沙魇庞大的残骸缓缓沉入流沙，最终消失不见，只留下一个巨大的沙坑和周围一片狼藉的战斗痕迹。
狂风卷起沙尘，试图迅速掩埋这一切，仿佛刚刚结束的那场惊心动魄的战斗从未发生过一样。
寂静重新笼罩了这片死亡之海，只剩下风沙的呜咽和三辆越野车引擎低沉的轰鸣。
“咳咳……”任坚抹去嘴角渗出的血丝，强压下体内翻腾的气血。
刚才硬抗沙魇吐息，又强行催动力量斩碎核心，对他的负荷极大。他环顾四周，沉声问道：“都没事吧？汇报情况！”
“没事，就是差点被震散架！”魏无极从驾驶室探出头，拍了拍车身，“车有点刮蹭，问题不大！”
“轻伤，消耗有点大。”李无敌言简意赅，收起长朔，目光依旧警惕地扫视着周围沙海。
陈压星早已经从空中落下，但是脸色依旧发白，显然维持高强度的飞翔和攻击对他消耗不小，“空中视野受限，这鬼地方的沙暴对感知干扰太强。”
白芷揉了揉太阳穴，连续使用「时间」和「裁缝」让她精神疲惫：“我还好，只需要一点时间恢复即可，影响不大。”
徐乐和沈惊鸿是消耗最大的，两人脸色都显得有些苍白。
徐乐给自己和靠近的队友施加了初步的「治愈」，白光流转，缓解着众人的疲惫和轻伤。“净化之力对这种侵蚀性的能量消耗格外大。”
他喘息着说道。
沈惊鸿没有说话，只是默默更换了手枪的弹匣，清冷的眼眸中带着一丝不易察觉的凝重。尚义的输入最小，几乎没有任何消防。
这时候则忙着检查车辆的外部损伤和武器系统，确保接下来的行程不会掉链子。
“周启明，补给情况？”任坚看向第三辆车。
周启明从车里钻出来，手里拿着检测仪：“队长，车辆能源剩余73%，武器系统完好，但重型能量枪能量包消耗了两个。淡水和食物储备充足。刚才的战斗……太吓人了。”他心有余悸地看了一眼沙魇消失的地方。
任坚点了点头，情况比预想的稍好，但远未到可以放松的时候。
他抬头望向依旧昏黄一片的天空和仿佛没有尽头的沙海，沉声道：“此地不宜久留。沙魇的出现证明这片区域比我们想象的更危险，而且‘终末之息’的影响已经渗透到这里。我们必须尽快赶到目标区域。”
“明白！”众人齐声应道，迅速回到各自岗位。
车队再次启程，这一次速度更快，也更加警惕。三辆车呈品字形前进，相互策应，陈压星则轮流在低空盘旋，尽可能扩大侦查范围。
任坚坐在头车的副驾驶，闭目凝神，全力运转「掠夺」吸收着空气中稀薄的能量，同时引导意念中昊天塔核心反哺出的精纯能量修复伤势。
与沙魇一战，虽然凶险，但也让他对自身力量的运用，尤其是如何结合昊天塔本源之力，有了更深的理解。
那核心似乎也因吞噬了一丝“终末之息”转化后的能量，而更加凝实了一分。任坚不由得想起系统之前的话：“完善昊天塔，以昊天塔为根基，成就的新世界，尽快证道！”
“阿赤，分析沙魇能量残留，及该区域能量场异常原因。”任坚通过专用通讯器设备呼叫留在飞机上，作为技术支撑的阿赤。
“收到，指令确认。分析中……”
“沙魇能量残留：确认含有“终末之息”次级衍生物特征，侵蚀度37%，已彻底净化。”
“区域能量场分析：检测到高强度地磁紊乱及空间褶皱现象，疑似存在不稳定古代封印或天然空间裂隙。能量背景辐射中“虚无”属性偏高，推测为“终末之息”活跃区域。”
“警告：该区域可能存在更多受侵蚀古老生命体或异常现象，建议保持最高警戒。”
果然如此，任坚心中了然。
这片被称为“死亡之海”的沙漠，其形成恐怕并非完全自然，很可能与某个古老的封印或者空间异常有关，而“终末之息”利用了这里的环境，催化了像沙魇这样的古老存在。
车队在无尽的沙丘中颠簸前行。
接下来的路程，他们遭遇了几波小型的沙兽袭击，这些沙兽形态各异，有的像巨大的沙虫，有的像由流沙构成的鹰隼，它们或多或少都带着一丝被侵蚀的迹象，变得极具攻击性。但在有了应对沙魇的经验后，这些袭击都被小队有惊无险地化解了。
期间，白芷利用「时间」能力，多次预判了流沙陷阱和突然出现的沙暴漩涡，让车队得以提前规避。
徐乐和沈惊鸿的净化能力，也对驱逐那些带有侵蚀性的小型沙兽起到了很好的效果。
整个团队也在配合的实战中愈发默契。
天色逐渐暗淡，沙漠的夜晚即将来临。
昼夜温差极大，白天还酷热难当，入夜后气温会骤降到冰点以下，而且夜晚的沙漠往往隐藏着更多未知的危险。
“队长，根据地图和信号源强弱判断，你们距离目标地点大约还有一百公里。建议考虑寻找地点扎营过夜。”通讯器内传来了阿赤询问的声音。
任坚看了看窗外迅速沉下的夕阳，以及远处天际线开始凝聚的更加深沉的昏黄，沉吟片刻：“不，继续前进。我有预感，目标区域可能发生了某种变故，我们必须尽快赶到。通知所有人，启用夜间行驶模式，提高警惕，准备应对夜行性沙兽的袭击。”
“明白！”
车队亮起了强光探照灯，如同三把利剑划破逐渐浓郁的黑暗。发动机的轰鸣在寂静的夜晚传得很远，不可避免地会吸引一些东西，但此刻速度比隐蔽更重要。
夜幕彻底降临，沙漠陷入了极致的寒冷与黑暗之中，只有车灯照亮的前方一小片区域和天空中稀疏的星辰提供着微弱的光源。
狂风似乎也变得更加凛冽，卷起的沙砾拍打在车身上，发出密集的噼啪声。所有人都打起了十二分精神，各种探测仪器全开，扫描着周围的沙海。