清晨的万兽谷还浸在灵草的薄雾里，木青长老就拄着藤蔓权杖站在了林辰的房门外。此时林辰刚结束晨练，虽因生命丹的滋养好了大半，可运转灵力时，丹田深处仍有一丝滞涩——那是黑风掌余劲残留的影响，寻常休养难以彻底根除。
“林小友，跟我来一处地方，对你恢复伤势有大用处。”木青长老的声音带着温和的笑意，杖尖的灵珠泛着淡淡的绿光，与周围的薄雾相映，“是万兽谷最核心的秘密，灵脉所在。”
林辰眼中一亮，他曾听苏小雅提过，万兽谷的灵气比凡界其他地方浓郁数倍，正是因为有一条天然灵脉。他连忙跟上木青，小金想跟着一同前往，却被木青笑着拦下：“灵脉核心灵气过盛，你现在刚进化，还受不住，留在灵草园等林小友回来吧。”小金似懂非懂地蹭了蹭林辰的手心，才乖乖蹲在门口，目送两人离开。
去往灵脉核心的路藏在长老殿后方的一处隐蔽山洞里。洞口被藤蔓严密覆盖，木青长老伸手将掌心贴在藤蔓上，注入一丝生命之力，藤蔓如同有了意识般缓缓向两侧分开，露出黑漆漆的洞口。洞口内传来隐约的灵力波动，温暖而醇厚，与护谷大阵的生命之力截然不同，却又隐隐相连。
“这山洞是灵族先辈开辟的，能隔绝外界干扰，保护灵脉不被发现。”木青提着灵草灯笼走在前方，灯光照亮了洞内的石壁——石壁上布满了细小的灵晶，在灯光下泛着七彩的微光，偶尔有透明的灵液顺着石壁滑落，滴在地面的石槽里，发出“叮咚”的轻响，“这些灵晶和灵液，都是灵脉常年滋养形成的，蕴含的灵力比普通灵草浓郁百倍。”
林辰跟在后面，能清晰感受到空气中的灵力越来越浓郁，吸入一口，都觉得丹田内的灵力在微微颤动，之前的滞涩感竟缓解了几分。走了约莫半柱香的时间，前方突然出现一片开阔的空间——那是一个圆形的石室，石室中央，有一根通体莹白的石柱，石柱周围环绕着流动的淡蓝色灵光，灵光如同水流般缓缓旋转，散发出的灵力比洞口处还要浓郁数倍，这便是万兽谷的灵脉核心。
“这里的灵力是万兽谷的源头，与灵族的生命之力相连，既能滋养护谷大阵，也能帮修士快速恢复伤势、提升修为。”木青走到石柱旁，伸手轻轻拂过流动的灵光，“当年灵族逃到凡界，就是因为发现了这条灵脉，才能在万兽谷扎根三百年。你之前受的伤，靠生命丹只能修复表面，要想彻底根除黑风掌的余劲，还得靠灵脉的灵力。”
林辰走到灵脉核心旁，伸出手，指尖刚触碰到流动的灵光，一股温暖的灵力就顺着指尖涌入体内，如同溪流般快速游走至四肢百骸。之前丹田内的滞涩感瞬间消散，受损的内脏在灵力的滋养下，传来一阵舒适的暖意，连守序者血脉都在微微共鸣，皮肤下的金色纹路隐约浮现，与灵脉的淡蓝色灵光交织在一起。
“快盘膝坐下修炼吧，灵脉的灵力不会反噬，你尽管吸收。”木青笑着说，走到石室角落坐下，“我在这里守着你，不用担心外界干扰。”
林辰依言盘膝坐在灵脉核心旁，闭上眼睛，运转《逆命诀》。灵脉的灵力如同找到了宣泄口，源源不断地涌入他的体内，顺着经脉汇入丹田。丹田内的金色灵力原本只是练气八层巅峰的量，此刻在灵脉灵力的补充下，开始缓缓增长，金色也变得越来越浓郁。之前被黑风掌震伤的经脉，在灵力的包裹下，一点点被修复，原本断裂的细小经脉，竟也开始重新连接。
时间一点点过去，石室里只有灵力流动的“嗡嗡”声和林辰平稳的呼吸声。木青坐在角落，看着林辰周身渐渐被淡蓝色灵光和金色灵光包裹，眼中满是欣慰——他能感受到，林辰的守序者血脉与灵脉的灵力竟能如此契合，这是之前从未有过的情况，或许，林辰就是灵族预言中，能带领灵族对抗灭世教的人。
林辰沉浸在修炼中，只觉得身体越来越轻盈，丹田内的灵力越来越充盈。不知过了多久，他突然感受到丹田内的灵力达到了一个临界点，金色灵力开始剧烈旋转，然后“砰”的一声，突破了练气八层的桎梏，朝着练气九层迈进——虽然还未完全突破到练气九层，却也达到了练气八层巅峰的极致，只差一步，就能迈入新的境界。
他缓缓睁开眼，吐出一口浊气，周身的灵光渐渐消散。伸手握拳，能清晰感受到体内的力量比之前强了数倍，黑风掌的余劲已彻底根除，守序者血脉的力量也比之前更加凝练，眼底的金色比之前更加明亮。
“感觉怎么样？”木青走过来，笑着问道。
“太好了！”林辰站起身，活动了一下手脚，“黑风掌的余劲没了，丹田内的灵力也增长了不少，离练气九层只有一步之遥了！”
“灵脉的灵力果然没让我失望。”木青欣慰地点头，“不过你也别太急着突破，灵脉的灵力虽好，但也需要循序渐进。接下来的几天，你可以每天来这里修炼一个时辰，既能巩固修为，也能让守序者血脉与灵脉的灵力更好地契合——以后对抗灭世教，或许还需要借助灵脉的力量。”
林辰点头答应，心中满是感激。他看着灵脉核心流动的灵光，突然明白，万兽谷不仅是灵族的家园，更是对抗灭世教的重要屏障。若是灵脉被灭世教破坏，万兽谷就会失去灵力来源，护谷大阵也会随之减弱，他必须守护好这里，守护好灵脉核心。
两人走出山洞时，外面的薄雾已散去，苏小雅正站在洞口不远处等着，看到他们出来，立刻迎上来：“林辰，你没事吧？在里面待了这么久，我都有点担心了。”
“我没事，还恢复得很好，多亏了长老带我去灵脉核心。”林辰笑着说，眼中的光芒让苏小雅瞬间放下心来。
小金也跑了过来，用脑袋蹭了蹭林辰的腿，像是在询问他修炼的情况。林辰蹲下身，摸了摸它的脑袋：“下次等你适应了进化后的力量，我再带你去看看灵脉核心。”
阳光洒在三人一兽身上，灵草的香气弥漫在空气中。林辰知道，有灵脉的帮助，他很快就能突破到练气九层，到时候，再面对柳乘风和灭世教，他就能更有把握保护好苏小雅、保护好万兽谷。而灵脉核心的秘密，也成了他心中新的责任——他必须守护好这处灵族的根基，不让灭世教有任何可乘之机。