夜色已深，如墨汁浸润了女儿国王城的每一片瓦、每一块砖。白日的喧嚣与忙碌沉淀下来，化作远处偶尔传来的几声犬吠，和更夫悠长飘忽的梆子声。知暖阁后院的小楼仿佛一座静谧的孤岛，只有二楼窗棂透出一点暖黄的、摇曳的光晕，在无边的夜色中固执地亮着。
苏晓晓吃完汤饼，接着伏在书案前，鼻尖几乎要碰到摊开的账册。墨迹已干，数字在烛光下跳舞，白日里与李瑾敲定的通商条款、与女王商定的学堂章程、还有卫队训练亟待解决的几个协同问题……无数细节在她脑海里盘旋、碰撞。她是“苏大人”，是大唐派遣的西行特使随员，是女儿国这场悄然变革的谋士与推手。这份沉甸甸的责任感如同无形的丝线，将她紧紧缠绕在案牍之间，勒得她几乎忘记了如何呼吸。
直到一只熟悉的手，带着不容置疑的力道，按住了她执笔的手腕。
“够了。”孙悟空的声音在她头顶响起，不高，却像一块投入平静心湖的石子，打破了那令人窒息的专注循环。
苏晓晓一怔，笔尖悬停，一滴墨汁欲坠未坠。她茫然地抬头，视线撞进他低垂的金眸里。烛火在他眼中跃动，映出的不是平日的桀骜或锐利，而是一种深沉的、近乎不悦的关切。
“我……”她下意识地想辩解，想说“就差一点”，想说“明日还有明日的安排”，可所有的理由在对上他那双仿佛能洞悉一切疲惫的眼睛时，都显得苍白无力。紧绷的神经末梢传来迟到的酸涩信号，脖颈僵硬，眼眶干痛。
孙悟空没给她继续逞强的机会。他抽走她指间的笔，搁在笔山上，然后不容分说地，用那双曾搅动四海、擎起苍穹的手，握住她纤薄的肩头，将她整个人从硬邦邦的椅子里“拔”了出来。
“歇着。”两个字，是命令，却也是她此刻最无法抗拒的诱惑。
身体比意识更先投降。被他带着站起，苏晓晓脚下竟有些虚浮，白日里支撑她的那股心气儿，在独处时、在他面前，骤然溃散。她没有抗拒，任由他牵引着，离开堆满文书的世界，走向窗边那张铺着软垫的矮榻。
月光如银纱，透过半开的轩窗洒落，比烛光更清冷，却也更能照见人心深处的褶皱。孙悟空坐下，背靠着窗下的墙壁，然后几乎是习惯性地，手臂一揽，便将怔怔站着的苏晓晓带入了怀中。动作熟稔得仿佛演练过千百遍——事实上，在五行山下那与世隔绝的漫长光阴里，这的确是他们的常态。
苏晓晓跌坐在他盘起的腿上，后背陷入他坚实温暖的胸膛。这个姿势让她比坐在椅子上时矮了一截，却奇异地感到一种被全然包裹、卸下重负的安全感。白日里需要她昂首挺胸去面对的一切——女王的期待、国民的观望、潜在的威胁、繁重的庶务——此刻都被这具身躯隔绝在外。她只是苏晓晓，只是一个在漫长跋涉后，终于可以暂时栖息归巢的旅人。
她闭上眼，发出一声悠长的、仿佛从灵魂深处吐出的叹息。紧绷的肩颈线条以肉眼可见的速度软化、松弛下来。
孙悟空的手，带着一种近乎本能的熟稔，落在她肩上。没有言语，只是用恰到好处的力道，揉捏着那些因为长久伏案而僵硬的肌肉。他的指法并不花哨，甚至有些质朴的笨拙，却每一次按压都精准地落在最酸胀的节点上。那是属于战士的、对力量绝对掌控下衍生出的另一种细致。一股温热而浑厚的暖流，透过他的指尖，渗入她的肌肤，顺着经络缓缓流淌，所过之处，寒意与疲惫如潮水般退去。
“唔……”苏晓晓不自觉地发出一声模糊的喟叹，身体更软地偎进他怀里，头无意识地往后仰，枕在他肩窝处。太舒服了……这种被人全然接纳、细致呵护的感觉，像是暖泉漫过冻土，让她灵魂深处那层因连日殚精竭虑而重新凝结的薄冰，再次悄然消融。
就是在这样毫无防备、心神彻底松弛、将所有重量与信任都交付出去的刹那——
奇迹，不，是“回归”，发生了。
