邺城定策，余音绕梁。袁主公那“与民休息”的四个大字，如同带着温度的春风，率先从巍峨的将军府吹出，试图融化北方大地经年累月的冻土与寒冰。但这阵风能否真正吹绿荒芜的田野，吹散流民脸上的愁容，还得看具体执行的斤量。
首当其冲的，便是那曾在淮南、荆州大放异彩的“均田令”。如今，它要在这片刚刚经历袁绍统治末期混乱与最终决战创伤的北地扎根，主事之人，便是以干练精明着称的阎象和沉稳细致的和洽。
这一日，冀州魏郡的一处旷野上，春风依旧带着料峭的寒意，吹得人衣衫猎猎作响。阎象与和洽并肩而行，身后跟着一队属吏和护卫。放眼望去，大片大片的土地荒芜着，枯黄的蒿草长得比人还高，偶尔能看到几处断壁残垣，无声地诉说着战乱的残酷。远处，依稀可见一些面黄肌瘦的百姓，如同受惊的兔子，在废墟间小心翼翼地寻觅着能吃的东西。
“触目惊心啊，”和洽轻轻叹了口气，眉宇间凝结着化不开的忧虑，“魏郡还算河北富庶之地，尚且如此，遑论幽、并边陲？主公将此事交予你我，担子不轻。”
阎象倒是显得更沉静一些，他捋了捋下颌的短须，目光锐利地扫过这片荒原：“正因如此，才更要快，要稳！田地是根本，无地则民不稳，民不稳则国不安。淮南旧制，稍加修改，便可用于北地。关键在于清查、分配，以及……让百姓相信，这地，给了他们，就真是他们的，不会再被豪强、兵痞夺了去！”
他的话语斩钉截铁，带着一股不容置疑的决心。作为袁术麾下的元老重臣，他深知这道政令能否顺利推行，直接关系到主公“休养生息”国策的成败，也关系到新朝在北地的统治根基。
很快，由将军府签发，盖着袁术印信的《均田令》告示，被胥吏们张贴到了各州郡县城的城门、市集等显眼处。识字的文人摇头晃脑地念着，不识字的百姓则围拢在一起，焦急地听着别人的转述。
“……今清查天下荒田，授于无地之民及愿归农之兵卒……每丁男授露田四十亩，桑田二十亩……女子减半……所授田地，官府发给田契，准其世代承袭……”
“……由工曹统一调拨犁铧、种子，助其垦荒……”
消息像投入平静湖面的石子，迅速在北地激荡起层层涟漪。最初是怀疑，是观望。几十年的战乱，朝廷（无论是汉室还是各路诸侯）的承诺如同厕筹，用过了就扔。免税？授田？还给农具？天底下哪有这等好事？别是新的征税由头，或者骗人去服更重的劳役吧？
然而，当第一批由韩暨工曹加班加点打造出来的崭新犁铧、锄头，以及精心挑选的粮种，真的由官府车队运抵各个乡亭；当阎象、和洽派出的清查田亩的官吏（其中不乏从淮南、荆州调来的熟手）开始拉着绳子，拿着简陋的测量工具，顶着风沙，一亩一亩地丈量登记那些无主荒地时，怀疑的目光开始动摇了。
希望，如同荒草缝隙中顽强钻出的嫩绿新芽，开始在无数饱经苦难的心中萌发。
在幽州涿郡的一个破败村落，几个衣衫褴褛的汉子蹲在村口的土垣下，看着远处官府的人立下标识，低声议论着。
“二狗哥，你说……这能是真的吗？那地，真能分给咱？”一个年轻些的后生，舔了舔干裂的嘴唇，眼中满是渴望。
被称作二狗哥的汉子，脸上有一道狰狞的疤痕，是当年躲避乱兵时留下的。他沉默地看着那些忙碌的胥吏，又看了看自己骨节粗大、却因长久无事可做而显得苍白的手，哑声道：“谁知道呢……但……总比等着饿死强。听说南边来的袁将军，说话算话。”
“可咱啥也没有，拿了地，怎么种？”另一个汉子愁眉苦脸。
“告示上不是说了吗？官府借给家伙什么种子，秋收后再还！这是活路啊！”后生激动起来。
二狗猛地站起身，拍了拍屁股上的土：“走！去里正那里问问，怎么个章程！大不了，这条捡回来的命，再拼一回！”
