与王总那场堪称碾压的谈判，以及随后与霍夫曼集团最终协议的顺利签署，让陆氏在新一轮的产业布局中占据了绝对先机。为此，陆寒洲在其名下最顶级的私人会所“云巅”，举办了一场小范围却极尽奢华的庆功宴。
“云巅”名副其实，位于城市地标建筑的顶层，三百六十度的环形落地窗外，是璀璨如银河倒泻的城市夜景。厅内，衣香鬓影，觥筹交错，空气里弥漫着顶级香槟的气泡感与稀有雪茄的醇厚气息。能收到邀请的，无不是与陆氏利益捆绑极深的核心伙伴、股东以及集团内部最高层的几位心腹。
沈清辞身着一袭霁青色露背长裙，颈间戴着陆寒洲不久前赠予的、曾在慈善晚宴上引起风波的粉钻“蔷薇之心”。她挽着陆寒洲的手臂，穿行在人群之中。与以往那种刻意营造的温顺柔弱不同，今夜的她，眉宇间多了一丝若有若无的、难以被彻底忽略的清冷与疏离。那份在谈判桌上惊鸿一瞥的锐利，似乎并未完全消散，只是被她巧妙地融入了这华美的外壳之下，形成了一种独特而引人探究的气质。
不少目光或明或暗地落在她身上。有探究，有审视，更有难以掩饰的惊艳与好奇。关于她三言两语击溃王总的传闻，早已在特定的小圈子里悄然流传开来。
陆寒洲显然心情极佳。他难得地没有一直维持着那副冰冷漠然的面具，与人交谈时，唇角偶尔会牵起一丝真实的、带着强大掌控力的笑意。他依旧将沈清辞带在身边，向几位最重要的合作伙伴引荐。他的介绍词，不再是简单的“我的未婚妻沈清辞”，而是变成了——
“沈清辞，我的未婚妻。”语气平淡，却带着一种不言自明的分量。
当一位与陆氏合作多年的元老级股东，半是玩笑半是认真地举杯对陆寒洲说：“寒洲啊，这次能这么顺利，你这位未婚妻可是功不可没，听说几句话就点醒了那个不知天高地厚的王胖子？真是慧眼如炬，令人刮目相看啊！”
周围瞬间安静了几分，所有人的目光都聚焦过来，带着各种复杂的情绪。
陆寒洲闻言，侧过头，深邃的目光落在沈清辞沉静的侧脸上。他没有立刻回应那位股东的话，而是在众目睽睽之下，做出了一个出人意料的动作。
他伸出手臂，并非简单地揽住她的肩，而是以一种极其强势、不容拒绝的姿态，将她整个纤细的身躯完全拥入自己怀中。他的手掌贴在她裸露的、微凉的背部肌肤上，温热与微凉形成鲜明的触感，带来一阵细微的战栗。
沈清辞的身体有一瞬间的僵硬，但很快便放松下来，顺从地倚靠在他宽阔的胸膛上，垂下了眼睫，浓密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，掩去了眸底所有真实的情绪。
陆寒洲低下头，下颌几乎抵着她的发顶，目光却扫视全场，带着一种宣告所有权的、近乎野蛮的霸道。他低沉而充满磁性的声音，在悠扬的爵士乐背景中，清晰地传入每一个人耳中：
“我的雀儿，自然是无价之宝。”
话音落下，周遭有瞬间的凝滞，随即，各种恭维、赞叹、奉承之声如同潮水般涌来。
“陆总好眼光！”
“沈小姐才貌双全，与陆总真是天作之合！”
“恭喜陆总！”
璀璨的水晶吊灯下，他拥着她，如同君王拥抱着他最珍贵的战利品，接受着众人的朝拜。香槟的酒液在水晶杯里摇曳生辉，映照着一张张虚伪或真实的笑脸。
沈清辞依偎在他怀里，脸颊贴着他昂贵西装的布料，能感受到他胸膛传来的沉稳心跳和炙热体温。他话语中的“雀儿”依旧带着将她物化的轻慢，但那句“无价之宝”，却是在这权力与金钱交织的名利场中，给予了她一个前所未有的、公开的定位。
这不是爱，是占有，是炫耀，是对她刚刚展现出“价值”的一种即时犒赏与捆绑。
她微微抬起眼，从陆寒洲线条冷硬的下颌轮廓望出去，看到的是苏晚几乎无法维持的、扭曲的假笑，以及陆铭轩站在不远处阴影里，举杯向她示意时，那意味深长、令人捉摸不透的眼神。
她还看到了许多其他复杂的目光——羡慕、嫉妒、算计、评估……
这一刻，沈清辞无比清晰地意识到，陆寒洲此举，并非单纯的褒奖。他是在用这种方式，将她更紧密地与自己捆绑在一起，将她彻底拉入他的阵营，同时也断绝了她任何可能萌生的、脱离他掌控的念头。他欣赏她的獠牙，所以要亲自为这副獠牙套上刻有他名字的枷锁。
她在他怀中，轻轻动了动，仿佛是因为这过于亲密的姿势而有些羞涩不安。
陆寒洲察觉到了，手臂却收得更紧，低头在她耳边，用只有两人能听到的声音，带着一丝不容置疑的警告与占有：
“别动。”
温热的气息拂过耳廓，带着香槟的微醺和雪茄的冷冽。
沈清辞果然不再动弹，只是将脸更深地埋进他的胸膛，在外人看来，这是一副小鸟依人、恩爱无比的画面。