先是头顶。乌黑柔顺的发丝间，悄无声息地，探出了一点毛茸茸的、冰蓝色的尖端。那尖端敏感地颤了颤，像是在试探这熟悉又令人眷恋的气息是否真实无虚。随即，一对完整的、与记忆中别无二致的猫耳朵，亭亭地立了起来。月光落在丝绒般的蓝色绒毛上，漾开一层莹润清冷的光泽，耳廓的弧度精巧，耳尖还带着一点灵动的俏皮。它们不再是当年初学时带着虚幻感的造物，而是仿佛天然生长于此，随着主人放松的呼吸，极其细微地、惬意地抖动着。
紧接着，是身后。一条蓬松柔软的、同色系的猫尾巴，悄无声息地滑落出来，尾尖那一簇雪白的绒毛，在月华下像一团朦胧的光晕。它似乎有些茫然地在空中晃了晃，随即，便如同归巢的游蛇，无比自然地、亲昵地缠绕上了孙悟空结实的小腿，尾尖的白毛甚至还讨好般地、轻轻扫了扫他的脚踝。
孙悟空揉捏的动作，骤然停止了。
时间，仿佛也在这一刻为他驻足。
尽管在玉华州的午后，他已经历过一次这般“失而复得”的狂喜冲击。可当这象征着绝对信任与依赖的珍宝，再次毫无征兆地、如此鲜活地出现在他怀中时，那股从心底最深处轰然炸开的悸动与近乎灭顶的温柔，依然瞬间席卷了他所有的感官，比上一次更加汹涌，更加刻骨铭心。
火眼金睛在夜色中无声地燃起两簇微弱的金焰，牢牢锁定了那对近在咫尺、随呼吸轻轻起伏的猫耳朵。不是幻觉。触手可及的温热，细腻如顶级丝绒的绒毛触感，还有那缠绕在腿上的、带着全然而不自知的占有意味的尾巴……
五行山下，阳光斑驳的洞天里，她也是这样，顶着一对同样蓝色的耳朵，蜷在他身边，听他讲洪荒旧事，或是她絮叨那些光怪陆离的“现代”见闻。他的手指，总是不自觉地穿过她的长发，流连于那对敏感的耳朵，享受着她喉咙里发出的、被顺毛后满足的咕噜声。那是他被镇压的黑暗岁月里，唯一真实、温暖、属于“孙悟空”这个存在本身的光亮，是他神魂深处最不容触碰的柔软印记。
后来，灵山的算计，金箍的冰冷，记忆的破碎与重组，命运的颠沛流离……他以为，那个会对他毫无保留展露这般情态、会像只小猫般全然依赖他的苏晓晓，已经被沉重的使命和残酷的现实永远掩埋了。他拥有了更坚韧、更智慧、能与他并肩作战的伴侣，可心底某处，始终有个填不满的空洞，在夜深人静时隐隐作痛，那是关于“失去”的钝痛。
玉华州的第一次重现，是惊喜，是希望的火种。
而此刻，女儿国月夜下的再次出现，是确认，是回归的宣告。
那份他以为永逝的、独属于他的珍宝，不仅回来了，而且更加真实，更加……触手可及。
这一次，他没有丝毫的迟疑，也没有初见的笨拙试探。那只原本按在她肩头的手，极其自然、甚至带着一种失而复得者特有的、近乎贪婪的珍重，向上移动，温热宽厚的掌心，轻轻覆上了她的头顶。
指尖，带着微不可察的、喜悦的轻颤，精准地找到了那对猫耳的根部。
“嗯……”苏晓晓从喉咙深处发出一声模糊的、带着浓重鼻音的呓语。这一次，不是被打扰，而是下意识的回应和……催促。她甚至主动偏了偏头，将自己毛茸茸的、温热的耳朵更紧密地贴向他的掌心，那敏感的耳尖在他掌心里依赖地蹭了蹭，带来一阵细微却直抵心尖的酥麻。
这个动作，彻底击溃了孙悟空心中最后一丝名为“克制”的堤坝。
狂喜的岩浆在胸腔奔涌，几乎要破腔而出。他深吸一口气，将那几乎要化为实质的激动压回心底最深处，转化为指尖流淌的、几乎要满溢出来的无限柔情。
他坐直了些，将她更稳、更紧密地圈在臂弯里，仿佛要揉进自己的骨血。手指的动作变得无比熟练而耐心，那是历经漫长分别后，愈发深刻的肌肉记忆。指腹温柔地按摩着耳根后那片最敏感、最能让猫咪放松的区域，时而用指尖极轻地搔刮过耳廓内侧柔软的绒毛，时而用指节慢条斯理地梳理着耳朵背面丝滑的毛发。
“咕噜噜……咕噜……”
