“陨龙之渊……”
这个词如同投入死水潭的石子，在每个人心中激起了层层涟漪。神话时代的巨龙尸骸？源初之秘的路径？这些只存在于禁忌传说和破碎档案中的词汇，此刻却与关乎文明存续的“钥匙”碎片联系在一起，带来的冲击远超任何实体威胁。
短暂的震惊过后，是更深的疑虑与沉重。
“记载中，‘陨龙之渊’位于大陆极东的‘葬神海’深处，是连‘壁垒’都不敢轻易涉足的绝对禁区。”韩啸的声音打破了沉默，带着前所未有的凝重，“那里不仅是物理意义上的绝地，更充斥着各种无法理解的规则乱流和上古残留的诅咒。仅仅是一个名字，就代表着十死无生。”
“而且，‘净世教廷’和‘暗影协会’绝不会放任我们前往那里。”隼补充道，目光扫过众人，“我们必须先离开沼泽，重整旗鼓，才有可能谋划下一步。”
目标似乎明确了，但前路却布满了更多的荆棘与迷雾。
守护者长老静静地听着他们的讨论，玉石面具后的目光古井无波。直到众人暂时压下激荡的心绪，他才再次用那直接作用于意识的苍老声音说道：“圣所的庇护，将在下一次月华洒落‘镜心湖’时结束。你们还有不足一日的时间休整与准备。”
他顿了顿，法杖指向水窟另一个方向，那里隐约可见一条被发光苔藓照亮的、通往未知深处的狭窄水道。“那条水路，是离开沼泽相对安全的路径之一，出口在东南方向的‘腐臭泥沼’边缘。但记住，离开圣所，你们将再次暴露在所有猎杀者的视线之下。”
不足一日！时间紧迫！
“多谢长老指引。”韩啸郑重行礼。
长老微微颔首，不再多言，佝偻的身影缓缓融入旁边一根巨大的石笋阴影中，仿佛从未出现过。
长老离开后，水窟内陷入了紧张的忙碌。
韩啸和隼立刻开始制定撤离计划和路线。武岩、磐石检查着所剩无几的武器和装备，进行最后的维护。灵狐和秦博士则抓紧时间分析从圣所石柱上拓印下来的更多古老符号，试图找到更多关于“陨龙之渊”或应对当前危机的线索。苏婉和她的队员负责警戒和照顾依旧虚弱的夜枭。
林默则找了一处相对安静的角落，盘膝坐下，全力恢复。与“归整”符文的意识对抗，虽然凶险，却也像一次极限的淬炼。他能感觉到，自己的精神力总量虽然没有明显增长，但韧性、对混乱信息的承受力，以及对自身多种规则力量的细微掌控，都有了不小的提升。意识海中那淡绿色的能量漩涡更加凝实，空间晶体的星云旋转也多了几分玄奥的韵律。
最重要的是混沌晶体。经过吞噬、解析那枚“归整”符文碎片的信息，它内部的银色光点变得更加璀璨、灵动，流转间仿佛蕴含着更复杂的逻辑。他甚至能模糊地感觉到，晶体内部似乎多了一个极其微小的、关于“秩序”与“信息整合”的规则模型，虽然还很初级，却与他之前理解的“混沌”与“变数”形成了一种微妙的平衡与互补。
“它在学习……进化……”守护者长老的话在他脑中回响。
他尝试着再次沟通那片黑暗废墟。这一次，精神力的触须变得更加凝练和精准，不再像以前那样漫无目的地探寻。他带着一种明确的“需求”——能够辅助隐匿、快速移动、或者应对高强度追杀的“废弃物”。
精神力如同投入深海的钓线，在无数漂浮的“过去”中搜寻。或许是实力提升，又或许是混沌晶体进化带来的加成，他很快锁定了一个散发着微弱“疾速”与“风行”波动的光点，以及另一个带着“障目”与“误导”气息的碎片。
牵引，召唤。
当他睁开眼时，两件新物品出现在手中。
一件是一双看起来破旧不堪、鞋底几乎磨平的皮质靴子，表面没有任何能量波动。【追风之履（残）】：蕴含微弱风之规则碎片，可小幅提升移动速度与灵活性，并在一定程度上减轻脚步声。效果持续，但极其微弱。
另一件则是一小片薄如蝉翼、近乎透明的、不断变换着周围环境色彩的纱巾。【惑影纱（碎片）】：可扭曲自身小范围的光线折射与能量波动，形成视觉与能量感知上的微弱误导。效果取决于环境复杂度与使用者精神力，极易被高阶感知看破。
