龙五当即应声。
“没问题。”
随即迈步走向杨启。
杨初心底对他的惧意未散，顿时以为他要动手 ** 。
惊得连声大叫：
“别，别杀我！”
……
然而，什么也没发生。
龙五面无表情地走到杨启身后站定。
朱迎看着他，眼神仿佛在看一个傻子。
堂堂朝廷三品官员，竟如此沉不住气？
杨启也意识到刚才的举动多么可笑，脸上不由一阵难堪。
“行了，这里我们来处理。
龙五，陪官老爷回衙门吧。”
朱迎站起身，又向龙五叮嘱一遍：
“记住，要时刻‘贴身’保护他。”
龙五默默点头。
杨启内心暗想：不就是派人盯着我吗？直说不就得了，何必绕这么大一圈。
“走。”
龙五提起杨启的衣领，转身朝大门走去。
杨启没有挣扎，也无从挣扎。
他就这样被拎着衣领，像只小狗一样被提到了门前。
龙五推开门，正要迈过门槛。
直到这时，杨启悬着的心才稍稍放下。
他刚才真的害怕——怕朱迎不过是在耍他，怕朱迎会突然动手。
眼看就要离开这座酒楼，他才终于确信，自己捡回了一条命。
可就在这时，朱迎的声音再度传来。
让杨启心头那块大石，又一次猛然高悬。
“官老爷。”
杨启惊恐地回过头，望向朱迎。
最折磨人的，莫过于即将触到光明时，黑暗再度笼罩。
他声音发颤，问道：
“您……您还有什么吩咐？”
“没什么。”
朱迎脸上挂着温和的笑意。
“想告诉你一声，等会儿我手下会把那人送去衙门，你可得好好招待招待。”
“老五，你到时候别光看，记得帮官老爷一起招待。”
又是威胁。
杨启心里像堵了块石头，既松了口气，又憋屈得很。
偏偏命还握在人家手里，只得勉强挤出笑容应道：
“是，在下一定照您的吩咐办。”
“行，去吧。”
“在下告退。”
朱迎点点头，摆了摆手。
龙五随即带着杨启离去。
这时，在二楼楼梯上的朱元璋等人也走了下来。
朱元璋开口问道：
“英小子，你就这么肯定那府尹事后不会反悔？”
“就算你派人盯着他，这事也没法打包票吧？”
汤和也在一旁点头附和。
威胁这种事，有时管用，有时却一文不值，关键看对什么人、用什么手段威胁。
“您尽管放心，他翻不了天。”
朱迎从容答道。
见他如此笃定，朱元璋便不再多言。
蒋瓛却盯着朱迎，眼中充满探究之色。
毕竟这是他锦衣卫指挥使最擅长的领域，即便换作是他，也不一定能确保一位朝廷三品大员咽下今日之辱。
“苏二。”
“在！”
苏二笑嘻嘻地走到朱迎面前。
“少爷有什么吩咐？”
“去找些好料，回头给咱们的府尹大人送去，可别失了礼数，明白吗？”
“嘿嘿，少爷放心，小的明白。”
苏二收好吴钩，一阵风似的离开了酒楼。
朱迎又将目光转向龙九。
“九娘。”
“哎，奴家在呢，少爷。”
“……去吧。”
“呵呵，奴家就知道，少爷最疼我。”
“别贫嘴，快去。”
“哎哟，少爷真有气概，看得奴家心花怒放。”
“……滚！”
龙九也转身离去。
朱元璋等人望着他们远去的背影，又看向眼前的朱迎，彼此对视，神情复杂。
大明的天子，回到了他专属的宫殿。
武英殿内。
朱元璋端坐于鎏金龙椅之上，俯视下方。
台阶之下，立着汤和、傅友德与蒋瓛三人。
“蒋瓛。”
“臣在！”
蒋瓛当即跪地，神色恭敬。
“从今日起，安排人手在他身边监视。”
“臣遵旨！”
“记住，咱要你们查清他的秘密，不是去做那些见不得光的事。”
“臣明白！”
“嗯，下去吧。”
“臣告退！”
蒋瓛叩首后起身，快步退出武英殿，执行皇命去了。
朱元璋目送他离去，目光缓缓转向汤和与傅友德。
“都起来吧。”
“谢上位！”
“谢陛下！”
二人行礼起身。
“郑有伦，给他们搬两张凳子来。”
朱元璋又开口。
话音落下，从殿角暗处无声走出一名红衣白发的老太监。
“是，陛下。”
他向朱元璋躬身一礼，随后搬来两张凳子，放在汤和与傅友德面前。
二人连忙拱手致谢。
宫中其他宦官，他们尚可不以为意。
但郑有伦不同。
他是朱元璋登基前便随侍左右的旧人，至今已二十余载。
朱元璋向来视宦官如草芥，唯独对郑有伦存着一份情谊。
