一个多月后，韩长弘和牛立芳已经慢慢地从失去母亲的巨大悲痛中走了出来。而此时此刻，一直默默关注着他们的韩长弓也认为时机已经成熟，可以将自己心中酝酿已久的想法告知全家，并征求大家的意见。
这天夜幕降临，华灯初上。刘芙蓉像往常一样走进韩长弓的房间，开始寻找他换下的衣物，打算洗净晾干。然而，正当她四处翻找时，却听到韩长弓略带笑意地说道：“芙蓉姐呀，您别再费劲找我的脏衣服啦，让我自个儿动手清洗就行咯！毕竟老是麻烦您帮忙洗衣裳......”
刘芙蓉没等韩长弓把话说完，便咯咯轻笑起来，同时伸手捂住嘴巴，故意板着脸儿打趣道：“哟呵！长弓啊，难道你是嫌弃我洗得不够干净不成？亦或是心里头藏着啥见不得人的小九九呢？”刘芙蓉说后那双美丽动人的眼眸似嗔非嗔、似喜非喜地盯着韩长弓瞧个不停。紧接着，她又轻轻叹了口气，幽幽地自语道：“唉，要是时间真能倒转回去那该有多好哇......”
韩长弓听到刘芙蓉突如其来的感慨感到十分困惑和茫然失措，他暗自思忖着，芙蓉姐究竟想要表达什么含义呢？莫非是自己在某些方面做得不够妥当，惹得她心生不满甚至恼怒了吗？于是，韩长弓急忙站起身来，快步走到刘芙蓉身旁，并紧握住她那略显粗糙但却温暖无比的手掌，焦急地问道：“芙蓉姐，您是不是觉得我有哪些地方做得不妥当，让您动怒啦？如果真是这样，请您务必告诉我，好让我及时改正啊！”说话间，韩长弓的目光始终牢牢锁定在刘芙蓉那双深邃而又慈祥的眼眸之上，仿佛要透过它们洞察到她内心深处真实的想法与感受。与此同时，韩长弓不禁暗暗惊叹，尽管岁月已经在芙蓉姐脸上留下了些许痕迹，但她的眼神依旧如孩童般纯净澄澈、熠熠生辉。
刘芙蓉面对韩长弓如此专注且炽热的凝视，先是微微一怔，随即便流露出一丝娇羞之意，轻声嗔怪道：“长弓呀，你这般直勾勾地看着人家干嘛呀？莫不是嫌姐姐年纪大了，变得越发丑陋不堪了吧？”
直到这时，韩长弓方才如梦初醒般回过神来，脸上浮现出一抹憨厚的笑容，赶忙解释道：“姐，瞧您说的哪儿话！您怎么会变老变丑呢？您永远都是我心中最美丽动人的姐姐呀！只是刚才被您的话弄得有些不知所措，所以才......嘿嘿嘿！”韩长弓轻轻的笑了起来。
然而，刘芙蓉并未因此而消弭心头的怨气，只见她猛地张开双臂将韩长弓紧紧拥入怀中，娇声说道：“哼，我就是生你的气嘛！”刘芙蓉说后缓缓抬起头，再次凝视着韩长弓那张英俊帅气的脸庞，柔声追问道：“长弓，你就跟姐姐说实话吧，在你心底里，到底有没有把我当作自家人看待呢？还是仅仅只把我当成一个普通朋友罢了？……”
“芙蓉姐！”韩长弓迫不及待地开口，甚至来不及让刘芙蓉把话说完，便急切地打断道：“芙蓉姐啊，您对我来说可不仅仅是亲人那么简单呐！在我心里，您就是我最为亲近、无可替代的家人呀！”话音未落，韩长弓猛地伸出双臂，将刘芙蓉紧紧拥入怀中，仿佛生怕一松手，她就会离自己而去似的。
刘芙蓉被韩长弓如此热烈的拥抱着，不禁感受到一股强烈的情感冲击。她的身体微微一颤，眼眶瞬间湿润，泪水如决堤般涌出，模糊了视线。透过朦胧的泪光，她深情款款地凝视着眼前这个令她心动不已的男子，娇柔而又略带羞涩地问道：“亲爱的长弓，不知在你眼中，是否也曾将我视作你的爱妻呢？”刘芙蓉说后缓缓闭上双眼，静静地等待着韩长弓的回应，心中充满了期待与紧张。
此时此刻，韩长弓自然深知刘芙蓉话语中的深意。他稍稍垂首，轻启双唇，温柔地在刘芙蓉那娇艳的唇瓣上落下一吻，然后贴近她的耳畔，柔声低语道：“芙蓉姐，其实早在很久以前，我便已将你当作此生的伴侣看待啦！正因如此，我才会始终坚定地要求你留在我身旁，并执意要带你一同回到老家生活。这一切皆是源于我爱你至深，视你如命......”韩长弓说到此处，突然长长地叹了口气，似乎有什么难言之隐未能尽数道出，但终究还是止住了话题。