都是些效果聊胜于无的“鸡肋”，但在此刻资源匮乏的情况下，任何一点微小的提升都可能成为关键。
林默将【追风之履】换上，感受着脚下那几乎难以察觉的轻盈感，又将【惑影纱】小心收起。他叹了口气，实力的提升并非一蹴而就，这些“废弃物”更多是锦上添花，无法带来质的飞跃。
他需要更强大的力量，或者……更关键的“钥匙”。
他的目光不由再次投向怀中那本陈深的日记本。日记本依旧散发着微弱的温热，加密结构牢不可破。秦博士解读出的“龙骸逆鳞”线索，让这本日记的重要性再次凸显。
他尝试着，将刚刚恢复的一些精神力，混合着对“陨龙之渊”这个名称的强烈意念，以及混沌晶体那丝新生的、关于“秩序”与“信息”的理解，缓缓探向日记本的加密结构。
这一次，不再是粗暴的冲击，而是一种更加精细的、仿佛在寻找特定频率的“叩问”。
嗡……
日记本的加密结构再次被激发，淡金色的复杂锁状纹路在封面上一闪而逝。与之前不同的是，当林默那蕴含着“陨龙之渊”意念和新生“秩序”理解的精神力触碰到锁状结构时，那原本毫无反应的结构，竟然极其轻微地……波动了一下！
就像是一把生锈的巨锁，内部的某个零件，因为找到了正确的频率，而发出了微不可闻的“咔哒”声！
虽然距离打开还差得远，但这无疑是一个巨大的进步！证实了“陨龙之渊”这个线索，确实与日记本的秘密相关！
林默心中振奋，但不敢继续尝试，精神力消耗不起。
时间在紧张的备战中飞速流逝。圣所内感觉不到外界日夜变化，只能通过灵狐终端上模拟的时间来估算。
当约定的时间即将到来时，队伍已经做好了出发的准备。伤势基本稳定，物资进行了最精简的分配，每个人都清楚接下来的路程将比之前更加危险。
守护者长老的身影再次无声无息地出现在水窟中。他没有多言，只是用法杖指了指那条发光水道。
“出发。”韩啸一声令下，声音沉稳，带着破釜沉舟的决绝。
隼小队打头，韩啸、秦博士和林默居中，苏婉小队殿后，一行人鱼贯踏入那条狭窄的水道。
水道初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。但外面的景象，却让所有人的心都沉了下去。
不再是幽蓝静谧的水窟，而是一片无边无际、散发着浓烈恶臭的黑色泥沼！泥沼上空笼罩着厚重的、带着硫磺味的黄绿色毒瘴，视线受阻，只能看到附近一些扭曲、枯死的怪树和浸泡在泥沼中的惨白兽骨。这里就是长老所说的“腐臭泥沼”边缘。
更令人不安的是，在离开圣所范围的瞬间，那种被窥视、被锁定的感觉，再次如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心头！
“他们果然在外面等着！”武岩低骂一声，握紧了手中仅剩的一把砍刀。
“保持警惕，按照预定路线，全速前进！”隼冷静下令，率先冲入了齐膝深的、粘稠冰冷的泥沼之中。
队伍立刻跟上，在泥沼中艰难跋涉。每个人都激发了自身的能力，武岩和磐石凭借强悍的肉身硬生生在泥泞中开辟道路；夜枭和灵狐利用速度和敏捷，在稍显坚实的落脚点间跳跃；林默则依靠【追风之履】的微弱加成和空间感知，尽量选择阻力较小的路径；韩啸虽然虚弱，但经验丰富，步伐沉稳；秦博士和苏婉小队则被保护在队伍中央。
然而，他们刚刚离开圣所庇护范围不到百米——
“咻！咻！咻！”
熟悉的幽蓝色水晶箭矢，再次从侧前方的毒瘴中激射而出！与此同时，另一侧的泥沼突然炸开，几道灰色的身影——“清道夫”——如同潜伏的鳄鱼，猛地扑出，手中黯淡的能量刃直取队伍最薄弱的环节！
“净世教廷”和“暗影协会”的伏击，如期而至！而且，是联手伏击！
“防御！”隼厉喝，特制手枪瞬间点射，精准地拦截了两支水晶箭矢！
武岩和磐石怒吼着迎上了扑来的“清道夫”，拳盾交击，能量爆鸣！泥浆被狂暴的力量掀起数米高！