只因他始终安守本分，从不越界。
因而成为天子心腹，远非蒋瓛之流可比。
面对郑有伦，满朝文武无人敢怠慢。
放下凳子后，郑有伦便默默退入阴影之中。
“坐吧。”
朱元璋指了指凳子说道。
【三更“谢陛下。”
“谢上位。”
汤和与傅友德恭敬行过礼，方才在凳子上落座。
“汤和。”
“臣在！”
汤和立刻站了起来。
朱元璋不耐烦地挥挥手：“行了，这儿就咱们几个，别搞这些虚礼，坐下说话。”
“嘿嘿，那臣就坐了。”
汤和咧嘴一笑，重新坐下。
“你这老家伙……”
朱元璋忍不住摇头失笑。
随即正色问道：“今日酒楼上，英小子说的那番话，你怎么看？”
汤和心知皇上是在问他对朱迎关于倭寇之事的见解。
他悄悄抬眼看了看朱元璋的神色——嗯，面色平和，心情似乎不错。
“那臣就斗胆直言了？”
“讲！”
“臣以为，英公子说得在理。
征讨倭寇这等重任，放眼大明非我莫属！”
汤和挺直腰板，信心十足。
一旁的傅友德听到这话，嘴角微微抽动。
汤和这话，连带着把他也给贬低了去。
朱元璋高坐龙椅，将傅友德的神情尽收眼底，含笑问道：“哦？是吗？可咱看颖国公似乎不太赞同你的说法。”
见皇上点到自己，傅友德连忙起身。
他不闪不避，坦然应道：“陛下明鉴，臣确实不敢苟通信国公所言。”
“嗯？老傅你这是要拆我的台？”
汤和顿时瞪圆了眼睛。
“汤大嘴，非是老夫与你作对，只是对你方才所言另有见解，纯粹就事论事。”
“好哇！好你个道貌岸然的傅老狗，你倒是说说，这满朝文武除了我，还有谁能担此重任？”
“我。”
汤和一愣。
看着傅友德那副云淡风轻的模样，顿时明白过来——这厮是要抢功啊！
“混账！”
汤和勃然大怒。
“呵呵。”
“你笑什么？有什么可笑的？”
“没什么，只是忽然想起件趣事。
信国公何必动怒。”
“你分明就是在讥讽老子！”
“老夫可没这么说，是信国公自己多心了。”
“我@￥#……”
……
看着底下吵得面红耳赤的两人，朱元璋默然不语。
朱元璋笑着摇了摇头，恍惚间好似又回到了当年担任红巾军大帅时的日子。
那时候常遇春尚在，每逢战前，众将也总是像这般在军帐里争抢出战的机会。
思绪飘远片刻，又被他迅速拉回。
朱元璋神色一凛，变得异常严肃。
“行了，都给咱住口！”
汤和与傅友德见皇上神情郑重，立刻安静下来，恭敬站定。
“老傅，你哪里都好，就是想得太多。”
被皇上训斥的傅友德并未请罪，只是尴尬地笑了笑。
“嘿……”
朱元璋也没多说，转而看向汤和：
“汤大臭嘴，你这又急又冲的牛脾气，什么时候能改？”
“我？！”
“你什么？”
“……没什么，上位说得都对。”
汤和满腹委屈。
朱元璋没心思再与这两位老臣多言，直接下令：
“倭寇一事，就交给你们二人去办。”
闻言，汤和与傅友德皆面露喜色，跪地叩首高呼：
“臣，叩谢陛下！”
“臣，叩谢上位！”
望着下方欣喜恭敬的两人，朱元璋微微点头。
“郑有伦。”
老太监再次从暗处走出。
“奴才在。”
“传咱的旨意。”
“即日起，颍国公傅友德调任前军大都督，统领应天留守前卫、龙骧卫、豹韬卫，外辖湖广都司、福建都司、福建行都司、江西都司、广东都司、湖广行都司、兴都留守司，及直隶九江卫。”
话音一落，傅友德当即叩首高喊：
“臣傅友德，叩谢圣恩！”
一旁的汤和看得眼红，心中酸意翻涌。
偏在此时，傅友德悄悄侧头，递给他一个意味深长的眼神。
汤和内心怒吼：老匹夫，我非宰了你不可！
“汤和。”
听见朱元璋唤自己，汤和赶紧收敛心神。
“臣汤和在！”
“即日起，任命信国公汤和为征倭大元帅，统率前军及左军都督府。”
“各地卫所须全力配合，地方官府亦当竭力协助。”
古语有云，将在外，君命有所不受。
征倭一事，信国公尽可自行裁决，不必向咱请示，以免贻误战机。
汤和一时愕然，他实在不曾料到，朱元璋竟会给予他如此待遇。
不只他怔住，连一旁的傅友德也愣住了。
本来，他还为自己被任命为前军都督府大都督而暗自欣喜。