阮小七正要往里挤，有一人比他更快。
时迁身形灵活，早已从人缝里钻了进去，片刻后又钻了出来，脸上带着几分兴奋，对王伦低声道：“大头领，里头有个使棒的汉子在卖艺，功夫着实不赖！”
王伦闻言，心中一动。
他领着几人挤到前排，只见场子中央用白粉画了个圈，一个面容黝黑、筋骨强健的汉子，手持一根长棍，正呼呼生风地演练着。那棍棒使得绵密紧凑，攻守兼备，确有真功夫在身。
一套棒法耍完，汉子收了架势，抱拳拱手：“小人薛永，祖传使枪棒的，路过此地，盘缠用尽，在此献丑，还望各位爷们儿有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场！”
话音刚落，人群中便有几个泼皮模样的家伙怪笑起来。
“嘿，耍两下棒子就想讨钱？你这棒子有爷爷的拳头硬吗？”
为首一个满脸横肉的胖大汉子，正是这片有名的地头蛇，人称“过街鼠”。他一步踏进圈内，伸出蒲扇大的手掌，就要去抓薛永的衣襟。
薛永眉头一皱，脚下后撤半步，长棍一横，挡在身前，沉声道：“这位好汉，小人只是卖艺糊口，不想惹事。”
“惹事？老子今天就让你知道，在这济州城，谁才是事！”胖大汉子狞笑着，一拳砸向棍身。
就在这时，人群外传来一个闷雷般的声音。
“嘿，你这厮好不讲道理！人家凭本事吃饭，你凭什么撒野？”
众人回头，只见一个身材壮硕、相貌丑陋的汉子分开人群走了进来。他赤着上身，露出铁塔般的肌肉，正是那“相扑擎天柱”焦挺。
焦挺本是在另一头与人赌赛相扑，听见这边动静，便过来看个究竟。
那“过街鼠”见又来一个管闲事的，顿时火冒三丈：“哪里来的丑八怪，也敢管你爷爷的闲事？”
焦挺也不答话，只是嘿嘿一笑，露出一口黄牙，对那胖大汉勾了勾手指。
“你！”
胖大汉子被这轻蔑的动作激怒，咆哮一声，舍了薛永，转身一个饿虎扑食，直冲焦挺而去。
阮小七看得手痒，低声对王伦道：“大哥，这胖子太嚣张了，我去把他扔进旁边水沟里！”
“不急。”王伦按住他的肩膀，饶有兴致地看着场中，“看看再说。”
只见那胖大汉子看似凶猛，可在焦挺面前，却像个蹒跚学步的娃娃。焦挺不闪不避，只在对方冲到近前时，身子一矮，肩膀一沉，脚下一个巧妙的勾绊。
“噗通！”
一声闷响，尘土飞扬。
那二百来斤的胖大汉子，竟被他用一个最简单的相扑招式，四脚朝天地掼在地上，摔了个七荤八素，半天爬不起来。
周围的泼皮见了，哪里还敢上前，扶起自家老大，灰溜溜地跑了。
人群爆发出一阵哄堂大笑和叫好声。
焦挺拍了拍手上的灰，看都没看地上的薛永一眼，转身就要走。
“好身手！”
王伦朗声开口，带着扈三娘几人走进了圈内。
焦挺脚步一顿，回头打量着王伦，见他一身富贵气，眼神却清澈有力，不像寻常的员外郎。
薛永也站直了身子，对焦挺拱了拱手：“多谢壮士出手相助。”又看向王伦，带着几分警惕。
王伦微微一笑，目光在两人身上转了一圈，开口道：“两位好本事，一个棍棒精绝，一个相扑无双，我这人最喜欢的就是结交英雄好汉，不知二位可否赏脸一起喝杯水酒？”
焦挺闻声，只是斜了他一眼，见王伦衣着不凡，身后还跟着个英气勃勃的女子，哼了一声，瓮声瓮气道：“俺不跟有钱人喝酒。”
这话说得又直又硬，半点面子不给。
薛永倒是比他圆滑些，连忙又对王伦拱了拱手：“这位官人，多谢好意。只是萍水相逢，不敢叨扰。”他心里清楚，眼前这人非富即贵，自己一个卖艺的，焦挺一个莽汉，跟人家不是一路人。
阮小七在旁边听得直乐，他最喜欢焦挺这种直肠子，忍不住插嘴道：“嘿！你这丑汉子倒是有趣！我大哥请你们喝酒，是看得起你们的本事，怎地还不领情？”
