穿越了无形的空间雷区，“启明星”号的航程似乎进入了一片相对“干净”的空域。星辰稀疏，物质稀薄，只有远处柯伊伯带无数冰冻天体反射着太阳微弱的光芒，如同一条镶嵌在黑暗幕布上的碎钻河流。
距离目标“摇篮”区域越来越近，舰内的气氛也愈发紧绷。探测阵列以最大功率运行，扫描着前方每一寸空间，寻找着任何可能的异常。欧罗巴的遭遇和空间雷区的陷阱都表明，“收割者”绝不会让他们轻易抵达终点。
伊洛（陆云）大部分时间都待在舰桥，他的感知如同最灵敏的雷达，覆盖着飞船前方的扇形区域。与“播种者”水晶的连接以及连番的恶战，让他的精神力产生了某种质变，对空间和能量的细微变化敏锐到了极致。
“还有多久抵达预定坐标？”雷毅问道，他的声音在寂静的舰桥中显得格外清晰。
“按当前航速，预计七十六小时后进入‘摇篮’区域外围。”导航员精确汇报。
七十六小时。不到四天。决定命运的时刻正在一步步逼近。
“生命能量隐匿场运行稳定，目前未发现被追踪迹象。”
“武器系统完成最终校准，所有弹药储备就绪。”
“引擎状态良好，跃迁引擎随时可以进入超载模式。”
各部门的汇报声有条不紊，透着一股大战前的肃杀。
林雪走到伊洛（陆云）身边，低声道：“还在担心？”
伊洛（陆云）的目光依旧凝视着舷窗外无尽的黑暗，微微颔首：“‘摇篮’……奥恩导师和‘播种者’的星图都指向这里。但正因如此，我才觉得不安。这里太安静了，安静得不像是一个藏着‘起源方舟’核心的地方。”
他的感知中，前方的空间并非一片虚无，而是弥漫着一种极其稀薄、却无处不在的“背景辐射”。这种辐射带着一种古老的、沉寂的气息，仿佛某种巨大存在沉睡时发出的呼吸。这与“收割者”那充满侵略性的能量特征截然不同，但也绝非善地。
时间在沉默的等待中流逝。当倒计时进入最后二十四小时时，异常终于出现了。
不是敌舰，也不是能量攻击，而是一种……空间本身的“涟漪”。
“检测到大规模空间结构波动！来源……‘摇篮’区域核心！”探测官的声音带着惊疑不定，“波动模式……无法解析！既非自然现象，也非已知的任何科技造物引发！”
主屏幕上，代表“摇篮”区域的星图部分，开始出现水波般的纹路，一圈圈向外扩散。随着波纹扩散，那片区域的引力读数、背景辐射强度都开始发生缓慢而诡异的变化。
“有什么东西……要出来了？”雷毅握紧了拳头。
伊洛（陆云）猛地站起身，眼中爆发出锐利的光芒：“不！不是出来！是‘显现’！那片区域一直存在着什么东西，但被某种极高明的空间隐匿技术覆盖了！现在，隐匿正在解除！”
仿佛为了印证他的话，随着空间涟漪的扩散，探测阵列传回的图像开始发生翻天覆地的变化！
原本空无一物的“摇篮”区域核心，一个庞大到难以想象的轮廓，正如同海市蜃楼般，从虚空中缓缓浮现！
首先出现的是尖锐的、如同撞角般的舰首，覆盖着斑驳的、仿佛历经无数战火洗礼的暗金色装甲，上面镌刻着古老而繁复的、属于方舟文明的纹路。紧接着，是修长而宏伟的舰身，规模远超“启明星”号，甚至堪比一颗小型星球！舰体上随处可见巨大的破损和撕裂的伤口，有些地方甚至能看到内部裸露的、依旧闪烁着微弱能量火花的复杂结构。
它静静地悬浮在那里，如同一位沉睡在时空坟墓中的远古泰坦，散发着无与伦比的压迫感与悲壮苍凉的气息。
“起源……方舟……”林雪失神地喃喃自语，浑身都在微微颤抖。不仅仅是她，舰桥上所有人，包括伊洛（陆云），都被这横亘于星海之中的文明丰碑震撼得无以复加。
这就是他们苦苦寻找的目标，先驱者伊洛曾经守护、并为之付出一切的方舟核心！
然而，与震撼同时涌上的，是刺骨的寒意。
在方舟那庞大的舰体周围，空间如同被投入石子的水面，荡漾起更多的涟漪。一艘艘体型较小、但数量众多的漆黑战舰，如同闻到血腥味的鲨鱼群，从隐匿状态中脱离，显露出它们狰狞的身影！它们如同附骨之疽般环绕在方舟残骸的周围，将其牢牢封锁！
