深秋的雨，总带着一股子沁骨的凉意。
豆大的雨点砸在青石板路上，溅起细碎的水花，也模糊了夜色里的人影。沈砚披着蓑衣，帽檐压得很低，紧紧跟在前方那个踉跄的身影后，脚步轻得像猫。
三日前，城南绸缎庄老板夜里被人发现死在仓库，胸口插着一把绣剪，现场没有打斗痕迹，却少了一批刚到的云锦。官府初步判定是劫杀，可沈砚查看卷宗时，总觉得哪里不对——死者手指关节处有新鲜的勒痕，不像是握剪挣扎留下的。
更蹊跷的是，绸缎庄的账房先生在案发后第二天就告假回乡，说是母亲病重。沈砚派人去查，却发现他老家的母亲早已过世三年。
“吱呀——”
前方的身影拐进一条窄巷，推开了一扇虚掩的木门。沈砚闪身躲在墙后，借着雨幕的掩护，隐约看见院内亮着一盏油灯，昏黄的光透过窗纸，映出两个晃动的人影。
他屏息凝神，悄悄绕到窗下，凝神细听。
“……那批云锦已经按您的吩咐运出城了，藏在东郊破庙里。”是账房先生的声音，带着明显的颤抖。
“做得好。”另一个声音低沉沙哑，像是刻意变了调，“那老东西的账本，没留下吧？”
“没有没有，我一把火烧干净了！”账房先生连忙道，“只是……大人，沈砚好像盯上我了，今天下午我在街上，总觉得有人跟着……”
“沈砚？”沙哑的声音顿了顿，“他倒是比那些酒囊饭袋警醒。不过你放心，过了今晚，就没人能找你麻烦了。”
账房先生似乎愣了一下，随即声音里透出恐惧：“大人，您……您这话是什么意思？”
没有回答。紧接着，院内传来一阵短促的闷响，随后便没了声息。
沈砚心头一紧，正想冲进去，却听见院内传来开门的声音。他迅速后退，隐入更深的黑暗里。
一个穿着黑色斗篷的身影从门内走出，斗笠压得很低，看不清面容。那人没有回头，脚步飞快地穿过窄巷，消失在雨幕中。
沈砚立刻冲进院内。只见账房先生倒在地上，双目圆睁，脖颈处有一道深深的血痕，早已没了气息。油灯被打翻在地，油洒了一地，火苗正顺着油迹慢慢蔓延。
他顾不上灭火，先检查现场。死者手边，紧紧攥着一小块撕碎的布料，不是绸缎庄的料子，而是一种粗糙的麻布，边缘还绣着半朵残缺的梅花。
“梅花……”沈砚皱眉，这图案他似乎在哪里见过。
这时，院外传来了脚步声和说话声。
“这边好像有火光！”
“快去看看！”
是巡夜的捕快。
沈砚迅速将那块碎布收好，又看了一眼四周，确认没有留下自己的痕迹，才趁着捕快进门的混乱，悄然退了出去。
雨还在下，打湿了他的头发和衣襟，可他却浑然不觉。脑海里反复回响着那个沙哑的声音，还有那块绣着半朵梅花的麻布。
绸缎庄老板的死，账房先生的灭口，都指向背后有个“大人”在操控。那批云锦，恐怕不只是普通的财物那么简单。
而那半朵梅花……沈砚忽然想起，上个月查抄的一个走私团伙，从他们窝点里搜出的包裹上，也绣着同样的梅花图案。
难道两者有关联？
他抬头望向雨幕深处，那里仿佛有一张无形的网，正慢慢收紧。而他，必须在网住所有人之前，找到那根最关键的线。
雨夜里，他的身影再次动了起来，这一次，方向是东郊破庙。无论那里有什么在等着他，他都必须去看看。