傻柱那间原本跟狗窝差不多的屋子，终于迎来了改头换面的机会。原因无他，马冬梅一句话：“柱子，咱以后就在这屋里过日子，总得有个新气象，收拾利落了，住着也舒心不是？”就为这句话，傻柱浑身是劲，恨不得把墙皮都刮下来重新糊一遍。
可这年头，装修房子不是你想装就能装的。木材、油漆、石灰、玻璃……哪样都得要票，要么就得有批条。傻柱在食堂是能人，到了这上面就抓了瞎。他挠着头，又习惯性地想去找李平安。
“平安哥，这……这材料……”
李平安没等他说完就摆了摆手：“别找我，找街道王主任开批条去。这是正经手续。”
傻柱一拍脑袋：“对啊！我怎么把这茬忘了！”他颠颠儿地就往街道办跑。
街道办王主任是个严肃的中年妇女，正戴着老花镜看文件。听傻柱说明来意，她扶了扶眼镜，打量了他几眼：“何雨柱同志？要结婚装修房子？这是好事。材料街道可以批一点，但数量有限，要节约使用。”她拿出单据本，唰唰写了几行字，盖上了红章，“拿着这个去供销社领吧。恭喜啊！”
傻柱接过那张轻飘飘却重如千钧的批条，激动得差点给王主任鞠一躬：“谢谢王主任！太谢谢您了！”
他这边欢天喜地，那边一直盯着他动静的许大茂，眼珠子一转，又嗅到了搞事的机会。
“批条？”许大茂摸着下巴，阴恻恻地笑了，“这里头可有文章做了……”
他没直接散播谣言，而是先溜达到了前院，找到正在浇花的阎埠贵。
“三大爷，听说傻柱从街道办弄了张批条，要了不少好材料呢！”许大茂故作神秘，“您说，这王主任怎么对他这么照顾？这里头……是不是有啥咱们不知道的事？”
阎埠贵停下浇花的手，小眼睛眨了眨：“不能吧？柱子结婚，批点材料也正常……”
“正常？”许大茂嗤笑一声，“您是实在人！现在什么光景？木材多紧张啊！凭什么他傻柱就能轻易拿到批条？我听说啊，是李平安处长背后使了劲了！人家是干部，跟王主任打个招呼，那还不容易？”
他这话毒就毒在，把李平安扯了进来，暗示干部以权谋私。
阎埠贵将信将疑，但“以权谋私”这四个字太有杀伤力了。他心里那点因为傻柱彩礼便宜而产生的“亏本”感，又冒了出来，觉得傻柱肯定是占了便宜。
许大茂又跑到中院，对着在门口晒太阳的贾张氏和几个老娘们唉声叹气：“唉，咱们这些平头老百姓，想弄点材料修房子，比登天还难！人家有关系的，一张条子，好东西就到手了！这世道啊……”
贾张氏一听，那还得了？立刻炸了毛：“什么？李平安给他走的后门？我就知道！当官的没一个好东西！尽想着自己人！凭什么傻柱能批，我们就批不了？不行！我得找王主任说道说道去！”她觉得自己抓住了李平安的小辫子，兴奋得满脸红光。
易中海也听到了风声，他皱着眉，觉得这事有点棘手。如果真牵扯到李平安，那就不是简单的邻里矛盾了。他决定先观望，不轻易表态。
刘海中则背着手，官威十足地批评：“这个何雨柱同志，办事不够透明嘛！应该向院里公开说明情况！还有李平安同志，作为干部，更要注意影响！”仿佛他已经掌握了什么确凿证据。
这股暗流，自然也涌到了西跨院。
李平乐下班回来，气鼓鼓地跟她哥说：“哥，院里又在传闲话！说傻柱装修的批条，是你跟王主任打招呼才拿到的！许大茂和贾张氏说得有鼻子有眼的！”
