凯尔·英特曼此时正站在吉利斯女子学院大门口，十分引人瞩目。
学院的女学生们惊叹地看向正在等人的青年时，心里都会浮现这种想法。
凯尔越过大门看到一位少女推着自行车从远处走来时，露出了一个顽皮的笑容。她那优雄的步态让人很容易辨认。
但让凯尔能轻易认出莱拉的不只是她的走路姿势，还有她那表情丰富的脸庞和优雅的身姿。
凯尔珍视她，珍视她的一切。
当他们在那个夏天，在柳树荫下相遇后，凯尔就意识到，这女孩是独一无二的。
“莱拉！”
当听到有人大喊她的名字，莱拉停住脚步，眯起眼睛看向朝她走来的男孩。
凯尔很喜欢这种时刻。
莱拉发现他是谁之后，加快了步伐。
当莱拉走到凯尔面前时，露出了甜甜的微笑。
“你怎么又来这了?你到小屋找我不是更方便吗?”
“没事，我时间多得是。”
凯尔说谎了，为能跟莱拉一起放学回家，他放了网球俱乐部队员的鸽子。明天的事明天再说，总会有办法的，所以哪怕明天等着他的是学长们手里的球拍，凯尔也一点都不担心。
两人并肩走在繁华的大街上，走到商业区的时候买了冰淇淋，然后停在一家灰尘满满的书店。
莱拉很爱笑，凯尔·英特曼相信，除了比尔叔叔，他是这世上唯一一个知道莱拉是一个多么爱笑而且她的笑容又是多么具有感染力的人。
当踏入阿维斯领地时，风变得凌冽了起来。
当他们的话题转到这次的学校考试时，莱拉的眼睛眯了起来，当凯尔提到几何学，莱拉的眼睛充满了绝望。
凯尔密切关注着莱拉的表情变化，不止如此。
凯尔咽下了即将出口的令人心跳加速的话，他不想让自己轻率的告白毁了两人之间的友谊。
凯尔考虑着，想要求婚，是不是得把莱拉约出来。
莱拉·英特曼，听起来真不错。
“你在笑什么?”莱拉蹙眉问。
莱拉本来在抱怨自己的几何学，结果转眼发现凯尔在那儿傻笑。
“嗯……哦，我听说赫哈特公爵就要回来了?”凯尔立刻转移话题。
“时间也不短了，他什么时候回来?”
“我不知道。”
“所有人都在谈论赫哈特公爵的回归，但你似乎没那么在意。”
莱拉紧紧攥住自行车把手。
这些年，她和赫哈特公爵没什么交流。
只是在去森林或者克劳丁叫她去主宅时偶尔遇到，碰面时仅仅礼貌互相问候 一下。
只是经过公爵身边都让她感到紧张不已，所以莱拉想方设法离他远远的。
不客气地说，她不想看见他。
自从那年夏天傍晚，赫哈特公爵踩上她那枚打转的金币后，莱拉就不想再见到他。
克劳丁邀请了她，又抛弃了她，但却是赫哈特公爵让她明白她在那个古怪又纸醉金迷的世界里有多没用。
那次碰面给莱拉留下的伤害无异于她在洛维塔遭受的虐待。
莱拉拼命地想要忘记那个记忆，但每次她碰到公爵都会让她回忆起那糟糕的一天。
莱拉非常讨厌他。
公爵的出现总是在提醒她，她在这个美丽的庄园有多么的渺小
当一辆黑色汽车经过她时，莱拉正在努力平稳自己的呼吸。
公爵的祖母，诺玛老公爵夫人从不乘坐汽车，所以莱拉以为是爱丽舍公爵夫人从社交聚会上回来了。“公爵已经回来了，整个阿维斯都会忙起来的。”
“是啊。”
“哦，对了，莱拉。你觉得我也应该参军吗?”
凯尔脸朝着莱拉，倒退着走路。
“就像赫哈特公爵那样，我也想得到一枚勋章。英特曼上尉，一个一枪毙命的天才狙击手。”
凯尔假装开了一枪，笑得像个调皮的小孩。
“唉，英特曼先生，先看看你自己，你连一只鸡也杀不了。”
尽管自尊心遭受打击，但凯尔却无法反驳。
去年，凯尔大胆提出他可以帮忙干活来抵在小屋吃饭的钱，然后比尔叔叔让他捉只鸡当晚餐，但在鸡舍里，凯尔连根鸡毛都捉不到。
从那以后，凯尔·英特曼就得到了一个不光彩的外号——“大胃牛”。
“凯尔·英特曼，亲爱的朋友，这也正是我喜欢你的原因。”
听到莱拉的话，凯尔沮丧的表情转为笑容。
“我希望你能用你的双手救人，而不是杀人。”
“呃……当然，我也想当个医生。”
凯尔笨拙地将手放在脸颊上。
“那么我可以试试当个军医?军医也有勋章，对吧? ”
“你救了人，他们怎么会不给你勋章呢?这比杀敌的成就更大。”
“真的吗?”