是“收割者”的舰队！他们早已守候在此！等待着“鱼儿”上钩！
“我们……来晚了？”一名船员声音干涩，带着绝望。
“不。”伊洛（陆云）死死盯着屏幕上方舟舰体上一个巨大的、仿佛被某种巨力贯穿的破口，以及破口处隐隐散发出的、与周围“收割者”战舰截然不同的能量光泽——那是一种温暖的、带着生命气息的乳白色光芒，与欧罗巴冰下的“播种者”遗迹同源！
“方舟内部……还有东西在抵抗！”伊洛（陆云）的声音带着一丝难以置信的激动，“‘播种者’的遗产……不止一处！方舟内部，可能存在一个更大的‘生命庇护所’，它在抵御着‘收割者’的侵蚀和占领！”
这个发现，如同在绝望的黑暗中点燃了一盏明灯！
“收割者”舰队似乎也察觉到了“启明星”号的到来。部分战舰调转方向，脱离了对方舟的包围圈，带着冰冷的杀意，朝着这边逼近。它们的数量远超“启明星”号，形成了一道几乎不可能被冲破的封锁线。
“全舰一级战斗准备！护盾全开！武器系统解锁！”雷毅的声音如同洪钟，瞬间驱散了舰桥内的恐慌，“我们的目标变更！不再是潜入，是强攻！不惜一切代价，接近方舟，进入那个破口！”
“明白！”所有人的眼神都变得决绝。到了这一步，已无退路可言！
“生命能量场最大功率输出！干扰他们的锁定！”
“主炮充能！瞄准敌方先头舰队！”
“所有无人机库开启！护航编队出击！”
“启明星”号如同一支离弦的银箭，义无反顾地冲向了那片由无数漆黑战舰构成的死亡森林！
几乎在同时，对面的“收割者”舰队也喷吐出了致命的火舌！密集的暗红色能量光束如同暴雨般倾泻而来，瞬间将“启明星”号淹没！
淡蓝色的护盾剧烈闪烁，融合了生命能量的新型护盾展现出强大的韧性，虽然能量读数飞速下降，但终究没有被第一波齐射瞬间击溃！
“反击！”
赤红色的主炮能量洪流咆哮而出，狠狠撞入敌舰队形之中，瞬间将两艘躲闪不及的敌舰蒸发成了基本粒子！
太空之中，无声的战争骤然爆发！能量光束纵横交错，爆炸的火光此起彼伏，无人机与“清扫者”战机纠缠厮杀，金属碎片如同风暴般席卷开来！
“启明星”号在雷毅精湛的操控下，如同暴风雨中的海燕，在枪林弹雨中穿梭，不断向方舟残骸逼近。每一次规避都惊险万分，每一次反击都倾尽全力。
伊洛（陆云）没有参与具体的战术指挥，他的全部精神都用来感知战场，寻找着敌方舰队阵型的薄弱点，以及……方舟破口处那生命能量的具体频率。
“左翼！敌舰三号与四号之间有空隙！穿过去！”他猛地指出一条险峻的路径。
雷毅毫不犹豫，操纵飞船一个极其危险的侧滑，险之又险地从两艘敌舰交叉火力的缝隙中钻了过去，引得舰体一阵剧烈摇晃。
距离在拉近！方舟那斑驳而巨大的舰体已经占据了整个舷窗视野！
但代价也同样惨重。护盾能量即将耗尽，舰体多处中弹，火灾警报在多个区域响起。无人机损失殆尽，护航战机也所剩无几。
“护盾即将崩溃！我们撑不到抵达破口了！”林雪看着触目惊心的损伤报告，急声道。
伊洛（陆云）眼神一凛，看向那近在咫尺却又仿佛遥不可及的方舟破口，又看了看周围如同潮水般再次涌来的敌舰。
他深吸一口气，做出了决定。
“雷舰长，林雪，接下来交给你们了。”他平静地说道，同时走向舰桥出口。
“你要去哪里？”林雪心中涌起一股不祥的预感。
“我去为你们打开一条路。”伊洛（陆云）回头，看了他们一眼，那眼神中带着决绝，也带着一丝释然，“记住，进入方舟，找到里面的‘播种者’遗产，那才是关键！”
说完，他不等回应，便快步离开了舰桥，直奔机库。那里，停放着最后一架经过特殊改装、搭载了试验型超载跃迁引擎和“星辉之刃”能量接口的突击艇——“孤星”。
摇篮边缘，终局之战，序幕刚刚拉开。而先驱者，将履行他最初的使命，为希望……开辟血路。