相府，李甫的书房。
夜色深沉，书房内没有点灯，只有窗外微弱的月光透过窗棂，在光洁的地板上投下几道惨淡的清辉。李甫独自一人坐在宽大的紫檀木书案之后，身体隐没在浓重的阴影里，如同一尊凝固的雕像。他单手支颐，指尖无意识地敲击着冰凉的桌面，发出细微而规律的“笃、笃”声。白日里朝堂上的风波，皇帝那毫不掩饰的阳谋与冷意，还有那如同悬在头顶、随时可能斩落的利剑——即将归来的江离与那位深不可测的剑仙……这一切，如同纷乱的丝线，缠绕在他心头，让他心绪不宁，难以入眠。
他需要安静，需要在这片黑暗中，理清头绪，权衡利弊，寻找那一线……或许存在的生机。
就在这万籁俱寂之时——
书房那扇厚重的梨花木门，没有发出任何声响，却如同被一阵无形的风吹动，悄无声息地……滑开了一道缝隙。
一道黑影，如同鬼魅，又如同融化了的墨汁，从门缝中悄无声息地“流”了进来。他全身笼罩在一件宽大的黑色斗篷之中，连头脸都遮盖得严严实实，没有露出一丝肌肤。他的脚步轻盈得仿佛没有重量，落地无声，整个人仿佛与这书房内的黑暗完美地融为了一体。
他，正是浔阳王江慎之麾下最神秘、也最得力的幕僚与刺客——藏山！
藏山进入书房后，并未立刻开口，而是如同暗夜中的猎豹，静静地立在房间中央，那双隐藏在斗篷阴影下的眼睛，锐利如鹰隼，冷冷地“注视”着书案后那个沉浸在思绪中的身影。
片刻的沉寂之后，藏山动了。他迈开脚步，径直走向书案。他的动作依旧无声无息，却带着一种不容置疑的压迫感。他走到书案前，无视了李甫的存在，伸出苍白得几乎没有血色的手，从怀中摸出一个火折子。
“嚓”的一声轻响，一点橘红色的火苗在黑暗中跳跃起来，映亮了藏山那隐藏在斗篷阴影下、略显尖削的下巴和薄如刀锋的嘴唇。
他俯下身，用那点火苗，点燃了书案上那盏精致的青铜仙鹤衔芝油灯。
“噗——”
灯芯被点燃，柔和而稳定的光芒瞬间驱散了书案周围的黑暗，也将李甫那张写满疲惫与深思的脸，清晰地暴露在光线之下。
由于在黑暗中待了太久，骤然被这光亮刺激，李甫下意识地眯起了眼睛，抬起手臂，用手背遮挡在眼前，眉头紧紧皱起，脸上闪过一丝不悦与……被打扰的愠怒。
“藏山先生？”李甫的声音带着一丝被打断思绪的沙哑和冷意，“深夜造访，所为何事？如此鬼祟，非君子所为吧？”他的语气中，带着明显的不满和戒备。对于这个浔阳王的影子，他向来是既利用又提防。
藏山对于李甫的指责毫不在意，他甚至发出了一声极其轻微、却充满了讽刺意味的低笑。那笑声如同夜枭啼鸣，在寂静的书房里显得格外刺耳。
“呵呵……”藏山直起身，斗篷的阴影再次将他的面容遮掩，只有那带着嘲弄的声音清晰地传来，“怎么？相爷独自在这黑暗中枯坐，是在……反省？还是在……害怕？”
他的话语如同毒蛇吐信，带着一种直刺人心的尖锐：“在北狄精心布置的刺杀……功亏一篑，如今江离不仅安然归来，更是携泼天之功与一位剑仙师尊，声势如日中天！相爷您……是不是感到……心虚了？怕了？”
李甫闻言，瞳孔骤然收缩！脸上那丝被打扰的不悦瞬间被巨大的惊愕所取代！他猛地放下遮挡光线的手臂，身体前倾，目光锐利地射向藏山，声音因为激动而微微拔高：
“藏山！你在胡言乱语些什么？！什么北狄的刺杀？什么功亏一篑？本相何时……何时派人去北狄刺杀过定安王？！”
他的反应，激烈而真实，完全不似作伪。那眼神中的震惊和愤怒，清晰可见。
