“天穹秘境”四个字，如同投入平静湖面的巨石，在陈遗舟心中掀起波澜。此秘境他早有耳闻，乃是稷下学宫掌握的几处核心秘境之一，据传是上古天庭崩落时残留的一块碎片所化，内蕴无尽机缘，亦藏着莫测凶险。其开启时间向来不固定，每次开启都意味着一次实力的洗牌。
“提前开启？消息确切吗？”陈遗舟沉声问道，引李纯阳与魏破虏进入静室。
“千真万确。”李纯阳神色肃然，“消息由文枢阁正式公布。据说是因为近来天地灵气异动，秘境屏障有所削弱，才得以提前开启。学宫已决定，于两月后举行‘问道大会’，通过比试决出进入秘境的名额。”
魏破虏接口道，语气带着一丝愤慨：“不仅如此，此次名额分配也起了变化。往年多以各殿推荐、长老评议为主，此次却明确，八成名额需通过问道大会争夺，仅有两成由学宫直接指定，授予有特殊贡献或天赋卓绝者。这分明是……”
“是针对我的阳谋。”陈遗舟平静地接了下去。他刚刚经历文枢阁质询与丹阁风波，展现出心灯之道的特异与潜力，更身负混沌补天丹的隐秘。那些隐藏在暗处的对手，自然不会坐视他安稳成长。将大部分名额置于公开争夺之下，便是要将他逼至台前。若他实力不济，无法在大会上脱颖而出，便失去了进入秘境的资格，也就断送了可能解决丹药隐患、快速提升实力的机会。甚至，可能在大会上遭遇“意外”。
“正是如此。”李纯阳点头，“而且，我收到风声，刑殿的雷长老那边，对你似乎也颇有微词。他认为你之道途不明，实力起伏过大，且身负重大干系，不宜轻易进入此等重要秘境。恐怕在名额评议上，也会有所阻碍。”
刑殿掌管学宫律法，雷长老素以铁面无私着称，他的态度，很大程度上代表了学宫中立派对陈遗舟的观望与疑虑。
陈遗舟默然。内有周长老一脉的刁难，外有肃政司与幽冥教的潜在威胁，如今连中立派也因他的“不确定性”而持保留态度。处境之艰难，可想而知。
“问道大会，如何比试？”他抬起眼，目光沉静，并未因这重重压力而退缩。既然避无可避，那便迎难而上。
“具体规则尚未公布，但据往年惯例与此次风声，大抵分为‘文试’与‘武试’。”李纯阳解释道，“文试考校经义理解、大道感悟、乃至丹器阵符等杂学；武试则为实战，于特定秘境或擂台中较量神通，决出高下。最终综合评定，择优录取。”
魏破虏握拳道：“陈师弟，你之‘心灯’玄妙，于大道感悟、意志较量上定然不弱。只是武试方面……你修为毕竟尚未完全恢复，届时恐怕……”
陈遗舟如今表面修为，勉强维持在燃芯境中期，这还是依靠学宫资源和自身努力恢复的结果。而能够争夺天穹秘境名额的，无一不是学宫精英，聚烬境比比皆是，甚至可能隐藏着元婴期的真传弟子。单凭明面上的修为，他确实处于绝对劣势。
“修为并非唯一。”陈遗舟缓缓道，识海中魂灯微光流转，映照着他坚定的道心，“心灯之道，重在以弱胜强，以意志驾驭力量。这两月，我需尽快提升实力，尤其是将近日所得感悟，转化为实实在在的战力。”
他心中已有计较。丹阁之行，他初步成功将意志烙印融入真元，虽只是雏形，却指明了方向。若能在此基础上前进一步，未必不能与聚烬境修士周旋。更何况，他还有魂灯这底牌，其“照破虚妄”、“引动共鸣”之能，在特定情况下，或许能起到奇效。
“师弟若有需要，我等必竭尽全力相助！”李纯阳与魏破虏齐声道。他们与陈遗舟共同经历生死，早已是过命的交情。