“小七，不得无礼。”王伦摆了摆手，脸上笑意不减，目光诚恳地看着二人，“我并非什么官人，只是个爱结交天下好汉的江湖人。两位一身好武艺，却一个在街头卖艺糊口，一个四处漂泊，岂不可惜？”
这话像是说到了两人的心坎里。
薛永脸色微微一黯，叹了口气。他祖上也是军官，传下一身武艺，到他这辈却沦落至此，心中怎会没有愤懑。
焦挺那张丑脸上也难得地有了一丝触动，他天生神力，却因相貌丑陋，处处遭人白眼，除了相扑赌钱，竟无安身立命之处。
王伦见火候差不多了，又加了一把柴：“此地人多嘴杂，不是说话的地方。前面便有酒楼，酒菜我来安排。喝完这顿酒，两位是去是留，全凭自愿，我绝不强求。”
话说到这份上，再拒绝就显得不识抬举了。
薛永看了一眼焦挺，见他虽没说话，但神色已有些松动，便点头道：“既然如此，那便恭敬不如从命了。”
焦挺闷闷地“嗯”了一声，算是同意了。
王伦大喜，当即领着众人寻了附近一家酒楼，要了个清静的雅间。
酒菜很快上来，都是些硬菜，大块的酱牛肉，肥美的烧鸡，满满当当摆了一桌。焦挺一见，眼睛都直了，也不客气，扯下一只鸡腿就大口啃了起来，吃得满嘴流油。
阮小七看得高兴，亲自给他满上一大碗酒：“好汉子，吃！喝！到了我大哥这里，管够！”
薛永则要斯文许多，他端起酒碗，对王伦敬道：“今日若非焦挺壮士和阁下解围，在下恐怕要吃大亏。这一碗，我敬二位！”
王伦与他碰了一碗，一饮而尽，这才开口道：“薛兄弟，我看你棍法精妙，不像是寻常的江湖把式。”
“不瞒阁下，”薛永放下酒碗，神情落寞，“祖上曾是老种经略相公帐下军官，传下这路枪棒。只是时运不济，家道中落，只能以此糊口。”
王伦点了点头，又转向埋头猛吃的焦挺：“焦挺兄弟这身相扑功夫，天下罕有敌手吧？”
焦挺嘴里塞满了肉，含糊不清地应了一声，又灌了一大口酒，这才抹了抹嘴，说道：“俺这三代祖传的相扑，还没输过！”
“好！”王伦一拍桌子，站起身来，“有如此本领，却只能在市井中埋没，实在是明珠暗投！我王伦不才，在水泊梁山聚义，替天行道，专与这不公的世道作对！不知二位可愿上山，与我等共创一番大事业？但凡有我王伦一口饭吃，就绝不会饿着自家兄弟！”
“梁山泊？！”薛永手里的酒杯一晃，酒水都洒了出来。他惊愕地看着王伦，“你……你便是那‘白衣秀士’王伦？”
梁山泊替天行道的名声，如今在江湖上可是响当当的！
焦挺也停下了啃骨头的动作，那双铜铃大的眼睛瞪着王伦，似乎在消化这个惊人的消息。
王伦坦然一笑，重新坐下：“正是在下。梁山虽是草莽之地，却也是英雄用武之地。在那里，凭的是真本事，讲的是兄弟义气，没有官老爷的白眼，也没有地头蛇的欺压。是继续在街头忍饥受冻，还是上山大块吃肉、大碗喝酒，干一番轰轰烈烈的事业，全在二位一念之间！”
这番话，每一个字都砸在了薛永和焦挺的心上。
薛永本就心怀不平，此刻听闻梁山大名，又见王伦求贤若渴，心中的热血顿时被点燃。他站起身，对着王伦深深一揖：“小人薛永，愿随大头领上山，万死不辞！”
王伦大笑着扶起他：“好兄弟！以后都是一家人，不兴这个！”
所有人的目光都落在了焦挺身上。
焦挺看看王伦，又看看阮小七，最后把目光落在了桌上剩下的半只烧鸡上，闷声问道：“上山……管饱吗？”
众人一愣，随即哄堂大笑。
阮小七一拍胸脯，乐不可支：“管饱！天天让你吃肉吃到腻！”
“那成！”焦挺把骨头一扔，站了起来，声音响亮，“俺跟你走！”
王伦心中大定，又收两员猛将，此行不虚！
他趁热打铁，问道：“我这次来济州城，是为寻访一个叫李恒的，不知二位可曾听说过此人？”