这下，轮到藏山愣住了。他隐藏在斗篷下的眉头微微蹙起，似乎对李甫的反应感到有些意外。他沉默了片刻，才用那种特有的、阴冷的语调反问道：“哦？不是相爷您的手笔？那……北狄境内，突然出现、并且对江离一行人穷追不舍、布下天罗地网的‘无影门’……又是受何人所指使？”
“无影门？”李甫的眉头皱得更紧了，他脸上的疑惑之色更浓，“本相确实与无影门有些……金钱上的往来，雇佣他们处理过一些见不得光的事情。但无影门……向来认钱不认人，其背后的真正主人，神秘莫测，绝非本相所能驱使！”
他深吸一口气，语气变得极其严肃，甚至带着一丝被冤枉的愤懑：“藏山先生，你我虽非同道，但有些底线，本相还是有的！我李甫纵然权欲熏心，行事或有偏激，但……背叛楚国，勾结狄虏，戕害国之柱石？此等数典忘祖、祸国殃民之事，本相……还不屑为之！也绝不敢为之！”
他目光灼灼地盯着藏山，一字一顿道：“所以，江离进入北狄之后所遭遇的一切袭杀、围困，都与本相……毫无干系！”
看着李甫那斩钉截铁、甚至带着凛然正气的模样，藏山隐藏在斗篷下的脸上，第一次露出了真正的……凝重与困惑。
不是李甫？
那会是谁？
藏山沉默了片刻，似乎在消化这个出乎意料的信息。他的声音变得更加低沉，带着一种探究的意味：“那就……奇怪了。我家王爷（浔阳王江慎之）虽然对江离颇为忌惮，但也深知此时动他，风险太大，容易引火烧身。因此，在江离秘密潜入北狄之后，王爷……并未下达过任何……针对他的刺杀指令。”
不是李甫，也不是浔阳王？
书房内的空气，瞬间变得……诡异起来！
李甫和藏山，这两个各怀鬼胎、原本互相猜忌甚至敌对的阴谋家，此刻却因为一个共同的疑问，而陷入了一种短暂的、诡异的……同盟思考状态。
“第三者？”李甫猛地倒吸了一口凉气，这个念头如同冰水般浇遍全身，让他感到一股刺骨的寒意！他的脸色瞬间变得苍白，声音都带上了一丝不易察觉的颤抖，“如果……如果真的有这么一个‘第三者’存在……他一直潜伏在暗处，窥伺着一切，甚至……能够调动无影门这样的力量，在北狄境内对江离进行如此周密而狠毒的追杀……”
李甫的声音越来越低，充满了难以置信的后怕与……一种毛骨悚然的恐惧：“而我们……你我二人，自诩掌控朝局，洞察人心，却对此人的存在……毫无察觉？！若真如此……此人的心机之深沉，布局之长远，势力之隐秘……简直……简直可怕到了极点！”
藏山虽然没有说话，但他那微微绷紧的身体和斗篷下散发出的愈发冰冷的气息，都表明了他内心的震动丝毫不亚于李甫！
一个隐藏在幕后的黑手！一个连他们这两只老狐狸都未曾嗅到气息的……黄雀！
这个发现，远比江离携功归来、皇帝借题发挥……要可怕得多！因为未知的敌人，才是最致命的！
书房内，再次陷入了死寂。但这一次的死寂，与之前的沉闷截然不同，而是充满了一种……山雨欲来风满楼的、令人窒息的紧张与压抑！
油灯的光芒摇曳不定，将两人的影子投射在墙壁上，拉得长长的，扭曲变形，仿佛暗处有无数鬼影在窥视。
方才还在为朝堂争斗、皇帝打压而烦恼的李甫，此刻，心中已然被这个突如其来的、更加恐怖的可能性所占据！江离回京固然是心腹大患，但那个隐藏在更深处的“第三者”，其威胁……或许更大！更致命！
必须查！必须尽快查清楚！这个“第三者”……究竟是谁？！他的目的……又是什么？！
调查这个神秘“第三者”的身份与目的，瞬间超越了所有其他事务，成为了李甫和藏山心中……共同认定的、压倒一切的……首要之重！