罗盘的指引
冰冷的青铜罗盘静静躺在公子衍掌心，背面那阴影沙漏的徽记如同嘲讽的眼睛，凝视着三位劫后余生的闯入者。
空气仿佛凝固了。方才击退青铜守卫的短暂庆幸瞬间荡然无存，取而代之的是一种更深沉的、被无形大手扼住咽喉的冰冷感。
藏影会！他们果然早已踏足这片被称为“寂灭沙海”的死地！不仅来过，甚至还留下了“路标”！这意味着什么？是陷阱？是诱导？还是某种…刻意的“引导”？
“这群阴魂不散的窃贼！” 云芷咬牙低骂，脸上毫无血色，既有伤势的原因，更有一种行踪被敌人完全掌握的恐惧。作为方舟体系的成员，她显然深知藏影会的难缠与可怕。
墨翟眉头紧锁，仔细观察着那罗盘：“此物看似普通，却能在此地完好保存，并精准指向黑塔，绝非偶然。留下此物者，算准了我们会来，甚至…算准了只有你能让那古老守卫停火，从而发现它。” 他的目光看向公子衍，充满了忧虑。
公子衍沉默着，手指摩挲着罗盘冰冷的表面。藏影会的目的始终成谜，夺取归墟之钥、追踪星槎、如今又在这死地留下标记…他们似乎总是在围绕着与“方舟”、“归墟”、“寂灭”相关的事物行动。这罗盘是挑衅，也是阳谋——明知可能是陷阱，但他们有选择吗？
留在外面，在这片死寂的沙海中，迟早能源耗尽，生机断绝。唯一的显眼线索，就是这座黑色的金字塔，以及罗盘指引的方向。
“我们没有选择。” 公子衍缓缓开口，声音沙哑却坚定，“无论是陷阱还是机遇，都必须进去一探。至少，里面可能有我们需要的答案，或者…资源。”
他抬起头，目光投向那座沉默的、吸收一切光线的黑色巨塔。塔身依旧光滑如镜，看不到任何门户的痕迹。
罗盘的指针，却死死地指向塔基的某个特定方向。
死影开门
三人互相搀扶着，踩着冰冷的灰沙，来到罗盘所指的塔基位置。这里与其他地方并无不同，依旧是光滑冰冷的黑色巨石，严丝合缝，浑然一体。
“入口在哪里？” 云芷用尽废的能量手枪柄敲了敲塔壁，发出沉闷的实心声响。
公子衍举起那青铜罗盘，仔细对照着指针的方向。指针并非完全水平指向塔壁，而是带着一个细微的、向下的倾角。
“难道在下面？” 墨翟蹲下身，拂开地面的积沙。沙层之下，依旧是同样的黑色巨石，看不到任何缝隙。
就在三人疑惑之际，公子衍手中的罗盘突然微微震动起来，背面的阴影沙漏徽记闪过一丝不易察觉的幽光。
紧接着，他们面前那块光滑的塔壁，突然如同投入石子的水面般，荡漾起一圈圈涟漪！黑色的材质变得模糊、透明，最终形成一个恰好可容一人通过的、扭曲不定的**幽暗入口**！入口内部是一条向下倾斜的阶梯，深不见底，散发出更加阴冷死寂的气息。
这门户的开启方式，诡异而违背常理，绝非方舟正统科技，更像是藏影会那帮“历史窃贼”惯用的、基于阴影与空间扭曲的伎俩。
门户之后，一股难以言喻的、混合着尘埃、死寂以及某种…**微弱能量反应**的气息，扑面而来。
公子衍与墨翟、云芷交换了一个警惕的眼神。
“我先进去。” 公子衍当先一步，寂灭之力在体表微微流转，迈步踏入了那幽暗的门户。墨翟和云芷紧随其后。
就在三人全部进入的瞬间，身后的入口如同幻觉般悄然消失，塔壁恢复原状，仿佛从未存在过。他们彻底被关在了里面。
阶梯一路向下，深入金字塔内部。周围是绝对的黑暗与寂静，只有他们的脚步声和呼吸声在狭窄的空间内回荡。墙壁是一种非金非石的冰冷材质，同样吸收光线，让人感到极大的压抑。
走了约莫一炷香的时间，前方终于出现了微弱的光芒。
那是一种冰冷的、毫无温度的**幽蓝色光芒**。
阶梯到了尽头，连接着一个巨大无比的内腔。眼前的景象，让三人瞬间屏住了呼吸，瞳孔骤缩！
囚笼与星核
金字塔内部，并非想象中的墓室或神殿，而是一个极其广阔、布满无数精密却黯淡的**能量导管**和**拘束装置**的**巨大囚笼**！
无数粗大的、闪烁着幽蓝符文的金属锁链，从四壁和穹顶延伸下来，如同蛛网般，牢牢锁着囚笼中央的一个物体——
那赫然是一颗**巨大无比、缓缓搏动着的、散发着幽蓝光晕的能量核心**！
其形态与青鸾号的备用星核相似，但规模大了何止百倍！其散发出的能量波动浩瀚而冰冷，却带着一种明显的…**痛苦**与**挣扎**的意味！仿佛它是一个活着的、被强行禁锢在此的生命体！