清晰而愉悦的呼噜声，几乎立刻从苏晓晓的喉咙深处涌出，在这万籁俱寂的深夜里，显得格外响亮，格外……令人心安。这声音仿佛具有魔力，让她整个人从里到外都软化、放松下来，像是被太阳晒暖的奶油，几乎要在他怀里化开。紧绷的脊背彻底放松，倚靠的力道更加依赖，连蜷缩的指尖都透着慵懒的满足。
那条缠绕着他的猫尾，更是像得到了某种无声的鼓励，讨好般地收紧了些，尾尖那团雪白的绒毛，一下一下，轻轻扫过他小腿的皮肤，带来一阵阵细微的、令人心尖都跟着发颤的痒意。
“这边……也要。”她闭着眼，脸颊在他胸膛的衣料上依赖地蹭了蹭，含糊地嘟囔着，甚至自己调整了一下角度，将另一只还没被充分“照顾”到的耳朵也送到他手边。声音软糯得不可思议，褪去了所有属于“苏大人”的冷静自持与“特使”的从容周全，只剩下全然的、带着鼻音的娇憨，仿佛瞬间回到了五行山下，那个只需烦恼今日故事讲什么、桃子甜不甜的小娘子。
孙悟空低低地应了一声，那声音是从未有过的沙哑温柔，仿佛被月色和她的咕噜声浸透。他依言照做，用双手小心翼翼地侍弄着这对失而复得、珍贵无比的“耳朵”，听着她愈发响亮、愈发绵长的咕噜声，感受着怀里这具身躯彻底放松后，那份毫无保留的依赖与信任。
月光无声流淌，倾泻在他们身上，勾勒出相依的轮廓。小楼外是广阔而未知的西行路，潜伏着阴谋与危机；小楼内，却只有轻柔到近乎虔诚的抚摸声，和那令人心安满足、象征着绝对放松与幸福的咕噜声交织缠绕，构成一方独立于纷扰之外的温暖天地。
这静谧持续了不知多久。久到苏晓晓几乎要在这极致的舒适与安全感中沉沉睡去，久到孙悟空几乎要以为这一刻便是永恒。
忽然，苏晓晓像是从一场深沉的、甜美的梦中找回了一丝游离的神智。她迷迷糊糊地睁开眼，长睫在月光下投下浅浅的阴影。她仰起头，想看看身后的人，这个角度，恰好让那对在月光下显得愈发莹润的猫耳朵，更加清晰地映入孙悟空的眼帘。
她似乎感觉到了头顶和身后的异样，下意识地抬手，摸了摸——触手是温热、柔软、带着熟悉绒毛质感的……耳朵。
“！”她眼睛微微睁大，残留的睡意瞬间飞走大半，脸颊以肉眼可见的速度染上红霞，一直蔓延到耳根——那对此刻正被她自己摸着的、毛茸茸的耳朵，更是敏感地抖了抖，颜色似乎更深了些。“它、它们怎么……”她有些慌乱地想缩回手，却瞥见自己身后，那条蓝色的尾巴正亲昵地缠绕在孙悟空腿上，尾尖的白毛还在无意识地扫动。
羞窘瞬间淹没了她。这模样……太……太不像那个在女王面前侃侃而谈、在学堂中严肃授业的“苏大人”了！
孙悟空看着她瞬间红透的脸颊和不知所措的眼神，心头那满溢的柔情几乎要化为实质的笑意。他低低地笑了出来，胸腔传来愉悦而沉稳的震动，震得靠在他怀里的苏晓晓心尖都跟着发麻。他非但没有松开手，反而用指腹更温柔地蹭了蹭她敏感的耳尖，那里热得烫手。
“慌什么？”他的声音带着笑意，比月光更醉人，“不是你自己，非要俺教你怎么变出来的么？” 他刻意放慢了语调，每一个字都像羽毛般搔刮着她的记忆，“第五十五章，《变化之术与猫儿依赖》……学得倒是不错，如今收发由心，算是大成了？”
他竟然……记得那么清楚！连章节名都记得！苏晓晓的脸更红了，那对耳朵也烫得厉害，却在他指尖的抚弄下，诚实地抖了抖，完全背叛了主人的意志。她想辩解，想说那是当年少不更事，想说现在情况不同，可话到嘴边，却变成了一句细若蚊蚋的嘟囔：“我……我只是太累了……控制不住灵力……”
“控制不住？”孙悟空挑眉，金眸中笑意更深，带着洞悉一切的戏谑，“在玉华州，你也说是‘太放松’。如今在女儿国，又成了‘太累’？” 他俯身，气息灼热地拂过她滚烫的耳廓，声音压得极低，只有她能听见，“晓晓，在俺面前，你永远不需要‘控制’。”