“多谢二位师兄。”陈遗舟心中暖流涌动。在这暗流汹涌的学宫，这份情谊尤为珍贵。
接下来的日子，陈遗舟进入了更为刻苦的闭关。他并未盲目追求境界的提升，而是将重点放在了“质”的蜕变上。
静室之内，灯焰真元如同淡金色的溪流，在经脉中按照一种更为玄奥的轨迹运行。陈遗舟以魂灯为引，不断将自身对“守护”、“坚韧”、“破妄”、“希望”等意志的感悟，一丝丝、一缕缕地铭刻、熔炼进真元之中。
这个过程极其耗费心神，如同最精微的雕刻，稍有不慎便前功尽弃，甚至可能损伤经脉。但陈遗舟凭借魂灯强大的掌控力与自身坚毅的意志，硬是坚持了下来。
随着时间的推移，他经脉中的淡金色真元愈发凝实，光芒内蕴，流转之间，隐隐带起风雷之声，更有一股不屈不挠的意志蕴含其中，使得真元的灵动性与爆发力，远超同阶。
同时，他也开始尝试将魂灯之力更精妙地运用于实战。他反复推演，如何以魂灯之光干扰对手心神，如何引动对手力量或情绪的共鸣，如何以意志凝聚成无形的屏障或利刃……
这已非传统的法术神通，而是基于心灯理念的独特战法，充满了不确定性，却也拥有无限的可能。
期间，孟浩然前来探望过一次，见陈遗舟修炼已步入正轨，且气息愈发沉凝精纯，眼中露出欣慰之色，只留下一句：“放手去做，文枢阁那边，自有老夫周旋。”给予了陈遗舟莫大的支持。
然而，树欲静而风不止。
就在陈遗舟闭关半月后，一则流言悄然在学宫弟子间传开。
流言称，陈遗舟所修“心灯之道”，看似玄妙，实则根基不稳，乃是借助外物（暗指混沌补天丹）强行提升，隐患极大，一旦与人全力交手，极易反噬自身，甚至可能波及旁人。更有甚者，隐晦提及他与幽冥教或有不清不楚的联系，其道途诡异，颇类魔功。
这流言恶毒至极，直指陈遗舟的根基与品行，意图在问道大会之前，先坏其名声，动摇其道心。
消息传到陈遗舟耳中时，他正在尝试将一缕“破妄”意志融入指诀，闻言，指尖的淡金色光芒只是微微一顿，随即稳定如初。
“跳梁小丑，徒逞口舌之利。”他语气平淡，并未动怒。魂灯照耀下，他心神澄澈，岂会因这等低劣手段而动摇。对方越是如此，越说明他们心中忌惮。
“定是赵乾那帮人搞的鬼！”魏破虏怒道，“要不要我去找他们理论？”
“不必。”陈遗舟摇头，“清者自清。此时与他们纠缠，正中下怀，徒耗精力。待问道大会上，一切自有分晓。”
他深知，在这种时候，任何辩解都显得苍白无力。唯有在众目睽睽之下，以绝对的实力证明自己，才能粉碎一切谣言。
他不再理会外界纷扰，将全部心神投入修炼。淡金色的灯焰真元在体内奔腾不休，魂灯光芒在识海中熠熠生辉，他对心灯之道的理解与应用，日益精深。
两月之期，转眼过半。
这一日，陈遗舟静坐中，忽感魂灯微动，一股精纯而熟悉的浩然之气自远处传来，带着一丝呼唤之意。
他睁开眼，眸中淡金色灯影一闪而逝。
“是姜师姐？”
他起身，整理了一下衣袍，推开静室之门。只见远处天空，一道清冷如月的剑光正悬停片刻，似在等待，随即向着学宫后山的方向悠然飞去。
陈遗舟略一沉吟，知道这是姜扶摇在邀他一见。这位剑阁阁主，实力深不可测，且对齐先生颇为敬重，在此关键时刻邀见，必有要事。
他未作停留，身形一动，化作一道淡金色的流光，紧随那道剑光而去。
山雨欲来风满楼，问道大会尚未开始，各方势力的目光已然聚焦。陈遗舟知道，与姜扶摇的这次会面，或许将是他应对接下来风暴的关键一环。