三号仓库内，希望的火光再次被点燃，甚至比在星穹殿时更加炽热！封存的物资、完好的实验室，尤其是那三台静静矗立、流淌着银蓝色泽的“守护者”原型机，如同给濒死的战士注入了最强的兴奋剂！
“能量核心完整！结构无损！智能系统处于深度休眠！我的天，这些宝贝几乎全新！”一位遗民老工程师抚摸着原型冰凉的装甲，激动得手指都在颤抖。
“快！启动能源连接！优先激活一台！”格伦执政官的声音也带着难以抑制的兴奋。作为曾经的最高领袖，他比任何人都明白这三台原型机的价值——它们可能蕴含着源文明末期最顶尖的、甚至融合了部分星灵理念的科技！
工程师团队立刻忙碌起来，粗大的能量导管从仓库的备用能源接口接出，连接到最近那台守护者原型机的背部接口。
嗡……
随着纯净能量的注入，守护者原型机庞大的机身轻微震动起来，表面的银蓝色涂装流转起微弱的光芒，胸口一块菱形的核心晶体开始由暗转亮，如同沉睡的心脏开始复苏。
陈默的冰霜裁决者则如同沉默的 Guardian，屹立在仓库入口处，冰冷的创世之瞳扫视着内外。零的虚影悬浮在一旁，大部分算力用于协助解析原型机的激活协议，同时监控着整个区域的能量波动和通讯信号——星枢的警告言犹在耳，她不敢有丝毫放松。
艾伦的斥候小队和卡尔文少校的守军则在外围紧张地布置着临时防线，清理着零星的战场残敌，并将找到的物资快速搬运到侦查舰和突击艇上。一切都在高效而充满希望的氛围中进行。
然而，零那高度敏感的监控程序，却捕捉到了一丝极其异常、几乎微不可查的能量波动。这波动并非来自正在激活的机甲，也非来自外部战场，而是……来自内部人群！一道高度加密、指向深空的超低频信号，一闪即逝！
“警报！检测到未授权加密信号外泄！源点……内部！”零的声音瞬间在陈默和埃蒙、格伦的私人频道响起，冰冷而急促。
陈默的瞳孔骤然收缩！内部？！ 埃蒙和格伦的脸色也瞬间变得无比难看。
“能锁定来源吗？”陈默意念问道，机甲外表没有任何变化，但内部的扫描系统已经瞬间提升至最高灵敏度。
“信号持续时间太短，无法精确定位。但方向……大致在原型机激活区域附近。”零快速回应，“信号加密方式……非源文明或星盟制式，带有……陌生的高阶特征。”
内鬼！真的有内鬼！而且就在他们中间，就在这充满希望的时刻！
陈默的心沉了下去，但越是如此，他越是冷静。不能打草惊蛇！对方能潜伏至今，必然极其狡猾，一旦暴露，狗急跳墙，后果不堪设想。
“零，秘密扫描该区域所有人员生物信号和携带设备，重点筛查异常能量残留。埃蒙指挥官，格伦执政官，配合零，暗中控制可疑区域，不要声张。”陈默飞速下达指令。
无形的扫描波束悄然覆盖了原型机附近忙碌的人群。零的算力疯狂运转，对比着每一个人的生理参数、装备型号与之前的记录。
与此同时，那台正在被激活的守护者原型机，胸口的菱形核心越来越亮，已经达到了半激活状态，机甲的头部传感器也亮起了幽蓝的光芒。
就在这时！
那名之前发送过信号的、跟在格伦身后的年轻遗民科学家，似乎因为激动（或者别的原因），脚下“不小心”一个踉跄，“恰好”撞在了一名正在连接能量导管的工程师身上！
“哎哟！对不起对不起！”年轻人慌忙道歉，手似乎无意地在那名工程师的工具包上扶了一下。
被撞的工程师皱了皱眉，没太在意，继续工作。
然而，零的监控却瞬间锁定了他！就在碰撞的刹那，一种极其细微的、与之前泄露信号同源的能量波动，从年轻人指尖一闪而逝，悄无声息地注入了那名工程师工具包里的某个备用能量调节器之中！
“目标锁定！就是他！他在那个调节器里做了手脚！”零的警报再次响起！
几乎就在零发出警报的同一瞬间！
嗡——呜——！！！
那台即将完成激活的守护者原型机，突然发出了刺耳的、不正常的能量过载蜂鸣！其胸口原本稳定的幽蓝核心光芒骤然变得血红！整个机体疯狂震动起来，连接的能量导管发出不堪重负的爆裂声！