类似的情景，在广袤的北地上不断上演。流落在山林沼泽的流民被招抚出来，原本藏匿在豪强庄园里的隐户也壮着胆子走出来登记，一些被裁撤下来、拿着微薄遣散费正不知前途在何方的老兵，也心动地加入了领田的队伍。土地，对于农耕文明深入骨髓的华夏子民而言，有着无可替代的吸引力。
当然，过程绝非一帆风顺。
利益的重新分配，必然触动原有的蛋糕。一些本地的豪强大户，虽然表面上不敢对抗势大的袁术政权，但暗地里的小动作不断。或是隐瞒田产，或是恫吓想要去领田的佃户，或是散布谣言，说袁术的军队秋后就要来抢粮，分了田也白分。
这一日，在并州上党郡，就闹出了一场风波。几个当地豪强的家奴，堵在官府的临时登记点外，阴阳怪气地对着排队等候的百姓嚷嚷：
“哼，一群傻胚！真当天上掉馅饼了？”
“就是，那袁公路在淮南就是个刮地皮的，到了北边能变善人？现在分田，到时候征的税比田里出的粮食还多！”
“听说南边来的兵，凶得很，小心你们家的闺女……”
排队的人群一阵骚动，不少人脸上露出畏惧和迟疑。负责登记的小吏气得脸色发白，却慑于对方人多势众，不敢强硬驱赶。
就在这时，一阵马蹄声由远及近。只见一员小将，身着袁军制式皮甲，带着一队骑兵旋风般冲到近前。那小将看起来年纪不大，但眼神凌厉，马术娴熟，正是被编入屯田序列、负责附近区域治安的马岱（马超从弟）。
“何人在此喧哗，阻挠公务？！”马岱勒住战马，厉声喝道。他久在军旅，自带一股杀伐之气，目光扫过那几个家奴，如同冷电。
那几个家奴顿时噤若寒蝉，为首的一个壮着胆子辩解：“军爷，我们……我们没阻挠，就是……就是闲聊几句……”
“闲聊？”马岱冷哼一声，马鞭一指那长长的、面带菜色的百姓队伍，“我看你是故意妖言惑众！主公仁政，岂容尔等宵小诋毁？来人！拿下这几个搅扰秩序的，送去郡府，依律处置！”
骑兵们轰然应诺，如狼似虎地扑上前去，将那几人捆得结结实实。排队百姓见军方如此强硬支持，顿时爆发出了一阵欢呼，心中的疑虑被打消了大半。
消息传回邺城，袁术正在听取韩暨关于工曹生产进度的汇报。
“哦？还有这等事？”袁术挑了挑眉，非但没有动怒，反而笑了笑，“看来，这均田令是捅到某些人的痛处了。告诉阎象、和洽，还有各地驻军，对于此等敢于公然阻挠国策者，不必客气！该抓的抓，该罚的罚！非常之时，需用重典！要让北地的百姓和豪强都看清楚，如今，是谁说了算！”
他顿了顿，又对韩暨道：“工匠们辛苦了，新式犁头打造得如何？”
韩暨恭敬回答：“回主公，按您之前提点的‘曲面犁壁’思路，新一批的犁头已试制出来，比旧式犁深耕省力不少，正在加紧赶制，优先供应北地垦荒。”
“好！”袁术抚掌，“工欲善其事，必先利其器。让百姓们省些力气，多种几亩地，比什么都强。”
随着强力震慑和政策细则的不断完善，均田令的推行终于逐渐步入正轨。无数双曾经握过刀枪，或者只是徒劳地刨挖草根的手，再次紧紧地握住了犁耙和锄头。荒芜的土地被一块块开辟出来，新翻的泥土散发着潮湿的、充满希望的气息。田埂上，偶尔能看到妇人带着孩童送水送饭，脸上虽然依旧有菜色，但眼神里已经多了几分光亮。
春风依旧带着寒意，但阳光却一天天暖了起来。广袤的北方大地上，一片片新垦的田地里，嫩绿的禾苗终于破土而出，在风中轻轻摇曳。它们还很弱小，但它们代表着生机，代表着未来。
阎象与和洽站在一处高坡上，看着下方阡陌纵横、绿意点点的景象，久久无言。
“总算……有点样子了。”和洽长长舒了一口气，感觉肩上的千斤重担似乎轻了一分。
阎象目光深远：“万里长征，这才第一步。秋收，才是真正的考验。不过……”他嘴角难得地露出一丝笑意，“种子既然已经种下，只要没有天灾兵祸，总能长出粮食，养活人了。”
是的，种子已经种下，不仅是地里的禾苗，还有那名为“希望”的种子，正在这片饱经沧桑的土地上，悄然生根发芽。