程雪凝回国的消息，如同在沉寂的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪迅速扩散至每一个角落。与沈清辞被陆寒洲刻意隐藏、只在特定圈子里引发猜疑和反对的处境不同，程雪凝的回归，是光明正大，备受瞩目的。
几张模糊的偷拍照很快在特定的社交圈层里流传开来。照片是在陆家老宅的花园里被拍到的，像素不高，却依然能清晰地捕捉到那道倩影。
她穿着一身质地精良、剪裁优雅的珍珠白色及膝连衣裙，颈间戴着一条简约却价值不菲的钻石项链，长发挽成一个松散而精致的发髻，几缕碎发垂落在耳侧，衬得她修长的天鹅颈更加白皙。她正微微俯身，欣赏着一丛开得正盛的白色山茶花，侧脸线条柔美，嘴角噙着一抹恰到好处的浅笑，仪态万千，端庄得仿佛是从古典油画中走出来的贵族少女。
仅仅是几张静态照片，一股属于真正名门闺秀的、浸润在骨子里的优雅与从容便扑面而来。与她相比，沈清辞那些被陆寒洲圈养下刻意营造出的柔弱、依赖与偶尔流露的（伪装的）天真，瞬间显得苍白而廉价，如同精心仿制的赝品遇到了真正的传世珍宝。
媒体们像是嗅到了花香的蜜蜂，开始大肆报道。通稿里毫不吝啬赞美之词——“程氏千金学成归国，气质卓绝”、“名门典范，程雪凝低调入住陆家老宅”、“郎才女貌，陆程两家好事将近？”。
报道中详细列出了程雪凝耀眼的履历：世界顶尖艺术学院的高材生，师从国际知名油画大师，多次在国内外举办个人画展并获得好评，精通多国语言，在古典音乐和文学领域也颇有造诣。她是那种真正被用顶级资源浇灌培养出的淑女，学识、品味、涵养，无一不是顶尖水准。
更有甚者，翻出了多年前陆母在世时，在一次慈善晚宴上拉着程雪凝的手，对着镜头温和微笑的照片。配图文字暗示着陆母生前对这位世交之女的喜爱与认可，几乎将其视为内定的儿媳。
这一切，都与沈清辞那模糊不清的来历、与“潜渊”项目牵扯不清的父母、以及她那“被陆寒洲豢养”的尴尬身份，形成了惨烈而残酷的对比。
一个是光明正大、家世清白、备受期待的未来主母。
一个是来历不明、身负仇恨、见不得光的笼中雀。
沈清辞通过保镖们偶尔泄露的只言片语和别墅内未被完全屏蔽的、用于播放舒缓音乐的广播频道里插播的简短新闻，拼凑出了这些信息。
她坐在房间里，听着广播里用字正腔圆的播音腔报道着程雪凝的回国盛宴，描述着她如何优雅得体地应对媒体，如何与陆家老宅的管家亲切交谈，展现着无可挑剔的教养。
沈清辞的脸上没有任何表情，只是放在膝盖上的手，无意识地收紧，指甲深深陷入掌心。
她并不嫉妒程雪凝，她们本就不是一个世界的人。但程雪凝的出现，像一面无比清晰的镜子，赤裸裸地照见了她自身的处境——她的复仇，她的挣扎，她所有的隐忍和算计，在程雪凝所代表的那个“正常”、“光明”的世界里，是多么的格格不入，甚至……卑微可笑。
陆寒洲会如何比较？
一个是他少年时期皎洁的“白月光”，家世匹配，教养良好，是他母亲属意的儿媳，能为他带来稳固的联盟和无上的荣光。
一个是他强取豪夺、身世复杂、满心仇恨、不断挑衅他底线，甚至甩过他耳光的“黑蜘蛛”。
答案，似乎不言而喻。
然而，沈清辞心底却有一个冰冷的声音在提醒她：陆寒洲，从来就不是一个会被常理和世俗眼光束缚的人。他的偏执和掌控欲，远超常人想象。否则，他也不会将她禁锢在身边至今。
程雪凝的归来，是一股强大的外力，可能会将陆寒洲推回“正轨”，也可能……会彻底激发出他性格中更深的逆反与掌控。
但无论如何，程雪凝的出现，都让沈清辞原本就艰难的棋局，变得更加复杂和凶险。她必须更加小心，更加谨慎地走好接下来的每一步。
名媛的风范，如同阳光下的水晶，璀璨夺目。
而她，只能在阴影中，磨砺着那柄淬了剧毒的匕首，等待着最适合出击的时机。
这场两个女人之间，关乎身份、地位、以及那个男人最终选择的无声战争，才刚刚拉开序幕。而沈清辞知道，自己手中唯一的武器，便是那份陆寒洲自己也未必完全清楚的、扭曲而深刻的执念，以及她不惜一切代价也要追寻的——血色的真相。