清晨六点二十三分。
天光像是被水洗过，带着点灰蒙蒙的蓝，慢悠悠地渗进胜利新村后门早市的上空。
空气里飘着隔夜的露水气、新鲜蔬菜折断根茎的清气，还有一股子怎么也散不掉的、混杂了鱼腥和肉膻的市井味儿。
老槐树支棱着光秃秃的枝桠，几只灰扑扑的麻雀在上面蹦跶，聒噪得很。
陈默的小三轮刚在老位置停稳。
他动作麻利地支开小桌板，掀开保温桶盖。
一股浓郁滚烫的鲜香“呼啦”一下冲出来，白蒙蒙的热气混在微凉的晨风里，瞬间勾住了几个早起遛弯大爷的鼻子。
“小陈老板，今儿挺早啊！”张大妈挎着菜篮子凑过来，吸了吸鼻子，“嚯，这汤味，够窜的！来一碗！”
“好嘞张姨！”陈默脸上堆着笑，手里动作快得像上了发条，新加的敏捷点让舀汤都带着点利落劲儿。一勺乳白颤巍巍的鱼汤冻扣进碗里，撒上翠绿的葱花，“小心烫手！”
他笑着应付老主顾，眼角的余光却像装了雷达，不动声色地扫过每一个靠近摊子的人影。
昨晚护城河边那惊魂一幕，还有贴着皮肤那块冰凉的碎片，像两根细针，一直扎在神经末梢上。
掌心似乎还残留着竹竿末端传来的、那金属碎片沉甸甸的冰凉触感，以及树影里那个鬼魅黑影带来的刺骨寒意。
他几乎是连滚爬爬地窜回来的，小破车蹬得轮子快冒烟，那枚用铁夹子捞上来的、巴掌大的暗沉碎片，连同竹竿一起，被他胡乱塞在床底最深处，用几件旧衣服盖得严严实实。
贴身的t恤里，那粒粘着胶带的芝麻大碎片，依旧固执地散发着微弱的冰凉震颤，像一块化不开的冰，提醒着他这一切不是梦。
裤兜里的钥匙倒是安静了，可陈默的心，却像这早市的地面，看着人来人往热热闹闹，底下全是坑洼。
“老板，一碗鱼汤冻。”
一个清凌凌的声音响起，带着点刚睡醒的微哑，却像山泉淌过石子，瞬间压过了早市的嘈杂。
陈默一抬头。
浅米色的薄风衣，长发松松挽在脑后，露出光洁的额头。
细边银框眼镜下，那双琥珀色的眸子在晨光里显得格外清透，只是眼下的淡青色阴影，比昨天又深了些，透着一股子熬夜过后的倦意。
她手里拎着的塑料袋里，那几个透明的塑料离心管格外扎眼。
是她！那个买小鱼的研究员！
“哎！马上！”陈默心头那点绷紧的弦莫名松了一丝，手脚麻利地盛好一碗递过去，
“您…今天气色看着有点累啊？搞研究挺辛苦吧？”他试探着搭了句话，纯粹是出于一种对“正常世界”的渴望，想抓住点烟火气。
女人——苏晚——接过碗，指尖依旧是那种带着书卷气的干净。
听到“研究”两个字，她端着碗的手指几不可查地顿了一下，随即浅浅地弯了下唇角，那笑容淡得像清晨水面上的薄雾：“嗯，处理些…数据。”
她声音很轻，目光却下意识地瞥了一眼自己拎着的袋子，里面除了青菜，似乎还多了几个装着浑浊液体的离心管。
“你这鱼汤…火候很好。”她舀起一小勺冻体，没有立刻吃，反而像昨天一样，专注地看了看冻体的状态和里面细小的鱼肉纤维。
这专注劲儿，看得陈默心里直犯嘀咕：这姑娘，喝个鱼汤跟做实验似的。
“嘿嘿，祖传手艺，瞎琢磨。”陈默干笑两声，看她斯斯文文地小口吃着，那点市井的烟火气似乎也染上了点不一样的味道。
他正琢磨着要不要再问问小鱼熬汤合不合口味，苏晚却先开了口。
