“你是……？”白袅歪头。
“我去，咱俩一个月前还是同班同学呢！你一毕业就把我忘了？”
李文昊见白袅一脸茫然，夸张捂住胸口：“我，李文昊啊！坐你右边的右边那个！有一次模拟考，我还找你借过橡皮呢！”
白袅在记忆里翻了翻，好像是有这么个人。
“哦，是你啊。好久不见。”
“可不是嘛！”李文昊自来熟地在她旁边坐下，“最近你怎么不出来玩儿了？”
“没时间。”
白袅晃了晃杯里果汁，不太想深入这个话题。
“也对。”李文昊压低声音，凑近些，“自从契约了鱼仔，我可以说是精神萎靡啊，天天都在担心它把我屋子炸了。”
“那你挺惨。”
“谁说不是呢！”
“嗯。”
晚宴上人流混杂，白袅没让皎皎和墨墨出来。
至于爆爆……她还没跟外人说。
觉醒才一个多月就契约两只兽宠，太让人匪夷所思了。
知道本命兽宠的人虽然少，但又不是没有，到时候再怎么瞒都瞒不住。
外加上爆爆为什么会出现在北山的事儿还没弄清楚，至少得等开学后有了伊顿跟白家两座大山护着，才能把爆爆展露人前。
“我跟你说……”
李文昊还在絮絮叨叨地分享着契约雷箭鱼后的“悲惨”生活，白袅有一搭没一搭地应着。
就在这时，宴会厅主灯光调暗，一束追光打在前方演讲台上。
一个老头缓步上台。
是梅里斯。
“各位来宾，各位海城未来的栋梁，晚上好。”
梅里斯的声音通过扩音器传遍整个宴会厅，喧闹的会场顿时安静下来。
“很高兴今晚能见到这么多年轻面孔。我们海城的未来，寄托在你们身上。”
他笑着环视全场，目光在几个年轻人身上略做停留，包括白袅。
“传统晚宴，难免有些沉闷。所以，今晚特意加了点‘助兴节目’。”
梅里斯话锋一转，指向大厅中央空地：“为了更直观感受年轻一代御兽师的朝气，我们准备了一场小型擂台赛。”
此话一出，台下顿时响起议论声。
“擂台赛？在这种场合？”
一位穿着缀满水晶的淡紫长裙的女生抱怨，她摸了摸发髻，“我的发型可是做了两个小时的！”
“就是啊。”
女生身旁穿着白色西装的男生皱眉：“梅里斯校长怎么想的？我们可是来社交的，不是来打架的。万一小飞鹤把我的礼服弄脏了怎么办？”
“我的果子狸刚做完毛发护理……”另一个方向也传来嘀咕声。
“这也太不优雅了……”
显然，对于这些习惯觥筹交错、温言软语的少爷小姐们来说，在晚宴上对战，是一件出乎意料，甚至格格不入的事。
梅里斯将众人反应尽收眼底：“请放心，这并非强制参与，只是为有兴趣的年轻人提供一个交流平台。当然……”
他顿了顿，笑容加深：“为了增加一点趣味性，本次擂台赛的前三名，将获得一个小彩头——直接获得参加今年‘四校联合新生挑战赛’的正式名额！”
哗——！
这下，会场彻底沸腾了。
“四校联合赛的正式名额？直接给？”
“还是三个！梅里斯校长这次手笔不小啊！”
“往年不都是开学后选拔吗？怎么这次……”
“联赛可是在全市直播！就算拿不到名次，能参加本身就代表了实力！”
“对啊，而且听说今年的奖励特别丰厚！”
“早知道有这好处，我刚才就不该抱怨……”
……
众人你一言我一语，讨论的很是激烈。
“当然，这个节目并非强制，你们可以自己决定是否参加。”
梅里斯补充：“即使未进入前三，开学后依然拥有参与正常选拔的资格。”
“那么，有兴趣的年轻人们，可以开始准备了。”
“擂台赛十分钟后开始，想参加的请到那边的工作人员处登记。”
梅里斯讲完话，灯光恢复，会场气氛却彻底被点燃了。
许多人摩拳擦掌，纷纷涌向登记处。
“哇塞！四校联赛名额！”李文昊激动地差点跳起来，他看向白袅，“白袅，你参加吗？”
白袅抿了口果汁，心里快速权衡。
在晚宴上举办擂台赛，梅里斯这是等不及要看新生实力了？
压下心中疑虑，白袅放下杯子，站起身：“嗯，去看看。”
“哦，我也得去报名。虽然我的鱼仔可能一轮游，但见识一下也好。”
……
登记处排起了小队。
白袅看到几个熟面孔，包括论坛上热议的沈真元、林薇等人。
沈真元依旧是那副冷峻模样，脚边安静蹲坐着雪绒犬。
林薇则活泼些，时不时跟手臂上的彩羽鹦互动交谈。
轮到白袅时，工作人员递给她一个号码牌：“27号。请到甜品区准备，比赛按号码顺序进行。”
白袅接过号码牌，走到一旁的甜品区。
这里气氛……明显紧张许多，少男少女们要么低声安抚兽宠，要么闭目养神，调整状态。
很快，一位穿着裁判服的中年人走上擂台，宣布比赛开始。
前几场比赛节奏很快，大多是刚契约兽宠的新手，指挥生涩，兽宠技能也单一，胜负全凭运气。
李文昊如自己所料，第一轮就遇到了个实力不错的对手，雷箭鱼的【电击】被穿山鼠的【挖洞】巧妙躲过，然后被近身【滚动】撞出场地。
白袅一边看着，心里对参赛者的水平有了大概了解。
看来，只要不提前遇到沈真元和林薇那样的对手，皎皎和墨墨赢面很大。
就算遇到了……赢面也不小。
“下一场，27号白袅，对阵15号王硕！”
听到自己的号码，白袅理了理裙子，站起身，走向擂台。
“白袅？”
“她真的来了！那只变异兽宠……”
“上次吓我一大跳呢！”
“她的对手是王硕吧？王硕的兽宠好像是岩石系的？”
……
王硕是个身材壮实的男生，他的兽宠是一只岩石犀牛，防御力不俗。
“比赛开始！”裁判挥手示意。