两人聊着天，最后走到了一个岔路口，英特曼的家就在左边巷子的尽头。
凯尔想到什么,突然皱起眉头，“啊！答应你的几何学笔记本我忘记带了。”
“回头吃晚饭的时候，一定要记得带上。”
“嘿，你到底是等我还是等笔记?”
“笔记。”
莱拉理直气壮地回答，然后调皮地放声大笑，凯尔只好快速向家冲去。
“凯尔，不用跑这么快！准备晚餐也是需要时间的！”
莱拉冲着凯尔的背影大声喊道。
“不用麻烦了！我拿上笔记就直接去你家！”凯尔更大声地喊回来。
莱拉对凯尔的固执直摇头，骑上车朝着通向庄园的普拉坦纳斯路走去。
——
当黑色汽车完全停在庄园的私人车道时，管家和司机对公爵的突然回归大吃一惊。谁也没料到赫哈特公爵这时候回来。
阿维斯的仆人和佃户们因为公爵提前回来而忙得团团转，原本安排好的公爵与贵族们的会面也都全部提前了。
管家黑森局促不安道：“少爷，我们还没……”“我想散散步。”
马蒂亚斯平静地打断了管家的话，司机迟疑地站起来打开后座的车门。
“不用。”
当管家想要跟他一起去时，马蒂业斯摇头拒绝了。
“我有会在主宅见你。”
马蒂亚斯笑着转过身。
按照公爵的吩咐，黑森回到车上， 司机也迅速回到原位，两人都走后，道路再次安静下来。马蒂亚斯一只手拿着军官帽，在树荫下悠闲地走着。靴子踏地的声音与微风摇晃树呼的声音交织成一段独特的扣人心弦的旋律。
马蒂亚斯不管作为孩子、学生还是军官，都十分完美。
现在，他将要娶一位完美的妻子，成为一个完美的父亲。
人生处处都如此完美，让他开始感到有点无趣。
马蒂亚斯放缓脚步，明亮的阳光穿过树叶照亮了他上挑的眼角，他那金色的皮带扣、蓝灰色制服上闪闪发光的勋章都沐浴在阳光里。
“这个夏天你就要订婚了。”
马蒂亚斯欣然接受了母亲的祝福，因为在合适的时间结婚，生下一个继承人是他应尽的义务，仅此而已。
“我相信克劳丁是阿维斯公爵夫人的最佳人选。”
他对祖母的提议亦是欣然接受，因为克劳丁出身名门，符合作为他新娘的标准。
但是，没有什么能激起马蒂亚斯的欲望。
因为身边所有的东西在他意识到以前他就已经拥有了，以至于欲望这种遥远又不切实际的感情早已被他抛弃，正如他的婚姻。
马蒂亚斯希望有一个完美的婚姻，但这也不过是他巩固自己交际圈的垫脚石，所以，他没有理由把不必要的感情浪费在所谓的婚姻中。
他认为克劳丁是他最好的伴侣，克劳丁很适合他，所以他不关心别的事，也觉得没有关心的义务。
马蒂亚斯抬头时被阳光晃了眼，当他感觉到有个女孩子出现时，他停在了路中间。
他被一个骑车朝他而来的女孩吸引了注意力。
女孩柔软的金色秀发随风飘扬如温柔的波浪。
当女孩从他左边经过时，他慢慢退后。
“莱拉·勒埃林? ”
女孩转头的瞬间，马蒂亚斯想起了她的名字。
当莱拉看到马蒂亚斯时，她的绿眼睛睁大了。
“啊啊啊！ ”
女孩失去平衡从车上摔了下来，车撞向地面时，女孩发出一声惊呼。
女孩摔车后，自行车车轮疯狂转动了好一会。马蒂亚斯迅速走近倒地的女孩。
笼罩在他阴影下的女孩抬起了头。
毫无疑问，她就是莱拉·勒埃林。
“大人，对不起。”
莱拉慌忙低头道歉，等着他走过去。
马蒂亚斯本打算离开，但莱拉的校服吸引了他的目光。
鲜血从她撕裂的长袜中渗出，她的校服也沾满了尘土。