“老板，”她咽下一口汤，琥珀色的眼睛透过镜片看向陈默，带着点不易察觉的探究，“你昨天…是在护城河岔口钓的那些小鱼吧？”
陈默心里“咯噔”一下，脸上笑容不变：“是啊，老地方了，那边小鱼多。”
苏晚点了点头，用塑料勺轻轻搅动着碗里剩余的汤冻，声音压得更低了些，几乎被早市的喧闹淹没：“那条河…最近水质有点怪。”
她顿了顿，似乎在斟酌词句，“有些…微生物指标，波动得很异常。
”她的目光扫过陈默摊子旁边那个装活鱼的小水桶，“你捞鱼的时候…没发现水里有什么…特别的东西吗？比如…异常的沉淀物，或者…发光体？”
“发光体”三个字像根针，精准地扎在陈默最敏感的神经上！
他感觉贴着小腹的那粒碎片似乎都跟着跳了一下！
后背瞬间沁出一层冷汗！
她怎么知道？！她在研究这个？！难道她也…
陈默脸上的笑容差点没挂住，心脏在胸腔里擂鼓。
他强迫自己镇定，装出一脸茫然加后怕：“啊？发…发光？没…没看见啊！苏小姐你可别吓我！那河看着是有点浑，但发光…那不成鬼火了？我胆子小，就指着这点小鱼熬汤糊口呢！”
他夸张地拍了拍胸口，眼神瞟向旁边卖猪肉的摊子，试图转移话题，“王哥！来两斤肋排，要精点的！今儿中午炖排骨！”
“好嘞小陈！”隔了两个摊位的王胖子闻声抬头，油光满面的脸上堆起惯常的市侩笑容，手里的斩骨刀“哐哐”剁着案板上一块肥膘，“马上！给你挑最好的！”
苏晚看着陈默那夸张的反应和生硬的转移话题，镜片后的眸光微微闪了闪，没再追问。
她只是安静地吃完剩下的鱼汤冻，付了钱，拎着那个装着青菜和离心管的塑料袋，转身融入了买菜的人流。
那挺直的背影，在闹哄哄的早市里，依旧显得有点格格不入的孤清。
陈默看着她走远，才长长舒了口气，感觉后背凉飕飕的。
这姑娘…太敏锐了！研究所的都这么吓人吗？
“小陈，你的肋排！”王胖子洪亮的嗓门打断了他的思绪。
一大块斩好的、带着雪花纹的精肋排被油乎乎的塑料袋装着递了过来。
“谢了王哥！”陈默接过，沉甸甸的肉感让他心里踏实了点。
付钱的时候，他装作不经意地随口问：“王哥，生意兴隆啊！看你这肉，新鲜！”
“那是！咱老王家的肉，童叟无欺！”王胖子拍着胸脯，脸上的肥肉跟着颤，小眼睛里精光四射，“这不，昨天还处理了一批‘硬货’，嘿嘿，够吃一阵子了！”他声音不大，带着点隐秘的得意，但“硬货”两个字，却像冰锥一样刺进陈默的耳朵！
陈默脸上的笑容僵了半分，捏着排骨袋子的手紧了紧。“硬货”？压舱石？！他强压住心头的惊涛骇浪，干笑两声：“王哥路子就是广！那您忙，我先收摊了！”他不敢再多待一秒，生怕自己控制不住表情，匆匆收拾好东西，蹬上三轮车就走。
排骨的肉腥气和鱼汤的鲜香混在一起，随着小三轮晃晃悠悠。
陈默脑子里乱得像锅粥：苏晚的试探，王胖子的“硬货”，还有床底下那块烫手的碎片…他迫切地需要积分！只有积分，才能在系统商城里找到点依仗！
下午的护城河比昨天更显萧条。
秋风扫下几片早黄的柳叶，打着旋儿飘落在浑浊的水面上。
钓鱼佬只剩一个裹着旧军大衣的老头，缩在树根底下打盹，鱼漂半天不见动一下。
陈默在老位置坐下。
昨天的【万能鱼饵】还有最后一粒，捏碎，仔细揉在蚯蚓身上。