刘芙蓉自然清楚韩长弓心中所想，也理解他的苦衷，但还是忍不住流下泪水，哽咽地说：“既然你将我视作妻子一般对待，那这些年以来，我实在愧对你，没能尽到身为一个妻子应有的责任与义务。如今良识不在身旁，我本想以妻子之名替你洗净衣物，可你竟然不肯让我动手......莫非你是嫌弃我老了？”她怔怔地望着韩长弓，眼神中满是哀怨与不解。
韩长弓连忙拉住刘芙蓉，轻轻扶她坐在沙发上，然后板起脸来认真解释道：“芙蓉姐，你千万别误会！我绝非不愿接受你的好意。只是想到你已年事渐高，平日里家中众多人口的饮食起居几乎全由你一人操持料理，若再加上我的衣裳需要清洗打理，着实令我心疼不已。毕竟我现今并无太多要事缠身，亲自动手洗洗刷刷也算不得什么难事，怎奈竟连这点儿机会都被你剥夺走啦！”韩长弓说后紧紧握住刘芙蓉的双手摩挲起来，并柔声安慰道：“姐姐，你真的太过劳累了！叫我如何能心安呢？”
刘芙蓉娇柔地将头轻轻一歪，斜倚在韩长弓宽阔坚实的肩膀上，朱唇轻启，柔声细语道：“长弓啊，别看我对外宣称自己会下厨做饭，但实际上大部分活儿可都是家里其他人操持的呢。尤其是两位母亲大人，她们总是早早便踏入厨房，先把香喷喷的米饭蒸煮得软糯可口，再将各种新鲜蔬菜清洗干净摆放整齐，有时还会贴心地帮忙把食材切成合适的形状备用。偶尔也轮到立芳跟良知大显身手啦，不过多数时候还是由我负责掌勺翻炒菜肴哦。但即便如此，真正动起手来，往往也是立芳更胜一筹呢，毕竟她厨艺精湛、心灵手巧嘛。而且立芳这人特别善良懂事，经常挂在嘴边念叨着‘芙蓉姐，您都已经七十好几岁高龄咯，我和良知可比您年轻十几岁呐，这种粗活累活还是交给我俩来干才对’。长弓呀，正因如此，平日里我真没干啥正经事，可以说是相当清闲自在喽。顶多就是帮你洗洗刷刷几件衣裳而已，可就连这点儿微不足道的小事，你居然都舍不得让我操劳受累……唉，照这么下去，岂不是搞得我整日无所事事、游手好闲嘛！”
韩长弓紧紧地握住刘芙蓉温暖的小手，深情款款地说道：“芙蓉姐啊！其实我之所以不想让您帮我洗衣服呀，并不是因为别的什么原因哦。只是呢，吴良知这个女人嘛……嘿嘿，您可别介意哈，她一直都想要替我洗衣服呢。但我心里跟明镜儿似的，她这哪是什么真心实意要帮我洗呀？分明就是想借着洗衣服的机会亲近我、讨好我，好让我能够原谅她之前犯下的错误哟！毕竟她本来就对咱们俩心存疑虑，再加上老是看见您不辞辛劳地帮我打理衣物，她心里头能没点儿想法吗？不过芙蓉姐，您放心啦！我才不怕她会在背后嚼舌根或者跑去跟良识打小报告呢！良识可不是那种是非不分的人，她心知肚明咱俩之间的关系到底是怎样一回事儿，绝对不可能听信那些闲言碎语的。我真正在意的呢，是实在不愿意看到吴良知在这儿瞎掺和，把大家的好心情都给搞砸了。要是没有她在这儿捣乱的话，我压根儿就不会担心她啦！哦，对了，您刚刚还提到立芳特别能干呢，这倒是不假。依我看呐，立芳确实算得上是个精明强干之人哦！你刚才说得太对啦！从今往后呀，家里做饭的事儿就全都交给立芳来操持吧，然后让吴良知和两位妈妈协助她一起完成。至于长弘嘛，则继续专心致志地照看那些羊子就行咯。最后剩下的其他杂务活计呢，就统统交由我和您来处理好啦！”
韩长弓说后嘴角微扬，带着一抹似笑非笑的神情凝视着刘芙蓉，仿佛洞察到了她即将脱口而出的话语。就在这时，他迅速伸出一只手，轻柔地捂住了刘芙蓉的嘴巴，并低声说道：“姐啊，请稍安勿躁，先别急着发言哦！其实我心中正琢磨着一件事儿呢。你看呐，牛立新这个韩家坡社长的位子已经没有啦，如今韩家坡可算是群龙无首咯！”韩长弓说到这里微微一笑，继续说道：“或许你会猜测我是不是觊觎这个社长之位吧？嘿嘿，实不相瞒，你也瞧见了吧，村里头还有乡里头的相关领导们都已登门拜访过好几次了呢，无一例外，他们全都殷切期盼着由我来挑起这副重担——担任韩家坡的社长一职。毕竟眼下韩家坡实在找不出个像样儿的人选呀，思前想后，唯有觉得我最合适喽！不过嘛，姐姐呀，不瞒您说，打心眼里讲，我压根儿就没兴趣去蹚韩家坡这摊烂泥哟！要知道哇，在韩家坡做事儿，甭管做得好坏与否，总归都会招来一些闲言碎语滴，这便是我对这摊浑水避而远之的首要缘由呐！然而村里跟乡里的那些领导们却再三恳请我暂且顶一顶这代理社长的帽子，等日后物色到更恰当的人选，那时再让位也不迟嘛。
