡诈，与其听它废话，不如先下手为强，用子弹打破它的防御！
变异体显然没料到周麒会如此果断，身体下意识向后一仰，同时迅速抬起双臂，交叉护在头部前方——“铛！铛！铛！铛！铛！”五声清脆的金属碰撞声在礼堂中回荡，穿甲弹击中它手臂的瞬间，竟被弹开了三发，剩下两发虽然穿透了表层皮肤，却只在手臂上留下两个指甲盖大小的血洞，没有造成致命伤害！
更可怕的是，那两个血洞在手电光束下，正以肉眼可见的速度愈合——暗红色的粘液不断从伤口渗出，覆盖住破损处，短短几秒钟，伤口就只剩下淡淡的疤痕，几乎看不出曾经受伤！
“普通子弹对它没用！”周麒脸色一变，立刻调整射击模式，将步枪切换为连发，对准变异体的关节处再次扣动扳机，“集中火力打它的膝关节和肘关节！别让它靠近！”
“欢迎各位幸存者来到这里。”
就在这时，一道清晰、流利的人类语言突然从变异体口中传出，打破了射击的节奏。它缓缓放下交叉的双臂，露出一张扭曲却依稀能看出人类轮廓的脸——五官挤在一起，皮肤呈深灰色，额头中央有一道竖直的裂缝，里面闪烁着暗红色的光芒，但吐字却异常清晰，甚至带着一丝戏谑：“我是病毒的代理人，原本的名字叫李立奇，但我更喜欢现在的代号——纣。”
“少废话！有什么话跟子弹说！”周麒根本不打算听它辩解，连发模式下的子弹像暴雨般射向纣的膝关节，试图打断它的行动能力。
林风、历万战和韩沐飞也反应过来，纷纷举枪射击——十几发子弹同时命中纣的身体，有的打在肩膀，有的打在胸口，有的打在腿部，但大多被它体表的角质层弹开，少数穿透皮肤的子弹，也依旧在快速愈合，根本无法阻止它的行动！
纣显然没想到人类会如此“不按常理出牌”，脸上的戏谑瞬间消失，取而代之的是一丝慌乱。它猛地向后一跃，庞大的身体在空中划出一道弧线，精准地躲到礼堂中央一根直径约一米的承重柱后，避开了后续的子弹。
“别打！别打！”纣的声音从柱子后传来，带着急切，“我有意识！我不是普通的变异体！我是好人！我知道你们在找什么，我可以帮你们！”
“好人？”周麒冷笑一声，继续对着柱子射击，子弹打在混凝土柱上，溅起一片片碎屑，“帮我们？帮我们去死吗？”
“我真的能帮你们！”纣的声音更加急切，甚至带着一丝哀求，“你们有两个战友被病毒感染了，对吧？就是之前二楼的两个，你们以为他们被分食了！其实他们只是被感染了，我有办法救他们！我知道抑制病毒的终极方法，甚至能彻底清除病毒！”
这句话像一道惊雷，让所有人的射击动作都下意识停顿了一瞬。
周麒的手指依旧扣在扳机上，眼神却变得复杂——如果纣说的是真的，那意味着人类终于找到了对抗病毒的希望，之前所有的牺牲、所有的苦难，都将迎来转机。可他也清楚，高阶变异体的狡诈远超想象，这很可能是纣的陷阱，用来拖延时间，或者寻找反击的机会。
林风的内心更是翻江倒海。他看着柱子后的纣，又想起六楼虚弱的王芳，想起之前感染的高明、许娜，还有牺牲的何勇和褚强，想起千千万万被病毒折磨的人类——如果有万分之一的可能，纣真的掌握着治愈方法，他就不能放弃这个机会。
“停火！”
林风突然下令，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他举起手，示意队员们放下枪，同时对着柱子后的纣喊道：“我给你三分钟时间，把事情说清楚。你是谁？为什么会成为病毒代理人？所谓的治愈方法是什么？还有，病毒意志的源头在哪里？”
他顿了顿，语气变得异常严厉：“记住，这三分钟里，你不准离开柱子半步，不准有任何多余的动作。我们的枪口会一直对着你，只要你有任何可疑的举动，立刻开枪，绝不留情！你明白吗？”
柱子后的纣沉默了几秒钟，随后传来一声如释重负的回应：“明白！我明白！我一定说实话，绝不耍花样！”
然而，在林风一行人看不到的柱子另一侧，纣的嘴角却缓缓勾起一抹冰冷的笑容——那双浑浊的眼睛里，闪烁着算计的光芒，暗红色的裂缝中，隐约有细小的菌丝在蠕动。它要的，就是这三分钟的时间。
对峙的氛围与暗藏的阴谋（12:17-12:18）