李平安正在看书，头也没抬：“舌头长在别人嘴里，还能堵住不成？清者自清。”
林雪晴有些担忧：“这话传多了，对你影响不好。王主任那边……”
“王主任按规章办事，怕什么？”李平安放下书，语气平静，“柱子那点材料，都在规定额度内，合理合法。有些人自己心里脏，看什么都脏。”
正说着，傻柱领着一个人高马大、皮肤黝黑、腰间别着工具包的汉子进了院。
“平安哥！林嫂子！”傻柱嗓门洪亮，“材料批下来了！这是我找的雷师傅，手艺是这个！”他翘起大拇指，“雷师傅，这就是我跟你说的李处长。”
李平安以前房子装修就是找雷师傅，所以他们认识。
李平安也对他点了点头：“雷师傅，又要辛苦。柱子，带着师傅忙你的去，别耽误正事。”
雷师傅：李同志，你这是给我介绍活干呢，应该是我感谢你才对。
傻柱响亮的应了一声，兴冲冲地领着雷师傅去中院量房子了。
看着傻柱和雷师傅的背影，又听着中院隐约传来贾张氏指桑骂槐的声音，李平安对林雪晴淡淡地说：“看见没？想干活的人已经在干活了，想搞事的人，还在磨嘴皮子。”
他走到窗边，看着中院方向。
贾张氏果然堵在傻柱家门口，叉着腰，声音尖利：“哟，傻柱，这阵势不小啊！又是木头又是灰的，这得花不少钱吧？批条好使吧？”
傻柱正忙着跟雷师傅商量怎么打柜子，没空搭理她。
许大茂则躲在自家门后，透过门缝观察着，脸上带着阴计得逞的坏笑。
何雨水站在自己屋门口，看着哥哥忙碌的身影，又听到院里的风言风语，小手紧紧攥着衣角，脸上写满了担忧。她怕这些闲话会影响哥哥的婚事，更怕会连累到一直帮助哥哥的李平安。
李平安收回目光，对妹妹说：“平乐，去把王主任请来一趟，就说我有点事想请教她关于院里安全防范的问题。”
李平乐眼睛一亮，立刻明白了哥哥的用意：“好！我这就去！”
晚霞染红天际的时候，街道办王主任在李平乐的陪同下，走进了四合院。她没去西跨院，而是径直走向中院，声音不大却足够清晰：
“何雨柱同志结婚装修房屋，所申请材料完全符合规定，是我亲自审核批准的。街道支持青年人勤俭办婚事，改善居住环境。希望大家不要听信谣言，更不要无故猜测，影响邻里团结。”
王主任的话像一记响亮的耳光，打在许大茂和贾张氏脸上。两人顿时哑火，臊眉耷眼地缩回了屋里。
阎埠贵赶紧低下头假装修剪花草。刘海中咳嗽一声，背着手溜达回了后院。
傻柱从屋里探出头，咧开大嘴：“王主任，您来了！雷师傅手艺可好了！回头请您吃糖！”
王主任笑了笑，又意味深长地扫了一眼全院，这才转身离开。
西跨院里，李平安对林雪晴说：“看见没？阳光底下，魑魅魍魉终究藏不住。”
林雪晴看着他沉静的侧脸，微微一笑。
何雨水看着王主任离开的背影，又看了看西跨院亮起的灯光，紧紧攥着的衣角，终于慢慢松开了。她走到正在和雷师傅忙活的哥哥身边，小声说：“哥，我帮你递东西。”
傻柱愣了一下，看着妹妹似乎轻松了些的神情，憨憨地笑了：“好！还是我妹子疼我！”
夜色渐浓，雷师傅敲敲打打的声音在中院回荡，伴随着傻柱偶尔憨直的笑声。那声音，仿佛在用力地驱散着弥漫在四合院上空的阴霾与酸腐。而新的风波，似乎也在这装修的噪音与短暂的平静中，悄然酝酿着下一次的爆发。