韩长弓稍稍停顿了一下，然后继续说道：“姐姐啊，依我看呢，我们韩家坡曾经可是个挺不赖的地儿哦！你之前不是也在这儿待过嘛，肯定清楚得很呐。要知道，当年我们韩家坡可有两个大堰塘呢，每一口堰塘里的水能足足放上整整半个多月时间哟！要是两个堰塘连着放水，那就更不得了啦，可以持续放上个把月呢！就算老天爷接连干旱个半月左右，我们也基本能扛得住。正因如此，那会儿我们韩家坡人日子过得可舒坦咯，每年每个人都能分到五六百斤稻谷哩！嘿，你想想看，在那个年头，这样的收成简直就是棒极了哇！只可惜啊，最近这几十年间，那些堰塘没人去维护修缮，连带着那些水渠也坏掉喽。其实，前些年国家还出台了一些扶持政策，专门催促大家整修水利设施啥的。可谁曾想，那个叫牛立新的社长居然不买账！为啥子嘞？因为他早就搬到破石街上去住了，压根儿不靠种地吃饭的！既然不用种地赚钱养家糊口，那自然也就没啥动力去响应国家政策、修好韩家坡的水利设施啰！唉！就这样白白浪费掉了那么好的一次机会。不然的话，给我们韩家坡子孙后代留下一份珍贵的家业多好哇！哎！说起来真是让人痛心疾首啊！不过没关系，我倒是有个想法......”
刘芙蓉嘴角微扬，似笑非笑地打断了韩长弓的话头：“你啊，不就是想借着改变牛立新那家伙留下来的烂摊子，给韩家坡人做点好事嘛！你想要造福韩家坡的子子孙孙，所以你就想当这个社长？”刘芙蓉突然停下话语，直勾勾地凝视着韩长弓，眼神里透露出一丝疑惑与不解。然而，未等韩长弓回应，刘芙蓉便自顾自地接着说道：“长弓啊，你今年都七十二啦！可不是当年那个血气方刚的愣头青喽！这社长的担子可不轻哟，以你的身子骨，真能扛得住吗？再说了，如今韩家坡剩下的那些人虽说也有四五十个，但仔细瞧瞧，似乎只有牛立新跟王科蓉还算得上年轻些，也就五十多岁而已。其余的要么六十好几，要么七八十岁，甚至还有八九十岁高龄的老人呢！你要是真当上了社长，想要实现你心中所想之事，光靠你自己肯定不行吧？总得仰仗其他人帮忙才行啊！可看看周围这些老家伙们，一个个风烛残年的模样，他们又能干得了啥呢？难不成让你独自一人挑大梁么？”刘芙蓉说完这番话，死死地盯住韩长弓，仿佛要透过他那张布满皱纹的脸看穿他内心真实的想法。
韩长弓微微一笑，轻声说道：“姐姐，你的担忧不无道理，但其实我并无接手社长一职之意。我已向村中及乡领导表明态度，目前韩家坡实难找到适宜之人担任社长。因此，我提议不妨让村内领导层中的某位成员兼任社长，而我则可从旁相助、协同其开展工作。对此，村与乡两级领导都认可我的建议，并表示需进一步研讨后回复我。如果我的建议得到批准，肯定益处颇多。一来，村领导身兼社长之责，实际事务交由我负责操办；二来，若遇任何矛盾或难题，我亦能全身而退，我只不过是一介居中传递信息的中间人罢了。这样安排最大的好处在于，我心中所想便能尽数得以付诸实践。姐姐，说实话，我着实期望能够为韩家坡百姓留下一份珍贵无比的财富。然而，如此美好的一方水土如今却日渐贫困潦倒，实在令人扼腕叹息啊！”韩长弓说到这里眼眸中已经盈满泪光，似那决堤之水，随时可能倾泄而下。
刘芙蓉终于明白了韩长弓心中所想。此刻，韩长弓在刘芙蓉眼中变得愈发伟岸起来。原来，韩长弓从未将自身利益放在首位，一心只为韩家坡全体村民谋福祉、求发展。刘芙蓉想到这里，不禁开口询问道：“长弓啊，那接下来你究竟有何盘算呢？莫非你想要......”
