青岚岛的晨雾如轻纱般笼罩着庭院，海风带着草木的清香穿窗而入，拂过沈彻紧绷的眉眼。他盘膝坐在床榻上，双目紧闭，周身萦绕着淡淡的金色龙气，墨玉镯静静躺在掌心，温润的触感顺着指尖蔓延至四肢百骸，与体内的龙气相互呼应。
经过几日的休养，沈彻胸口的刀伤已结痂愈合，体内紊乱的龙气也渐渐平复。此刻他正潜心修炼，试图将那日从墨玉镯中爆发的龙威掌控自如。随着心法运转，龙气在经脉中缓缓流淌，所过之处，残存的阴寒之气被一一驱散，经脉也变得愈发宽阔坚韧。
“呼——”沈彻缓缓吐出一口浊气，双目睁开，眸中闪过一丝金色流光，随即又恢复平静。他握紧墨玉镯，能清晰地感受到镯中蕴含的磅礴力量，只是这力量太过霸道，他如今的修为还无法完全驾驭，那日情急之下爆发，事后也让他经脉隐隐作痛。
“看来想要掌控这墨玉镯的力量，还需时日。”沈彻心中暗道，起身走到窗边。庭院中，陆昭正坐在石桌旁，手中拿着玉笛轻轻擦拭，肩头的弩箭伤口虽未完全愈合，但脸色已红润了许多。玄影则靠在一旁的老槐树下，手中把玩着折扇，眼神慵懒，不知在想些什么。
“阿彻，你醒了？”陆昭听到动静，抬头看向沈彻，眼中露出一抹浅笑，“叶姑娘让人送来了早餐，还有专治经脉损伤的汤药，你快过来喝吧。”
沈彻点了点头，走到石桌旁坐下。桌上摆着清淡的粥品和几碟小菜，还有一碗冒着热气的汤药，药香浓郁却不刺鼻。他端起汤药一饮而尽，苦涩的味道在舌尖蔓延开来，却让他体内的龙气微微一动，经脉的不适感减轻了不少。
“这汤药效果不错，看来叶姑娘费心了。”沈彻放下药碗，说道。
“叶姑娘心地善良，对我们又极为照顾，确实是个难得的好姑娘。”陆昭轻声说道，眼神中带着几分欣慰，“阿彻，你可要好生珍惜。”
沈彻脸颊微红，正欲开口，玄影却凑了过来，打趣道：“沈彻，昭玉说得对，叶姑娘这么好，你可别错过了。我看叶姑娘对你也颇有好感，不如趁此机会，表明心意？”
“玄影，休得胡言！”沈彻瞪了他一眼，心中却有些意动。这些日子，叶清瑶时常来探望他们，陪他修炼，与他聊起江湖轶事，两人之间的默契越来越深。他对叶清瑶的好感，早已超越了感激，只是碍于身份和眼前的困境，一直未曾开口。
“我可没有胡言。”玄影笑着说道，“你看叶姑娘看你的眼神，那叫一个温柔。再说了，我们现在寄人篱下，若是能与叶家联姻，对我们日后报仇也大有裨益。”
沈彻沉默不语，玄影的话虽然现实，却也并非没有道理。只是他心中总觉得，感情之事不应如此功利。他喜欢叶清瑶，是因为她的聪慧、善良和勇敢，而不是因为叶家的势力。
就在这时，庭院外传来一阵脚步声，叶清瑶身着淡青色衣裙，款款走了进来。她手中拿着一本古籍，脸上带着浅浅的笑意，宛如清晨的阳光，温暖而明媚。
“沈公子，陆姑娘，玄公子，你们都在啊。”叶清瑶走到石桌旁坐下，将古籍递给沈彻，“这是我叶家珍藏的一本《龙气秘要》，上面记载了一些修炼龙气的法门，或许对你有所帮助。”
沈彻心中一喜，连忙接过古籍。只见古籍封面古朴，上面用篆书写着“龙气秘要”四个大字，翻开一看，里面密密麻麻地记载着各种修炼龙气的口诀和心法，还有一些运用龙气的技巧，比他之前所学的功法要精妙得多。
“多谢叶姑娘！这份礼物，对我来说太过珍贵了！”沈彻激动地说道，对着叶清瑶深深一揖。