新得的【基础垂钓精通】那点微弱感知，让他挂饵时手指更稳了些。
“叮！”
“叮！”
“叮！”
单调却悦耳的提示音成了下午的主旋律。小杂鱼接二连三地上钩。鳑鲏，麦穗，小白条…网兜渐渐沉甸。积分余额在脑海里缓慢爬升：30.3… 30.9… 31.6… 32.4…
当一条四两重的鲫鱼被提出水面时，积分跳到了33.7点。
＞ “叮！成功钓获【野生鲫鱼】（稀有度：普通），重量：0.40公斤，预估价值积分：1.6点！”
“还行！”陈默吐了口气，把鱼放进网兜。
阳光晒得人暖洋洋，水波粼粼，暂时驱散了心头的阴霾。
他拧开水壶灌了口水，目光习惯性地扫过水面——浑浊依旧，昨天闪光和翻腾的位置一片死寂。
对岸干部楼的树荫下，也空荡荡的。
吴有德今天没来？
念头刚起，裤兜里那个月饼铁盒，毫无征兆地轻轻震动了一下！
不是昨晚那种尖锐的共鸣，更像是一种…冰冷的提示？
与此同时！
他贴着小腹皮肤的那粒微小碎片，也同步传来一丝极其微弱的刺痛感！
像被冰针扎了一下！
陈默浑身一激灵，差点从水泥台子上跳起来！他猛地扭头，警惕地环顾四周——
河堤上空空如也。
打盹的老头鼾声均匀。
远处的废弃工厂静默如常。
没有！什么都没有！
可钥匙和碎片的反应…绝不是错觉！
一股寒意顺着脊椎骨爬上来。他感觉那浑浊的河水底下，对岸浓密的树荫里，甚至自己身后…仿佛有无数双看不见的眼睛，正冷冷地注视着自己的一举一动！
他再也坐不住了！强烈的危机感像冰冷的潮水将他淹没！收竿！马上走！
他手忙脚乱地开始收线，动作带着自己都没察觉的慌乱。
鱼线刮到旁边的芦苇杆，发出“唰啦”一声轻响。网兜里的小鱼被惊动，扑腾起一片水花。
就在他刚把渔具胡乱塞进桶里，拎起网兜准备起身的刹那——
眼角余光里，筒子楼方向，远处路口那家24小时便利店的巨大灯牌下。
一个瘦削的身影，如同融入背景的剪影，正靠在一根电线杆的阴影里。
头上，扣着一顶压得极低的鸭舌帽！
帽檐的阴影完全吞噬了上半张脸，只露出一个线条冷硬、毫无血色的下巴。
他似乎正朝着护城河的方向…遥遥望来！
虽然隔着老远的距离，陈默却感觉那道视线，如同两道冰冷的探照灯光柱，精准无比地钉在了自己身上！
“轰！”
陈默脑子里像是有什么东西炸开了！
全身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！
他像被毒蛇盯住的青蛙，僵在原地，动弹不得！冷汗“唰”地一下浸透了后背！
鸭舌帽！
他果然在！他在盯着自己！
他知道自己在这里！
巨大的恐惧攫住了陈默的心脏！
他几乎是凭着本能，猛地低下头，一把抓起地上的水桶和渔具，也顾不上姿势狼狈，几乎是连滚爬爬地冲下河堤，一头扎进旁边茂密的灌木丛里！
树枝刮破了胳膊也浑然不觉！
他像一只受惊的兔子，在灌木丛的掩护下，弓着腰，用最快的速度、最轻的动作，朝着与筒子楼相反的方向，没命地狂奔！
心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨！
而对岸便利店惨白的灯牌下，那个戴着鸭舌帽的身影，依旧如同一个沉默的、充满恶意的路标，静静地矗立在阴影之中。