然而，未等刘芙蓉把话说完，性急的韩长弓便迫不及待地接过话头说道：“姐姐呀！倘若村里以及乡里的各位领导能够应允我提出的这个提议，让我们村儿里的干部们兼任社长一职，那么依我之见，可以采取以下几项措施来推动村子更好更快地向前发展。首先得先好好整治一下韩家坡的那些生产道路才行。你也看到了，之前牛立新只是草草修建了短短一两公里的断头路而已，根本无法满足大家日常劳作所需。正因如此，许多距离较远的田地无人耕种，只能任凭它们荒芜废弃掉咯！故而当务之急便是要把这些生产道路彻底修缮妥当。其次呢，则是需要抓紧时间修复好我们韩家坡的护林路哟！毕竟我们这儿的森林面积可不小哇，但由于部分路段年久失修且缺乏养护管理，导致一些树木已经濒临枯萎死亡边缘啦。实在太遗憾喽！要是能把这条护林路整修一新，那岂不是就能化腐朽为神奇啦！最后还有一点哦......”
刘芙蓉嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，轻轻地挥了挥手，示意韩长弓先不要说话。她那双明亮而锐利的眼睛，仿佛能够洞悉一切，直直地盯着韩长弓说道：“最后的关键步骤呢，自然便是将那两口堰塘以及相关的水渠修缮妥当啦！如此一来啊，就算老天爷再怎么不给面子，让我们这儿遭遇旱灾，韩家坡也依然能够确保有足够的粮食可吃哦！对吧？”刘芙蓉说完这些话后，并没有移开视线，依旧牢牢地锁定着韩长弓，似乎想要透过他的外表看到内心深处真实的想法。
沉默片刻，刘芙蓉再次开口道：“长弓呀，如果我没猜错的话……你接下来还打算借助担任社长这一职位所带来的便利条件，全力以赴地去推行你那个精心策划的药材栽种项目吧！你希望通过这种方式来打破韩家坡村民们那种仅仅局限于种植粮食作物的简单思维模式，进而彻底转变大家固有的传统观念，引领乡亲们过上更为富足、美好的幸福生活，对不对呀？”
韩长弓嘴角微微上扬，露出一抹灿烂的笑容，轻声说道：“哈哈，还是芙蓉姐了解我啊！没错，我就是这么打算的。不过呢，我觉得可以先从我们家里那些闲置已久、无人问津的田地开始尝试种植一些药材，如果能够获得不错的收益和成果，那么接下来就可以考虑将这种模式进一步扩大并加以推广啦。当然咯，这仅仅只是我个人的一个初步构想而已，具体实施起来还需要好好斟酌一番才行哦。所以呀，我计划先召开一次家庭会议，大家一起集思广益地讨论讨论这个事情，看看有没有什么其他更好的建议或者意见可供参考借鉴。等开完家庭会后，我再去找良识聊聊，毕竟她也是这个家的一份子嘛，得让她知道我的这些想法，顺便听听她对此事有何看法与见解。”
韩长弓以为自己的设想能够得到家里所有人的支持，没想到两个老父亲首先反对。他后来虽然做通了老人的思想工作，但他的第一个想法就推行不下去了。