“沈公子不必客气。”叶清瑶笑了笑，说道，“我知道你一直在修炼龙气，这本《龙气秘要》或许能帮你更快地提升修为。如今暗阁和朝廷对你虎视眈眈，只有自身实力强大了，才能保护自己和身边的人。”
沈彻点了点头，心中感动不已。叶清瑶不仅救了他们的性命，还如此尽心尽力地帮助他，这份情谊，他永远不会忘记。
“叶姑娘，你放心，我一定会尽快提升自己的实力，查明父亲被害的真相，为父亲报仇雪恨！”沈彻眼神坚定地说道。
“我相信你。”叶清瑶看着沈彻，眼中满是信任，“沈公子天资过人，又有墨玉镯相助，只要潜心修炼，必定能成为一代强者。若是有什么不懂的地方，随时可以来问我，我叶家的藏书阁中，还有不少关于修炼的古籍。”
接下来的日子里，沈彻更加刻苦地修炼。他按照《龙气秘要》上的口诀和心法，每日运转龙气，墨玉镯中的力量也渐渐被他吸收转化，修为一日千里。陆昭也在叶清瑶的帮助下，伤势恢复得很快，她每日除了修炼，便会陪着叶清瑶打理庭院，两人之间的关系也越来越亲密。玄影则依旧一副玩世不恭的样子，时常出去打探消息，偶尔也会指点沈彻和陆昭的修炼。
这日，沈彻正在庭院中修炼龙气，突然感受到体内的龙气一阵翻腾，仿佛要冲破经脉的束缚。他心中一喜，知道自己即将突破到下一个境界。他连忙盘膝坐下，潜心引导着龙气在经脉中运转，墨玉镯也散发出淡淡的金色光芒，为他提供着源源不断的力量。
不知过了多久，沈彻猛地睁开双目，眸中金色流光暴涨，一股磅礴的龙气从他体内席卷而出，庭院中的草木被吹得沙沙作响。他缓缓站起身，感受着体内前所未有的强大力量，脸上露出了欣慰的笑容。
“终于突破了！”沈彻心中激动不已，他如今的修为，已经比之前提升了不止一个档次，若是再遇到那面具男，他有信心与之抗衡。
“恭喜沈公子突破！”叶清瑶的声音从庭院外传来，她快步走了进来，脸上带着由衷的喜悦，“沈公子果然天赋异禀，短短几日便突破境界，实在令人佩服。”
“这都多亏了叶姑娘的《龙气秘要》和墨玉镯的相助。”沈彻笑着说道，心中对叶清瑶的感激之情更加强烈。
“沈公子不必谦虚，这都是你自己努力的结果。”叶清瑶说道，“如今你修为大进，我们也该好好商议一下接下来的计划了。暗阁和朝廷绝不会善罢甘休，我们必须尽快查明他们的阴谋，才能先发制人。”
沈彻点了点头，神色变得凝重起来。他知道，平静的日子即将结束，一场更大的风暴，即将来临。但这一次，他不再是孤军奋战，他有陆昭、玄影和叶清瑶这些朋友在身边，他有信心，能够战胜一切困难，迎接属于自己的光明。
“叶姑娘说得对，我们不能一直躲在青岚岛上。”沈彻说道，“我想，我们可以先让玄影出去打探一下消息，看看暗阁和朝廷最近有什么动静，然后再制定相应的计划。”
“好主意。”叶清瑶点了点头，说道，“玄公子足智多谋，打探消息最合适不过。我也会让叶家的人帮忙留意暗阁和朝廷的动向，一旦有消息，立刻通知你们。”
玄影从老槐树下站起身，拍了拍身上的灰尘，笑着说道：“放心吧，包在我身上。不过，你们可得好好照顾叶姑娘，别让她被人欺负了。”
沈彻和叶清瑶对视一眼，都忍不住笑了起来。庭院中的气氛，在这笑声中变得轻松了许多，但每个人心中都清楚，一场生死之战，已经不远了。