那些幽蓝色的能量导管连接在星核表面，如同吸血的水蛭，不断抽取着它的能量，输送到金字塔未知的深处。每一次抽取，都让星核的光芒剧烈闪烁，搏动也变得紊乱。
而更让公子衍心神剧震的是，他从这颗被囚禁的星核深处，感受到了一丝极其微弱、却无比熟悉的共鸣——与他心脏处的心火，与他手背的寂灭印记，甚至…与他怀中那枚齿轮碎片，都产生了某种深层次的联系！
这绝非普通的星核！它蕴含的力量本质，似乎与方舟之心同源，却又走上了某种被扭曲、被压榨的歧路！
“天啊…” 云芷捂住了嘴，眼中充满了难以置信的震惊与恐惧，“这是…‘方舟级’的战略星核？！传说中只有方舟主引擎或者‘文明火种库’才会配备的终极能量源…怎么会被人囚禁在这里？抽取它的能量？！”
墨翟则被周围那些拘束装置上的纹路所吸引，那些纹路复杂而邪异，与他之前见过的任何机关术都不同，充满了束缚、掠夺、折磨的意味。“这是…一种极其古老恶毒的‘炼化之阵’…有人在试图榨取并扭曲这颗星核的本源力量！”
是谁？谁有如此大的手笔和能力？目的又是什么？
答案，似乎不言而喻。
“藏影会…” 公子衍声音冰冷，目光扫过这巨大的囚笼。他终于明白藏影会为何能驱动那些强大的阴影造物，为何能追踪星槎，甚至可能明白他们夺取归墟之钥的部分目的——他们需要庞大的、特殊的能量来源！
而眼前这颗被囚禁的星核，就是他们的“电池”之一！
就在这时，一个慢条斯理、带着一丝戏谑和欣赏意味的鼓掌声，从囚笼上方的一处阴影平台上传了下来。
“很精彩的推理，虽然不全对，但也相差不远了。”
三人猛地抬头！
只见一个身着华贵黑色长袍、脸上戴着半张精致银白色金属面具的男子，正优雅地倚在栏杆上，俯视着他们。他手中把玩着一块不断变幻着画面的影玉，眼神中充满了猫捉老鼠般的趣味。
“欢迎来到我的‘汲能塔’，亲爱的猎物们。尤其是你…” 他的目光落在公子衍身上，面具下的嘴角似乎勾起一抹奇异的微笑，“…身负‘终焉’与‘心火’的…钥匙先生。”
猎人与猎物
男子身上并没有强大的能量波动，但他站在那里，就仿佛与整个囚笼、与那颗被禁锢的星核融为一体，给人一种深不可测的压迫感。他显然是此地的主事者，其实力绝对远超之前的影杀者。
“藏影会的‘影牙’？” 云芷声音发颤，说出了某个令人恐惧的代号。
“哦？这位小姐倒是见多识广。” 面具男子微微颔首，算是承认，“看来是方舟体系的人，正好，这次的收获比预想的还要丰富。”
他的目光扫过三人，如同在清点货物：“一个蕴含特殊权限的方舟成员，一个掌握着有趣古代机关术的老头，以及…” 他再次聚焦公子衍，“…最重要的，一把能引动‘终焉’，甚至融合了‘心火’的…活体钥匙。”
“你到底想干什么？” 公子衍沉声问道，暗中全力运转力量，试图寻找对方的破绽。
“干什么？” 影牙轻笑一声，张开双臂，仿佛在拥抱整个囚笼，“当然是为了完成伟大的‘归一计划’！归墟之钥能打开门扉，但这颗‘初代星核’残留的‘文明印记’和你的‘终焉心火’，则是点燃最终仪式的…最佳火种啊！”
他话音陡然转冷：“抓住他们！要活的！特别是那把钥匙！”
阴影中，四道如同鬼魅般的身影无声无息地浮现，瞬间封锁了所有退路。他们身上的气息，远比之前的影杀者更加阴沉强大！
与此同时，下方那被禁锢的星核，似乎感应到了公子衍身上强烈的心火气息，搏动猛然加剧，一股强烈无比的、渴望解脱与拯救的意念，如同绝望的哀嚎，猛地冲入公子衍的脑海！
【…解放…我…阻止…他们…】
前有强敌环伺，后有绝路无门。
下方是被囚禁哀嚎的古老星核。
上方是深不可测的藏影会高层。
公子衍眼中闪过决绝。他猛地将意识投向那哀嚎的星核，传递出一个坚定的念头：
“帮我！”
下一刻，他做出了一个疯狂的举动——将怀中那枚一直与星核共鸣的齿轮碎片，狠狠刺向自己的心脏位置！并非自残，而是试图以此为核心，强行建立与那颗被囚星核的更深层连接！
“以我心火！燃你残念！寂灭为引！破此囚笼！”
轰！！！
被囚星核骤然爆发出前所未有的炽烈蓝光，整个金字塔内部剧烈震动起来！