沉默在两人之间蔓延，而自行车的轮子还在转动着。
莱拉皱起精致的眉毛，侧眼偷看马蒂亚斯，哪怕她做出了无礼的表情，但她的脸庞依然给人一种不可思议的温柔之感。
这女孩似乎出落得很好，尽管女大十人变是很自然的事，但她外貌的变化在某种程度上触动了他的神经。
对马蒂亚斯来说，莱拉·勒埃林只不过是个小女孩，一个不惜切代价想要远离他的小女孩，一个他认为无足轻重的小女孩。
但现如今，他无法将记忆中那个无足轻重的小女孩与此刻站在面前的莱拉·勒埃林联系起来。
她那红润的脸颊，轻柔的秀发，还有被风吹来的甜美的体香。在紧身的夏天校服下，她苗条的身形清晰可见，不再是曾经那个骨瘦如柴的小女孩。
当女孩挣扎着站起来时，马蒂亚斯感到一阵奇怪的不适。
莱拉后退一步，先系了系鞋带，又抖落校服裙的灰尘。
虽然莱拉现在已经成年了，但她的个子才到马蒂亚斯的下巴处。
“莱拉·勒埃林。”
马蒂亚斯一时冲动再次喊了她的名字。
他的语气让莱拉肩膀抖了抖
“大人，对不起。”
莱拉蹲在他脚边，重复着刚刚的话，开始收拾她掉落的东西——书包、课本、笔记本…...
马蒂亚斯的注意力被莱拉那双纤细苍白，沾满了灰尘和血迹的手所吸引。
他看着莱拉收拾她的东西，目光被她不小心推过来的钢笔吸引。
马蒂亚斯缓缓上前，故意踩在了她的钢笔上。
莱拉抬头，发现马蒂亚斯正盯着她，眼带恼怒。
“莱拉·勒埃林。”
他又叫了她一次，“我在跟你说话。”
“是，大人。莱拉紧闭双眼回答道。
当莱拉尝试从他鞋子下拿走钢笔时，马蒂亚斯纹丝不动。
“我听着呢。”尽管她浑身颤抖，但莱拉依然努力平复着自己的声音。她那如夏日森林般生机勃勃的绿眼睛此刻充满了愤怒和屈辱。
莱拉回想起之前公爵踩她金币时的眼神，和现在俯视她的表情和眼神如出一辙。
马蒂亚斯最终抬起脚，短促地笑了一声，随意走开。
好像什么也没发生过，他戴上军官帽，开始沿着路漫步。
莱拉颤抖地抓着钢笔，只能远远地瞪着赫哈特公爵的背影。
她想：公爵没什么想说的,那他做这些是为了什么?
完美如赫哈特公爵这样的贵族，竟然会做出如此举动，说出去谁会相信?
她愿意用自己的全部积蓄打赌，没有人会相信她，所有人都会觉得她疯了。
莱拉抿着嘴扶起自行车，把钢笔擦拭干净后放进书包里，跟在慢慢晃悠的公爵身后。
莱拉确定公爵没有朝后看。
擦破的皮肤疼得要死，即便这样，她仍然试图正常行走，活动活动腿，以免走得一瘸一拐。
他那双大长腿走快点就更好了。
莱拉烦恼地叹了口气，这时赫哈特公爵转向她，突如其来的一阵风吹得树叶哗哗作响，阳光透过树叶空隙投在地面的光影随之慢慢摇曳起舞。
莱拉吓了十跳，像雕像一样一动不动地站着。
但马蒂亚斯的视线已经落到了她美丽的容貌上。
他的目光向下，先是落到波浪般的长发，再落到莱拉迷人的身躯，落到她因为喘气而高低起伏的挺翘胸脯、落到她抓着自行车把手的苍白双手，落到如精灵般美好的脚踝和小巧的双足，最后再回到她诱人的双眸。
马蒂亚斯沉默着，严肃地注视着莱拉祖母绿色的眼睛，注视了好长时间。
之前她只是一个住在他领地里的孤儿，但现在一切都变了，因为这个小女孩长大了。
马蒂亚斯看着她，承认了这一事实。
莱拉·勒埃林不再是个孩子了，她已经长大成一个女人了。