赤焰瘴像流动的岩浆，裹着灼热的气息贴在皮肤上，林辰刚稳住身形，就觉得喉咙里一阵发紧——这里的瘴气浓度比焚天谷外围高了三倍，破瘴珠的淡蓝色护罩刚展开，就被熏得泛起一层薄红，像是随时会被烧穿。苏小雅紧紧抓着他的衣袖，指尖冰凉，眼底满是警惕，刚画好的秘境地图在传送混乱中被揉皱，边角还沾着焦黑的岩灰。
“咚——咚——”
沉闷的脚步声从赤焰瘴深处传来，每一步都像踩在心脏上。林辰瞬间绷紧神经，长刀出鞘的瞬间，淡青色灵力在刀刃上凝成冷光——这声音绝不是低阶妖兽能发出的，光是脚步声里的压迫感，就比死亡峡谷的白骨精强上数倍。
“小心！往左边躲！”
林辰的话音刚落，一道银白色的冲击波突然从瘴气中射来！他手腕一紧，拽着苏小雅往侧面飞扑，两人重重摔在焦黑的岩石上，后背传来一阵灼痛。冲击波擦着他们的衣角掠过，击中身后的岩壁，“轰隆”一声巨响，坚硬的岩石瞬间碎裂成粉末，火星混着碎石飞溅，落在护罩上发出“噼啪”的脆响。
“吼——！”
震耳欲聋的嘶吼撕裂瘴气，一头体型堪比半座小山的妖兽缓缓显现。暗褐色的鳞片泛着熔岩般的红光，每一片都有巴掌大小，边缘锋利得能划破空气；粗壮的四肢踩在岩石上，留下深深的脚印，脚印里还冒着微弱的火星；最骇人的是它头顶的独角——半米长的银白尖角泛着冷光，尖端沾着暗红色的血迹，刚才的冲击波，就是从这角上发出的。
“是四阶妖兽，独角犀！”苏小雅的声音带着颤抖，却强迫自己冷静下来，“它的角能凝聚能量波，鳞片比玄铁还硬，只有眼睛和腹部是弱点！”她一边说，一边从布兜里掏出灵草针，指尖因为用力而泛白——练气三层的灵力在四阶妖兽面前太微弱，可她不能慌，林辰需要她的配合。
独角犀显然没打算给他们喘息的机会，它再次低下头，独角上的银白光芒越来越亮，第二道冲击波正在凝聚。林辰翻身站起，将苏小雅护在身后，长刀横在身前，灵力顺着刀身疯狂流转：“小雅，你用隐匿符躲到那块断岩后面，等它发完冲击波，就用灵草针射它的眼睛！我来牵制它！”
“不行，太危险了！”苏小雅抓住他的手臂，“它的冲击波范围太大，你一个人挡不住！我们一起用瞬移符走！”
“来不及了！”林辰看着独角犀角上越来越亮的光芒，心里清楚瞬移符的激活需要时间，现在捏碎，只会在半空中被冲击波击中，“听话！躲好，等我信号！”
话音未落，第二道冲击波已经射来！这一次的范围比刚才更广，银白色的光带裹着灼热的气息，将周围的赤焰瘴都点燃，形成一道环形火墙。林辰没有硬接，他猛地将长刀插进岩石，借着刀柄的支撑，带着苏小雅往后一跃，同时将破瘴珠的灵力全部激发——淡蓝色护罩瞬间膨胀，堪堪挡住火墙的灼烧，却被冲击波的余波震得嗡嗡作响，护罩表面出现了细密的裂纹。
“就是现在！”
林辰的喊声刚落，苏小雅立刻掏出隐匿符贴在身上，身影瞬间融入断岩的阴影中。她屏住呼吸，指尖捏着三根灵草针，眼睛死死盯着独角犀的右眼——那里的眼睑比其他部位薄，是最容易命中的弱点。
独角犀见两次攻击都没击中，彻底被激怒了。它不再释放冲击波，而是迈开粗壮的四肢，朝着林辰直冲过来！银白的独角带着破风的锐响，直指林辰的胸口，要是被这一下撞上，就算有灵力护罩，也会被撞碎经脉。
林辰瞳孔骤缩，他能清晰看到独角犀鳞片缝隙里渗出的岩浆般的热气，闻到它口鼻里喷出的硫磺味。千钧一发之际，他猛地侧身，同时用长刀狠狠砍向独角犀的前腿——那里的鳞片相对薄弱，就算砍不伤，也能逼它改变方向。
“铛！”长刀砍在鳞片上，发出刺耳的金属撞击声，林辰被震得手臂发麻，长刀差点脱手。独角犀的前腿微微一顿，冲撞的方向偏了几分，擦着林辰的肩膀撞在断岩上，“轰隆”一声，断岩瞬间被撞成两半。
躲在阴影里的苏小雅抓住这个破绽，将灵力全部注入灵草针，手腕轻轻一扬——三根青竹针带着淡绿色的灵力，像三道闪电，精准地射向独角犀的右眼！
“噗嗤！”灵草针瞬间刺入眼睑，独角犀发出一声凄厉的嘶吼，右眼鲜血喷涌而出。它疯狂地甩着头，用独角乱撞周围的岩石，焦黑的碎石和赤焰瘴混在一起，形成一片混乱的屏障。
“小雅，快撤！”林辰趁机抓住苏小雅的手，掏出瞬移符捏碎——淡白色的光芒瞬间包裹住两人，下一秒，他们的身影消失在原地，只留下独角犀在原地疯狂嘶吼，银白的独角不断撞击岩石，将周围的赤焰瘴搅得更加混乱。
几息后，两人出现在一处狭窄的石缝里。石缝外是浓密的赤焰瘴，暂时挡住了独角犀的追击。林辰瘫坐在地上，大口喘着气，手臂上的伤口因为刚才的震动裂开，鲜血渗了出来。苏小雅立刻掏出金疮膏，小心翼翼地帮他处理伤口，眼眶微微泛红：“都怪我，刚才要是能早点找到机会，你就不会受伤了。”
“不怪你。”林辰擦了擦嘴角的血迹，笑着安慰她，“能从四阶独角犀手里逃出来，已经很幸运了。柳乘风把我们弄到这里，就是想让妖兽杀了我们，咱们不能让他得逞。”他从背包里掏出一颗破瘴丹，递给苏小雅，“先恢复灵力，这石缝只能躲一时，我们得尽快找到离开焚天谷的路，和王浩汇合。”
苏小雅点点头，接过破瘴丹吞了下去。清凉的药力顺着喉咙滑下，体内紊乱的灵力渐渐平复。她看着石缝外依旧弥漫的赤焰瘴，又看了看林辰手臂上的伤口，心里暗暗下定决心——这次一定要变得更强，不能再让林辰独自面对危险，他们是朋友，要一起扛过所有难关。
石缝里的空气渐渐平静，只有外面偶尔传来的独角犀嘶吼声，提醒着他们，焚天谷的危险还没结束，柳乘风的阴谋还在继续，而他们的秘境试炼，才刚刚进入最艰难的阶段。