他的话语，他的眼神，他指尖不曾停歇的、令人沉迷的抚摸，像是最有效的安抚剂，奇异地抚平了她心中那点无措的羞窘。是啊，在他面前，有什么好害羞的呢？这猫耳朵和尾巴，本就是因他而学，为他而现。是只属于他们两人之间，跨越了五行山、灵山算计、记忆破碎与重圆……所有一切磨难后，依然坚韧存在的亲密纽带。
苏晓晓心里最后那点别扭也烟消云散了。她甚至破罐子破摔般，重新放松身体，更紧密地窝回他怀里，甚至还主动将脑袋往他手心顶了顶，让那对耳朵更充分地享受他指腹的服务，嘴里发出理直气壮的要求：“那……刚才那样，左边耳朵后面，再用力一点……舒服。”
这近乎撒娇的命令，让孙悟空眼中的笑意与柔情几乎要满溢出来。他依言调整着力道和位置，手法比刚才更加细致，更加充满怜爱。
“白日里，辛苦你了。”他忽然低声说，语气是纯粹的陈述，不带任何宽慰的虚浮。他知道她的担子有多重。
苏晓晓闭着眼，享受着他指尖带来的、直抵灵魂的舒适，闻言只是轻轻摇了摇头，咕噜声稍缓：“看到学堂里那些女子的眼睛亮起来，看到卫队训练时她们挺直的脊梁，就觉得……一切都值得。” 她顿了顿，声音低了下去，带着一丝不易察觉的脆弱，“只是有时候，夜深人静，会忍不住想……我们点燃的这点星火，真的能抵挡住即将到来的风雨吗？我怕……怕我们做得不够快，不够好，护不住她们刚刚萌芽的希望。”
“怕什么。”孙悟空的声音沉稳而斩钉截铁，带着能踏碎一切魑魅魍魉的绝对力量，在这静谧的夜里掷地有声，“有俺老孙在。天若敢塌，俺便再将它捅个窟窿；地若敢陷，俺便寻来五色石将它补全。你只管朝着你认定的方向，划你的船，点你的灯。” 他低下头，下巴轻轻抵着她发顶，嗅着她发间混合着皂角清香与独属于她的暖甜气息，一字一句，是承诺，更是誓言，“剩下的风浪，俺来平。俺的棒子，生来就是为了扫清你前路的障碍。”
这不是情话，却比任何情话都更让她心安。她知道，这猴子从不轻易许诺，一旦出口，便是金石不移。
心底最后一丝阴霾也被这铿锵的话语驱散。咕噜声重新响起，比之前更加绵长，更加放松，充满了全然的信赖。极致的舒适与安心感如同温暖的潮水，再次将她包裹，困倦排山倒海般袭来。
“悟空……”她含糊地唤了一声，意识已经半沉入甜蜜的黑暗。
“嗯？”他应着，指尖依旧温柔。
“……等女儿国的事了了……”她的声音越来越低，几不可闻，“记得……带我去花果山……看桃子……你说的……比五行山的甜……”
尾音消散在满足的咕噜声里。她在他令人安心的气息和无微不至的抚慰下，彻底沉入了黑甜梦乡。呼吸变得均匀悠长，蓝色的猫耳朵软软地耷拉着，却依旧温顺地贴着他的掌心，那条尾巴也还固执地缠绕着他的手腕，尾尖的白毛偶尔无意识地轻颤一下。
孙悟空一动不动，如同最忠诚的守护石像，维持着拥抱的姿势。月光悄然移动，将他棱角分明的侧脸镀上一层柔和的银边。他低垂着眼帘，目光久久流连在她恬静的睡颜上，流连在那对失而复得、此刻毫无防备展露在他面前的猫耳朵上。指尖无意识地、极轻极柔地梳理着她耳后细密的绒毛，仿佛这是三界之中，唯一值得他倾注全部心神的事情。
窗外，夜风似乎也放轻了脚步，远处隐约传来三更的梆响。
长夜漫漫，前路迢迢，风暴或许正在未知的角落酝酿。
但怀中这份失而复得、且日益深厚的温暖与信赖，便是照亮一切迷途、抵御一切严寒的不灭心火。
他极轻极轻地低下头，一个比月光更温柔、比羽毛更轻盈的吻，珍而重之地，落在她温热的、毛茸茸的耳尖上。
“睡吧。”他用只有自己能听到的气音呢喃，手臂收得更紧，将她全然护在怀中，“好梦。”
夜色温柔，星河在天。
小楼春暖，茸茸心安。