然而，无人能看到的地方，她垂在身侧、被长裙褶皱掩盖的手，缓缓攥紧，指甲深深陷入柔软的掌心。
无价之宝？
她心中冷笑。不过是更华美、更坚固的牢笼罢了。
但既然他已亲手将她推至这聚光灯下，那么，她便要借着这光芒，看清这舞台上更多的阴影与暗道。
庆功宴的喧嚣如同潮水，在她耳边起伏。她在他霸道的怀抱里，静静地等待着，等待着将这“无价之宝”的身份，化为刺向敌人心脏的，最淬利的匕首。
宴会的气氛在陆寒洲那一声宣告中被推向高潮。香槟塔折射着炫目的光，每个人都笑着，说着恰到好处的恭维话，但沈清辞能感觉到，落在自己身上的目光变得不同了。以往是打量一件精美附属品的轻慢，如今却掺杂了评估、忌惮，甚至是一丝不易察觉的讨好。
陆寒洲似乎很满意这种效果。他依旧没有放开她，揽着她与几位核心人物低声交谈，内容涉及刚签约项目的具体落地和未来几个季度的战略方向。他不再完全将她隔绝在外，偶尔甚至会侧头，看似随意地问一句：“清辞，你觉得呢？”
他给她递话，像主人允许宠物在特定场合叫两声，既是一种抬举，也是一种更高级的驯化——看，我给予你开口的权力，但这权力，源于我的恩赐。
沈清辞心如明镜。她不会在这种场合真正发表见解，那无异于自曝其短，也将彻底坐实她“拥有不该有的能力”的嫌疑。她只是抬起那双被灯光映照得格外清澈的眸子，略带茫然地看向陆寒洲，微微摇头，声音轻柔：“这些我不懂的，你决定就好。”
她将依赖与信任演绎到极致，完美地退回到“雀儿”的位置。
陆寒洲深邃的眼底掠过一丝极淡的、类似失望又或是更浓兴趣的情绪，随即化为惯常的淡漠，转回头去继续与旁人交谈。
就在这时，一道婀娜的身影端着酒杯，袅袅婷婷地走了过来。是苏晚。她脸上挂着无懈可击的社交笑容，眼底却冰寒一片。
“寒洲哥，恭喜呀。”她声音甜腻，目光落在陆寒洲紧揽着沈清辞的手上，指甲几乎要掐进酒杯柄里，“这次项目能这么成功，沈小姐真是功不可没呢。”
她刻意加重了“功不可没”四个字，带着刺骨的酸意。
陆寒洲眼皮都未抬一下，只淡淡“嗯”了一声。
苏晚却不依不饶，将矛头对准沈清辞，笑容愈发“亲切”：“沈小姐真是深藏不露，以前只觉得你性子柔顺，没想到在商业上也有如此天赋，几句话就帮寒洲哥解决了个大麻烦。不知道沈小姐是在哪里学的这些？莫非……沈伯父伯母以前也常教导你这些？”
她的话如同淬了毒的针，精准地刺向沈清辞最敏感的神经——她已故的父母，以及她能力来源的疑点。
瞬间，周围似乎安静了不少，许多耳朵都竖了起来。
沈清辞感觉到陆寒洲揽着她的手，几不可察地收紧了一分。他也在等她的回答。
她抬起眼，迎上苏晚那看似关切、实则恶毒的目光，脸上没有半分被冒犯的恼怒，反而绽开一个更加纯净、甚至带着点羞怯的笑容，仿佛听不懂苏晚话中的机锋：
“苏小姐过奖了。我哪里懂什么商业，只是那天恰好听王总提到资金和环评，想起以前偶尔听父亲提起过一些行业常识，就随口说了两句。可能是误打误撞，让王总误会了吧。”她说着，还求助般地看向陆寒洲，“是吧，寒洲？我是不是差点给你添乱了？”
她四两拨千斤，将一切归结为“误打误撞”和“父亲偶尔提起的常识”，既解释了能力的来源（推给已故的父亲，死无对证），又维持了不谙世事的人设，还将问题抛回给陆寒洲。
陆寒洲低头看着她那副全然依赖、将自己置于保护者位置的模样，眼底幽光闪烁。他明知道她在演戏，而且演得如此天衣无缝，但这种被需要、被全然托付的感觉，奇异地取悦了他内心深处某种掌控欲。
他抬手，轻轻拂开她颊边并不存在的碎发，动作带着外人难以想象的亲昵，语气是前所未有的温和：“怎么会添乱？你做得很好。”
一句话，彻底堵住了苏晚的嘴，也向所有人再次重申了他的维护。
苏晚的脸色瞬间变得惨白，再也维持不住笑容，勉强扯了扯嘴角，几乎是落荒而逃。
这场小小的交锋，以沈清辞的完胜告终。
庆功宴仍在继续，但沈清辞知道，她与苏晚，乃至与陆寒洲之间那根绷紧的弦，经此一事，只会更加紧绷。
她被陆寒洲以“无价之宝”的名义，推到了风口浪尖。前方是苏晚更加疯狂的嫉恨，是陆家其他人更深沉的审视，也是陆寒洲更加复杂难测的占有与探究。
但，这又何尝不是她的机会？
她微微侧首，看向窗外那一片璀璨而冰冷的都市灯火，眼底深处，有什么东西正在悄然凝聚，冰冷，而坚定。
獠牙已露，便再无收回的可能。既然这庆功宴是她的加冕礼，那么，她便要借着这“陆寒洲无价之宝”的身份，开始她真正的狩猎。