礼堂内的空气瞬间变得紧绷。队员们虽然放下了枪，却依旧保持着战斗姿态：周麒的步枪依旧对准柱子方向，手指悬在扳机上，随时准备开火；历万战握紧军刀，身体微微前倾，做好了近战突袭的准备；韩沐飞则悄悄移动到柱子的侧面，试图通过菌丝的缝隙，观察纣的动向。
林风站在队伍最前方，目光死死锁定着承重柱，声音平静却带着压迫感：“时间开始了，先回答第一个问题——你是谁？为什么会成为病毒代理人？”
柱子后的纣深吸一口气，缓缓开口，声音带着一丝刻意营造的“委屈”：“我原本是市中心医院的病毒研究员，李立奇，负责新型流感病毒的研究。灾难爆发那天，我正在实验室里做实验，被一只变异的小白鼠咬伤，感染了病毒。但不知道为什么，我没有变成失去理智的丧尸，反而保留了意识，还获得了控制病毒的能力……”
他顿了顿，似乎在回忆，声音变得低沉：“后来，我发现这病毒其实是一种来自外太空的‘寄生体’，它需要通过吞噬生物的意识来进化，而我，因为体质特殊，成为了它的‘容器’，也就是你们说的‘病毒代理人’。它给了我力量和智慧，却也控制着我的行动——直到昨天，我才摆脱它的控制，恢复了自主意识。”
“外太空寄生体？”林风皱起眉头，这个说法太过离奇，让他有些怀疑，“你有什么证据证明你说的是真的？”
“证据就是我能说话，能思考，还能控制体内的病毒！”纣的声音提高了几分，“普通的变异体做不到这些，只有‘代理人’才能保留人类的意识！而且，我知道你们在找‘病毒意志的源头’——那其实是病毒的‘核心母体’，就在这座礼堂的舞台下方，一个隐藏的实验室里！”
周麒的眼神一凝，舞台下方的隐藏实验室？这是他们之前完全没有预料到的位置。他下意识看向礼堂深处的舞台，那里被厚厚的菌丝覆盖，确实有可能隐藏着通道。
“第二个问题，治愈方法是什么？”林风继续追问，语气更加急切——这才是他最关心的问题。
“治愈方法就在核心母体里！”纣的声音带着一丝兴奋，“母体中储存着病毒的‘原始基因序列’，只要提取出序列，就能研制出终极疫苗，不仅能抑制病毒，还能彻底清除已经感染的细胞！我之前已经研究过，只要找到母体，就能提取序列！”
他顿了顿，补充道：“你们那两个被感染的战友，现在还处于丧尸的初期，只要注射少量‘原始基因抑制剂’，就能暂时抑制病毒，等终极疫苗研制出来，就能彻底治愈！我可以带你们去找母体，还能帮你们提取抑制剂！”
林风的心跳不由自主地加快。如果纣说的是真的，那么战友就有救了，人类也终于能摆脱病毒的威胁。他下意识看向周麒，试图从他眼中找到答案。
周麒却摇了摇头，眼神依旧警惕：“你说的太完美了，完美得像个陷阱。如果核心母体就在舞台下方，你为什么不自己去提取？反而要等我们来？”
“因为我打不过母体的守卫！”纣的声音立刻变得无奈，“母体周围有三只‘守护者变异体’，它们比我更强，还能操控菌丝和肉块，我之前尝试过一次，差点被杀死，只能躲在这里等待机会。你们有武器，有战斗力，只有我们合作，才能打败守护者，拿到原始基因序列！”
周麒还想继续追问，却被林风抬手制止。林风看了一眼腕表——距离尸潮抵达装甲营防线，还有最后5分钟。时间紧迫，他们没有太多时间纠结。
“最后一个问题，病毒意志的源头，也就是你说的核心母体，到底有什么能力？”林风的声音带着最后的警惕。
“它能操控所有变异体，还能不断制造新的变异体！”纣的声音变得严肃，“如果不毁掉它，就算你们这次撤退，病毒也会继续扩散，用不了多久，整个城市都会被尸潮淹没！”
林风深吸一口气，做出了决定：“好，我暂时相信你。但你必须按照我说的做——从柱子后出来，双手抱头，走到我们面前。我们会用绳索绑住你的手脚，带你去舞台下方。如果途中有任何异常，我们会立刻开枪。”
柱子后的纣沉默了几秒钟，随后传来一声“好”的回应。紧接着，一阵脚步声从柱子后传来，纣庞大的身影缓缓出现在众人的视线中——它双手抱头，身体微微前倾，看起来十分顺从。
然而，在它垂落的手臂下方，指尖的指甲却在悄然变长，暗红色的粘液不断从指甲缝中渗出，滴落在地面的菌丝上，让周围的红色肉块跳动频率骤然加快……
周麒的眼神骤然一缩，他注意到了纣指尖的异常，也感受到了空气中突然增强的恶意——不对劲！这是陷阱！
“小心！它要动手！”周麒大喊一声，立刻举枪对准纣的头颅，扣动了扳机！