“星陨之地”柔和宁静的氛围被骤然撕裂。穹顶那流动的星云光幕剧烈波动起来，映射出外部扭曲的空间和密密麻麻、闪烁着不祥紫色光芒的“神域”舰影。白夜——或者说，那个占据了他身体的“容器”混合体——散发出的威压，即便隔着强大的能量护壁，也如同冰水般渗入每个人的骨髓。
一、 圣地防御
“最高警戒！‘观测者’污染源接近！启动‘星火’防御协议！”引导AI“引路人”的声音不再温和，带着金属般的冷硬。整个“星陨之地”瞬间“活”了过来！银白色的建筑表面亮起无数复杂的符文，能量在管道中奔腾咆哮，发出低沉的轰鸣。
洞窟的岩壁上，之前伪装成岩石的炮塔再次升起，数量更多，口径更大！同时，穹顶的星云光幕开始凝聚，化作一层厚实、闪烁着亿万星辰光辉的能量护盾，将整个圣地笼罩其中。护盾之外，隐约可见无数细小的、由纯粹能量构成的棱镜在飞速旋转、折射，构成一道复杂无比的动态防御阵列。
“他们进不来。”凯恩看着外面严阵以待的舰队，语气肯定，但眉头紧锁，“‘星火’壁垒是上古‘守夜人’倾尽心力打造，足以短时间内抵御‘观测者’本体的直接冲击。但是……能量消耗巨大，无法持久。”
仿佛为了印证他的话，外部舰队率先开火！无数道粗大的暗紫色能量光束，如同暴雨般倾泻在“星火”壁垒之上！
“轰！轰！轰！轰——！”
震耳欲聋的爆炸声接连不断，整个洞窟都在剧烈震颤！星辰护盾表面荡漾起剧烈的涟漪，那些能量棱镜飞速运转，将大部分攻击能量偏转、折射甚至吸收，但护盾的亮度依旧以肉眼可见的速度微微黯淡了一丝。
“能量壁垒强度下降0.7%。”引路人冷静地报出数据。
“不能被动防守！”陆北辰眼神锐利，他感受到体内“逆熵”力量在外部威胁下蠢蠢欲动，“我们必须主动出击，或者……执行那个计划。”他看向沈清悦。
二、 潜入计划
“进入‘神域’网络，寻找‘幽灵’的意识碎片。”沈清悦立刻明白了他的意思，这是知识库揭示信息后，他们心中共同浮现的、唯一可能破局的方向。“但是，‘星陨之地’的网络接口能避开‘先知’的监控吗？而且，深入敌阵，风险太大。”
“有一个方法。”引路人的声音响起，“‘星陨之地’拥有一条直通‘神域’网络核心冗余区的、未被记录的物理数据甬道。这是初代‘守夜人’留下的暗线，理论上可以绕过‘先知’的大部分主动扫描。但甬道内部情况未知，且一旦进入，无法提供远程支援。”
物理数据甬道！这无疑是最佳途径！
“我和清悦去。”陆北辰毫不犹豫。沈清悦拥有“镜”的分析能力和与“溯源之钥”的契合，是潜入和寻找的最佳人选。而他，刚刚获得传承，实力大增，是保护她的不二人选。
“不行！”老K和凯恩几乎同时反对。
“太危险了！那是‘神域’的老巢！”老K急道。
“传承者，你的力量是对抗‘观测者’的关键，不容有失！”凯恩语气沉重。
陆北辰看向沈清悦，用眼神询问。沈清悦深吸一口气，迎上他的目光，坚定地点了点头：“我去。只有我能快速定位和解析‘幽灵’的意识信号。”
“我陪她。”陆北辰的语气不容置疑，他看向凯恩和老K，“这里需要你们协助防御。如果我们失败……‘星陨之地’就是最后的堡垒。”
凯恩与他对视片刻，看到了他眼中不容动摇的决心，最终重重叹了口气：“……明白了。我们会守住这里，直到最后一刻。”
老K张了张嘴，最终也没再说什么，只是用力点了点头。
三、 意识潜航
时间紧迫，不容耽搁。在引路人的指引下，陆北辰和沈清悦来到“藏典塔”下层一个隐秘的房间。房间中央，是一个连接着无数能量导管和光纤的、如同水晶棺般的意识接入舱。
“进入甬道后，你们的意识会暂时脱离肉体，以数据流的形式存在。”引路人严肃警告，“切记，在‘神域’网络中，一切感知都可能被扭曲，保持本心至关重要。我会尽可能稳定你们的意识连接，但一旦遭遇‘先知’或‘低语’的直接拦截，必须立刻断线返回，否则意识将永远迷失！”
两人对视一眼，皆看到彼此眼中的决然。
他们分别躺入接入舱。舱门闭合，淡蓝色的液体缓缓注入，意识开始抽离……
当陆北辰再次“睁开眼”时，他发现自己正站在一条无边无际、由无数流动的0和1构成的数字洪流岸边。沈清悦的身影在他旁边凝聚出来，她的形态更加凝实，周身散发着淡淡的乳白色光晕，那是“溯源之钥”的力量在保护她的意识。
“跟我来。”沈清悦（意识体）伸出手，指向洪流中一个极其不起眼、仿佛随时会被数据淹没的微弱光点——那就是引路人标记的物理甬道入口。
两人牵着手，纵身跃入奔腾的数据洪流！
天旋地转！无数杂乱的信息碎片如同冰雹般砸向他们的意识！噪音、扭曲的影像、混乱的逻辑……试图将他们的思维同化、撕碎！
陆北辰紧守心神，赤金与幽蓝交织的能量在意识体周围形成护盾，将大部分干扰隔绝在外。沈清悦则更加从容，“镜”的能力在数据世界中如鱼得水，她精准地导航，带领着陆北辰逆流而上，冲向那个微光入口。
就在他们即将触及入口的瞬间——
整个数据洪流猛地一滞！所有的0和1瞬间凝固！一个巨大无比、由冰冷数据和暗紫色能量构成的、如同蜘蛛网般的意识牢笼，毫无征兆地从四面八方收拢，瞬间将他们困在中央！
一个混合了白夜的慵懒与“低语”非人冰冷的宏大声音，在凝固的数据空间中响起：
“欢迎来到……我的领域。可怜的飞蛾，你们终于……自投罗网了。”
“先知”（或者说，寄生它的“低语”碎片）早已察觉了他们的到来！物理甬道，本身就是一个陷阱！