“不好！能量回路逆流！要爆炸了！”正在操作的老工程师发出惊恐的尖叫！
一台半激活状态的原型机核心过载爆炸，威力足以摧毁整个仓库，甚至波及外面的空间站残骸！
所有人都被这突如其来的变故惊呆了！
那名年轻的遗民科学家眼中闪过一丝计谋得逞的冰冷和快意，身体却装作惊慌失措的样子向后退去，试图混入混乱的人群！
“零！压制能量暴走！埃蒙！抓住他！”陈默的意念如同雷霆炸响！
根本不需要陈默下令，零的虚影已经化为一道流光，瞬间没入了那台狂暴的原型机内部！强大的数据流如同堤坝，强行堵塞、修正着被恶意篡改的能量回路！
与此同时！
早就接到暗中指令、埋伏在附近的几名精锐陆战队员（埃蒙的心腹）如同猎豹般扑出，精准地一把将那名正要逃离的年轻科学家死死按倒在地！动作干净利落，瞬间解除了他可能藏有的所有武器！
“你们干什么？！放开我！我不是故意的！”年轻人挣扎着，脸上露出恰到好处的惊恐和委屈。
但没人再相信他！
格伦执政官快步上前，苍老的脸上布满寒霜，一把扯下年轻人手腕上的个人终端，只是看了一眼，脸色就变得更加难看：“深度伪装型号！内部集成超密发射单元！你不是技术员埃尔斯！你是谁？！”
这时，零也强行稳定住了那台狂暴的原型机，能量回路的血红光芒褪去，恢复了幽蓝，但机体也陷入了暂时的瘫痪。虚惊一场！
所有人的目光都如同利剑般射向被按在地上的年轻人。
证据确凿，伪装败露。
年轻人脸上的惊恐和委屈瞬间消失了，取而代之的是一种令人不寒而栗的冰冷和平静。他甚至停止了挣扎，嘴角勾起一丝诡异的笑容。
“我是谁？”他轻声重复着，目光扫过愤怒的格伦、冰冷的埃蒙，最后落在如同钢铁巨人般俯视着他的冰霜裁决者身上。
“我是‘终焉之影’播撒的种子……是深埋在你们文明废墟中的……眼睛和耳朵。”他的声音变得毫无情感，如同机器，“星火重燃？可笑……你们根本不知道自己在对抗什么。”
“黑潮……只是清道夫。真正的终焉……是秩序，是宇宙最终的归宿。抵抗，毫无意义。”
“你们获得了星灵的玩具，找到了几台过时的机甲，就以为拥有了希望？”他嗤笑一声，“裁决之星的碎片……确实是个意外。但它的光芒，也如同黑暗中的烽火，已经为真正的猎手指明了方向……”
他的话如同冰冷的毒液，渗透进每个人的心脏。
终焉之影的种子？真正的猎手？
难道他们所做的一切，都在对方的监视之下？甚至包括获得裁决碎片？
一股寒意席卷全场。
“你们的末日，早已注定。”年轻人最后看了一眼那三台原型机，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，似乎有嘲讽，又似乎有一丝……怜悯？“而你们……甚至不知道真正的敌人是谁……”
说完，他眼中最后一点神采彻底消失，脑袋一歪，嘴角溢出一缕黑紫色的污血，气息瞬间断绝！他竟然在瞬间服毒自尽了！
死了。
死寂再次笼罩仓库。但这一次，不再是喜悦后的宁静，而是被巨大阴谋和未知恐惧扼住喉咙的窒息感。
内鬼虽然揪出，但他临死前的话语，却带来了比黑潮舰队更加沉重、更加深远的恐怖阴影。
终焉之影……到底是什么？种子？真正的猎手？难道他们之前对抗的，都只是微不足道的爪牙？
陈默操控冰霜裁决者，巨大的钢铁手指轻轻捏起那个被做了手脚的能量调节器，冰冷的创世之瞳中，冰焰剧烈燃烧。
他抬起头，目光似乎穿透了仓库的穹顶，望向了无尽深邃的、危机四伏的宇宙。
战争，从未改变。只是他们此刻才真正窥见了冰山一角。
“清理现场。加快物资转运和原型机激活。”陈默的声音打破了死寂，依旧冷静，却多了一份前所未有的凝重。
“我们需要力量，更多的力量。”
“无论敌人是谁，无论阴影有多深……”
冰霜裁决者的钢铁手掌缓缓握紧，那枚劣质的调节器在巨力下化为齑粉。
“星火，必将燎原。”