战争的阴云并未因琼林苑刺杀的失败而散去，反而因三路叛军的步步紧逼而愈发浓重。帝都之内，虽经清洗，肃杀之气依旧弥漫。而在这种压抑的氛围中，一道关于新晋女官苏婉的任命，如同一颗投入古井的石子，在沉寂的朝堂内外激起了不小的涟漪。
正五品司记，秩位不算顶尖，但“可随时入宫奏对”的特权，却让无数浸淫官场多年的老臣都为之侧目。更遑论，苏婉并非通过正规的选秀或女官选拔途径，而是以其父之功与自身“救驾”之劳破格擢升，这在新朝后宫乃至前朝，都是极为罕见的先例。
流言蜚语随之而起。有赞其忠勇，堪为巾帼表率者；亦有暗讽其凭借父兄与救驾之名，妄图干涉朝政，甚至揣测其与年轻皇帝之间或有不可言说之私情者。种种议论，或明或暗，在宫闱坊间悄然流传。
苏婉居于太医署旁的临时居所，专心照料重伤的叔父苏武令。对于外界的风言风语，她并非毫无耳闻，却只是置之一笑，并未放在心上。她心系前线战事，更担忧父亲与兄长在腾洲的安危。那份“可随时奏对”的特权，于她而言，并非荣耀，更像是一份沉甸甸的责任。
这日，苏武令伤势稍稳，沉沉睡去。苏婉轻掩房门，走到院中。天空阴沉，似有风雪将至。她手中拿着一卷自己根据记忆和零星战报，亲手绘制的简易东南战线舆图，眉头紧锁，反复推演。
她想起父亲苏文宝在腾洲来信中提及，赵守涛倚仗水师之利，封锁大江，使得朝廷援军与物资难以南下，裴勇仁将军在寿春压力巨大。她也想起，自己北上途中，曾留意到南路叛军虽攻势稳健，但其后勤粮秣多依赖水运，沿江设立了不少临时仓廪……
一个大胆的念头，在她心中逐渐成型。
犹豫片刻，她整理了一下略显素朴的衣裙，对值守的宫人道：“劳烦通传，苏婉求见陛下，有军情之事禀奏。”
不多时，通传得到允许。苏婉深吸一口气，捧着那卷舆图，跟随内侍，再次踏入了那座象征着帝国权力核心的勤政殿。
殿内，凌风正与兵部尚书及几位将领商议军务，气氛凝重。见苏婉进来，几人目光皆落在她身上，带着审视与几分好奇。
“臣苏婉，叩见陛下。”苏婉依礼参拜。
“平身。”凌风抬手，目光落在她手中的舆图上，“苏司记有何事奏报？”
苏婉起身，将舆图在御案旁的空地处小心展开，动作从容，不见丝毫怯场。她指向舆图上标注的寿春位置，声音清晰而稳定：
“陛下，诸位大人，臣近日研读战报，关注南路战局。镇南王赵守涛倚仗水师，封锁江面，使我军难以渡江支援裴将军，其陆军方能从容围攻寿春。然，臣观其势，其命脉亦在于此‘水’字。”
她纤细的手指沿着大江航道滑动：“赵守涛七万大军，每日消耗粮草辎重巨万，其补给大半依赖水运。为保障供应，其在江北岸，自蕲春至庐江一段，依托旧有码头及地势，设立了不下十处临时粮草转运仓廪。这些仓廪，为求转运便捷，多距江岸不远，且因处于其控制区腹地，守备……未必森严。”
兵部尚书闻言，眉头一挑：“苏司记的意思是……袭其粮道？”
“正是！”苏婉目光湛然，“裴将军主力被牵制于寿春，难以分身。然，我父安国公与兄长苏鼎，如今在腾洲已整合义军三万，兵锋正锐。腾洲位于赵守涛大军侧后，若陛下密令安国公，不必强攻城池，可精选一支熟悉水性的精锐，趁夜沿江西进，不必与叛军水师硬撼，只需寻隙潜入北岸，以火攻为主，突袭其沿江粮仓！”
她顿了顿，继续分析，语气愈发沉稳：“此举有三大益处：其一，焚其粮草，赵守涛大军必乱，可解寿春之围；其二，叛军水师为护粮道，必分兵回援，江面封锁或可出现漏洞，利于我军后续行动；其三，可极大鼓舞我军士气，震慑叛军，示朝廷仍有反击之力！”
她说完，殿内一片寂静。几位将领互相交换着眼色，兵部尚书更是捻须沉思。这个计划大胆而冒险，深入敌后，风险极高。但……若成功，收益也极大！确实抓住了赵守涛依赖水运补给这个看似强大、实则脆弱的命门！
凌风凝视着舆图上苏婉所指的那段江岸，目光锐利。他并未立刻表态，而是看向几位将领：“诸位以为如何？”
一位老将军沉吟道：“苏司记此策，虽险，却直指要害。赵守涛为人谨慎，但其后勤布置，确有可能因处于‘安全’后方而松懈。只是……安国公麾下义军，新募者众，能否胜任此等精妙任务？”
苏婉立刻道：“回将军，臣兄苏鼎麾下核心五千人，乃前禁卫军精锐，其中不乏精通水性、善于奇袭之士。且腾洲义军近日剿匪连连，士气正盛，并非乌合之众。只要谋划周密，行动迅捷，成功之望，至少有五成！”
五成！在如此险局中，已是极高的胜算！
凌风的手指在御案上轻轻敲击着，他看向苏婉。此刻的她，不再是那个在铁山堡需要他庇护的柔弱女子，也不是琼林苑外惊慌失措的报信人，而是目光坚定、条理清晰地分析着军国大事的女官。那份沉着与见识，让他心中微动。
“苏司记。”凌风开口，声音平静却带着决断，“你所言，与朕近日所思，不谋而合。袭扰粮道，确是打破南路僵局的关键一着。”
他站起身，走到沙盘前，目光灼灼：“拟旨！加封苏鼎为靖难将军，令其精选死士两千，备足火油引火之物，伺机自腾洲西进，沿江寻找叛军防守薄弱处，突袭焚毁其沿江粮仓！具体时机、路线，由安国公与苏鼎临机决断，朕不予遥制！只望其不负朕望，建此奇功！”
“另，传旨裴勇仁，严密监视寿春叛军动向，一旦发现其军心浮动、后勤不继之迹象，立刻出城反击！”
“臣遵旨！”兵部尚书与传旨内侍齐声应道。
凌风这才看向苏婉，眼中带着一丝赞赏：“苏司记，你此番献策，有功于国。且回去安心照料苏武令，静候佳音。”
“谢陛下！臣告退。”苏婉压下心中的激动，躬身行礼，退出了勤政殿。
走出大殿，寒风扑面，她却觉得胸中有一股热流涌动。她知道，自己迈出的这一步，不仅可能影响战局，也真正开始了她在这波谲云诡的朝堂与乱世中，属于自己的征程。
而殿内，凌风望着她离去的背影，对身旁的崔琰淡淡道：“看来，朕这司记女官，并非虚设。”
崔琰躬身：“苏司记确有韬略，陛下慧眼识珠。”
凌风未再言语，目光重新投回沙盘。南路的棋，他已经落下。现在，他要集中精力，应对最凶猛、也最该死的西路之狼——赵守山！