夜枭的狙击枪在泥沼中难以发挥，他果断弃枪，拔出军刺，与一名试图绕过正面防线的“清道夫”缠斗在一起！
灵狐释放出强烈的电磁干扰，试图扰乱对方的通讯和能量武器，但效果似乎不大。
战斗瞬间进入白热化！泥沼变成了血腥的角斗场！
林默没有参与正面战斗，他的任务是保护核心的韩啸和秦博士，同时利用【惑影纱】和自身能力，不断制造细微的视觉和感知误导，干扰对方的锁定。
他注意到，这次出现的“净世教廷”成员，数量比之前更多，而且装备更加精良，除了弓箭手，还出现了两名手持镶嵌着蓝色宝石法杖、能够操控泥沼和毒瘴的施法者！他们的攻击更加有组织，与“清道夫”的配合也显得更加默契。
显然，对方是铁了心要将他们这支“破晓”残部彻底剿灭在此！
“不能恋战！向东南方向突围！”韩啸一边用残存的力量格挡开一支流箭，一边吼道。
队伍开始边打边撤，向着长老指引的东南方向艰难移动。每前进一步，都要付出巨大的代价。苏婉小队又有一名队员在“清道夫”的偷袭下重伤倒地，瞬间被泥沼吞噬。
武岩和磐石身上添了数道深可见骨的伤口，气息开始紊乱。夜枭的军刺折断，左臂被能量腐蚀了一片。连隼的呼吸也变得急促起来。
林默的压力巨大，【惑影纱】的效果在对方有备而来的高阶感知下大打折扣，他不得不频繁动用空间感知进行预判和闪避，精神力消耗急剧增加。
就在队伍即将被逼入绝境，防线即将崩溃的刹那——
“轰隆隆——！！”
整个腐臭泥沼，猛地剧烈震动起来！仿佛有什么庞然大物正在泥沼深处苏醒！
紧接着，在队伍后方，他们来时的那片区域，泥沼如同沸腾般向上拱起！一个巨大无比、由无数污泥、骸骨和腐烂植物强行拼凑而成的、散发着浓郁“归整”气息的污泥巨人，缓缓从泥沼中站了起来！
它没有明确的五官，只有一个不断旋转的、由暗紫色能量构成的漩涡作为“核心”！它发出无声的咆哮，挥舞着由淤泥构成的巨臂，无差别地砸向周围的一切——包括正在交战的“破晓”队伍、“净世教廷”和“暗影协会”！
是“归整者”的残余！它们并未被完全消灭，而是在沼泽深处重新聚合，形成了新的怪物！而且，因为核心程序的混乱，它们变得更具攻击性和……无差别破坏性！
这突如其来的第三方（或者说第四方）势力的加入，瞬间让战场局势变得更加混乱和不可预测！
污泥巨人的攻击狂暴而毫无章法，巨大的淤泥手掌拍下，无论是“破晓”的队员，还是“净世教廷”的弓箭手，亦或是“清道夫”，都被迫闪避、格挡！
“机会！”韩啸眼中精光一闪，“趁乱！走！”
无需多言，所有人立刻放弃了与敌人的缠斗，将全部力量用于突围和闪避污泥巨人的攻击！
混乱成了他们最好的掩护！
林默将【追风之履】的效果催动到极致，同时不断用空间感知寻找着泥沼中相对坚实的落脚点，引导着队伍在巨人挥舞的淤泥手臂和敌人零星的拦截中穿梭！
泥浆飞溅，能量爆炸，怒吼与惨叫混杂在一起。
不知道奔逃了多久，直到身后的战斗声和污泥巨人的咆哮声逐渐远去，直到肺叶火辣辣地疼，双腿如同灌了铅，队伍才终于冲出了那片令人绝望的腐臭泥沼，踏上了一片相对坚实、布满碎石的河滩。
所有人瘫倒在地，连检查伤势的力气都没有了，只剩下劫后余生的剧烈喘息。
清点人数，韩啸、隼、林默、武岩、磐石、夜枭、灵狐、秦博士、苏婉……核心成员都在，但第三侦查小队，只剩下苏婉一人。
代价，惨重。
林默靠在一块冰冷的岩石上，看着远处那片依旧被毒瘴和混乱笼罩的沼泽，又望向东南方向，那片传说中埋葬着巨龙尸骸的、更加未知和危险的区域。
手中的混沌晶体微微发热，日记本也传来熟悉的温热。
他知道，短暂的喘息之后，更加艰难和危险的旅程，才刚刚开始。
“陨龙之渊……”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝坚定。
无论前路如何，他都必须走下去。